said；　with　his　gay　smile。
  〃I　wish　you　all　the　luck　you　deserve；〃　she　answered。
  〃Oh；　wish　me　more　than　that　if　y'u　want　me　to　win。〃
  〃I　　　didn't　　　say　　　I　　　wanted　　　you　　　to　　　win。　You　　　take　　　the　　　most　　　unaccountable
  things　for　granted。〃
  〃I've　a　good　mind　to　win；　then；　just　to　spite　y'u；〃　he　laughed。
  〃As　if　you　could；〃　she　mocked；　but　her　voice　took　a　softer　intonation
  as　she　called　after　him　in　a　low　murmur：　〃Be　careful；　please。〃
  His　white　teeth　flashed　a　smile　of　reassurance　at　her。　〃I've　never　been
  killed　yet。〃
  〃Ned　Bannister　on　Steamboat；〃　sang　out　the　megaphone　man。
  〃I'm　ce'tainly　in　luck。　Steamboat's　the　worst　hawss　on　the　range；〃　he
  told　himself；　as　he　strode　down　the　grand　stand　to　enter　the　arena。
  The　announcement　of　his　name　created　for　the　second　time　that　day　a
  stir　of　unusual　interest。　Everybody　in　that　large　audience　had　heard　of　Ned
  Bannister；　knew　of　his　record　as　a　〃bad　man〃　and　his　prowess　as　the　king
  of　the　Shoshone　country；　suspected　him　of　being　a　train　and　bank　robber
  as　well　as　a　rustler。　That　he　should　have　the　boldness　to　enter　the　contest　in
  his　own　name　seemed　to　show　how　defiant　he　was　of　the　public　sentiment
  against　him；　and　how　secure　he　counted　himself　in　flaunting　this　contempt。
  As　for　the　sheepman；　the　notoriety　that　his　cousin's　odorous　reputation　had
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  …　Page　114…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  thrust　upon　him　was　extremely　distasteful　as　well　as　dangerous；　but　he　had
  done　nothing　to　disgrace　his　name；　and　he　meant　to　use　it　openly。　He　could
  almost　　　catch　　　the　　　low　　　whispers　　　that　　　passed　　　from　　　mouth　　　to　　　mouth　　　about
  him。
  〃Ain't　it　a　shame　that　a　fellow　like　that；　leader　of　all　the　criminals　that
  hide　　　　in　　the　　　mountains；　　　　　　can　　　show　　　　himself　　　　openly　　　before　　　　　　ten　　thousand
  honest　　　folks？〃　　　That　　　he　　　knew　　　to　　　be　　　the　　　purport　　　of　　　their　　　whispering；　　　and
  along　with　it　went　a　recital　of　the　crimes　he　had　committed。　How　he　was　a
  noted　　　〃waddy；〃　　　or　　　cattle…rustler；　how　he　　　and　his　　　gang　　　had　held　up　　　three
  trains　in　　　eighteen　months；　how　he　had　killed　Tom　Mooney；　　Bob　　　Carney
  and　　　several　　　othersthese　　　were　　　the　　　sorts　　　of　　　things　　　that　　　were　　　being　　　said
  about　him；　and　from　the　bottom　of　his　soul　he　resented　his　impotency　to
  clear　his　name。
  There　was　something　in　Bannister's　riding　that　caught　Helen's　fancy　at
  once。　　　It　　　was　　　the　　　unconscious　　　grace　　　of　　　the　　　man；　　　the　　　ease　　　with　　　which　　　he
  seemed　to　make　himself　a　very　part　of　the　horse。　He　attempted　no　tricks；
  rode　without　any　flourishes。　But　the　perfect　poise　of　his　lithe　body　as　it
  gave　　　with　　　　　the　　　motions　　　of　　　the　　　horse；　　　proclaimed　　　him　　　a　　　born　　　rider；　　　　　　so
  finished；　indeed；　　that　his　very　　ease　seemed　　　to　discount　　　the　performance。
