宝玉一夜昏昏沉沉不醒人事，期间还略有发烧，柳湘莲一直守在床边照料，也忘记要打发人去贾府支会一声。
  而这边，宝玉一早出了府，直到晚间也未见人回，府中各人大惊，慌忙遣了小子出去寻。又正值孙家来人接迎春，走时未见宝玉，心中难免伤感，凄凄凉凉跟着去了。
  另有林瑾容也早在店中等候，偏见茗烟传了话后柳长袀回来，午时也已过去，还不见宝玉身影，心中不免疑惑。直到傍晚贾府来寻人，才知宝玉丢了，心中一阵慌乱，忙唤了小子一同跟着亲自去寻。
  林柳二人先去了北静王府，王妃亲自接见，并疑惑道，“今日确实未见贾公子登门。本妃一日在家，若有贵客，理应知晓才是。”林柳二人见王妃笑意盈盈，言辞气度雍容华贵，想来不会妄言才是。但茗烟又道宝玉却是静王府的人接走。心底不觉疑点重重。
  从王府出来后，几人又将附近几家宝玉常去的酒楼茶肆都寻了一遍，仍未见人，愈发感觉不安。眼见着天色一点点沉了下来，林瑾容站在城门口，心中那焦急与担忧如燎然星火轰然炸开，瞬间盈涨了整个身心。
  实在是寻人不到，柳长袀道，“我去一趟紫檀堡，你先回去等我消息罢。”
  林瑾容哪里肯依，一定要同去紫檀堡。柳长袀只好答应，却见他刚迈步，身子随之摇晃了一下，似有晕眩之状，忙扶住他道，“你都这般了，还如何同去？你且先行回去，等我的消息。”林瑾容摆手道，“不碍事。原是心里着急，血气上涌而至。我们走吧！”
  柳长袀叹了口气，命人牵来马匹，几人朝蒋玉菡的府邸奔去。可巧蒋玉菡又出了门，小子来回说是未见贾公子过来，林瑾容一颗心瞬时沉到了谷底。柳长袀好容易将他劝回柳府，却是辗转难眠，独自靠窗坐了一夜。
  这边，林瑾容满是担忧，一夜未曾入眠。那边，宝玉高烧不退，柳湘莲尽心照顾，也是一夜不曾好睡。
  次日一早，林瑾容遣人去荣国府打探，得知宝玉一宿未归，贾府上下已是闹得人仰马翻，老太太、太太等人早已哭得背过气去。林瑾容心知宝玉断不会无故失踪，必是遇了事。也不知怎么的，猛地一下想起柳湘莲。虽觉此人并不一定能有宝玉消息，但总抱了一线希望，便去蒋玉菡那里问来了地址，独自去往城郊的柳宅。
  等见了柳湘莲，得知宝玉果真在此，林瑾容霎时松了好大一口气，一颗担忧了整夜的心总算归位。却在里间见到床上那昏迷不醒的人时，心跳骤地一停，眼眶里不禁漾开一层水雾。
  林瑾容上前轻唤了几声，见趴着的人毫无反应，便问柳湘莲，“他怎会如此？”
  柳湘莲将如何遇到宝玉，又如何将他带回的事一一说了，并道，“应是被人打了板子的。整个后/腚都裂了。血肉模糊的，惨不忍睹。如今已烧了一夜，昏昏沉沉的也不见醒。”
  林瑾容只觉心中剧痛，既想将宝玉抱在怀中，又恐他身上疼痛。小心褪了他的里裤去看，上了药的伤口依旧能看见皮肉绽开，淤血蔓延至大腿后背。
  林瑾容忍不住落下泪来。想着柳湘莲还在旁看着，忙又拭了泪道，“荣国府如今为找他已经翻了天，还请柳公子打发个小子去说一声。至于宝玉情况，就缓和着告知，莫让老太太等人担忧。”
  柳湘莲这才想起疏忽了这事，赶忙唤了小子让去荣国府报信。只说宝玉在外骑马跌了，在柳府歇了一宿。老太太等人听了，这才放心。又是一阵气一阵骂，非让家人去接了宝玉来，并说了些“这般不懂事，一夜也不知道回，等回来断不许再出门”等语。让贾珍、贾琏亲去接宝玉。
  贾珍贾琏二人到那里才知道，宝玉竟伤得这么严重。好容易稳了马车慢慢行驶回到荣国府，老太太一见，哪里还有什么气，只扑上去“心肝宝贝”的哭着。
  少时，太医前来诊治，众姊妹皆避进内堂。贾珍这才寻了个空隙问林瑾容和柳湘莲，“可知是谁人打的？也敢下这狠心。几乎去了一条小命。”
