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  北静王虽不知道宝玉对他之心深有几分，但却能肯定他心中定有自己无疑。
  等过了府中最忙的这两日，北静王便决定和宝玉好好谈一次，直言自己心事，并希望他也抱以同样的心留在自己身边。
  至于忠顺王……
  北静王目光微敛，眸底深光闪烁。
  就算他是……也不能。只希望，他不过是一时兴起，皇权作祟罢了……
  宝玉在北静王府住的这几日也算惬意。白日设宴一概与他无关，也不管前厅如何热闹，他就只在广慧阁看书写字，偶尔画几张风景速写。晚间北静王回来，便和宝玉一同写诗作画，两人畅所欲言。
  在这期间，宝玉也曾试探着问他与王妃之间的事，北静王也未想隐瞒，直言道，“王妃大我三岁。入王府前早有心仪之人。我与她心中俱无情爱，本想着过个三五年载便借病逝为由送她离开，谁想她得知心仪之人早已离世，从此长病不起。我虽有心待她，只可惜她无意接受。如今病由心生，只怕是大罗神仙也难救回。”
  宝玉不想其中还有这般曲折，不禁对那从未见过面的王妃心生怜悯，问，“这么说，每次她生病你不过是去看了一眼就回来，是因为她遣你离开的？不想让你在那儿？”
  北静王微然点头，嘴角的轻笑里隐着一丝苦涩，“她自然是怪我的。”
  北静王的无奈倒映在宝玉眼底，引来他无端的一阵心疼，不由得伸手拍了拍他的肩头道，“这事也不能怪你啊！虽然她心里有气也能够理解，但错不在你。你也不要太放在心上了。”
  北静王也不愿多谈王妃之事，更不想此事也牵扯了宝玉进来，遂将话题岔开，道，“这几日王府诸事繁多，我本意让你前来一凑热闹，却不想反倒冷落了你。”
  宝玉笑着说了几句“并不觉冷落”等语，又道，“今天前头这么热闹，我看东平郡王他们也应该有来吧？”
  北静王颔首，反问道，“为何宝玉近来时常提及东平郡王？”
  宝玉不想北静王感官竟有如此敏锐，一时间又不好直白白的告诉他自己是在旁敲侧击，只得支吾着说了些“从未见过其他王爷”“不免心中好奇”等，才算勉强糊弄过去。
  少时，玄赋进来请北静王盥洗更衣，又道，“暖烟阁已收拾妥当，只请贾公子入住即可。”
  北静王正取了布巾擦手，见宝玉起身就要跟了玄赋出去，便道，“这儿很好。把里间收拾了，让宝玉同本王一起。”
  玄赋一怔，遂赶紧回身掬身行礼，“是。”又唤了几个丫头进去整理了一番，服侍了北静王和宝玉更衣后，将他二人送入里间，放下双层纱帐熄了油灯，这才悄声退下。
  房内顿时漆黑一片，宝玉睁大了双眼瞄着不见一丝光点的帐内，感觉到北静王就在身旁，暖暖体温隔着薄薄的一层衣服穿到自己身体里。
  想到自己活了两世也从没跟别人这样同床共枕过，宝玉“扑哧”一声笑了起来，宛如丝缕一般脆动的声音在暗寂的夜里显得格外清晰明了。
  北静王扭头看向宝玉，弯唇轻笑，“宝玉为何而笑？”
  宝玉直勾勾的望着头顶，因好心情而唇角微扬，弯出一道完美的弧度，“我是想，我还从来没有跟别人睡在同一张床上过。”
  北静王闻言心旌一动，心湖宛如被人投下一枚石子般漾开阵阵涟漪。
  右手在衾被下寻到宝玉的手将之轻轻握住，北静王略作思忖后，道，“宝玉，有一事，我本想过两日再与你细谈。如今，我却更想早一日得知。”
  宝玉从未听过北静王用这般犹豫却认真的口吻说话，心想着莫不是有什么很重要的事，忙把注意力都集中了过去，“你说，我听着呢！”倒把自己手被北静王握住的事给忘到了一旁。
  北静王双眸直视帐顶，黑眸宛如星辰在夜色里闪动着点点光亮。“相思合欢一夜眠，不如天涯共情长。我对宝玉之心，宝玉可曾明白？”
  两句诗直白明了，饶是宝玉这种不擅长写诗之人也读懂了其中含义。
