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  阴朝寺拽开双足，放步疾行，直奔西城方向掠了下去。贺顶红深提一口真气，施展出踏雪无痕和登萍渡水之术，脚下一点即起，微尘不沾，宛如鹏翼扶风，死死盯着阴朝寺不放。
  阴朝寺挟着唐宇奔出十四五里路，陡见眼前闪出了一片密林。当下驻足稍做歇息，回过头道：“姓贺的，你我林中一斗，你看怎样？”右脚前踢，借力一转，倏的长身纵起。半悬空左脚一弹，一个“倦鸟入林”飞入林中。
  贺顶红不敢大意，到了林子切近，停身站下。一瞥之间，就见眼前杂树丛翳，十之七八多是一些合抱参天的古木苍松。抬头上望，枝冠蔽日，繁叶暗碧，郁深深慰为奇观。
  他俯下身子听了听，林中除了微风拂动树叶传出的飒飒之声，并无别的声响。之后，他从怀里取出一柄牛耳尖刀，便在一株树上划了个“十”字形的记号。
  他知道，见到这个记号，无论是王佛还是易水寒，都可以找得到他。
  所以贺顶红从罗府一路至此，每逢到了较为明显的地方，他都忘不了划上个“十”字形的标记。在有些方面，他可能不及王佛和易水寒，但在这一方面，贺顶红绝对想的周到。
  三个人昔日均为杀手，除了都好饮酒之外，他们都有着各自的优点和长处。
  ——王佛从容。
  ——易水寒稳重。
  ——贺顶红镇定。
  除了镇定，贺顶红并善于捕捉杀气，再微弱的杀气都瞒不过他。
  对于杀气，有的人凭直觉，有的人凭感觉，有的人凭视觉，还有的人凭的是听觉和嗅觉。而他所靠的，却是心跳，心跳得越急，他捕捉的杀气便越重。
  贺顶红收回牛耳尖刀，飞身跃上一株古木。右手略按一按，身子借势再起，兀自以蛇行盘旋之势游入密林。
  其时正当未牌，阳光熙照，但林子内却是晦黯昏魆，宛若日暮。贺顶红循树游走，越往里行，越觉得雾障霏迷，阴寒漠瑟。一缕缕白气朦朦胧胧，幽幽恍惚，在林子里恰似孤魂浮动，弥漫不散。
  贺顶红虽然不怕，却也不敢大意。正自游动，他眼前霍然一亮，前面竟然闪出了一大片空地。当下盘着的身子猛然一抖，由树上翻身跃下。
  在他正前方十丈开外的一块青条石上，果真站着两个人，正是他要追赶的阴朝寺和唐宇。
  “你果然还是追来了。”阴朝寺站在原地一动不动的道。
  贺顶红盯着他道：“你也果然没走。”
  “笑话！”阴朝寺面无半点表情，却由喉咙里发出一阵阴笑，“我为什么要走？你有本事的话，可以过来抓我啊！”
  贺顶红提起一口内力，不再说话。
  在他眼中，浮出一股摄人的妖气。
  他并未一跃而起，直扑阴朝寺，而是一步步的向阴朝寺走了过去。尽管他的步子看上去很轻松，但他全身的衣服却崩得很紧，他每一步都走的很慢、很小心，随时都保持着一跃即起的姿势。
  人都有紧张的时候，贺顶红也不例外。
  他每迈出一步，眼中的妖气便浓了一层。
  当他迈出第二十步时，阴朝寺和唐宇依然站在那里没动。尤其是阴朝寺的脸上，似乎还有一种怪怪的表情。
  贺顶红蓦然站住，心里突然有一种不祥的感觉。
  ——杀气。
  ——来自于脚下。
  而一个人脚下的杀气，往往都来自于“陷井”。
  贺顶红感到心跳之声陡然加剧，脚下已迅速做出了反应。急切间身子向上一弹，随后一拧，疾如一头兀鹰，凌空旋起三丈多高。
  他的身子刚一飞起，阴朝寺和唐宇已同时出了手。
  唐宇随手一扬，由袖子里打出了九种二十七样暗器。
  阴朝寺双掌一拍，左手“冰心掌”，右手“赤焰掌”，一寒一热两股罡气破空而出。及至中途，却见罡气蓬散开来，一大片红的、黄的、蓝的、绿的、紫的、青的、碧的等萤光般的粼火轰的一闪，直似旗花绚丽，五彩缤纷。
  贺顶红一张嘴，运起“吞象大法”一声大喝，一口内力由口中旋转喷出。唐宇的暗器和阴朝寺的粼火，竟一古脑的被他吸了过去。
  贺顶红眼中的妖气为之一盛，跟着极力一吹，第二口内力迎着第一口内力喷将过去。两股内力相汇，半空中砰的一声大响，暗器和粼火在他头顶处尽皆炸了开来。