  林柳二人如何得知。只苦了宝玉，无辜遭此一役，过了近十日才微有好转，却还不能下床。贾母想着府中近来诸事不顺，宝玉如今又受了重伤，莫不是那姻缘相冲？便又拿了宝玉和宝钗的八字重新再合过，并将婚事延后。
  65　永颐惜玉情意乱
  宝玉受伤期间，林瑾容，柳长袀，蒋玉菡，柳湘莲等人皆都时常过来探望。问及是何人毒打所致，宝玉犹豫再三不好直言，又怕坏了北静王名誉。贾母等人逼狠了，躲避不过，才道出真相。
  众人皆为震惊。想着北静王素来贤德，何以新王妃却这般歹毒无理。还在府中商议是否该去王府讨个说法之际，将军府却来了人要拿宝玉。
  原来王妃得知宝玉被救回荣国府后，自知杖责一事也必然隐瞒不住，便先行回娘家找了父亲兄长哭诉，将事情原末添油加醋述说了一遍。只说全是那贾宝玉的错，为人轻佻浮躁，借以学习为名接近王爷，行那等污秽之事。
  王妃之父齐国公深知女儿骄纵品性，对她所言也不过是半信半疑。其兄威镇将军陈瑞文却对胞妹之言深信不疑。想他年少之时本也时常流连与风月场所，只至弱冠后领兵打仗一心报效朝廷，才将少时恶习一一除去。如今听往胞妹之话，随即想到那北静王多半也是有此癖好，心中顿时怒火中烧，凭着一股子血性执意要为亲妹出气。
  齐国公虽心中不悦，但也并未多言，只由着他二人去了。
  陈瑞文本想直接带了侍卫就去拿人。又想着此事关系到北静郡王。若那贾宝玉真和王爷有什么，将来面对王爷时也不好交代。更何况他又是荣国府嫡孙，也不能说拿就拿。这般一想后，便去宫中向皇上请旨。
  陈瑞文并不知皇上和宝玉之事，也将王妃那番话照原样说了一遍。皇上搁了笔看着殿下半跪之人，嘴角漾着一抹似笑非笑，问他，“这么说，倒是那贾宝玉的不是了？”
  陈瑞文素来崇尚武力，对自家人又极为维护，便答道，“依微臣看来，虽都有错，那贾宝玉却是个祸源。”
  皇帝眼中不悦一闪而过，快得令人捕捉不及。见陈瑞文仍跪下殿下未动，轻笑道，“就依你之言，去贾府拿人。不过，”一顿，又道，“不可私下用刑。拿了人后，送来宫中。朕有话问他。”
  陈瑞文虽心中疑惑，但也不敢多问。领命去到贾府后，见了宝玉便即刻命人拿下，架着往外走去。
  宝玉身上伤还未大好，又值侍卫一阵粗暴的拉扯，身后那刚结了疤的伤口随即崩裂，直痛得他蹙紧了眉头，豆大的汗水自额头滑下。
  贾母等人不知陈瑞文为何突然进府拿人，见他直道是奉了皇帝旨意，心下一阵惊一阵慌。又见宝玉雪白的里裤上染开丝丝鲜红，心知是裂了伤口，哭喊着就要上去抢他。偏是此时宫里又来了太监，只说是元妃已然汤药不进，特来传旨命贾氏椒房进见，并奏请预办后事。
  一时间，贾府人仰马翻，鸡飞狗跳。贾母
  眼见着宝玉被陈瑞文带走，心中既急又慌，既扛不住一下昏了过去。
  宝玉被架着一路出贾府入皇宫，等人在大殿跪下时，身后早已渗出鲜血。永颐抬头去看宝玉时，见他未披外袍且裤管上染着红，忙命太监将之扶起，亲自上前查看，并问如何受的伤。
  宝玉心中记恨他这般不择手段的迫自己入宫，也只管咬了牙不回话。永颐见那血还在渗着，心疼过后难掩怒火，一掌拍在桌案上朝陈瑞文喝道，“朕早已说过，不可私下用刑，要你毫发无损的带了来。你就是这般听旨办事的不成？”
  陈瑞文无故被喝，慌忙跪道，“微臣去拿他时，他便是这样。微臣岂敢私下用刑。”
  永颐却更觉盛怒，道，“既是如此，就该来回了朕才是。明知他身有重伤，仍如犯人一般拿下，当真是可恶！”
  陈瑞文听了心中甚感委屈。想着本是尊了圣谕才去拿的人，如今听皇上之言，竟是句句在维护那贾宝玉。既是如此，当初又何必准了自己的请，如今再来事后心疼。心里这般想，面上却不敢表露，只磕着头请求恕罪。
  永颐命太监扶了宝玉去内殿歇息，又唤了太医来诊治。回头见陈瑞文还跪在那里，一阵心烦，挥手让他退出去了。