  Steamboat　　　had　　　a　　　malevolent　　　red　　　eye　　　that　　　glared　　　hatred　　　at　　　the　　　oppressor
  man；　and　to…day　it　lived　up　to　its　reputation　of　being　the　most　vicious　and
  untamed　　　animal　　　on　　　the　　　frontier。　　　But；　　though　　　it　　　did　　　its　　　best　　　to　　　unseat　　　the
  rider　　　and　　　trample　　　him　　　underfoot；　　　there　　　was　　　no　　　moment　　　when　　　the　　　issue
  seemed　　　　　　　in　　doubt　　　　　save　　　once。　　　　The　　　　horse　　　　flung　　　　itself　　　backward　　　　　　in　　　a
  somersault；　risking　its　own　neck　in　order　to　break　its　master's。　But　he　was
  equal　　　to　　　the　　　occasion；　　　and　　　when　　　Steamboat　　　staggered　　　again　　　to　　　its　　　feet
  Bannister　was　still　in　the　saddle。　It　was　a　daring　and　magnificent　piece　of
  horsemanship；　　　and；　　　though　　　he　　　was　　　supposed　　　to　　　be　　　a　　　desperado　　　and　　　a
  ruffian；　　　　　his　　　achievement　　　　　　　met　　　　with　　　　a　　　breathless　　　　　gasp；　　　　followed　　　　　　by
  thunderous　applause。
  The　battle　between　horse　and　man　was　on　again；　for　the　animal　was　as
  strong　almost　in　courage　as　the　rider。　But　Steamboat's　confidence　had　been
  shaken　as　well　as　its　strength。　Its　efforts　grew　less　cyclonic。　Foam　covered
  its　mouth　and　flecked　its　sides。　The　pitches　were　easy　to　foresee　and　meet。
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  Presently　they　ceased　altogether。
  Bannister　slid　from　the　saddle　and　swayed　unsteadily　across　the　arena。
  The　　　emergency　　　past；　　　he　　　had　　　scarce　　　an　　　ounce　　　of　　　force　　　left　　　in　　　him。　　　Jim
  McWilliams　ran　out　and　slipped　an　arm　around　his　shoulders；　regardless
  of　what　his　friends　might　think　of　him　for　it。
  〃You're　all　in；　old　man。　Y'u　hadn't　ought　to　have　ridden；　even　though
  y'u　did　skin　us　all　to　a　finish。〃
  〃Nonsense；　Mac。　First　place　goes　to　y'u　oror　Jack　Holloway。〃
  〃Not　unless　the　judges　are　blind。〃
  But　　　Bannister's　　　prediction　　　proved　　　true。　　　The　　　champion；　　　Sanford；　　　had
  been　　　traveling　　　with　　　a　Wild　West　　　show；　　　and　　　was　　　far　　　too　　　soft　　　to　　　compete
  with　these　lusty　cowboys；　who　had　kept　hard　from　their　daily　life　on　the
  plains。　Before　he　had　ridden　three　minutes　it　was　apparent　that　he　stood　no
  chance　of　retaining　his　title；　so　that　the　decision　narrowed　itself　to　an　issue
  between　the　two　Bannisters　and　McWilliams。　First　place　was　awarded　to
  the　　　　latter；　　the　　second　　　　prize　　　to　　　Jack　　　Holloway　　　　　　and　　　the　　　third　　to　　　Ned
  Bannister。
  But　nearly　everybody　in　the　grand　stand　knew　that　Bannister　had　been
  discriminated　　　against　　　because　　　of　　　his　　　unpopularity。　　　The　　　judges　　　were　　　not
  local　　　　men；　　　　and　　　had　　　nothing　　　　to　　fear　　　from　　　the　　　outlaw。　　　　Therefore　　　　　they
  penalized　　　him　　　on　　　account　　　of　　　his　　　reputation。　　　It　　　would　　　never　　　do　　　for　　　the
  Associated　　　　　　　Press　　　dispatches　　　　　to　　send　　　　word　　　　all　　over　　　　the　　East　　　　that　　a
