头之处，“你若是活得不耐烦，本指挥使这就一刀宰了你。”
  台下众人见此情形，先是面面相觑，跟着纷纷离席，一哄而散。
  王铁嘴惊得脸色铁青，抖做一团，忙打着寒噤道：“墨大……人饶……饶命……这个故事……本非小人自编，乃是受人所托，不不……不得已……而为之……万望大人……手下操生，饶了……小人。”
  “是吗？”墨中白手上的青筋蹦了几蹦，脸上的肌肉一阵阵抽紧，“我且问你，你受何人指使？”
  “小人若是说了实话，墨大人便不能杀我。”
  “好，你若是说了实话，本大人可以饶你一命。”
  “此人想必墨大人不会陌生，他便是南七北六十三省掌辖‘六扇门’的风遗仙风大捕头。”
  “风遗仙？”墨中白微一思忖，紧跟着又问，“我与他并无过结，他为何要这么做？”
  “这个小人也委实不知。”王铁嘴哆嗦着擦了一把脸上的冷汗，“不过，这两天倒是有不少街头巷议，所传所闻，都是关于你与风捕头的消息。”
  “什么消息？”
  “他们说……说当今京城‘四大高手’……”
  “怎样？”
  “他们说，只从‘黑白两道’死后，‘四大高手’已是名存实亡，应当重新排名。他们还说，墨指挥使自与王佛一战而败后，声名扫地，根本已不配‘四大高手’之誉。新的名次应当是风遗仙、王佛、易水寒和贺顶红。而且他们还说，风捕头武功盖世，他对你位居京城‘四大高手’之首这一称号，早就心怀不满，不日要向墨大人发出挑战。”
  墨中白轻咬着牙齿嘿然一笑，道：“若真如此，我便让姓风的输个心服口服。王铁嘴，你说的可都当真？”
  “上有天、下有地，中间有良心，小人说的句句是实，绝无半字虚言。倘非如此，天打雷劈，我王铁嘴不得好死。”王铁嘴猛的跌膝跪倒在地，大声道，“墨大人如果不信，可到大街上走走，听一听那些围观之人都在说些什么？”
  “好，姑且信你一次，饶了你一条狗命。”墨中白回刀入鞘，下了书台，兀自头也不回，大步出了“今古书社茶楼”。
  瞅着墨中白一步步远去，王铁嘴这才慢慢站起身子，仿佛讨了一个大大的彩头，脸上掠过一丝惬意的笑。
  可当他的笑意还没来得及全部绽放时，冷不丁眼前寒光一闪，喉结外微微一痛，竟生出了一丝凉意。
  他感到似有一根又尖、又细的物件巧妙的“挤”了进去。
  砰的一声，王铁嘴身子略自打了个晃，仰面摔倒。任他半世铁嘴铜牙，这当口所有的故事，也都烂在了肚子里。
  一抹晨辉懒懒的映在他的脸上，却看不出一丝暖意，一缕乌青色的血水顺着他的鼻孔直直流在他的脖子上。
  见血封喉，一针致命。来人出手之毒、之快可见一斑。
  然而令王铁嘴感到遗憾的是，他至死也没看到来人的样子，是以绝命身亡，眉头深处仍紧紧锁着一团痛苦的疑问。
  ※※※
  出了茶楼，墨中白越想越觉着恼，索性在正阳门附近的闹市区来回转了几趟。为了避人耳目，他特意买了一个口袋，将七柄刀尽数解下，放入口袋中。接着又买了一顶深沿宽边的大毡帽，将一张脸紧掩其下。他连着走了几家酒楼、茶肆，但凡人多之处，便在一旁侧耳倾听，方知王铁嘴所言非虚。等他到了一家名为“醉八仙”的酒楼时，天色已近午时，墨中白拣了一张桌子坐下，随便点了几样小菜和一壶酒，一边吃酒，一边听别人都在说些什么。
  这时，对面桌子上有人说道：“诸位，你们说，当今武林，谁的武功最高？”
  墨中白微微挑了一下头上的毡帽，见说话之人五短身材，又白又胖，当下问道：“自当是少林的枯木大师、武当的明阙真人和‘万卷堂’的‘神灯剑魔’容帝尊他们三人，我说的可对？”
  “非也，非也。”那胖子喝了一口酒，伸手在嘴上抹了一下，头晃得拨浪鼓也似，“他们虽为武林名宿，却俱成了老迈之人。俗话说：‘年老不讲筋骨为能’，又道是：‘长江后浪推前浪’，以前么，他们的武功还说得过去，当今却非最高。”
  有人嚷道：“以我看，当数王佛莫属。”
