course　she　would　not　think　of　going。　The　idea！　But　her　eyes　glowed　with
  appreciation　of　　　his　　　courage；　　　not　　　the　　less　　　because　　the　　consciousness　of　　　it
  was　so　conspicuously　absent　from　his　manner。
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  …　Page　49…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  〃I　　　think　　　　not；　　Mr。　　　　Bannister〃　　　　　and　　　her　　　face　　　　almost　　　　imperceptibly
  stiffened。　　〃I　don't　go　　　riding　　　with　strangers；　　nor　　　with　　　men　　　who　shoot　　　my
  boys。　And　I'll　give　you　a　piece　of　advice；　sir。　That　is；　to　burn　the　wind　back
  to　your　home。　Otherwise　I　won't　answer　for　your　life。　My　punchers　don't
  love　you；　and　I　don't　know　how　long　I　can　keep　them　from　you。　You're　not
  wanted　here　any　more　than　you　were　at　the　dance　the　other　evening。〃
  McWilliams　nodded。　〃That's　right。　Y'u　better　roll　your　trail；　seh；　and　if
  y'u　　　take　　　my　　　advice；　　　you'll　　　throw　　　gravel　　　lively。　　　I　　　seen　　　two　　　of　　　the　　　boys
  cutting　acrost　that　pasture　five　minutes　ago。　They　looked　as　if　they　might
  be　haided　to　cut　y'u　off；　and　I　allow　it　may　be　their　night　to　howl。　Miss
  Messiter　don't　want　to　be　responsible　for　y'u　getting　lead　poisoning。〃
  〃Indeed！〃　Their　visitor　looked　politely　interested。　〃This　solicitude　for
  me　is　very　touching。　I　observe　that　both　of　you　are　carefully　blocking　me
  from　　　the　　　bunkhouse　　　in　　　order　　　to　　　prevent　　　another　　　practice…shot。　　　If　　　I　　　can't
  persuade　you　to　join　me　in　a　ride；　Miss　Messiter；　I　reckon　I'll　go　while　I'm
  still　unpunctured。〃　He　bowed；　and　gathered　the　reins　for　departure。
  〃One　　　moment！　　　Mr。　　　McWilliams　　　and　　　I　　　are　　　going　　　with　　　you；〃　　　the　　　girl
  announced。
  〃Changed　your　mind？　Think　you'll　take　a　little　pasear；　after　all？〃
  〃I　don't　want　to　be　responsible　for　your　killing。　We'll　see　you　safe　off
  the　place；〃　she　answered　curtly。
  The　foreman　fell　in　on　one　side　of　Bannister；　his　mistress　on　the　other。
  They　　　rode　　　in　　　close　　　formation；　　　to　　　lessen　　　the　　　chance　　　of　　　an　　　ambuscade。
  Bannister　　　alone　　　chatted　　　at　　　his　　　debonair　　　ease；　　　ignoring　　　the　　　responsibility
  they　felt　for　his　safety。
  〃I　got　my　ride；　after　all；〃　he　presently　chuckled。　〃To　be　sure；　I　wasn't
  expecting　Mr。　McWilliams　to　chaperon　us。　But　that's　an　added　pleasure。〃
  〃Would　it　be　an　added　pleasure　to　get　bumped　off　to　kingdom　come？〃
  drawled　the　foreman；　giving　a　reluctant　admiration　to　his　aplomb。
  〃Thinking　　　of　　　those　　　willing　　　boys　　　of　　　yours　　　again；　　　are　　　you？〃　　　laughed
  Bannister。　　　〃They're　　　ce'tainly　　　a　　　heap　　　prevalent　　　with　　　their　　　hardware；　　　but
  their　hunting　don't　seem　to　bring　home　any　meat。〃
  〃By　the　way；　how　IS　your　ankle；　Mr。　Bannister？　I　forgot　to　ask。〃　This
  shot　from　the　young　woman。
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  He　enjoyed　it　with　internal　mirth。　〃They　did　happen　on　the　target　that
