此时尤氏，凤姐等上来启道：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”元妃起身命宝玉导引，遂同诸人穿园而过。一路行来，一处处铺陈不一，一桩桩点缀新奇。
  元春极加奖赞，又劝：“以后不可太奢，此皆过分之极。”到得正殿，谕免礼归座，大开筵宴。
  觥筹交错间，皆是喜气洋洋之态。
  宴毕，贾政请赐园名。元春乃命传笔砚伺候，自恃才能，将园子赐名“大观园”又择其最喜者赐名：“潇湘馆”“蘅芜院”“怡红院”“浣葛山庄”。
  元春见薛、林、史三位妹妹相貌出众，就有心考校一下人品才能，也好为宝玉求配，成为自己的助力。遂笑着让姐妹们各挑选园中一处，题诗出来。又命宝玉将最喜的四处一一题来。
  三春姐妹自知才华不及黛玉几人，少不得勉强随众塞责而已，就是李纨也勉强凑成一律。黛玉不想引起元春的关注，招来不必要的麻烦，遂胡乱作了一首五言律应景罢了。
  唯有宝钗、湘云二人全力而为。前者是被母亲所逼，要给娘娘留下印象；后者则是尽力展才，将众人压倒，争取获得娘娘青眼，好达成自己的心愿。
  元春一一看来，笑道：“终是薛林史三位妹妹之作与众不同，非愚姊妹所及！”湘云听元春将三人并列，对自己并无特殊看待，心下不服，想找机会再表现一番。
  此时宝玉尚未作完，只刚作了〃潇湘馆〃与〃蘅芜苑〃二首。王夫人见此急忙示意宝钗前去帮忙。宝钗无奈，只得装作不经意来到案前。帮宝玉改了诗中的错误之处。宝玉见宝姐姐前来相帮，喜不自胜。老毛病又犯，拉着宝钗调笑了一番。宝钗此时不好和他翻脸，遂抽身走开了。
  湘云见此心中恼怒，也不甘示弱的凑到宝玉面前，见宝玉只做了三首，就趁人不注意，吟成一首扔给宝玉凑数。宝玉大喜，连忙眷写完毕呈给元春。
  其实下面发生的一切皆落入元春眼中，心里也多少有了结论。只等和祖母、母亲商议过后，再做安排和打算。
  元春看毕宝玉所题，确实极其出色，遂喜之不尽的说道：“果然进益了！”又指〃杏帘〃一首为前三首之冠，遂将〃浣葛山庄〃改为〃稻香村〃。又命探春另以彩笺誊录出方才一共十数首诗；令太监传与外厢，贾政等看了，都称颂不已。
  作诗完毕，贾府又呈上戏本，让娘娘点戏。元春遂点了四出，　。小戏子得了旨意忙张罗扮演起来。一个个歌有裂石之音；舞有天魔之态，虽是妆演的形容，却做尽悲欢的形状。
  看到元春所点之戏，皆是寓意不佳的戏本，宝钗、迎春、熙凤几人心中皆感受到了一丝不祥。她们无意中对视了一眼，都觉得身上有了几分寒意。
  元春却是十分喜欢，吩咐重赏几人。然后撤筵，将未到之处复又游顽。。忽见山环佛寺，忙净手进去焚香拜佛，又额外加恩与一班幽尼女道。
  少时，太监跪启：“赐物俱齐，请按例行赏。”乃呈上礼单，元春从头看了无话，即命照此而行。太监听了，下来一一发放。不说两府的主子们，就连各房各处的奴才丫头皆有赏赐。
  众人谢恩已毕，执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”元春听了，不由的又滚下泪来。却又勉强笑着，拉住贾母、王夫人的手不忍放。再三叮咛：“不须挂念，好生保养！如今天恩浩荡，一月许进内省视一次，见面倒是容易，何必悲伤。倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了！〃
  贾母等已哭的哽噎难言了，贾妃虽不忍别，怎奈皇家规矩违错不得，只得忍心上舆离去了。
  这里诸人好容易将贾母、王夫人劝住，方才扶出园门回上房去了……
  作者有话要说：本章节照搬了一些原著内容，请各位亲多多包涵！谢谢了！
  ☆、四十一　谋退路煞费苦心　察奸情心灰意冷
  话说元春回宫，次日见驾谢恩，并回奏省亲之事。洪庆帝因近来国库丰盈，龙颜甚悦，是以对她很是和颜悦色，此举让元春心下暗喜。