  那胖子又晃了晃头，笑着道：“王佛人称‘杀手佛’，名头如日如天，‘八仙台’战败墨中白，天坛力克归天鹤，武功也端的了得。不过，嘿嘿……还当不起‘天下第一’这个名号。大伙再想一想，看看还有谁？”
  “我看是‘蛇妖’贺顶红。”
  “我看是‘神腿’易水寒。”
  “我说是‘暗器王’唐宇。”
  “我认为是‘女修罗王’夜如何。”
  “嘿！我却说是‘百年不老帮’的帮主宋长恨、宋老英雄。”
  一刹时酒楼内众说纷纭，莫衷一是。那胖子皱了皱眉，不住摇头，蓦地双手一扬，高声道：“好了，诸位稍安勿躁。你们刚才所说之人，都非我所说之人。要说当今武功最高之人，便是南七北六十三省的总捕头、江湖人称‘流云飞袖’的风遗仙风捕头。实不相瞒，我曾有幸目睹过风捕头的武功，当真是神乎其神，玄之又玄。放眼天下，能抵得上他那柄‘神袖’剑的，还尚无一人。”
  有人笑道：“老兄，你这话也未免吹的太离谱了吧！不说别的，谁人不知、何人不晓，京城‘四大高手’之首者乃是‘七风斩’墨中白，风遗仙位居第二。我便不信，这第一高手会抵不住第二高手？”
  “哈哈哈！兄台说这话显见得是孤陋寡闻，知之甚少喽！”那胖子又低下头喝了一口酒，兀自有板有眼的道，“因为兄台只知其一，不知其二。风捕头曾经与我说过。昔日‘四大高手’排名实属不公，若非墨中白在比武中暗使手脚，风捕头就是用一根手指，也能打他一个落花流水。另外，风捕头还写了一封字鉴交给了我，专门向姓墨的进行挑战。嘿嘿……我敢说，姓墨的见了字鉴，定然心里发虚，十之八九不敢应战，大伙信不信？”
  “我不信。”墨中白冷笑道，“谁说姓墨的不敢应战？”
  那胖子拍着胸口道：“我说的，怎地？”
  墨中白沉着嗓子哑然一笑，道：“我却说他敢应战，你信不信？”
  那胖子侧目哼了一声，大声笑道：“可笑之至，你又不是墨中白，怎知他敢应战？他若是真的敢去，我便佩服他是一个响当当的汉子。”
  “你没问我，你又怎知我不是墨中白？”墨中白倏的打落毡帽，抄起口袋迎空一抖，七柄刀尽皆振起。跟着双手一拢，身子一晃，到了胖子近前，七柄刀已然重新背上。一伸右手，向那胖子厉声喝道，“你看清了，我便是墨中白。字鉴何在？快快与我拿来！”
  不料那胖子却浑然不惧，竟自仰天打了个哈哈。二话没说，当即从怀里取出一张对折的字鉴，啪的在桌子上硬生生一按，斜视着道：“原来真是墨大人，如此最好不过，既然在此相遇，我就不必前往贵府了。字鉴在此，请墨大人过目。”顺手将字鉴推到墨中白眼前。
  墨中白打开字鉴，见里面廖廖数语，写着一首七言俚诗：
  “浪得虚名‘七风斩’，‘八仙台’上应堪怜。‘四大高手’今安在，唯存神捕风遗仙。十一‘资福寺’中会，未染鲜血终不还。既生吾来何生汝？须是造化弄人间。”
  墨中白看罢，鼻子里发出一声冷哼，端然道：“好！你且与我转告姓风的，本月十一日于‘资福寺’不见不散。他即是不服，我便让他输得心服口服。”
  “墨大人，这可不成。你只让在下捎个口信，恐怕不太妥当吧！”那胖子理直气壮的道，“以风捕头的意思，你要是前往应战，空口无凭，须在这字鉴之上多少留点回复之言方可。墨大人稍候，我这就让人取笔墨来。”伸手在桌子上着力一拍，将酒保唤到眼着，“给你家掌柜的言语一声，与墨大人取笔墨上来。”
  酒保应声称诺，工夫不大，便见他托了一块方砚、一管狼毫走将上来。小心翼翼的放在胖子面前，低头退至一旁。那胖子伸手一指，道：“墨大人，请吧！”
  墨中白浑不思虑，当下挽了一下袖头，提笔在手，在字鉴背面写了十三个字：“资福寺中中，必不爽约，墨中白致复。”挥笔一掷，又将字鉴重新推到胖子面前，“你可执此字鉴转呈风遗仙，告辞！”与酒保结了帐，大踏步抢出酒楼。