  time；〃　he　admitted。　〃Oh；　it's　getting　along　fine；　but　I　aim　to　do　most　of　my
  walking　on　horseback　for　a　while。〃
  They　　　swept　　　past　　　the　　　first　　　dangerous　　　grove　　　of　　　cottonwoods　　　in　　　safety；
  and　rounded　the　boundary　fence　corner。
  〃They're　in　that　bunch　of　pines　over　there；〃　said　the　foreman；　after　a
  single　sweep　of　his　eyes　in　that　direction。
  〃Yes；　I　see　they　are。　You　oughtn't　to　let　your　boys　wear　red　bandannas
  when　they　go　gunning；　Miss　Messiter。　It's　an　awful　careless　habit。〃
  Helen　herself　could　see　no　sign　of　life　in　the　group　of　pines；　but　she
  knew　their　keen；　trained　eyes　had　found　what　hers　could　not。　Riding　with
  one　or　another　of　her　cowboys；　she　had　often　noticed　how　infallibly　they
  could　　　read　　　the　　　country　　　for　　　miles　　　around。　A　　scattered　　　patch　　　on　　　a　　　distant
  hillside；　though　it　might　be　a　half…hour's　ride　from　them；　told　them　a　great
  deal　more　than　seemed　possible。　To　her　the　dark　spots　sifted　on　that　slope
  meant　scrub　underbrush；　if　there　was　any　meaning　at　all　in　them。　But　her
  riders　could　tell　not　only　whether　they　were　alive；　but　could　differentiate
  between　　　sheep　　　and　　　cattle。　　　Indeed；　　　McWilliams　　　could　　　nearly　　　always　　　tell
  whether　they　were　HER　cattle　or　not。　He　was　unable　to　explain　to　her　how
  he　did　it。　By　a　sort　of　instinct；　she　supposed。
  The　pines　were　negotiated　in　safety；　and　on　the　part　of　the　men　with　a
  carelessness　she　could　not　understand。　For　after　they　had　passed　there　was
  a　spot　between　her　shoulder…blades　that　seemed　to　tingle　in　expectation　of
  a　possible　bullet　boring　its　way　through。　But　she　would　have　died　rather
  than　let　them　know　how　she　felt。
  Perhaps　Bannister　understood；　however；　for　he　remarked　casually：　〃I
  wouldn't　be　ambling　past　so　leisurely　if　I　was　riding　alone。　It　makes　a　heap
  of　difference　who　your　company　is；　too。　Those　punchers　wouldn't　take　a
  chance　at　me　now　for　a　million　dollars。〃
  〃No；　　　they're　　　some　　　haidstrong；　　　but　　　they　　　ain't　　　plumb　　　locoed；〃　　　agreed
  Mac。
  Fifteen　　　minutes　　　later　　　Helen　　　drew　　　up　　　at　　　the　　　line　　　corner。　　　〃We'll　　　part
  company　here；　Mr。　Bannister。　I　don't　think　there　is　any　more　danger　from
  my　men。〃
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  〃Before　we　part　there　is　something　I　want　to　say。　I　hold　that　a　man　has
  as　much　right　to　run　sheep　on　these　hills　as　cows。　It's　government　land；
  and　neither　one　of　us　owns　it。　It's　bound　to　be　a　case　of　the　survival　of　the
  fittest。　　　If　　　sheep　　　are　　　hardier　　　and　　　more　　　adapted　　　to　　　the　　　country；　　　then　　　cows
  have　got　to　vamos。　That's　nature；　as　it　looks　to　me。　The　buffalo　and　the
  antelope　have　gone；　and　I　guess　cows　have　got　to　take　their　turn。〃
  Her　　　scornful　　　eyes　　　burned　　　him。　　　〃You　　　came　　　to　　　tell　　　me　　　that；　　　did　　　you？