  就在这时，贺顶红感到另一股杀气随之再至。
  他一抬头，便看到树影微动，人影轻晃，有十个人由林中如风跃出，凌空扑落。
  这十个人没有兵刃，只有一张网。
  一张银色的网。
  网孔很密，网丝很柔，而且也不知坠了多少个一闪一闪的倒须钩。这些钩子闪着湛蓝的光，显见都喂了剧毒。
  贺顶红不能上纵，只好下沉。
  他一边下沉，一边伸手抓了两把小青蛇。
  网快，人更快。
  眼见得唐宇和阴朝寺又一扬手，好一个贺顶红，百忙之中翻、卷、滚、转，极尽蛇之灵动，百变之巧。将唐、阴二人的暗器和粼火一一避了过去。
  光闪闪，人飘飘。
  一网风云杀气浓。
  贺顶红感到脚下的杀气依然很浓，饶是如此，他仍然坠了下去。就在他双脚快要沾上地面的一瞬间，他的脑子里想到了俩个人。
  ——王佛和易水寒。
  到了此时，贺顶红才真正感受到了什么是孤单和凄凉，他也才真正明白了——真正的朋友，有时不仅仅是用来怀念的，更多的人生关头，朋友是用来共同奋战的。
  念犹未了，贺顶红已然坠地，猛听得轰隆一响，整个地面已陡的裂陷开来。贺顶红暗道不好，双足一空，便直直没了下去。
  这个洞口虽不甚大，但却掘得方方正正，好似一个用来埋人的墓穴。眨眼之间，贺顶红的身子已沉至胸口，他刚要提气疾纵，猝然间洞口四周砰砰声响，尘土激扬，又有十几个汉子在地里飞身跃起。
  贺顶红明白，这十几个人定是替自己掘墓的人。
  这些人的手里也没有兵刃，每人肩上都扛着一袋白石迷粉。他们一见贺顶红中计，不由分说，各自将肩上的口袋解将开来，发一声喊，奔着贺顶红迎头倾下。
  贺顶红鼻子一酸，被呛得打了个喷嚏，接着鼻子一甜，脑子里发出嗡的一声闷响。只觉得迷香四溢，一时头重脚轻，中人欲昏。贺顶红真气一泄，气力不继，禁不住往下便坠。
  百忙之中，贺顶红双手向上一挥，两把小青蛇如箭离弦，咄咄射出。抛取白石粉及迷香粉的十几个人突见青光闪动，不及闪避，登时一一喉头中蛇，惨叫毙命。
  眼看着就要坠至洞底，贺顶红在昏昏沉沉之中倏的一翻右手，早将那条漆黑色的暗鳞蟒蛇缠在腕上，顺势向脚下一抵，蟒蛇笑直一挺，如一杆长枪着地一点，贺顶红撑身再度纵起。
  他的身法不能说不快，然而还是迟了一步。
  未等他跃出洞口，呼的一声，头上的大网已凌空罩下。
  贺顶红一声长啸，正欲破网冲出，却听砰的一声大响，一块偌大的青条石板应声落下，连网带洞口压了个结结实实。
  无奈之下，贺顶红只得重新坠落。
  到了洞底，所幸并无机关，更无削竹、尖刀等物，他抬头看了看压着洞口的青条石，当下盘膝坐下，以待蓄势重起。不料由于洞内迷香太多，加之洞口被封，贺顶红只觉脑子里愈昏愈沉，神智渐迷，身子更像散了架也似，哪还有半点气力？
  他又坐了一会，脑子里已是一片空白，身子一软，便即不省人事。
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  阴朝寺一脚踏上青条石，盯着洞口道：“唐兄，我这个法子如何？”
  唐宇笑道：“果然妙计，看来还是你想的周到，佩服！不知姓贺的现在怎样了？”
  阴朝寺咕咕一笑：“唐兄不用担心，别说是一条蛇妖，就算是真的神仙，中了这‘化骨散’的迷香，想动一下也是势比蹬天。”
  那十个执网之人互相看了一眼，为首一名四十几岁的汉子笑着凑到阴朝寺眼前，躬下身子一笑：“阴先生，咱们可是说好了，事成之后，我们每人可得一千两的赏钱，你看是不是……”
  阴朝寺用手在乱发上猛力一揉，托着下颌道：“董武师，你和你们‘龙威武馆’的兄弟干得不错，银子吗？当然要给你们。”
  “多谢阴先生。”董武师笑着伸出右手，“那董某人可就财黑了——”
  阴朝寺阴凄凄的一笑，瞧着他的手掌道：“董武师先不要着急，我还要有话要说。银子么，可不是我亲手交给你们，有人会替我出这笔银子。我可以给你们说个地方，到了那儿，自然会有人将银子交给你们。”
