哭起来。
  不管怎么说，刘先生是林海荐过来的，不管学问如何，肯定不是一个不知分寸的人。方才顺着贾母说，不过是顺贾母的气，这会儿自然要接着问一问，也好找个由头出来好叫贾母下台。
  方才贾母实际上也是气话，她怎么也不愿意为这个千里迢迢的去怪责林海，而让两家生分了。
  王熙凤只听这缘分二字，便知其中必定有说法。王熙凤顿时放下脸来，喝骂道：“你们好大的胆，老爷书房里的事儿你们都能知道这么清楚，老太太太太尚且都不过问的事儿，你们都敢去打听都敢到处说，真真是没有王法了。”
  贾母这才想起来，立时就指了王夫人骂道：“我于今年纪大了，才敢偷个懒儿，把家里的事儿都交给你，又有凤丫头帮衬，她年纪轻，难免有不周到的地方，怎么你也这样糊涂？于今家里竟乱成这样，他们爷们书房里的事也能传到咱们内院里来，到了明儿，内内外外的几层门只怕都成了个摆设，你不要做人，家里的女孩儿也都不做人了不成？”
  王夫人平白在媳妇侄媳妇面前落了脸，只是出了这样的事，她哪里还敢辩驳，忙跪下请罪。王熙凤还没往门禁上去想，只以为是媳妇子带进来的一言两语，见贾母说到这一处，也吓得出了一层冷汗，趴在王夫人后头也跪下请罪。
  王夫人和王熙凤都跪下了，邢夫人和李纨忙也上前跪下。
  忽而外面小丫鬟说宝玉到了，贾母忙摆手吩咐几人起身，“先起罢，别叫宝玉瞧见了。”
  李纨和王熙凤并鸳鸯珍珠忙上前扶了邢夫人王夫人二人起身，也来不及倒水来匀面，王夫人只用帕子沾了眼泪。
  宝玉好容易坚持读了几天书，见这刘先生与自家学里的太爷果然是不同的，并不一味说些仕途经济的话，也不一味刻板，总是讲一段书，由其出处，说些风土人情，诗词雅事等，今儿正听到兴头上，贾母使人来叫，又舍不得还未听到了，约定了下午再过来，这才忙忙地往贾母这边来。
  贾宝玉进来就见屋里人很齐全，偏三个姐妹不在，正自纳闷，不想被他祖母搂进怀里，“我的儿，你受委屈了。”
  宝玉不知前事，不知这话从何而来，只作乖巧的模样，掺了贾母往罗汉床上落座，一面说：“我不委屈。”
  贾母却想到了另一头，更觉心酸，顿时滴下泪来。暗道，宝玉果然是个贴心的，自己受了委屈，却还恐我多操了心，倒拿话来开解我。遂不许宝玉行礼，拉了他在身边坐下，道：“万事有老祖宗给你做主呢，这个先生不好，咱们再请便是，难不成这天下的读书人都死绝了，只剩他一个了不成？”
  贾宝玉正惦记着刘先生呢，听贾母这意思，似乎要辞了刘先生，一时急得不得了，但他从小在贾母身边长大，惯会看贾母的脸色，知这个时候不能和贾母辩驳，遂笑着问道：“是哪一个惹老太太生气了，老太太说与我听，我带了小子去打他。”
  “我的儿，你有这个心就好。我养了几个儿女，最孝顺的是你姑妈，几个孙子孙女里面，最孝顺的是你。”贾母更觉欣慰，暗自思量着该如何安置刘先生才不会伤了与林家的情谊。不觉又暗叹女儿的早逝，不然面对林海，也不至于如此没得底气。又怨恨女儿嫁了人后不帮扶娘家，累及外孙外孙女也不和自己亲近。
  鸳鸯见贾母好了，连忙拿了帕子给贾母拭泪。贾宝玉自是接了，自己个儿给贾母拭起泪来。
  众人见宝玉进来不过说了两句话，贾母便转怒为喜，俱是松了一口气。
  王熙凤少不得又拿出看家的本事极尽口舌之利，哄得贾母越发的高兴起来。贾宝玉见贾母高兴了，就问起三春来，贾母忙命王熙凤亲自过去请姑娘们，又交代道：“方才只怕把她们几个吓着呢，你过去好生劝一劝，替我陪个不是。”
  探春一直命丫头注意着这边的情形，得知已经好转，便拉了迎春和惜春过来，听见这话，就转了出来，说：“老太太这是成心折孙女们的寿，哪里能教老太太给我们赔不是，该我们替老太太分忧才是。只恨我们年纪小，连个话也不会说。”
