其中一小厮壮了胆子答道，“在角门候着呢！二爷可要传他过来？”
  宝玉点了点头，移开几步走到了廊上。那几个小厮依旧站在原地未动。
  少时，茗烟一溜烟的跑了过来，见宝玉就在廊上等着，忙不迭窜上前问道，“二爷，可是要出门？”
  宝玉看了一眼那些个小厮，咳嗽了一声清了清嗓子，道，“你们忙去吧！”
  那些小厮如临大赦一般，慌忙转身就走，连拉在角落的几枚铜钱也来不及捡走。
  等四周无人后，宝玉这才压低了声音询问了茗烟有关个人私下借贷之事。
  茗烟一听，随即面如土色，吓得只给宝玉作揖道，“小祖宗，这事可不得乱说啊！小的就是跟天借了胆，也不敢瞒着府里干这事啊！”
  宝玉见他一脸的菜色，神色惶恐只差没给自己跪地磕头，不由得笑了起来，一手制止了他的举动，道，“你小点声，要是把别人喊过来了，吃亏的可不是我。”
  茗烟慌忙缄了口，左右看了看确定并无他人后，这才压低了声音道，“您怎么好端端问起这个来了？”
  宝玉笑道，“你也别以为我不知道你们私下做的那些事。我要是有心让你遭罪，也就不会亲自来问你了。”
  茗烟脸色这才微微缓和，眼睛里却仍闪动着不安的光点。
  “二爷，这是原也不是正大光明能干的事。您可千万别给小的漏了底，不然让上面的人知道了，可是不得了的事。”茗烟垂头丧气道。
  宝玉笑着拍了拍茗烟的肩头，问道，“这事在府里，上面下面的人不都这么做着，有什么了不得的。”
  茗烟摇头叹道，“您是不知道，这府里自然是有规矩的。主子做得的事，奴才不一定就能做。更何况，有些事，就连主子也是偷偷摸摸的做着。”说到这里，猛地惊醒自己说了太多，忙掩住了口。
  宝玉安慰他几句，又告诉他自己断不会告发他，等稍稍平复了他的心后，才又问，“那你们这些借贷来往，都拿什么做凭证？”
  “荣国府不就是凭证？”茗烟道，“其实我们也没敢弄出个多大的，也就赚一些零用的罢了。”说着，凑上宝玉跟前笑嘻嘻的问道，“怎么，二爷什么时候也对这有心思了？”
  宝玉想了想，笑道，“也没什么心思。就是前两天突然听丫头私下讨论这事，我想着平时跟你关系也不错，就来打听打听。”
  茗烟本就是个外向性子，得宝玉这么一说，心中愈发的高兴起来，便一五一十的道，“二爷你要是来问我，也真算是问对人了。其实我们这种做小子的，哪有什么太多的钱放出去？每个月凑起来也不过几两，派不上大用场。不过我却知道，除了府里的主子外，但凡是私下做了这事的，都须得有个中间人。”
  宝玉忙问那中间人是谁，茗烟只说未亲自打过交道也说不清楚，若是宝玉感兴趣，下次再碰上这事，就偷偷的带着宝玉去见那人一见。
  跟茗烟一竿子敲定这事后，宝玉便开始着手计划自己的钱庄。
  先隔三岔五的去袭人那儿弄了些银子出来，又将本主以前得的那些金项圈、翡翠、玛瑙等物从柜子里翻了出来，用布包好了准备偷着带出去当了。却不想次日跟茗烟随意打听了一下金陵当铺之事，茗烟却道，“有好家当铺都是宝姑娘家的产业。二爷若有什么要的，何不亲自跟宝姑娘说了，也省得进出多跑这几趟。”
  宝玉心中有些微凉，想着若是东西真不小心当到了薛宝钗家，闹出什么事来也不好。况且平日那薛大姑娘虽看着好言好语的，然也是个有心的人，保不准她会不会拿了这些个东西来问自己，到时就更不好说话了。
  宝玉随口敷衍了茗烟几句，只说自己不过是随便问问，并无要当东西的心思。
  过了一日，利用去北静王府的空隙，宝玉让轿子停了在街上走了一圈。
  金陵倒是什么都有，就是钱庄似乎还未盛行起来。这对宝玉来说，确实是个极好的机会。
  只不过开钱庄有风险，树大招风，越是惹眼的行业越会惹来外人猜忌，若是自己一个人的话，的确是困难了些。
  还是只有说服北静王才是最好的。虽然朝廷有明文规定官员不得经商，但只要他愿凑一份子，然后替自己罩着那钱庄，接下来的事也就容易办多了。
