崔嘉怡便拉了黛玉的手，向她笑道：“林妹妹的手比我的还暖和些儿。”
  黛玉笑道：“我穿得比你多，手一直也放在里面，自然比你的暖和。”
  卢慧娴便说：“那我们就走走，就劳烦姐姐先过去，省得老太太白担一场心。”
  崔嘉怡已等不急，一手拉了张凤娥一手拉了黛玉便往前走，一壁走，一壁回头和卢慧娴说：“我们先走，娴姐姐也快来。”
  几个人一路走，崔嘉怡就说着园子里哪里怎样好顽，哪里景色好。其实崔家宅院小，并没有另外修园子，崔懋大婚时这一处又隔去了些儿，并没有什么风景。不过，听崔嘉怡一说，又格外的不同起来。
  “我最爱那一个亭子，夏天的时候可以坐在亭子里钓鱼，那些鱼蠢极，那一回我连饵也没放，竟也咬勾了，且还钓上来了，你说奇不奇？还有一回，吃急了些，竟自个儿把自个儿的嘴唇勾住了，钩是取下来了，它的嘴唇也伤了。虽放了回去，也不知活没活成。”
  听见活没活成的话，张凤娥和黛玉两个都想起早逝的母亲，立时便伤感起来。崔嘉怡见她二人神态，只当她两个是可怜那鱼儿，又好笑，又感念二人心慈，忙拿话劝慰，又岔开话题，问起两人现今读什么书，家里请了谁做西席，学问如何，说了一回学里的趣事，又说起针线。
  黛玉便道：“我是不成的，”说完，又一指张凤娥，说：“凤姐姐的针线才好呢，妈妈们无有不说好的。”
  崔嘉怡便闹着要看，张凤娥拗不过她，才解下一个装槟榔的荷包递给她。崔嘉怡接了一瞧，不及细看，便觉着十分雅致。香妃色的缎子，疏疏一丛兰草，旁边学慧纹的技法，用黑色绒线勾了一首小令。
  再看二人装束：黛玉梳着卯发，系了两串红珊瑚珠子，藕荷色的对襟长褂，只有领口袖口用银线勾了云纹花样，系一条遍地金的长裙，裙角压着碧绿环，披着白狐里子鹅黄面子的斗篷；张凤娥则不同，米粒大小的珍珠间着金珠合着头发编了一条长辫子，拿一根香妃色的宮绦系住，藕荷色的小袄，鹅黄比甲，系一条撒花长裙，花色略偏素淡，腰间系着蝴蝶纹样的碧玺并一个五福如意长穗宮绦，披着灰鼠里子橙黄缎面的斗篷。
  崔嘉怡看着，不禁在心里赞了一声：“这张家姐姐倒是个识趣的人。”
  穿着一样雅致，偏她的要比黛玉略低一筹。
  林黛玉见她先是看了荷包，然后就只管盯着人瞧，便推她，道：“姐姐可是魔症了？这荷包好是不好？怎么不看荷包，倒盯着我们瞧，可是我们脸上沾了什么东西不成？”
  崔嘉怡醒悟过来，笑道：“我是想，这样好的针线，也只有张姐姐这样的人才做得出来。”
  说着话，已到了老太太的后院，只两个小丫鬟坐在外面台矶上说话，看见她们过来，便笑着迎上来，说：“林奶奶姑娘们怎么从这边进来？”两个争相打帘子。
  几个人进去，崔嘉怡就扑到老太太身边，拿着那荷包，说：“老祖宗瞧瞧，这个荷包怎么样？”
  老太太拿开瞧了一眼，说：“倒像是慧纹，”又要眼镜，旁边就有丫鬟拿了眼镜过来，崔嘉怡接过，亲自替老太太戴上，老太太拿到近处仔细瞧了瞧，方才点着头笑说道：“针脚密实，难得的是这心思，比之慧纹也不差。”
  崔嘉怡便伸出手来，笑道：“那老祖宗可得赏我。”
  老太太便伸指在她额头上狠劲点了一下，笑骂道：“好不要脸的丫头，你做得这样好的针线，怎么没有早拿来孝敬我？”说罢，便把荷包递给张凤娥，“好孩子，想是下了功夫的。”
  崔嘉怡攀着老太太的胳膊，问道：“老祖宗怎么就知道不是娴姐姐的针线？”
  老太太只笑不说话，便有丫鬟悄悄地往老太太头上指了一指，见着抹额，崔嘉怡方才明白过来。
  那抹额原是卢慧娴的针线，家里人的针线老太太俱是知道的，如今既不是卢慧娴做的，黛玉年纪又小，便只有张凤娥了。
  笑闹一阵，崔嘉怡便起身朝张凤娥赔礼，说：“方才玩闹，教姐姐笑话了。”