  王熙凤见缝插针，立时就指着探春，说：“这还叫不会说话，这要是会说话起来，那还了得。”说得一屋子的人都笑了。
  贾母招手叫了三春到身前，一手拉了探春，一手拉了惜春，说：“我的儿，你们都是好的，你们年纪小，从小儿在我身边长到这么大，连稍大些儿的声响都没听过，可不是吓坏了么？”又命鸳鸯道：“你找一找，有没有合适的玉牌玉环，找几个出来，给她们姊妹戴。”
  三春自是推辞不要，王熙凤就上前两步催了鸳鸯赶紧去，一面就说：“妹妹们不要我要，好容易老太太开一回箱子，再等下一回，还不定等到什么时候呢。”屋里的人又是一阵大笑。
  “你个猴儿，给谁也不给你。”说罢，又转过头与三春说：“这也不是戴着好顽的，我这是陈年的老玉，你们年纪还小，魂还不全，只有它才压得住。若要说好的，也有几串儿檀香珠子，你们姊妹年纪轻轻的，戴那个不好，我才说找些玉环玉牌你们戴。”三春这才连忙躬身谢恩。
  贾母留了贾宝玉吃中饭，又留着说了话，仍旧在碧纱厨里歇了中觉，至下午，贾宝玉说要去先生那里，贾母不允，留了在屋里说话。宝玉心急如焚，想要托一个丫鬟给带一句话出去，也省得刘先生白等一场，若是为此生了气，下次再不肯讲了该如何是好？身边伺候的却都是贾母的人，连袭人也无法近身。
  吃过晚上，贾母这里散了，却传了贾政进来，把白日怎么听到丫头之言说了出来，又问贾政详情，贾政当时就笑了，说：“想来是那日在外面当值的小子听去了一言半语，话传话，竟传出这样的话来，教母亲误会了先生……”遂把当日的事细细说了一遍，又赞刘先生的才华，又说贾宝玉这几日竟然肯看书，进益了的话。
  贾母哪里会细辨其中滋味，只当刘先生那些言语是推辞之言，也只有这个迂腐的二儿子才会当真。当下也不耐烦听贾政说那些维护的话，道：“你心里眼里哪里还有宝玉这个儿子，恨不得逼死他才好。宝玉是什么身份？他是个什么身份？还能由着他挑宝玉的不是不成？”
  贾政待要说刘先生并无这个意思，只刚张嘴，贾母就随后打断了，且说：“你莫要多说，我再不放心宝玉在他那里上学的。”
  贾政再要劝一劝贾母，这里贾母已道乏，贾政无奈，只得告退。
  贾政心里是遗憾的，虽然他不大喜欢宝玉，但是宝玉却是他唯一的嫡子，他又如何不放在心上，那日路经刘先生的院子，见宝玉在门口连连回头，还一叠声地说明日怎么样怎么样，他第一次觉得见到宝玉很欢喜。
  对于刘先生，贾政极为愧疚。第二日命身边的小厮过去请了假，只说宝玉病了。却并不说是什么病，刘先生心里已经有些明白了，打发了小厮，回屋里写了一封信，命小厮出门送走了。
  过了五日，刘先生也不说辞馆的事，只问宝玉的身体，贾政羞愧不已，便隐晦地把贾母的意思传达了，贾政又立马说：“说来惭愧，这孽子实在不堪管教，先生千里迢迢而来，只怕一时也无住处，不如仍旧在家里住着。”
  贾政心里想着的是给刘先生谋一个前程，一则是他对林海的一个交代；二则是他对刘先生的欣赏，起了爱才之心；三则出于贾母立意辞刘先生的愧疚之情。
  刘先生不应，立时便求去，贾政无法，只得应了，另封了两百银子作谢仪，刘先生已得了林海的银子，如何肯要他的，便立辞不受。
  贾政无法，只得亲自送了刘先生到厅上，目送刘先生出了门，还未回转，忽而门吏进来说：“舅老爷的信。”说罢，递了一封书信给贾政。
  贾政拆了书信看，看了一半，就变了脸色，立时就吩咐把送信之人请进来，他有话问。
  彼时，王夫人和王熙凤姑侄两个也在一处拆金陵来的书信看，又有王子腾处遣了两个媳妇来说话，说的却是金陵城里的薛家独子薛蟠倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。如今王子腾得了消息，故遣了家里人告诉这边，意欲唤取进京之意。
  16第十六章
  姑苏下了今冬的第一场雪。