  宝玉坐着轿子去到北静王府，从门口经过时，见昔日紧闭的大门竟开着，门口停着一抬鎏金缀香缨络八抬彩穗舆。
  宝玉的轿子绕到一旁侧门，下轿后朝蹲着两尊石狮子的大门口望去，那轿子帘上的七彩缨络花坠在阳光下灼耀着熠熠彩光。
  宝玉本想问句那轿子是何人所有，但见身旁侍从面色平静淡然，似乎是早已见惯了这种场面，便也不再多言，跟着进府去了。
  入了园子，又换上数名丫头领着从长廊绕过，穿过花园进到偏厅，其中一丫头笑着掬身道，“贾公子请在次稍等片刻，王爷即刻便来。”
  宝玉终究还是没能忍住，喊道，“请问，今天府上有客吗？”
  那丫头笑答，“是东平郡王探视王妃来了。”说完，见宝玉面上惑然不解，便又解释道，“东平郡王的妹妹，是北静王府的王妃。”
  正说着，只听见外头传来一女子的唤声，“怜诗，两位姨夫人都去毓秀阁了，你也快过去罢。”
  那丫头答了一声，朝宝玉告了罪后离开。
  少时，又有丫头端了茶上来，宝玉边喝边在心中暗想，这北静王虽年纪不大，却已有了一个正室王妃和两位侧室姨太太，怎么也没见有后代子嗣之类的。
  在厅内百无聊赖的等了一会儿，宝玉起身走到门口眺望着阳光潋滟的天空，身旁候着的丫头忙上前陪笑道，“贾公子请再等等。今日东平郡王来得突然，王爷也未曾作防。”
  见那丫头话意有话，宝玉随口问了句，“他既然是来探望自己妹妹，怎么事先没安排呢？”
  那丫头犹豫了一下，环顾了四周一圈后，小心翼翼捡了那些含蓄的词回答，“王妃素来体弱，最近又因染了些风寒，愈发的身形消瘦。东平郡王前些日子才从外头回来，听闻王妃身子不适，府也未过便来探视王妃。”
  宝玉点了点头，走出门外。
  一阵清风带着澹澹清香幽幽袭来，宝玉深吸了一口气，正想着要再等一会儿北静王还不来自己就先回去，只听见一阵脚步声从游廊的尽头传来，隐约着转了个弯又消失了。
  宝玉站在廊下，看见一群的丫头侍女围拥着一名身穿橘色锦袍的男子从不远处走过，看那排场阵势，其中那名男子多半就是东平郡王无疑了。
  宝玉正望着那身影出神，北静王已从走廊那头过来了。
  “宝玉。”等靠近后，北静王笑着唤道，“何事令宝玉如此入神？”
  宝玉回神，给北静王作揖请了安后，先问候了王妃的身体情况，再回道，“刚才出府那人排场这么大，应该是东平郡王吧？王爷之中，我就见过你一人而已，所以有点好奇。”
  北静王也未计较宝玉言语上的不敬，只笑着应了，方才那人确实是东平郡王，又道，“宝玉水清濯华，原以官场为避忌。只因你我皆是尘世碌庸之人，为官袍在身命数已定。不日前，曾听政老提及，希宝玉在仕途上得以大赏。如今看来，宝玉却似无心出仕，可是如此？”
  宝玉只听得两眼发直头脑发晕，好不容易才算弄懂了北静王的意思。
  “其实我觉得，官场不太适合我。”宝玉不想对北静王有所隐瞒，据实以告道，“父亲确实是希望我能有所作为，但是，不是每一个人都有当官的潜质。与其当官，不如让我做点别的，可能会更加适合一些。”
  闻言，北静王心中燃起一丝兴致，上前携住宝玉的手与他在园中漫步，问道，“依宝玉个人所言，却是做何事，更为合适一些？”
  北静王的问话勾起了宝玉心中掩藏至深的晦暗。那股被他时时刻刻压抑着，无法回家，无法见到亲人朋友的念头，在瞬间如决堤的海水般一涌而出。
  宝玉很想告诉北静王，他不是属于这里的，他最想做的，是要回到那个属于他自己的地方。
  在这个与自己格格不入的金陵，他的每一步都像是在冒险。虽然有着贾母、王夫人的疼爱，丫头婆子们的贴心服侍，但他心里十分清楚，那不是他。她们爱的，宠的，服侍的，看着的，都是贾宝玉——那个集万千宠爱与一身的贾府二爷。而不是自己。