  董武师急不可耐的道：“可以可以，请问阴先生，在下去什么地方，找什么人？”
  阴朝寺勾着手指向地面一指，吃吃笑道：“阴曹地府，你们去找阎王老子去要，怎么样？”手起掌落，啪的一声大响，重重一记“冰心掌”印在了董武师的前额上。董武师一声闷吟，身子一晃，向斜刺里掼出四丈开外。打了个滚，登时身亡。
  剩下的九人见此情形，个个双腿发抖，早吓得目瞪口呆，不知所措。
  阴朝寺寒着脸道：“老子杀一人是杀，杀百人也是杀，今儿能过一过瘾，倒也是一件快事！”双手环抱，呼的向外一推，粼火萤萤，星星点点，随掌力左右一分，分别沾在了九个人的头上、脸上、手上和胸口的衣服上。
  九个人即刻倒地，惨嗥之声不绝于耳。
  只半柱香的工夫，九个人的声音渐微渐寂，四肢僵挺，身上发出一阵阵刺人鼻孔的焦灼味道。
  唐宇捏住鼻子摇了摇头：“老阴，你这些粼火是什么玩意，看上去好生可怖。”
  “唐兄是使暗器的大行家，小弟只是雕虫小技，何足挂齿？”阴朝寺笑着运起一口气，袍袖翻卷，将双掌探将出去。令人不可思议的是，他左手掌晶莹雪亮，浑如凝冰，右手掌却如一块烧得通红的烙铁。
  唐宇看了半晌，笑着赞道：“好！一手‘冰心掌’，一手‘赤焰掌’，阴兄弟能一人独擅两种绝学，便是当今武林，也殊为罕见。”
  阴朝寺并未打话，双掌啪的一合，交并为一处。冰、火相融，非但不见相克，陡然间篷的一声大响，掌心里竟激出数十点五光十色的粼火来。
  唐宇眼前一亮，不觉看得入神。阴朝寺双掌向内一缩，劲气一吐，掌中粼火倏的直扑唐宇。
  唐宇脸上一惊，刚要打出暗器，袖子上咝的一响，一团火苗一触即燃。唐宇微一疏神，火势随上，直及他双肩后背。
  不过，他毕竟是老江湖，此时此刻，依然临危而不乱。眨眼之间，他的外衣已到了他右手当中，随风一舞，粼火尽熄。
  唐宇正觉庆幸，倏然背后一麻，阴朝寺已闪电般的到了他身后。由上至下，连封了他背后十处穴位。
  穴道受制，就是“暗器王”唐宇，也只有叹气的份。
  阴朝寺从喉咙里咝一笑，袖着手转到唐宇眼前，颇为满意的道：“唐宇，你是不是没想到，你也有今天？”
  唐宇认真的看着他，一字字的道：“是，我想不出你为什么要杀我？”
  阴朝寺晃着肩膀笑道：“错，不是我要杀你，而是归驸马让我杀的你。”
  唐宇咬着牙道：“归天鹤？”
  阴朝寺道：“除了他，还会有谁？”
  “果然如此，他要杀人灭口。”唐宇轻叹一声，有些伤感的道，“阴兄弟，你可曾想过，今天归天鹤可以让你来杀我，日后他会不会再派他人杀了你？”
  阴朝寺慢慢将头抬起，极为自负的笑道：“当然想过。只是你们都死了，我实在想不出，还有什么人可以杀得了我？”
  “我”字刚一出口，却听一个人朗声道：“我——”
  阴朝寺巡声望去，却见从背后的林子里，缓缓走出了一个人。
  看到这个人时，阴朝寺的脸上有种说不出的难看。
  看到这个人，他就像看到了一把刀，一把要多刺眼就有多刺眼的刀。
  阴朝寺眯起眼睛道：“是你，易总管。”
  易水寒冷冷一笑，看着自己的脚尖道：“除了我，你认为还有谁？”话未到，人先至，只一个起落，便到了阴朝寺切前。右腿一沉，左脚疾起，飞也似的直踢阴朝寺的后心。
  这一脚虽不是风，但却比风还快。
  恰似月光梅影，暗香惊浮。
  又宛如水心云影，流光一抹。
  阴朝寺身子着地一滚，向旁避了开来，回过头道：“易总管，我奉驸马之命行事，你应该帮着我才是。”
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  易水寒看着他道：“姓阴的，你少拿驸马压我，你怕！我不怕。”说着出手如电，解了唐宇被封的穴道。砰的抬起右腿，将洞口处的青条石踢得飞起，低声向唐宇说道，“暗器王，我救了你一命，你也要答应我一件事。”
  唐宇道：“易总管请说。”
  “一、你要伏法认罪，承认杀害朝廷四大