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  她急忙用手抚脸，只觉得以前那张美丽的鹅蛋脸，此时已是瘦的露了尖下巴，嘴唇还有些干红，整张脸只剩下一双大眼，一如前世被那香贩口口怒骂的福浅刻薄像，想起前世镜中那个枯老皱纹满眼的农妇，沈荷香的手便发起抖来，差点掀翻了镜子，她不断的摇着头，不想再重复那样的日子，不想再过那样的日子，不想再……
  中午，刘嫂子特意去宋家买了两斤肉半斤排骨，毕竟那位大爷给了五十两银子，朴实的农家人自然想着要好生伺候着，并且家里已经很久没见过油星了，借着贵人的光，两个孩子还能喝点肉汤。
  所以刘家中午的饭菜不错，摆了一桌子，刘嫂子和孩子只在旁边，并未落桌，知道是京城里的贵人，刘嫂子怎么敢一个桌子坐着，要是无意得罪了可是不得了，等到贵人吃完孩子拣着再吃也来得及。
  两个孩子，七岁那个眼巴巴的看着桌子，刘嫂子的闺女却已是懂事，帮着摆着碗筷，沈荷香从屋里出来时，那十二岁的小姑娘眼睛都看直了，这几天娘都不让她进那屋，怕惊着了贵人，哪知这贵人居然生得这般好看，便如那画儿里走出来的人一样，就是村里心比天高最俊俏的柳叶都半点比不上。
  在看到女子身上穿的那件湖蓝的薄绸衫，虽然没什么花样，但那对襟的樱桃红扣子却个个绣得精致异常，都是她没有见过的花色，见着贵人轻踩着细细的莲步走过来，小姑娘看的眼睛发亮，早便听从京城回来的人说那边的风水好，女子个个都打扮的精致漂亮，如今一见果真如此，一时间瞪大眼睛羡慕极了。
  沈荷香坐在桌前，拿起那洗了不知多少年的旧筷，看着满桌的油腻菜色，只觉得厌腻的很，丝毫食欲也没有，但是却又不得不打起精神吃一些，见刘嫂子及孩子说什么也不坐下，只得放弃的移开视线，去挟了离得最近的带着腥黄汤汁的鸡肉，放在嘴中咬了两口，大概是鸡太老，或者农家不常炖鸡，鸡肉做的即腥又硬，一口下去竟然咬不动，当着别人面又不能马上吐出来，只得硬着头皮吃了进去，肉类却再也不肯沾半口。
  这一餐饭到最后，她只喝了点蘑菇汤和糕点，不得不提，这刘嫂子做饭菜不拿手，但这几种糕却是做得极为好吃，使得沈荷香咬了口后露出了一丝惊异之色，随口问了下，那刘嫂子却也不藏着掖着，便把学得娘家做糕手艺说了出来，大概有几十种，如今她只记得十多种了，可惜爹娘去世界的早，作坊卖给了别人，姐姐又远嫁他乡，现在靠着这点手艺也就能赚点小钱。
  沈荷香漫不经心的听着，倒是心头一动，这种老作坊的方子，若放平日她定会买下来兴许日后有用，但现在没有那个心思不说，身上连半文钱也没有，便是喜欢的十多件首饰也和厚厚银票匣子一起放在碧烟的竹筐里，如今都被抢了去，想想便心疼的要命。
  所以这么一想，念头便一淡，嘴边的话便也放了下来。
  两日后，一辆马车急急的赶到了刘嫂子家门口，沈父满脸焦急的与魏叔跳下车，在见到自己闺女俏生生的站在门口，沈父总算是松了口气，这二十多天他与柳氏找人找得心急如焚，如果不是担心闺女清白有损，早便闯去衙门，好在简侄儿让人捎了信回去，这几日他不眠不休的赶路才赶到了洼家屯。
  看着闺女像小时候一样扯着他手臂，瘦得巴掌大的小脸只剩下一双眼睛，和眼中似掉未掉的眼泪，做父亲的又能说什么？最终多日来的担心辛苦都只化作了一句深深叹气声，没办法责备半句。
  从洼家顿到京城的路便好走多了，快马加鞭之下仍用了六天的时间，总算是风尘仆仆的回了沈家铺子，老远便见怀胎快七个月的柳氏站在门口张望，见到了马车脸上不由紧张起来。
  待见到了闺女后，柳氏的脸色顿时变了几变，最后却是转身进了屋，待沈荷香进了厅堂，柳氏便拿出一把长柄扫帚出来，见到沈荷香便红着眼指着她道：“你这个不孝女，我今天便是打死你，也好过再做出的这等忤逆父母不知廉耻丢人叛逆之事！”