  在这个陌生的地方，没有知己朋友，无处诉说心事，无从商量计策，每当前尘往事浮上心头，宝玉只觉那些画面如噩梦一般辗转地啃蚀着他的心。
  他想，或许他需要很久很久的时间，来适应这里，遗忘从前……或许一辈子也不能遗忘，一辈子也无法适应，他却不得不为了生存而努力活下去。
  见宝玉神情走神，水晶一般明亮剔透的眸子里溢着点点茫然无措，北静王心旌没来由的微微一震，不禁伸手轻缭开他脸庞一绺被风拂乱的墨丝。
  宝玉骤地一下回神，意识到北静王的手还停留在自己脸颊，慌忙后退了一步，又想到自己的动作实属大不敬，忙掬身道，“对不起，王爷，那个，我……”
  北静王笑着上前扶起他，轻拍了拍他的手背，安抚道，“无妨。此后在我这里，宝玉只管畅所欲言，展露真性情。”
  虽是非常委婉的一句话，却足以令宝玉听懂——北静王早已看出他的伪装。
  宝玉尴尬的笑了两声，也不知该怎么回答。
  若是回答是，又觉莽撞。若谦让，又显得欲盖弥彰。
  一时间，宝玉也想不到什么话来回答，突然记起自己开钱庄想拉北静王入股来着，便试探性道，“上次看书时，有这么一句话，‘日中为市；致天下之民；聚天下之货；交易而退；各得其所’，王爷以为呢？”
  北静王看了宝玉一眼，眼底深光一闪而过，含笑答道，“夫纤啬筋力，治生之正道也，只要精理精勤，从商务农都无妨。”
  宝玉仔细琢磨了北静王的意思，约莫着他应该是不反对经商的。
  不过在古代，商人的地址似乎颇低，不知道把开钱庄的想法告诉他，会不会引来他的反感。
  宝玉犹豫着。
  北静王看出了宝玉的心事，等了片刻见他似乎未有要说之意，扬唇轻轻一笑，未置一词。
  宝玉扭头看向北静王的侧脸，阳光从他面颊勾勒出一道完美无瑕的弧线，清风撩过，一股淡而清澈的紫檀香气在空气里漾开。
  宝玉自进王府后便不时提醒自己两件事。
  一是记得旁敲侧击北静王有关合伙开钱庄的事。
  二是一定要跟他贴近关系，增进感情，最好是找个适当的机会两人结拜做兄弟，那就再完美不过了。
  宝玉在心里拨打着小算盘，想着今天既然完不成第一件事，那就不如施行施行第二件事。
  想到这里，宝玉凑上前一步朝北静王笑道，“上次说了要给你画画来着，不如下次来，我给你画张人物素描，怎么样？”
  北静王眸中浮起一抹微不可见的欣喜，笑问，“需要什么，我且叫人替你备下。”
  宝玉思忖少许，想着需要的东西还是自己准备好了，他们又不懂这些，便道，“没事，我从家里带过来好了。那些东西，得我自己做才行，外面估计买不到。”
  北静王微笑点头，又道，“若有难处，只管道来。”
  “恩。”宝玉点头应了。
  因为东平郡王突然造访的关系，这一次宝玉去王府也没学什么，只和北静王在花园说了会话，少时又有下人来报说宫中来人，北静王忙回屋盥手更衣，宝玉则告辞出府。
  拾玉环结识新友
  宝玉在回荣国府的半路上，想到画画的碳条虽然好做，但素描纸却不同于一般写字用的纸。
  吩咐轿夫将他送到临近可购买文房四宝的店铺，宝玉去选了几张较硬的牛皮纸。纸张略显粗糙呈暗黄色，虽与几百年后的牛皮纸有着一些差别，但在上面绘画还是不成问题的。
  又让店家取来几种不同的纸，宝玉正在左右对比之际，只见一小厮匆忙跑进来朝他身旁的一男子掬身行礼，急道，“少爷，林公子来了。”
  “这么快。”那男子将挑选好的文房四宝让店家包好后付了银子走出去。
  宝玉将选好的牛皮纸递给店家包扎，从荷包里掏了银子付账后刚提脚走出店外，猛地感觉脚下似乎踩着了什么，不由得低头看去。
  只见一块扇坠大小、通体晶莹剔透的玉环在脚跟处熠熠闪光。
  宝玉捡起玉环定睛一看，玉环呈圆形，内外琢成六瓣莲花形，表面雕有四灵纹，一看便是价值连城的上品。
  宝玉环顾了一圈四周，见此刻街道上并无多少行人，前方大树下坐着