  知是说方才贸然那她的针线说笑的事，张凤娥忙起身还礼，说：“原是姐妹之间顽笑，妹妹快别放在心上。”
  老太太瞧了，心里也欢喜，说：“这才是知礼的孩子。”
  26第二十六章
  中饭时崔然方才回来，热热闹闹地吃了饭；说了一个下午的话；吃了晚饭方才回转。
  第二日又是许府；因是两姨亲，只林珗夫妻两个带着弟妹过去。
  春闱在三月；过了年，一转眼就到了。老太太见时间太过紧迫；商量于林海；待会试完了怎么样；若是中了，便等殿试完结再替林珗卢慧娴两个择吉日圆房。两个说好了；老太太恐卢慧娴心里不好想；亲自叫到房里如此这般说了一回。卢慧娴早想着这事，偏她抹不开脸面开口，今见老太太也是如此说，哪里有不同意的。当下说好，老太太又和林海说了，林海才说与林珗知道。
  连襟两个同时进场，两家俱是喜欢，合着一起进场。待送了两人进去，两姨亲家再见了面，不免比往日更亲热了些儿。
  两家里的女人却又是一个心思。
  许太太自是指望儿子高中光耀门楣，又恐他不中。卢慧姗却担心一个中了一个没中，若是林珗中了，许朗怕是脸上下不来；若是许朗中了，又恐妹妹忧心。
  卢慧娴不担心林珗不中，却担心林珗中了。入了翰林院倒是好，若是选了官，放到了外地，她是跟过去还是不跟过去？若要说不跟着，她心里自然舍不得；若要说跟着去任上，不说辜负了贾敏的心意，老太太跟前，她也说不出口。
  不日，正是出场的日期，林海无事人似的，在花房里照料着那一屋子的兰花。卢慧娴姑嫂三个聚在老太太屋里，也没得心思说话儿，只盼着人早些回来。
  一时人进来回说已是回了，正和老爷说话呢，一会子再进来给老太太磕头，老太太忙就说：“不忙着，只要人回来了，我们就放心了。他这几日在那里必是辛苦，赶紧洗了澡吃饭歇着才是正经，等晚上再见罢。”
  这话才说完，又一起人笑嘻嘻地进来说大爷来了。揭了帘子，就见父子三个走进来。林珗看着瘦了些，精神倒还好。待要行礼，老太太拦着不让，说：“教不进来，怎么进来了？”又问：“饿不饿？”也不等他说话，就命传饭进来。
  一家人也不分桌，热热闹闹用了饭。
  林珗下场这几日，卢慧娴面上不显，仍如往日一般，人却清减了，可见她心里还是挂念着的。老太太嘴上不说，心里记着。今见了面，一个只管捧饭捧羹伺候，一个只管拿眼往那一处瞧。饭毕，略说了几句话，老太太就道了乏。
  林海猜度老太太的心思，只吩咐林珗去歇着，便和林琰两个一径出了二门。林黛玉见她大哥也不跟上去，一步三停，似等人的样方，又见卢慧娴神思不属，说了三句话，倒有四句话不对，多少猜出几分，便辞了两个自回去。
  榜单出来，许朗却不在，林珗中了第十六名。
  喜讯传来，合家欢喜，正要打发人往贾府去报喜，门上就有人进来说宁府珍大爷并荣府琏二爷宝二爷过来道喜，又有崔懋带着崔志过来，许朗夫妻两个驾了车也过来道贺，一应亲眷好友，得了消息也打发人过来。
  又有一日皇上批阅考中的卷子，因见了林珗的名字，又看了籍贯，心里猜着几分，便细细看起来，更是欢喜。便传旨唤了林海进来问话，道：“这一个可是你族中之人？”
  林海已料着，便说：“正是犬子。”
  皇上便笑了说：“只怕是青出于蓝胜于蓝，可比你还强些儿，朕瞧着，有状元之才。”
  林海忙说：“陛下瞧着老臣的面呢，他年纪小，没读几本书，虽还算用功，到底见识有限，作的文章不过平平，不过略能见人罢了，哪里当得陛下如此称赞？”
  皇上道：“如海过谦了，依我看，这孩子是个好的。”
  林海的心思皇上心内明白，唯恐儿子年纪小盛名太过，将来难有作为。心内作定主意，便放到一旁，另看旁的。
  一日皇榜下来，林珗在二甲第九名。
  贾政得了信息，心里欢喜一阵，想起宝玉来，一时又恨得不行，不免想起贾珠来，若是还活着，表兄弟两个一起得中，也是一段佳话，叹了一回，不知怎的，竟想起刘先生来，便想：若是宝玉得刘先生教导，这两年或可进学了也未可知。