  待得墨迹稍干，那胖子吹了吹，小心折起，拢入袖中，打了个酒隔道：“啊——好酒，好酒！小二，酒钱在此。”摸出一把散碎银子，也不管是多是少，一并置于桌上，吹着口哨，摇晃着身子走出酒楼。
  那胖子一直西行。走了一程，蓦地向左侧一折，拐入一道胡同。刚要开口说话，忽听背后有人问道：“胖子，字鉴何在？”
  那胖子忙道：“在小人袖子里。”
  “很好。”背后之人话甫出口，右手一抖，一道寒光势如闪电，由胖子后颈一掠而过。那胖子兀自哼也没哼，身子向前一抢，就势扑倒。
  偷袭之人微一晃身，从胖子袖子里取出字鉴，在背面看了一眼墨中白所留字迹，莞尔自语道：“不错，果然与书信上的笔迹一般无二。”看也不看胖子一眼，脚尖轻轻一点，宛若行云流水，已自飘然远去。
  第三十章　借刀杀人
  第三十章借刀杀人
  两天后，京城下起了一场大雨。每逢下雨的时候，风遗仙总喜欢一个人静静的呆在家里，除了翻阅一下闲书、练一趟剑法，大部分时间，便是用来精心擦拭他的那柄“神袖”软剑。
  做为剑客，在风遗仙眼里，剑与剑法都同等重要。
  有人认为，真正的剑客无须手中有剑，练至化境，一草一本皆可为剑，而他却不这么认为。
  首先在他看来，剑客是人，不是神；而以草木为剑，决非人力之所能。其次，若言剑客无剑，便无疑于书法家无笔，纵是“书圣”王羲之，倘是手中无笔，仅以草木作书，也断无天下第一行书“兰亭序”之问世。故剑客与剑，亦是同理。
  风遗仙爱剑，视若知己，是以他从不允许自己的剑上沾有半点灰尘。身上的衣服脏了，他可以三天不洗，而剑他则必须擦拭。正因为如此，就连他擦拭剑的动作也与众不同，给人的感觉既轻柔、又细心，既专注、又忘我。
  别人擦剑用水，他用的则是温过的酒。
  擦剑的时候，风遗仙的眼前不由闪现出几十年来风风雨雨，自己经历过的种种情形。因此对他来说，这与其说是在擦拭一柄宝剑，不如说是在擦拭着他走过的人生。每一个动作，都代表着一种怀旧；每一种怀旧，都有一丝看不见的沧桑。
  可是今天，他擦剑时的表情不但显得心不在焉，不甚专注，而且眉头微皱，似是隐隐藏着几分忧虑和烦躁。
  “老爷，小人回来了。”随着脚步声响，一名小厮快步走到廊檐之下，合上雨伞，趋步来到厅内，“老爷久等了吧！”
  风遗仙端详着手中的“神袖剑”，反手挽了一朵剑花，侧过脸向着小厮道：“消息打探的如何？”
  小厮道：“与昨日传闻并无二致，说的还是关于墨中白和老爷之间的事。总之这些人极尽吹捧之能事，将墨中白吹的前无古人，后无来者，俨然便是当今第一武圣人，却将老爷……贬得……一文不名。他们口口声声言称，当今武林，举凡南七北六十三省，能称得上真英雄、真豪杰的人，唯墨中白一人而已。至于老爷您——”
  风遗仙不动声色的道：“我又怎样？”
  “您……您……”小厮低下头说道，“他们说您非但不佩做南七北六十三省的总捕头之职，更有辱于京城‘四大高手’之名号，老爷若是识相，便趁早辞去六扇门总捕头之职。从此远离京师，身老林泉方为上策，否则，老爷必然……必然……死无葬身之地。”
  风遗仙冷着脸一笑，咬着嘴唇道：“墨中白这厮，我早就瞧他不顺眼，不成想他当真如此狂妄自大，目中无人。可惜风某死与不死，只有阎王老子说了才算，他姓墨的还不佩操这份心。”
  “老爷说的极是。”小厮偷着看了风遗仙一眼，仍低着头道，“老爷，那些人还说，墨中白要重新调整京城‘四大高手’名选，好像……好像不再有老爷的名字。”
  “哦？没有我，你说说是哪几个人？”
  “他们说应为墨中白、王佛、易水寒和贺顶红。”
  “真是笑话！”风遗仙一翻左手，重重一掌，啪的拍在桌子上，脸现怒意道，“当日京城‘四大高手’命名，乃是先皇龙楼御审，比武钦点而定。姓墨的一时侥幸，得先皇一时赏识，才使他拔取头筹，得了‘四大高手’之首这一称号。嘿嘿，今天‘黑白两道’虽死，毕竟我还没死，他姓墨的有什么资格