  思绪布满了宝玉的整个身心，心跳不可抑制的加速，一下重一下快，令他只觉呼吸困难，胸口那股气闷的感觉再次席卷而来。
  该怎么回答？
  宝玉心中满是犹豫不决。
  明白是明白了，可是就不知道跟那一层意思沾了多少边。
  半晌未等到宝玉的回话，北静王扭头看向宝玉，已经开始逐渐适应黑暗的眸子极快找到了枕旁人的脸轮廓。
  从身旁人突如其来的紧张，北静王感觉他应是读懂了自己话中含义。但得不到他的亲口回答，仍再度问道，“宝玉是否明白？”
  “我，”宝玉张了张口，喉间一阵干涩，“我明白……”
  北静王骤地屏住呼吸，握着宝玉的手微微一紧，“那宝玉心中如何作想？”
  “我，”宝玉扭头看了一眼北静王，随即飞快转过头继续直视帐顶，“你先说，你心里是怎么想的。”
  说到底，宝玉明白归明白，但他并不确定北静王话中真意有几分？或者只是一时的顽笑话，一时的吸引，一时的心血来潮也说不定。
  从方才宝玉那飞速一瞥的视线里，北静王感觉到了多种复杂的情绪。想到他并不完全相信自己，也并未真正敞开心扉，北静王既是无奈又是好笑，也不再拐弯抹角，直言道，“我自然是最喜欢你的。你清澈纯善，不透世事，如未经开采的璞玉，光芒尽敛其内。”
  宝玉见他说来说去也说不到重点，不由得蹙了眉头将他手甩开，坐起身道，“不是这个。”顿了顿，又道，“你非要这么七弯八拐的跟我打太极，一会儿我也不会实话实说。”
  北静王失笑摇头，跟着坐起身，握了宝玉的手正色道，“好。那我再说清楚一些。”想了想，道，“但求执子之手，与子偕老。同宝玉执手白头，此生无憾。”
  宝玉眼眸一抬，正好对上北静王的目光。黑夜里，他的眼眸内闪动着一层模糊而温暖的光，仿佛夜幕下的月色，泛着渗人心脾的柔情。
  誓言犹在耳边，宝玉只觉心跳愈发疾速，好像就要从嗓子眼里蹦出来一般。
  深吸了几口气平定心神，宝玉在北静王温柔目光的注视下，缓缓开口，“那，我要说了，你可不能生气。”
  得到北静王的颔首示意，宝玉慢慢道，“我没喜欢过人。一直以来，我也没想过要去喜欢男人。上次忠顺王约我出去时，我只觉得满心的不自在，站也不是，坐也不是，他一碰我，我就好像被人拿针扎了一样全身寒毛悚立。不过，”迟疑少许，见北静王听得尤其认真，便接着道，“你好像跟他又不一样。我也不知道这是不是喜欢。我不怕你，跟你说话时心情也很好。这种感觉，跟忠顺王、林瑾容他们在一起的感觉，截然不同。”
  虽然宝玉并未直言回答，但这番话足以令北静王心觉开阔。
  透过稀薄的月光，北静王伸手捧上宝玉的脸庞令他面向自己，只见他清澈的眼眸泛着点点星光，仿佛隐藏在山涧最澄净无染的湖水，透着晶莹的流光。北静王心下一动，手指轻抚着他柔嫩的面颊肌肤，含笑上前轻啄了一下他的水润双唇。
  蜻蜓点水般的一吻，随即移开一分。
  “能得宝玉，我于愿足矣。”北静王亲呢开口。两人距离近得以至于北静王说话时呼出的热流，直顺着宝玉的衣襟涸涸流入，令他只感身心燥热。
  宝玉猛地一吞口水，却发现喉间干燥得厉害，忙将北静王推开一分，低声道，“我，我警告你，你别靠我那么近，我可是血气方刚的正常男人。你再不走开一点，我会，我可会做出禽兽不如的事来。”
  北静王一愣，随即放声大笑起来，宛如海风一般清朗的音律，令宝玉的心再度漏跳一拍。
  “笑什么！”宝玉扛不住这气氛的灼热和心跳愈发加速，猛地躺下以背对着北静王，一把拽过被子蒙了半张脸闷声道，“睡了！”
  北静王跟着躺下，从背后伸手搂住宝玉，在他耳边笑言，“宝玉既然有言，尚未懂心意是否为喜欢，那从明日开始，我们便如寻常百姓那般共勉情爱，如何？”
  宝玉紧闭的双眼轻轻睁开，嘴角不自觉挽开一抹粲然笑意。
  半晌后，就在北静王以为宝玉已然入睡之时，耳边却传来他的低应，“恩。”
  北静王心中无限喜悦，搂着宝玉的手紧了紧，拥着他一同入眠。