  待到给太后请安之时，因太后问起省亲之事，元春自是一一道来。太后等人听其讲述的园林之美，众姐妹之才，甚是惊奇。纷纷言道，如有机会定当见识一下不可。
  德妃心中不忿，自是含沙射影的嘲讽了一番。元春正在得意之际，并不与她计较，这下，倒是让德妃的怒气无处发泄，憋屈不已。
  自元春封妃以来，那宫中再不是德妃独领风骚的时候了。那些低等妃嫔见元春得势，自是纷纷靠拢过来。元春在宫中的实力大增，已隐隐有和德妃分庭抗礼的架势了。
  皇后对此不以为意，巴不得她们势均力敌斗得厉害些，也好让皇上和太子减少几分压力。于是，在皇后暗中推波助澜下，双方在宫中很是斗了个不亦乐乎，双方家族也因此彻底决裂，站到了对立面上。只因各有把柄在对方手中握着，是以双方不敢明争，只能暗战，暂时陷入了僵持之中。
  这种局面正是皇上所要的，只要朝廷稳定上几年，等太子建立起自己的班底，羽翼丰满。到时自会将他们连根铲除，再不能让他们动摇国家根本，威胁朝廷！
  随着元春在宫中的水涨船高，贾府也到达了鼎盛时期。不少小官小吏上门巴结，以求门路升官进爵。在收礼收的手软的情况下，贾母和王夫人倒是没有多少心思去算计林家和薛家了。如此一来，黛玉和宝钗的日子相对也好过了许多，得以过了段舒心日子。
  每日里姐妹们在大嫂李纨的带领下，或弄些琴棋书画，或学些针线刺绣，或一起嬉笑打闹，真是自在快活，令人羡慕！
  宝玉因在省亲之时的大放光彩，使得贾政对他的学业略微放松了些。如此一来，宝玉就似脱了缰绳的马驹，可劲的撒起欢来。
  今儿跟着贾珍等兄弟喝酒看戏，明儿和姐妹们插科打诨，后儿又和房中的丫头们厮混。真是：天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱，莫效此儿形状。
  次日，宝玉闲的无聊。到了宁府游玩。和贾珍等人喝了一会酒，又到内室和尤氏并姬妾丫头鬼混了一会。忽然觉得无趣，就想到街上走上一走。待招呼小厮茗烟之时，却是遍寻不着。
  等找到一间无人的小书房时，才发现茗烟正摁着一个小丫头做那男女之事。
  宝玉虽幼，却在贴身丫头袭人的勾引下，早已破了童子之身，领略了那闺房之乐。如今见了茗烟如此，并不惊讶，反倒打趣起两人来。
  那丫头羞得面红耳赤仓惶逃离，茗烟深知宝玉秉性，略求了几句，便让宝玉放过了此事。
  茗烟看宝玉无聊，便建议去城外逛逛。宝玉原本有此想法，不过见了茗烟和那丫头之事后，心中也痒痒起来。想到袭人已回家探亲，便兴起一个念头，去花家探望袭人。
  茗烟自是不敢违拗宝玉的意思，便偷偷地带着宝玉寻到花家去了。此时，袭人正陪着几个表姐妹闲聊。那些姐妹看着袭人穿金戴银、打扮的甚是富贵，都艳羡不已。袭人极其得意，言语中多带出些骄傲之语，显示着自己在贾府中不可或缺的地位。
  恰在此时，宝玉找上门来。如此一来倒是验证了袭人所说不假。那花家众人见袭人如此受宠，纷纷做起了美梦。或许自家姑娘是个有造化的，将来能当上国舅爷的姨娘也说不定。
  有了此想法，宝玉就得到了花家的热情招待。宝玉早就看见房中有几个美人，正好借机亲近一番。岂料那些姑娘都是极守规矩之人，见宝玉搭讪，都羞红了脸，纷纷避了出去。
  宝玉为此失落不已，袭人见状，忙使些小意儿将他哄了过来。宝玉见袭人娇俏的摸样，心中火热，黏在一起腻歪了好久。袭人唯恐宝玉回去的晚了，老太太担心，继而迁怒自己。便让哥哥雇了一辆干干净净、严严紧紧的车，送宝玉回府。
  宝玉被袭人撩拨的兴起，不愿离去。直到袭人暗示等晚间回去，必定满足于他，宝玉才依依不舍的上车离开了。待他回到府中，立即命人去把袭人接了回来。至于晚上两人如何耳鬓厮磨，水乳交融就不在此一一描述了……
  要说这贾府在京城中声名狼藉，不是没有道理的！像宝玉这般年幼就沉迷女色，可想而知府中风气败坏到了什么地步。那些成年爷们的行为就更是意料中的龌龊不堪了！
