“是。”王佛直言不讳的道，“我担心这几天京城会出现什么变化，为了易兄，我必须赶回京城看看。依依，枯木大师他们是我的朋友，我不想再麻烦他们。至于你和二老，我更不忍心看到你们受到半点伤害，所以你们——必须要走。”
  “不可以——”听他说到“伤害”二字，柳依依一颗心登时一紧，眼圈一红，两行清泪潸然而下，随即断然说道，“王郎，别人都可以走，我却不能。你可曾想过，留你一个人在这里，若是有个三长两短，我又何尝放心得下？你……你一旦出了什么事，我……我怎么办……王郎，依依既然做了你的妻子，便发誓与你同生共死，福祸相依，我绝不走！”
  “依依，你这又何苦？”王佛知道她是为了自己着想，心中更觉怜惜，当即替她拭了拭泪痕，深深的笑道，“好！你我今生今世，生死与共，福祸相依。可是，这件事你切不可与其他人说起，知道吗？”
  柳依依破啼为笑道：“这个我自然省得。”
  门外脚步一响，“狮子吼”雷音却道：“小姐、公子，难不成连我们四个人也不许留下吗？”身影一晃，已与盛铁衣、夜繁星、蓝陵王三个人联袂而入。
  ※※※
  盛铁衣道：“王公子，你和小姐的话，我们四人已在门外听得清清楚楚，没说的，也算上我们一份。”
  王佛瞧着四人苦苦一笑，虽未表态，脸上已呈现出为难之色。夜繁星凛然道：“莫非公子还信不过我们不成？我们的武功虽然不济，却还都是响当当的汉子。”
  蓝陵王接着道：“不错！为了小姐和王公子，便是赴汤蹈火，我们也心甘情愿，无怨无悔。”
  柳依整了整衣襟，依吐气如兰的道：“四位叔叔，这么多年来，你们对依依百般爱护，依依已不知该如何报答才是。这件事再让你们插手，依依于心何安？”
  雷音听她说罢，甚是不悦的道：“小姐，这话是什么意思？在你面前，难道我们四人还成了外人？你的事就是我们的事，还说什么报答与不报答的客套话？总之，我们四人这辈子跟定了小姐，老盛、老夜、老蓝，你们说是不是？”
  另三人一齐道：“不错！生为柳家人，死为柳家鬼。”
  想到柳依依死去的爹娘，雷音胸中一热，双膝一软，便即跪倒在地，泣声道：“夫人、大哥，你们放心，我们四人绝不会让你们失望的。只要我们四人还要三寸气在，就一定会保护好小姐。小姐，此事你若不应允，我等便长跪不起——”一使眼色，其余三人相继跪倒。
  柳依依看到这里，浑身如触电殛，啊呀一声惊呼，忙将四人一一搀起，流着泪道：“四位叔叔对我柳家恩情似海，我父母纵然身在九泉，也须含笑瞑目了。四位叔叔快快请起，你们这样做，岂不是要折杀依依吗？”当下转向王佛道，“王郎，我看……不如让四位叔叔也留下吧！”
  王佛瞧在眼里，心头大为感动：“好，难得四位前辈如此重义，晚辈钦服之至。”
  雷音呵呵一笑，道：“这不就结了，就这么说定啦，你们可不许反悔啊！”
  王佛又向四人嘱咐了几句，蓝陵王胸口一挺，道：“公子尽管放心，我们保证说到做到，此事除了我们六人，绝不向其他人透露半句。”
  王佛道：“如此甚好，今天我便让枯木大师陪着我的父母离开这里。一旦获知法光口中的秘密，我们就即刻赶往京城，只是……法光让我替他杀了贺兄，我心里实是委决不下，也不知该如何是好？”
  夜繁星眨着眼着笑道：“公子也不必犯愁，法光所提要求，你先暂时全都应下。当今之计，我们应先从他嘴里得知那个秘密再说。”
  王佛沉吟须臾，眉梢微微一动，道：“前辈见教的极是，权宜之计，也只有这么办了。”
  说话之间，王佛陪着柳依依到了父母所住的房间，王佛说明来意，王安道：“你说的也是，眼看着这天就要下雪了，你娘的身子骨又不是太好。客栈再好，终是比不得到了家里温暖，好，我们今儿就起身。”
  刘氏一把拉过柳依依，心疼的道：“依依，唉！娘最不放心的就是你，不如你和我们一起走好了。”
  柳依依握住刘氏的手，紧紧贴在脸上，乖巧的道：“娘，您老不用担心，有你的宝贝儿子护着依依，你还担心什么？再说我们在这里也不会呆的太久，如果没什么事的话，我们把辛姑娘的灵柩送到天山下葬之后，便会立刻回到家里。”
