吞吐道：“……总归，就是厉害得紧。”
  霍怀勋见他支支吾吾讲不出个名堂，嗤一声，正值此际，堂外有店铺长工来隔门相禀：“二掌柜，家里的袅烟来了。”
  柳嵩疑忖新单据前日才叫袅烟拿回去，怎这么快就抄誊好了？站起身，挥挥手：“叫她找掌柜的去领，我这边还有事儿。”
  那长工却不走，嘴里道：“袅烟说，有事儿找二掌柜。”
  柳嵩奇怪，却也只叫人将袅烟唤进来，请霍怀勋同窦小凤在堂内先坐会儿，自己后脚出了门。
  袅烟一见柳嵩，行过礼张嘴就道：“舅老爷，那单子恐怕有些纰漏，欢姨娘叫婢子来讲一声。”
  柳嵩一讶：“什么纰漏？”
  袅烟倾前两步，将袖内纸条送上。柳嵩接来一看，是一张送货单，正是送给县太爷刁大人家中的两房妻妾。
  单上写得分明，大太太那边儿订的脂粉内有几盒茉莉金桂粉，二姨太则有几盒桃花香脐粉。
  柳嵩一时还不明白，反倒是好笑宅内妇人稍微揽点事儿，就小题大做：“是哪儿有纰漏？白纸黑字的，说得清楚明白，写好了单据，即时就能发货。”
  袅烟遵着欢娘的话，凑近低语：“刁大太太素来有狐臭之症，这事儿举县都知，茉莉与桂花气味素来在脂粉内是数一数二的烈，她一贯就不用这类浓香，而那二姨太正身怀六甲，桃花活血，香脐催产，都是众所周知的影响孕体的发物，又怎能用得了桃花香脐粉？”
  柳嵩放在心上，马上去前店一对比询问，方知两房太太订购的脂粉有几盒恰恰弄反了，正好就是袅烟刚刚说的茉莉金桂粉与桃花香脐粉，赶紧差店徒换过来，才算免去一桩可大可小的过失。
  将袅烟打发回去，柳嵩捏着那张出了差池的货单，刚是转身，见霍怀勋正倚在门角槛子内，呐呐开口：“霍爷怎出来了……”
  霍怀勋走出来，将柳嵩手内纸条儿抽出，夹在指间，瞥了几眼，牙齿一磕：“果然就是那猫儿！”
  柳嵩恍了会儿，才猛然记起，这霍爷跟欢娘因为郑绣绣在后院见过面，非但见过面，欢娘第一日来郑家，还闹过一场风波，被喝得烂醉的霍爷戏弄了一回，不觉呐道：“霍爷还记得我家这姨娘啊……”
  霍怀勋冷笑：“已经嫁了你家啦？难怪还有婢子使唤跑腿儿。”
  柳嵩不知道这霍爷为何很有些记恨欢娘似的，见他脸色不好看，道：“那欢姨娘如今正帮香铺料理一些事务。”
  霍怀勋阴了眸：“这还了得，当下人时便有些派头，当了个半拉主子，更是拿大起来。”
  柳嵩晓得这霍七郎是个阴狭之辈，别说一个弱质女流，就算一条猫将他得罪了，也得将那猫剥皮拔爪，忙道：“那欢姨娘倒也还好，并没怎样拿大，不过是个寡位的小妾奴而已，守着夫婿牌位过活儿，连个倚仗都没，老爷至爱我那外甥，家里人尊敬，才叫一声姨娘，不然跟个丫鬟也没甚区别，哪里又拿得了什么大？”
  霍怀勋浓森森的两条英眉一扬，面上浮上一副为民除害的神情：“没人教的？成，我隔两日公务妥了，你到时领她来香铺，爷勉为其难，费些精气神，教教她这不知上下尊卑的。”
  作者有话要说：
  ☆、姨妈来了
  欢娘晓得那货睚眦必报，可也没想到瞪个眼珠子就叫人记恨上了，更没料到招惹了怎样的人物，这些日子，也没怎么停着，正迷上了手头活计。
  守寡妾侍的身份，就算开心，也只得咽肚子里去，屏声静气垂头丧脸地过活儿，架不住欢娘这一世就是个大马哈性的没出息，再苦的日子都捱了，如今暂且有个归宿，更是懒得去搞那些伤春悲秋，这些日子心情愉悦，就算不摆出个笑脸儿，也是粉颊透酡，玉腮含喜。
  别人倒没多注意这角落里的小人儿，只腊梅自从晓得舅老爷那一回趁家人不在，私入东院的事后，多少上了些心，见欢娘入了郑家，不见萎靡，短短辰光，反是容颜似玉，日日被雕琢出形，心头不免气恨，看那副样子，有什么好穷快活的？不说还当是郑家讨来当少奶奶的！也不知道是哪里来这副精神劲头，免不了在自家小姐耳朵边嘀咕几句。
  郑绣绣跟自家那异母哥哥没什么感情，又是个不理家务的内院闺女，自然对于欢娘如何守寡，是否循规蹈矩，没有任何情绪，反倒听腊梅念叨，生了好奇。