  自熙凤参透了贾府将来不好的结局后，又见识到了王夫人为了钱财连自己的亲妹妹都要死命算计后，早已对贾府彻底死心。
  为了避免自己被贾府当成棋子算计，她与邢夫人积极寻找退路，以求自保。除了购置大量田地铺子外，两人还急切的谋求权势的庇护。毕竟贾府获罪，谁也逃脱不过，如若没有贵人相助脱罪，恐怕准备好的那些身外之物也是无福享用的！
  经过仔细的谋划，两人将目标放在了甄家身上。那甄家不但深得皇上欢心，其爱女更是内定为北静王府世子妃。如果有其做靠山，倒是可以高枕无忧。更兼上次凝烟的警示，让熙凤没有做那些缺德之事，也让两人心中升起了几分希望。
  熙凤心中自知，凝烟之所以帮她，皆是看在黛玉的面子上。所以想要搭上甄家，就须和黛玉交好才成。所幸熙凤本就喜欢怜惜黛玉，和她的关系还算不错，倒是少了一些周折。
  于是熙凤便不时暗中照顾黛玉，帮她挡去了不少是非。平时无事，也经常到黛玉这里闲聊几时，时日一长，倒是和黛玉、迎春交往出了几分真感情。
  黛玉虽欣赏熙凤敢作敢为的直爽性格，也受了她不少照顾，但还是不敢完全信任。毕竟熙凤身后牵扯甚多，如若一招不慎，误了爹爹和甄伯伯的大事，那就悔之晚矣了！是以并不和熙凤谈论事情，只当纯粹的姐妹来往。
  熙凤本是八面玲珑的人，虽然黛玉百般掩饰，但在熙凤的有心观察下，还是从一些蛛丝马迹中觉察出了一丝不同。林家可能不像表面上那么简单，恐怕也是皇上的心腹也说不定。既然如此，倒不如赌上一赌！
  她知道要想获得人家的信任，就得拿出实际的行动出来。所以她和邢夫人在打探了一些有价值的消息后，就装作不经意的在聊天时说给黛玉。她知道，如果林家真是皇上的人，这些消息迟早会传到皇上耳中，到时不求有功、但求无过，能留住性命即可！
  不得不说熙凤此举算是赌对了，于是在大家的心照不宣中，这些信息都被紫屏悄悄地传了出去。也为熙凤几人留下了一条退路。
  在这期间，最让熙凤惊讶的是迎春！在真正获得她们的友情后，熙凤终于见识了隐藏在木讷面具下的迎春真面目。熙凤不禁暗叹自己识人不明，看走了眼。说来也是，一个擅棋之人，心中怎能没有经纬谋略呢？
  在熙凤的穿针引线下，邢夫人和迎春的关系也融洽亲密起来。倒是颇有了几分一家人的感觉。不过为了不让其他人疑心，外人面前还是装作形同陌路一般。
  可笑贾母算计大半辈子，而今老眼昏花，竟然没有发现她控制下的贾府，竟然有人起了反叛之心！怪只怪，她做尽坏事，才有此报应！
  且说，这日熙凤因手中事务不多，便到了黛玉房中。正好迎春也在此处，熙凤便和两人闲聊起来。
  正聊得高兴之时，邢夫人派人来说巧丫头病了，正乱着请大夫诊治呢！熙凤大急，慌忙赶往邢夫人房中。黛玉、迎春不放心，也紧跟着过去了。
  众人赶到之时，那大夫已经确诊，大姐儿是见喜了。熙凤大惊失色，追问大姐儿可好不好。在得知只要悉心照料就并无大碍后，众人慌乱的心才踏实下来。
  邢夫人听了，派人忙将起来。一面打扫房屋，供奉痘疹娘娘。一面传与家人忌煎炒之物。熙凤到底母女情深，将巧姐接回自己院中照顾。
  回到房中，熙凤命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房，又拿大红尺头给丫头亲近人等裁衣裳。那大夫更是不能离开，皆住在静室之中随时为巧姐诊治。
  这边熙凤忧心如焚，那边贾琏却是开心不已。原来这贾琏同其父贾赦一样都是色中饿鬼。平时在熙凤严加防备下，都不时的拈花惹草，到处偷腥。如今离了熙凤的视线，那更是变本加厉的风流起来。
  人常说：“兔子不吃窝边草”那贾琏却不顾及这些。在书房独寝两日后，心中就没着没落起来。拿着身边的几个清俊小厮泄了几次火，终是比不得美人。
  就在贾琏欲火难耐之时，那美人就从天而降了！你道是谁？原来这府中有一个极不成才的厨子，因其为人懦弱，人都称他为“多浑虫”。别看他无能，却娶了一个貌美如花的媳妇。
  只是这媳妇容貌虽然出众，却是个生性轻薄、极其□