  刘氏连声叹息道：“好吧！这大冷天的，你在外面也多注意点，爱惜一下自己身子。”
  柳依依垂手躬身，盈盈道了个万福，笑道：“依依多谢娘的关心，您老就是到了家里，身子也多注意点。”
  出了父母的房间，王佛又找到枯木大师等人，将自己的看法说了一遍。枯木大师双掌合什道：“阿弥佗佛，王少侠，你此事就交给老衲好了，老衲定将令尊及令堂平安送至桑梓，尔后再回少林。”明阙真人、宋长恨、匡正、夜如何也皆无异议，独有容帝尊、满十六二人一语不发。
  王佛抱拳一揖，施了一礼道：“那么便有劳几位了，我这就去找客栈的罗掌柜，让他与你们挑出两名驾车的伙计。”转身出屋，迎面正碰上罗平，王佛低声问道，“法光这次是怎么说的？”
  罗平道：“法光依然固执己见，没有半点回旋余地，说少侠若是不全部应了他的要求，这个秘密，他便永远不会讲出。”
  王佛笑着拍了一下他的肩头道：“罗掌柜受累了，他的第三个要求，容我今晚想想再说。对了罗掌柜，我父母思乡心切，今天便要急着赶回故里，咱这客栈里面可有会赶车的伙计？”
  罗平满口应允道：“有有有！但不知王少侠要几名伙计？”
  “两名足矣！”王佛道，“这一路需要多少钱？还望罗掌柜明言。”
  罗平笑道：“王少侠说这话可就是小瞧了在下了，我虽为经商之人，也懂得人情世故，你的钱恕我分文不受。好！我这就去找两伙计过来。”时间不大，他将两名伙计叫至王佛近前，郑重其事的道，“王少侠有什么交待的，只管和他们吩咐。”
  王佛见这两名伙计身材健壮，都是二十五、六的棒小伙子，感到大为满意。当下便将自己的家乡住处简略的说了一遍，“狮子吼”雷音走进房间，唱了个喏道：“公子，车马已经齐备，你看可以走了吗？”
  “好了，可以走啦！”王佛与柳依依分别扶着王安和刘氏出了客栈，这时早有两名伙计将两辆马车赶到了大门口，枯木大师、明阙真人与王安、刘氏共乘一辆马车，匡正、宋长恨、夜如何、容帝尊、满十六五个人则分别上了另一辆马车。待见两名伙计都坐上了马车，王佛长身一揖，只说了“沿途保重”四个字，便觉胸口一热，声音转为哽咽，低下头将手一挥，两名伙计啪的各抽一鞭，两辆马车出了“祥瑞客栈”，兀自望南而去。
  眼瞅着马车远去，王佛长长地舒了一口气，望着柳依依道：“依依，今儿是什么日子？”
  柳依依道：“今儿是腊月二十五，怎么了？”
  王佛目视远方，悠悠的道：“那么明天便是腊月二十六了，却不知京城是什么天气，到时会不会下雪……”
  一个“雪”字未了，罗平忽然在脸上拭了一下，仰起头道：“王少侠，真的下雪了。我方才感到脸上有一丝湿意，难道你没有感觉吗？”
  众人巡声向天望去，果见时间不大，一片片银白色的雪花迎面再至，竟自真的下起了雪。柳依依伸出手掌轻轻托起几瓣雪花，极是开怀的道：“‘已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。’王郎，这儿离京城不是太远，想必京城那也该下雪了吧！”
  王佛凝目而视，任一片片雪花落在眼上、脸上和嘴唇上，兀自纹丝不动。他伸手拈起一瓣道：“想来应是如此，古人说：‘白羽虽白，质以轻兮；白玉虽白，空于贞兮；未若兹雪，因时兴灭！’但愿苍天见怜，这场雪会是一场瑞雪……”
  ※※※
  腊月二十六日。京城。
  ——大雪天。
  柳依依说的没错，就在保定府开始下雪的当口，京城也下起了一场大雪。一夜之间，放眼整个京城，满目上下，万顷同缟，千岩俱白，一派儿银装束裹、皑皑世界。
  谈到“雪”，但凡雅兴之人除了赏雪、玩雪之外，便不能不吟雪。因为在诗人和画家眼里，雪本就是透着空灵的精灵，每每一瓣、一姿、一舞，无不风情万种，诗画咸宜。