  一时几个清客相公走进来，口中道喜。说了不过几句，又有人进来说老太太请老爷说话，众清客均说：“正该给老夫人报喜，也教老夫人高兴高兴。”
  贾政笑着应了，又说了两句，一起出了书房，各自散去，贾政便往贾母那边去。
  不止宝玉和三春在这里，邢王二位夫人并李纨王熙凤也都在，说笑声外面都听得见，贾政心内诧异，即便外甥有了出息，万没有如此的。
  门口丫鬟打了帘子往里说：“老爷来了。”贾政进去，请了安，笑说：“老祖宗大喜，外甥这样有出息，四妹妹地下有知，定然能放心了。”
  贾母这里还不知道，听见说外甥，才想起约莫是今日放榜，更欢喜起来，问：“中了第几名？”
  贾政说了，又说：“我还道老太太已经知道了，才这样欢喜呢。”
  王熙凤拊掌笑道：“这是双喜临门。”
  贾政正摸不着头脑，王夫人说：“我们大姑娘有喜了，说是前几日胃口就不好，身上也懒，只当是春日困乏，没往这上头想，昨日晚上回去忽然昏了不省人事，还是几个上了年纪的妈妈经的事多，当下禀了太子妃，请了太医来。我们姑娘到底年轻，又不曾经历过，自己吓着了，只当是得了什么大症候，再想不到是这样天大的喜事。才太子妃打发了小公公来，说的就是这事。”
  正说着，外面忽然来了恩旨，说元春孕育皇孙有功，贾府教养有方，赐各色物件数样，待生下皇孙，另行封赏。
  原来皇上听闻昨儿晚上东宫连夜传了太医，恐是太子身上不好，便问起来，内里伏侍的人便请了太医过来，一说却是喜事，又逢今儿放皇榜，圣上心内正高兴，未免多问了几句，底下人说了，听得姓贾，又问籍贯，一听是金陵，就问：“可是宁荣二公之后？”
  底下人回说：“正是荣国公重孙。”
  更是欢喜，忽而又想起林海娶的约莫就是荣国公的孙女，又问：“林如海可是他们家的女婿？”
  他身边得用的大太监李铎就笑了说：“圣上好记性，林大人娶的就是荣府的姑娘，便是贾宫人嫡亲的姑妈，”李铎素日便知皇上的心意，度其意，便又说：“这一说，我倒又想起一件事来，今科二甲第九名的林珗正是林大人的大公子。”
  皇上听了又笑了一回，说：“老话说好事成双，不如越发再添一喜。”
  贾母等人并不知这回事，只当是皇上怜惜东宫子嗣不盛，才格外降旨。外面有知道的，也有不知道的，都送了贺仪过来。
  一则皇上的赏赐有些不同寻常，二则这两件事又凑在一起，未免太巧了些儿。有那心思机敏的，打听了一回，只把“教养有方”四字细细琢磨一回，即刻换了衣裳，亲往林府去相贺。
  贾琏过来贺喜，说了这一桩喜讯，正说着，也不知下面谁说：“这么大的喜事，大公子该过去磕个头才是。”
  这个话说得却不好，若是为贾府大姑娘有了天家骨肉，叫林珗过去磕头，也勉强过得去，但也没有单他一个去的道理；若说是为了林珗金榜题名，这也是常情，只这话说的时间不对。林珗姓林，是林家子孙，得了消息，自然先该给林家祖先、给他父亲母亲磕头，哪里有先去给外祖母磕头的道理。只是这话既然说出来了，贾府确实又有喜事，林家若不去人，反而有些不好，林海便着林琰往荣府去了一趟。
  贾母在里面得了信，便吩咐叫他进去说话，林琰本不欲前往，奈何他外祖母有命，只得过去。
  虽皇上额外有赏赐，毕竟也是才有孕，生男生女也未可知，贾府诸人自不会大肆庆贺，只几家亲戚并家中大小亲过来给贾母道喜。
  林琰进来，贾母便拉着他问：“怎么你哥哥没来？林丫头也不来？”又说：“不请你，你也不来。”又与众人笑说道：“他老子娘也不这样，怎么养了几个这样老实的孩子，又不是离得远，不是年节就不上门的。”
  兄妹几个守着孝，自然不好出门。贾母虽是骂，实是说林珗兄妹三个孝顺?