  她自生下来到现在，除了丫头们，身边就没个同龄人，心中总还是有几分苦闷，前段日子见家中添了妙姐，还会画画写字，总是跑去妙姐那边，却发现对方寡言少语，压根不睬自己，去了两回，也没讨出个什么意思，如今又来了个活泼许多的欢娘，巴不得她话多事多呢，听腊梅说东院那小寡妇成日对着花草书本拾掇，便趁老头子卧床养伤，嫡母姨娘都围着团团转，日日跑去东院那头，见欢娘采花摘叶，蒸捣窨香，也就在旁看着。
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  原先在常春馆里，了解香脂粉料属于妆容技艺之一，也是瘦马平日要学的。
  田六姑说过，女体媚香，甚至胜过容颜美貌与骨肉均匀。
  一夕欢愉，灯一灭，男人起来拍个屁股，算不着连你什么样儿都忘了，可香味却最是直接，给人的观感，保持时间最久。
  只那时，哪学过配料制作那么深入，不过就是熟悉哪个熏香能催｜情，哪个脂粉能壮｜阳罢了。
  现下每日对着单据上的香料名称，欢娘陷在内宅没处发的热劲头，倒是有个宣泄处。
  不期没几日，欢娘去书楼做打扫，一日往常翻那些藏在里头的书。
  根据经验，越是宝贝的新奇书，那小公子越是藏得紧，藏得深。
  这段日子，但凡能扒到的传奇话本，欢娘也算看了个齐整。
  想这古人编故事，也着实没个新意，鬼狐魂仙得道升天已经算是这年代的异类，哪里现代那么多稀奇古怪、光怪陆离的题材，看多了，来来去去无非那几样，才子佳人的便是经历万千波折最后花好月圆，英雄豪杰的则是侠肝义胆为国捐躯，旧瓶装新酒的，没多大个意思。
  这天仔细翻找了里头，欢娘找到几本《香谱》、《桂海香志》、《名香录》，扉页泛黄，边角卷皱，似是压了许久没动过，看名字不像诗词话本，足足一尺高的一摞，沧海遗珠般，被杂书掩盖，再一翻看，全都是调香制香的书籍，想必是因为郑家祖产中有香铺，才有这些私下收罗。
  这倒是惊喜。
  读了几册，欢娘上了瘾，每日给亡主奉香祷经，给郑氏夫妇晨昏定省后，若无其他闲事，镇日埋在书楼。
  打从那日看出县太爷家两房妻妾的脂粉调错之事，柳嵩对这小姨娘有些刮目，别的不说，心思细腻，还有些天赋，也就松动了一些。
  乡下的郑家香圃庄园，隔三岔五就会送些新鲜花卉到香铺这头，袅烟得了允可，每次赶上了，还能拿些样品回家，越发是叫欢娘多了些资源，比对着名字，一个个通熟，颇有些无师自通的造化。
  前世精油风靡一时，欢娘也算是跟风迷过阵子，还报名上过国际芳香疗法师的专门课程，兴致勃勃时，专门弄了个熏香台，抱回一套熏香工具。
  这些日一接触，那点儿兴趣瘾又勾上来，在院内叫韩婆子翻出一些空置的瓶罐香炉，擦抹干净了，将郑家香圃里采摘下来的新鲜植卉，照着书本，依葫芦画瓢地琢磨配比，饶有兴致地打火扇风，研磨晾晒，浸泡密封，总算是有个寄托。
  韩婆子就看着这姨娘成天穷思量慢鼓捣，倒不像是个安分守寡的，面上虽是遵着她意思，并无责难，私下却免不得去柳倩娥那边儿抱怨两句。
  主母叫自己监管这新来的挂名姨娘，就算对方没个错，也得寻个不是出来，才显得自己尽忠职守，没疏于岗位。
  柳倩娥听了韩婆子告状，忖毕竟是自己答应胞弟叫这姨娘帮手香铺事，见欢娘再如何也是关在自己小院内，加上正烦着郑济安伤病未愈的事儿，也并没多余精神寻欢娘的由头，暂时先记了心底，压下不表。
  几日下来，欢娘也能拾掇出些成品，郑绣绣看着稀奇，叫她给自己用凤仙花汁水染了指甲。
  袅烟手上倒刺厚茧多，刚好手头材料算齐全，欢娘又将杏仁磨粉调和了蜜，制成香膏给她用，里头还熬了些玫瑰花瓣儿，尽是润泽开化，活血活气的东西。
  袅烟倒不觉得这妇道人家随手研弄出的香膏真能管什么用，只看见膏体晶莹剔透，里头还嵌着瑰丽的花瓣丝子，别的不说，还挺赏心悦目，也就道了谢礼，接过去了。
  一轮辰光下来，柳嵩为了叫欢娘那边心底有个数，得些甜头，先私下拨了一笔银资，托心腹转到欢娘手上，说是薪给。