  由来历代吟雪诗文，颇多佳作。如唐诗人韩愈的《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒山雪。”便尤为后人称道。再如唐诗人白居易的《问刘十九》：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”也同样饶有情趣，脍炙人口。然写得最为大气、奇异瑰丽的则是那一首《白雪歌送武判官归京》。此诗既为一首白雪歌，亦是一篇送别之诗。除了写诗中送别惆怅、满怀依依的惜别之请，诗人更以非常传神的笔触描摹了雪之皎洁、鲜润、明丽以及飞动之美，新颖奇妙，独具风神。诗中写道：
  北风卷地白草拆，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
  散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷犹著。
  瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。
  纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。轮台东门送君去，去时雪满天山路。
  山回路转不见君，雪上空留马行处。
  如今，在香山一处的八角亭内，正有人吟着岑参的这首诗篇。这人一边吟诵，一边顾目远望，端的一派翛然兀坐，意兴闲适之态。
  这人簪翠凤冠，衣金霞帔，一袭儿彩碧暖裘，正是七公主。
  在她对面，打横摆着一张雕花香楠木的桌子，桌面上尽铺锦绣，四壶温好的陈酿“女儿红”异香馥郁，沁人心脾。除此之外，桌子上尚有四杯四箸、八样儿小菜。每牒小菜上面，都扣着一只青花瓷的精致小碗。在她身后，四名宫女守着一只炭火盆。好在今天雪势虽大，却是无风，是以盆中炭火暖意融融，亭中之人，倒也感受不出半点寒意。
  “战罢玉龙三百万，败鳞残甲满天飞。”七公主举目看时，果见玉碾乾坤，一片片雪花“卧听疏疏还密密，起看整整复斜斜”，将整个香山构勒出一幅“倏忽银台构，俄顷玉生树”般的动人景致。
  此时的七公主，雅兴正浓。在她看来，这等“飘摇四荒外，想象千花发”的美妙雪景，实在要比竹树葱茜、池榭幽绝的景色更具情韵。
  她正要接着吟诗之时，便听得亭外有人吟道：“水晶宫，四围添上玉屏风。娅姹碎剪银河冰，搀尽春红。梅在纸帐中，香浮动，一片梨花梦。晓来诗句，画出渔翁！好雪啊！好雪——”
  七公主闻声而望，便见贺顶红、易水寒和颜如玉每人撑着一柄竹骨雨伞，已自一路踏雪而至。
  ※※※
  一首小令吟罢，贺顶红笑着走进亭子里，合上伞放在一旁，躬身施了一礼，道：“卑职来迟一步，让公主久候了。”
  七公主抬手一笑，道：“贺指挥使不必客套，请坐。”
  “卑职谢过公主。”贺顶红笑而落坐。
  七公主站起身子，迎着颜如玉道：“妹妹果然守信，来！快挨着姐姐坐下。”说着搀住颜如玉一只手，当真如亲姐妹也似，显得极是亲热。
  “若教解语应倾国，任是无情也动人。”尤见此时的颜如玉，衬着雪色的白，更有一种无暇的美。
  她看上去，比雪地的梅花更俏妍。
  幽幽绝代，不染尘埃。
  见公主如此殷勤，颜如玉俏脸儿微微一红，有些惶恐的道：“公主乃是金枝玉叶，千金之躯，如玉是何等样人，怎敢与公主并坐？”
  七公主格格笑道：“瞧妹妹你说的，我是公主又怎地？你不认我这个姐姐，我却偏要认你这个妹妹。”不由分说，拉着颜如玉一并落坐。易水寒施礼已毕，遂挨着贺顶红一旁坐下。
  七公主扳过颜如玉身子，仔仔细细的看了一遍，见她满头青丝垂鬟接鬓，饶是衣着绢素，不施脂粉，却越发显得闪烁惊眸、幽姿逸韵。当下咋着舌赞道：“妹妹果真长得美似天仙，好生模样，以我看，连这最美的雪景都不及妹妹半分呢。”
  颜如玉低垂粉颈，嫣然轻笑道：“如玉多谢公主夸奖。”
  七公主伸手在酒壶上摸了一下，感觉酒意尚温，回头向着四名宫女道：“你们都别愣着啊！把酒都给满上。”四名宫女每人持起一壶，与四人各自斟了一杯。
  七公主一抬手，四名宫女又将扣在牒子上面的青花瓷小碗一一揭去，贺、易、颜三人低头看时，却见牒中四荤四?