  陈瑞文遭此一役后，深觉伴君如伴虎。回府后经不住王妃的追问，便随口道，“人在宫中，皇上要亲自审问。”说完，进去内堂。此后不久便请旨离京镇守边关去了。而这一厢王妃却以为宝玉所犯之事惊动圣驾，皇上要亲自定罪，心底满是高兴，一颗心总算是尘埃落定。
  皇宫内，永颐得知宝玉受了杖责，勃然大怒，问他道，“何人敢如此大胆？竟私下用刑伤你。”
  宝玉闭着眼睛假寐，任由那太医小心着替他上药，也不管永颐怎么问他，只闷不吭声装作未听见。
  那太医见宝玉如此，额头不觉冒出一层细汗。再看永颐脸色阴沉，眼中似有隐忍之意，愈发感觉心惊胆战。沾了药的手微微一抖，压在了宝玉的伤口上，痛得榻上之人闷哼出声。
  永颐见状，眼底那恼火之意竟一并消去。伸手爱怜地抚去宝玉额角汗珠，朝那太医道，“药留下，你出去。”
  太医早巴不得这句话。忙留下药战战兢兢退出去了。
  永颐坐于榻旁，亲自替宝玉上药。并道，“朕并非有意让人去贾府拿你。只是你几番逆朕好意，拂朕颜面，朕才决意借此事来给你和荣国府敲个警钟。也未曾想到你原是受了伤的。如今你且直言相告，是何人对你用的刑，朕定当为你做主，不令你白白受苦。”
  宝玉依旧紧闭双眼不愿开口。永颐态度一阵好一阵歹的，只令他犹感心寒，着实不想和他再有牵扯。正在心里思忖着脱身之法时，腰身猛地一下被人抱住，惊得宝玉霍然睁开双眼，刚要开口，永颐俯□捧了宝玉的脸吻上去，湿滑的舌撬开他的牙关长驱直入，在他口中翻搅吸吮。
  宝玉双手抵上永颐胸膛，将他狠狠推开，双眸圆瞪的怒视着他道，“别人如何，你又是如何？你这种行迹，和那些杖打我的人，有何区别？”
  永颐眸光骤地一沉，一把拽住宝玉手腕，完全不顾这扯动会摩擦到他的伤口。“朕是天子，朕对你一再容忍，换做是别人，朕早已推出去斩了。”
  闻言，宝玉不怒反笑，“你是皇上，天下都是你的，要斩我贾宝玉，又有何难。只因我不愿从你，一再拒你好意，三番四处未得进宫，理应当斩。不是吗？”
  永颐原本紧握住宝玉的手竟缓缓松开一分。随即再度收力，将他拉向自己，两人四目相对，勾笑道，“想用激将法，朕焉能上当。今日即已进宫，便不打算再放你出去。倘若你再抗旨，朕就提前办了贾府。”
  刚说完，一太监来回，贾娘娘薨逝。宝玉大惊，待想要起身，永颐对那小太监道，“看好他。不许出这屋子一步。若有什么闪失，朕唯你是问。”说罢，迈步走出了内室。
  等皇帝走远，宝玉才唤了那太监搭话。先问了他名字，祖籍何处，才道，“中宫女史昭雪姑娘，与我曾有一面之缘。久日未见，可否请公公代为转告，邀她见上一面？”
  那小太监忙摆手道，“这可不成。女史不得随意出宫接见外男。除非有皇后首肯。”
  宝玉也不好强求，想了想后，让那太监取来纸笔写下一“玉”字，折好了递给他道，“那就请帮忙将这个交给昭雪姑娘。”见那太监犹犹豫豫的收下，宝玉忙从怀中里摸出一枚佩玉递给他道，“有劳了。”
  那太监慌忙推回宝玉的佩玉，笑道，“公子若是不急，就晚些给您送去。如今这时辰，就是奴才，也恐怕难以见到昭雪姑娘。”宝玉答应了。
  元妃薨逝，贾母等人一路哭着回去。正值贾政回府，便忙遣了他入宫打探宝玉消息。得知皇帝接入内殿养伤，这才放下心来，把宝玉的事暂时放着不提，一心哀悼元妃。此后几天又日日进宫为逝者请安哭临，等此事告一段落，不觉数日过去。
  这日，宝玉旧伤已有好转，太医禀告后，永颐兴冲冲赶来看他。见他果真能下床，相交起之前的脸色也是好了许多，心中甚为高兴。入夜后也不肯离开，和宝玉说了许多贴己话，并握了他手道，“朕对你一番心意，你早该明白才是。朕何曾对人如此过？且你一人独矣。倘若能得你应允，朕心中欢喜，就是荣国府过往之事，也必然既往不咎。”
  宝玉听他话里半隐胁迫，心中难免不悦。又?