  murderous　desperado　was　permitted；　unmolested；　to　walk　away　with　the
  championship　belt。
  〃It　ain't　a　square　deal；〃　declared　McWilliams　promptly。
  He　was　sitting　beside　Nora；　and　he　turned　round　to　express　his　opinion
  to　the　two　sitting　behind　him　in　the　box。
  〃We'll　not　go　behind　the　returns。　Y'u　won　fairly。　I　congratulate　y'u；　Mr。
  Champion…of…the…world；〃　replied　the　sheepman；　shaking　hands　cordially。
  〃I　told　you　to　bring　that　belt　to　the　Lazy　D；〃　smiled　his　mistress；　as　she
  shook　hands。
  But　in　her　heart　she　was　crying　out　that　it　was　an　outrage。
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  CHAPTER　15。　JUDD　MORGAN
  PASSES
  Gimlet　Butte　devoted　the　night　of　the　Fourth　to　a　high　old　time。　The
  roping　and　the　other　sports　were　to　be　on　the　morrow；　and　meanwhile　the
  night　hours　were　filled　with　exuberance。　The　cowboy's　spree　comes　only
  once　in　several　months；　but　when　it　does　come　he　enters　into　the　occasion
  with　such　whole…hearted　enthusiasm　as　to　make　up　swiftly　for　lost　time。　A
  traveling　midway　had　cast　its　tents　in　a　vacant　square　in　competition　with
  the　　　regular　　　attractions　　　of　　the　　　town；　　　and　　　everywhere　　　　　the　　　hard…riding
  punchers　were　〃night　herding〃　in　full　regalia。
  There　was　a　big　masked　ball　in　the　street；　and　another　in　the　Masonic
  Hall；　while　here　and　there　flared　the　lights　of　the　faker　with　something　to
  sell。　Among　these　last　was　〃Soapy〃　Sothern；　doing　a　thriving　business　in
  selling　　　suckers　　　and　　　bars　　　wrapped　　　with　　　greenbacks。　　　Crowds　　　tramped　　　the
  streets　blowing　horns　and　throwing　confetti；　and　everywhere　was　a　large
  sprinkling　of　men　in　high…heeled　boots；　swinging　along　with　the　awkward；
  stiff…legged　gait　of　the　cowboy。　Sometimes　a　girl　was　hanging　on　his　arm；
  and　again　he　was　〃whooping　it　up　with　the　boys〃；　but　in　either　case　the
  range…rider's　　　　savings　　　　were　　　burning　　　　a　　hole　　　through　　　　his　　pockets　　　　with
  extreme　rapidity。
  Jim　　　McWilliams　　　and　　　the　　　sheepman　　　Bannister　　　had　　　that　　　day　　　sealed　　　a
  friendship　that　was　to　be　as　enduring　as　life。　The　owner　of　the　sheep　ranch
  was　already　under　heavy　obligation　to　the　foreman　of　the　Lazy　D；　but　debt
  alone　is　not　enough　on　which　to　found　soul　brotherhood。　There　must　be
  qualities　of　kinship　in　the　primeval　elements　of　character。　Both　men　had
  suspected　　　that　　　this　　　kinship　　　existed；　　　but　　　to…day　　　they　　　had　　　proved　　　it　　　in　　　the
  way　that　one　had　lost　and　the　other　had　won　the　coveted　championship。
  They　　　had　　　made　　　no　　　vows　　　and　　　no　　　professions。　　　The　　　subject　　　had　　　not　　　even
  been　touched　in　words；　a　meeting　of　the　eyes；　followed　by　the　handshake
  with　which　Bannister　had　congratulated　the　winner。　That　had　been　all。　But
  it　was　enough。
  With　the　casual　democracy　of　the　frontier　they　had　together　escorted
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  …　Pag