  “娘……”
  “跪下……”
  沈荷香红着眼圈低头跪在地上，柳氏含着泪将扫帚举得高高的，抽着她的后背，一下又一下。
  “你这个不孝女！说走就走，你没有没把爹娘放在眼里……”跪在地上的光荷香顿时疼的一哆嗦，只觉得后背像被割开了一般疼，却又半点不敢出声，只低着头眼泪像断了线的珠子一样落下。
  “你一个人走了，有没有为别人考虑，为爹娘考虐？生你养你，你就是这么报答父母养育之恩的？”又一棍子落下，眼泪顿时沾得衣衫都是。
  “你有没有想你的亲事怎么办？你以后怎么办？你让爹娘怎么办？”又是一棍，后背已经火辣辣的一片。
  这时碧烟哭着跪在地上抱着柳氏的腿求道：“夫人，夫人，你别打小姐了，小姐知错了，求求你了夫人……”
  “是啊夫人，气坏了身子，老爷小姐都要心疼的啊……”
  “她会心疼？她会心疼我就不会做出这等事来，让我天天担惊受怕！”说完柳氏扶着肚子，抖着手拿着扫帚，脸上的泪却是流下来：“你有没有想过，你若在外面出了什么事，娘会不会疼你，我养了十几年的闺女要是出了什么事，娘会不会疼死，你这个没良心的死丫头！”说完便高高举起棍子要落下。
  沈父几步上了楼，见妻儿都泣不成声，闺女已被妻子打伏在地上，妻子更是泪流满面摇摇欲坠，顿时急得几步冲过去，扶了荷香娘的肩膀，一只手并从中夺下了棍子，“芸儿，闺女几天没睡着觉，让她去休息两天再教训也不迟……”说完急忙冲跪在地上的碧烟使眼色。
  碧烟急忙将眼泪一擦，七手八脚的去扶地上的小姐，柳氏抚着肚子气得一口口喘着气，见丈夫还这般护着闺女，顿时气得直落泪：“从小到大，你就惯着她，看看把她惯成什么样了？那么好的亲事任性的说不愿意就不愿意，居然还带着丫鬟逃婚，这事儿若传出去，她这一辈子就毁了，将来还想嫁什么人，瘸子，拐子，瞎眼后生？一个跑出去二十多天的闺女，谁能保证她的清白，谁还敢要她？”
  “芸儿，别激动慢慢吸气，孩子以后可以慢慢教，你要小心些，肚子里还有一个呢。”沈父急忙安扶着，柳氏总算是缓了过来，顿时狠声道：“她都多大了还要慢慢教？你告诉她，这次没那么便宜的事了，简侄儿提亲她是答应也得答应，不答应也得答应，我就算没有这个女儿了，也要把她绑到花轿上给送进简府……”
  沈荷香被碧烟扶回了房间，神色已有些奄奄，实际柳氏哪有什么力气，不过是雷声大雨点小罢了，但那棍子不知是哪个下人从柳木上劈下来，还有些突起的硬茬，加上夏天穿的薄，身上的皮肤格外的细嫩，伤口着实不轻，虽如此，但她却半点气也生不起，这次的事情本就最对不起母亲，她正怀着身孕，还要为自己的事憔悴伤神，如今能这般打自己出了气，也是好的。
  碧烟舀满了半浴桶水，小心冀冀的扶着小姐进去，待看到后背不由的抽了口气，夫人打得无章法，轻轻重重的足有五六下，紫红色的棍痕在那白得似雪的后背看着格外的触目惊心，甚至还有被打破皮的地方，被热水碰到那几处沈荷香不由疼的白了脸，待洗完，碧烟帮她上了点伤药，这才套了里衣坐到了塌上。
  大概是气氛太过沉闷，碧烟便起了话题的将阿春最近新做的几种香味的脂膏拿给小姐看，并给小姐一一试用，往日小姐定会十分有兴趣的嗅闻研究着，今日却是有些神思恍惚，只木然的让碧烟给她揉着手脚小腿，过了会儿，她才将手上拿了许久却未看的胭脂放到桌上。
  想到什么目光看向碧烟，语气里带了些愧疚道：“回来母亲没为难你吧？”
  提起这个碧烟嘟了嘴，却只道：“没什么的小姐，就是刷几个马桶罢了……”还有打了十几棍。
  沈荷香却是想起另一件事，不由拉住碧烟的手急促的看着她道：“那日你……你被那些劫匪带走，你，你没……”