  鸳鸯里，翠雾罩烟屏。昨日樽前笑成空，独思千秋愁。
  别梦佳期几许，似水柔情难觅。但见春庭闻鹊喜，执手到白头。
  为王爷生辰献礼
  次日在北静王怀中醒来，宝玉身子一僵，抬头对上北静王那笑意盈耀的双眸，不觉双颊燥热，咳嗽了一声推开他起身，刚要去掀纱帐，怜诗、玄赋已端了水进来，锦歌、绛词上前打起帘子，请北静王和宝玉二人起身更衣。
  等北静王一切梳洗完毕，怜诗才恭敬禀告，客人已来了不少，都请在前院子听戏。又问收来的礼物王爷可要亲自过目等。北静王回头看了一眼正拿盐水漱口的宝玉，笑道，“一会儿带宝玉过去瞧瞧，有喜欢的就留下。其它的都按单收到暖烟阁去。”
  怜诗答应了，等北静王去前厅后，朝宝玉笑道，“听琉衣说今晚要准备给王爷个惊喜，全赖贾公子出的这好主意。”
  宝玉客气了几句，先问了会不会惊动王妃等人，得怜诗回答“王妃从不爱凑这热闹”后，才放了心道，“现在准备虽早了些，不过地方最重要。昨天我去看了下，鸣翠亭那儿不错。有树有花有水，天时地利人和，只要到时我们弄好一点，王爷一定会喜欢。”
  锦歌铺了床褥走过来笑道，“往年王爷生辰我们这些做侍女的也不过是人人凑个分子罢了，今年这般别出心裁，也确实新鲜。”
  几人又说笑了一回，宝玉让她们将备好的竹条儿取来，留了几个不用去前厅伺候的丫头在此，跟着宝玉一同做孔明灯。
  也亏了那些个丫头心灵手巧的，宝玉不过是示范了一次，她们便牢记在心，接下来那些也无需多教。
  宝玉见她们做出的孔明灯精致美观，比起自己的更甚，遂也放下心来去到书房取来大张白纸，在上面一一绘下山水花卉图。
  作画是宝玉强项，六、七盏孔明灯的外观皆都不一样。梅兰竹菊花中‘四君子’都被一一描绘上去。
  又去到鸣翠亭外围绕的清泉边看了一番，宝玉将晚间具体的摆放事项仔细说明，和玄赋、琉衣反复研究了何处放灯，何处摆花等等，一切准备妥当后，便着手安排起来。
  只因鸣翠亭位处偏院，又是北静王闲来无事独处之地，遂也未有闲人入内打扰，使得宝玉等人干起活来事半功倍，不消半日时间便将该弄的弄好，剩下的，就只等晚上到来临时安排即可。
  好容易挨过一日，前院子为北静王贺寿热闹非常，偏院里宝玉等人为晚上做准备也忙得天昏地暗。
  入夜后，依依呀呀唱了一日的戏班子总算停了下来，赶来祝寿的宾客走的走，留的留，北静王遣了人一一安排妥当。
  宝玉算了算，戏班子是戌时一刻停的，北静王是戌时三刻回的广慧阁。
  一进门，北静王见宝玉正在桌前弄着什么，便走过去笑道，“我等了你一日，你也只管躲在这儿不出去，还需得我亲自来问你要那礼物。如今可愿给我了？”
  宝玉将盒子‘啪’地一声关上，正色道，“你在这里坐一会儿，我准备好了就来喊你。”话落，又喊了玄赋进来道，“你且看着王爷，不许他乱跑，免得坏我们的计划。”
  玄赋笑着答应了，上前给北静王掬身行了一礼。
  见宝玉抱了盒子就走，北静王伸手拽住他道，“如今这王府俨然你成了正经主子，倒要把我扣在这儿，是何道理？”
  北静王半是拈酸半含抱怨的话引来玄赋的掩唇轻笑。宝玉回身看着他道，“府里的侍女姐姐们都想给你个惊喜，你现在去，还早了点。一会儿我们弄好了，玄赋就会带你过来。”说罢，凑过唇贴近北静王耳畔轻语道，“说话别那么酸劲，你的丫头在旁边看着呢！王爷形象都没了。”
  语落，朝北静王眨了眨眼睛，宝玉抱了那盒子兴冲冲的出去了。
  玄赋笑着上前替北静王倒了盅茶，见他走到一旁随手拿了书看，也不敢多做打扰，忙退到窗口去拨弄油灯，以免火光闪得王爷无法阅读。
  拨弄完灯芯，玄赋轻轻搁下金针走到一边站定，低垂着头等了片刻，见北静王看书入了神，便悄悄抬头打量了他一眼，心中暗道，看王爷方才那般说话，竟是在王妃跟前也从未有过的。平日里出入?