  工资方面的问题，欢娘当时只想，能有个攒私房的渠道就很好了，并没过细问，眼下拿到手了，不多不少，按着辰光，刚巧半吊铜钱，合计了一下能买的东西，虽少，总算比瘦马馆那边要快捷得多，去小公子的书楼上，找了个废旧的坛罐，清洗干净了，将钱存在里头，放在床板子下面。
  头天夜晚，枕着铜钱睡，欢娘觉得胸里那口心都像是踏实了不少。
  半夜半梦半醒，发了梦，梦见自己正大光明攥了卖身契，去衙门卸了奴籍，走出了郑府家门，搭了个房子，开了小饭馆儿，还招了个良婿，生了两个胖娃娃，小日子过得有滋有味……也不知是不是这段时间那些世情小说看多了，正过得甜美，剧情一转，又梦到恶霸来了，砸了饭馆，打死了夫婿，抱走了娃娃……梦里欢娘抡拳哭着就要上前跟那恶霸拼命，脚直直一蹬，正踢到床头柱上，疼醒了。
  欢娘坐起来，抱住脚丫子，嗳哟，疼，真疼，可好像也不止是脚疼，再琢磨过劲儿，只觉小腹也是坠坠胀胀，像是潮水涌退，褪裤一瞧，果然，姨妈来了。
  这是欢娘的初潮。
  这副身子如今十四，差不多也是来月信的时候，可一直没个动静，欢娘原本想如今的营养不比现代，晚个两年也是正常，并没防着，今日也不知道是不是拿了钱，兴奋了，受了刺激。
  这没出息的。
  下床，换裤，换床单，天明一些，又去推醒韩婆子，打热水，沐洗身子。
  第一次来癸水，也不知怎的特别的疼，疼得欢娘一两日都面青唇乌，没个力气，想起前世这痛经毛病虽偶尔有，却不像现在这样，疼得大汗直冒，几乎下不得床，口里发馋，想要吃碗红糖鸡蛋
  韩婆子只瞥她一眼：“鸡蛋，那可是荤物呢。”
  欢娘见这婆子压根不将女人病当成一回事儿，反倒嫌弃自己娇气，再多两句，人都不见了，也没法子，想来想去，见桌子上还剩几片玫瑰花瓣，用沸水冲泡了饮下，才稍缓解些。
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  与此同时，柳嵩见欢姨娘那边没个声响，恐怕已经过了危机，不会将自己事情乱宣扬，也是暂且松了口气儿。
  可这边松口气，那边又吃紧了起来。
  当天那校尉大人叫他将家中小姨娘领去香铺，柳嵩只当是随口一说，隔了几日，也没个音讯，更只当就此一笔过去了。
  谁想再过两日，窦小凤上了门，门帘一闭就来问罪，说自己全没个诚心！
  柳嵩刚在着手黄蜡生意，预计打捞一笔，本钱有限，正是托霍怀勋的人脉关系，在县内县外的腊商中左右逢源，借钱生钱，更有一名巨贾是霍怀勋外公家的表亲，这会儿哪敢得罪，吓得连声追问窦小凤到底什么个情况，一问之下才知道，原来那祖宗爷还在等着自己个儿给他递时辰，同欢娘见面呢。
  郑济安那头自顾不暇，将寡室内眷弄出宅的事，好瞒天过海。
  姐姐那边，柳嵩也是不敢吐露半个字。
  柳嵩清楚姐姐与那昭武校尉是个什么关系，只心内咄骂霍怀勋，这郑家的女人，你一来就是风卷残云，旧的新的老的幼的都是不放过！也不怕吃杂了坏了肚子！
  说是如此，这日支开了韩婆子，柳嵩还是叫铺内一名心腹小厮良哥来家中接人，只说铺子内新货单据杂陈，得要分类，可能须欢娘亲自过去整理，再拿回宅内誊撰。
  欢娘这会儿正还疼得厉害，勉强捧着肚子，算是走得动路。这青天白日的，也不疑有他，只始终对柳嵩不大放心，说要带人一道去，韩婆子不在，便喊来袅烟，陪着自己一起去香铺。
  作者有话要说：
  ☆、血染风采
  到了香铺，已经是日中，良哥将欢娘和袅烟主仆二人迎到里间的天井，先去通传了。
  等了半会儿，不见回音。
  欢娘进来时，见两名郑家老长工和小学徒正吃着午饭，只当柳嵩等人也在午间小憩或被事缠住了，又等了半天，还是没反应，见日头越来越猛，晒得头晕脑胀，肚子疼也没减轻，也不干站着傻等，拉了袅烟跑到一边儿廊下坐了。
  一名老长工给前头柜台的熟客送冰片茉莉，见是郑家的人，还好心好意特地留了一壶下来。
  欢娘