  黛玉一早醒来，见外面一片光亮，只当起晚了，不及唤丫鬟，便披衣掀了帐子下床，看窗上光辉夺目，便以为日光已出，定是极晚了，越发着急起来，不期然看见八宝阁上的西洋小座钟，短的指着五，长的指着三，才略略放心。便疑惑是下了雪，趿了鞋拿了一件日常家里穿的灰鼠里子月白缎面的对襟长褂穿上，才走到窗边开了里面的窗户，从玻璃窗内往外看。
  果然，外面正下着雪，地上已积了有半尺厚，天上仍旧飘着柳絮一样的雪沫子，密密实实的，看不见天日。瞧这样方，该是下了一夜。
  黛玉一时看住了，手里拿着石狮子竟忘了放下，她本就体寒怕冷，不多会子，便觉着手冷得很，一个不仔细，石狮子便脱手落在了窗户下面的罗汉床上。
  “砰”一声巨响，接着又是一阵“咕咚咕咚”乱响。今日正是红绡值夜，当下便惊醒了，吓了一跳，忙披衣起床，先向外头吩咐了一声道：“出了什么事？赶紧出去瞧一瞧。”一边轻手轻脚往屋里来。
  黛玉忙回过身，见红绡只披了一件小袄，不及解说，就嗔怪她道：“怎么穿这么少，仔细着了凉？外面正下雪呢？”说着，就指了衣架子上自己昨儿穿过的斗篷说：“我的你也穿不了，多少也比你这个薄片子强些儿。”
  红绡见黛玉衣裳也没穿多少衣裳，哪里还顾得了自己，忙推了黛玉往床上去，嗔道：“姑娘还说我，怎么轮到自己个儿就不仔细了？”又问：“姑娘也听见那声响了？”说了又想起黛玉说的下雪的事，又见这个时辰外面这样亮堂，猜度着雪必定下得不小，恍然明白过来，“想来是外面哪处枯树枝子被雪压断了。”
  话音才落，紫鸢在帘子外面说：“不知是哪里的响声，外面下了一夜的雪，地上也有半尺厚，想必是后头园子里的枯枝子被雪压断了，我这就去后面瞧一瞧。”
  “不必了，时辰还早，你去歇着吧。”黛玉见一个两个的都说是树枝断了，一时脸上通红，讪讪道：“是我开了窗户看雪，拿着石狮子忘了放下，一时不仔细松了手，倒教你们跟着白担了一场心。”
  红绡哭笑不得，替黛玉掖了被角，道：“姑娘太也淘气了，就算要看雪，也该穿好了衣裳才是，仔细冻了手，可不是顽的。”说着，又探手在被子里摸了一把，略有些凉了，猜到黛玉怕是起来有一会儿了，想要说两句，又见黛玉一脸做错事的样子，责怪的话就说不出口。
  “拿个汤婆子进来。”紫鸢在外面听着也是好笑，又松了一口气，幸好不是别的什么事，得了吩咐，忙应了声，怎么去茶水房要水不提。
  “姑娘再睡会子，到了时辰再叫姑娘。”
  黛玉摇了摇头，说：“不必了，这会子我也睡不着，倒不如起来的好。今年的雪下得早，也比往年的大，这样的天儿，最适合吃火锅了。还可一边赏雪，又暖和。咱们不若绕一点路，去一趟碧晶馆，和大嫂子说一声。”说着，便要起身。
  “姑娘也太心急了，”红绡说着，双手按着黛玉不许她起来，一边自己起了身，说：“我去拿衣裳，昨儿晚上就搁在熏笼上烘着了。”一时回来，又接着说：“姑娘想吃什么，只管吩咐青鸟往碧晶馆去一趟也就罢了，这大冷的天，何苦自己跑一趟？大奶奶早先几日就吩咐下来了，说这几日天气忽然冷下来，暖棚里的人一时没注意到，菜都冻着了，死了大半。姑娘偏又随……”红绡一时说顺了嘴，太太两字到了嘴边方才醒悟过来，忙含糊过去，“没新鲜的菜蔬，连饭也不肯用。大奶奶就说，姑娘若想吃什么，使个人过去说一声，她吩咐厨房做了送过来。”
  红绡的心意，黛玉领了。身边的几个丫头，都是母亲留给她的，是对她的不放心和挂念罢？
  黛玉不欲红绡担心，似没注意到似地，只一个劲地催促红绡。红绡也未曾多想，只当黛玉是真未注意到，一见黛玉有自行起身的意向，三步并作两步就到了床边，先就把一件薄袄套到了黛玉身上。
  丫鬟和婆子们早已起身，各自忙活各自的。等黛玉洗漱好，香橙才开了里面的窗户，拿石狮子抵着。
  当日贾敏就极不喜京里的窗屉，冬日屋里本就暗沉沉的，