  碧烟哪听懂小姐的意思，只当是问那天的事，不由也是一脸的心有余悸，但马上道：“还好啊，小姐摔倒时简公子正好赶到了，小姐你没看到，简公子好威风的，将那群劫匪一脚一个踢得是落花流水，最后全扔后山那处荒废的井里了……”说完碧烟还比划了两下。
  “什么？”沈荷香顿时一怔，她忽略掉前面的话，最后停在那些劫匪被扔到了荒井那句话，“你，你说那些人全被扔进井里，没有带走任何人？”
  碧烟不由睁大眼睛道：“小姐，怎么可能，若我们被带走了，还怎么能在这里说话啊，简公子当时让我和马夫先回去，然后就带走了小姐……我，我当时也是追不上，而且想他是将来是小姐的夫婿，所以……”
  沈荷香只觉得好像被人抽了一巴掌一样的呆坐在那里，便是碧烟喜滋滋的拿出了丢的那两匣子银票和首饰，也没有露出半点笑容来。
  沈家小姐离家出走的事被沈家瞒的水泄不通，只说是小姐得了传染的红疹，便没有女学的女客再上门了，好在最后总算是平安回来，但是先被三品武官求亲，后有小侯爷提亲纳妾，一时间低调的沈家小姐，顿时传得沸沸扬扬，不少商户小姐嫉妒的直咬帕子。
  也有不少人在看着热闹，看最后这沈家小姐花落谁家，俗话说两家争必得扔，果真不假，先是那武官拿出了两家订亲凭证，小侯爷虽好风流，在这种有损名声风口浪尖的事上却也是有分寸，不久纳妾的事便不了了之，那便是要嫁给三品武将了。
  又有大半的女子狠撕着手帕，为何这种事没有落到自己头上，她们怎地就从来都没有官将上门求亲的好事呢？
  结果却是大出人意料，那武将居然两个月了无音信，求亲的事眼见着便是不了了之，这下京城的不少人都看起了沈家的笑话，生意做的好又如何，女儿生的花容月貌又如何，还不是嫁不出去待字闺中，估计是那小姐挑花了眼，使多了心计，现在竟是侯府与武将两家都不要了，原来还有不少人上门提亲，现在却是门可罗雀。
  笑话，谁敢娶，娶了便是与侯府和三品官将作对，这巴结还巴不上，谁会不要小命的娶这烫手山芋，尽管不少人垂涎那沈家小姐的颜色嫩，但这会儿敢去提亲的却只有那些光脚不怕穿鞋的歪瓜裂枣。
  刚又有一个瘸腿的上门提亲，被柳氏让人用水泼了出去，关上门后，柳氏却是愁的有些憔悴，怎么能不愁，好好一个闺女，现在便没一个好人家的来求亲，而那个姓简的却突然间没了音信，荷香他爹不止一次去府上找，那看门都只说官爷一直没回来，眼瞅已经两个月了，明显的便是推脱之词，一时间柳氏只觉得天要塌了一般。
  而那唐家的公子今年虽然试考成绩一般，却在半月前刚娶了妻，娶的是许家米铺的小姐，比荷香还小一岁，生的虽不如自己闺女，小两口却也是和和美美，而那唐夫人时不时的便会故意说上几句，让她这心里疙疙瘩瘩的，便是连唐家那个闺女今年都定下了亲事，那男方家十分满意，准备年底便娶了过门，眼看着邻居两个一年间便要双喜临门。
  可自家却是愁云惨淡，柳氏晚上都睡不好觉，沈荷香看着母亲肚子日日见大，却还要这般为自己操心，心里难受的要命，整日惶惶，更不敢说出自己已是不洁之身。
  像她这样婚配前与人私，通的女子是无颜活在世上的，比那被休弃的妇人和寡妇更加的不堪，连给人续弦做妾的资格都没有，便是无赖也要嫌弃三分，这样的女子通常只有两条路可走，一是绞了发出家做姑子，二是卖身入青楼，还有一条路便是自尽，保了家人颜面一了百了。
  碧烟伺候小姐这一个多月来，发现小姐像变了一个人一样，笑容少了很多，平日除了去夫人屋里，便时常将自己关在屋子里，有时呆呆的看着窗，一看便是半天。
  但想想也觉得小姐可怜，怎的这般的命苦，夫人说那简公子八成是因为小姐离家出去的事伤了心才拒婚，毕竟任何一个男子都想娶一个守礼端庄的做妻子，那般离家出去半个多月，连清白都有些不明的女子，又怎么敢再上门提亲，夫人虽气愤，但时间过了这么久对方一直也无音信，却也明白对方的意思，只能歇了继续这门亲事的念头，这?