  Well；　I　don't　believe　a　word　of　it。　I'll　not　yield　my　rights　without　a　fight。
  You　may　depend　on　that。〃
  〃Here；　　too；〃　　　nodded　　　her　　　foreman。　　〃I'm　　with　　　my　　　boss　　　clear　　　down　　　the
  line。　And　as　soon　as　she　lets　me　turn　loose　my　six…gun；　you'll　hear　it　pop；
  seh。〃
  〃I　　　have　　　not　　　a　　　doubt　　　of　　　it；　　　Mr。　　　McWilliams；〃　　　returned　　　the　　　sheepman
  blithely。　　　〃In　　　the　　　meantime　　　I　　　was　　　going　　　to　　　say　　　that　　　though　　　most　　　of　　　my
  interests　are　in　sheep　instead　of　cattle〃
  〃I　　　thought　　　most　　　of　　　your　　　interests　　　were　　　in　　　other　　　people's　　　property；〃
  interrupted　the　young　woman。
  〃It　goes　into　sheep　ultimately；〃　he　smiled。　〃Now；　what　I　am　trying　to
  get　at　is　this：　I'm　in　debt　to　you　a　heap；　Miss　Messiter；　and　since　I'm　not　all
  yellow　cur；　I　intend　to　play　fair　with　you。　I　have　ordered　my　sheep　back
  across　the　　　deadline。　You　　　can　　　have　　　this　　　range　　　to　　　yourself　　　for　　　your　　　cattle。
  The　fight's　off　so　far　as　we　personally　are　concerned。〃
  A　　　hint　　　of　　　deeper　　　color　　　touched　　　her　　　cheeks。　　　Her　　　manner　　　had　　　been
  cavalier　at　best；　for　the　most　part　frankly　hostile；　and　all　the　time　the　man
  was　on　an　errand　of　good…will。　Certainly　he　had　scored　at　her　expense；　and
  she　was　ashamed　of　herself。
  〃Y'u　　　mean　　　that　　　you're　　　going　　　to　　　respect　　　the　　　deadline？　　　asked　　　Mac　　　in
  surprise。
  〃I　didn't　say　quite　that；〃　explained　the　sheepman。　〃What　I　said　was　that
  I　meant　to　keep　on　my　side　of　it　so　far　as　the　Lazy　D　cattle　are　concerned。
  I'll　let　your　range　alone。〃
  〃But　y'u　mean　to　cross　it　down　below　where　the　Bar　Double…E　cows
  run？〃
  Bannister's　　　gay　　　smile　　　touched　　　the　　　sardonic　　　face。　　　〃Do　　　you　　　invite　　　the
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  public　　　to　　　examine　　　your　　　hand　　　when　　　you　　　sit　　　into　　　a　　　game　　　of　　　poker；　　　Mr。
  McWilliams？〃
  〃You're　dead　right。　It's　none　of　my　business　what　y'u　do　so　long　as　y'u
  keep　　　　　off　　　our　　　range；〃　　　　admitted　　　　　the　　　　foreman。　　　　　〃And　　　　　next　　　time　　　　the
  conversation　happens　on　Mr。　Bannister；　I'll　put　in　my　little　say…so　that　he
  ain't　all　black。〃
  〃That's　very　good　of　you；　sir；〃　was　the　other's　ironical　retort。
  The　　　girl's　　　gauntleted　　　　hand　　　offered　　　　itself　　impulsively。　　　　〃We　　　　can't　　be
  friends　under　existing　circumstances；　Mr。　Bannister。　But　that　does　not　alter
  the　fact　that　I　owe　you　an　apology。　You　came　as　a　peace　envoy；　and　one　of
  my　men　shot　at　you。　Of　course；　he　did　not　understand　the　reason　why　you
  came；　but　that　does　not　matter。　I　did　not　know　your　reason　myself；　and　I
  know　I　have　been　very　inhospitable。〃
  〃Are　　　you　　　shaking　　　hands　　　with　　　Ned　　　Bannister　　　the　　　sheepman　　　or　　　Ned
  Bannister　the　outlaw？〃　asked　the　owner　of　that　name；　with　a　queer　little
  smile　that　seemed　to　mock　himself。