熙凤听了姑妈的话，在心底咂舌鄙视：合着是个亲人就得给你使唤，真是狮子大开口，怎么就那么不要脸面呢！
  贾赦等人却不那么想，只要不让自己多拿银钱，管她跟谁借呢！是以纷纷表示，赞同王夫人的主意。
  贾母虽也动心，却也知道王夫人是痴心妄想。林家又不傻，怎么会借出那么多银两。不过略少些倒是可以办到的。此时林如海身居要职，元春还需要他的助力，万万不能惹恼了他，将他推向敌人。再说，贾母也知道这王夫人的小心思。不过是借此打击报复林家罢了，万不能让这蠢妇毁了大好的局面。
  贾母开口说道：“林家之事，我自有主张。你们各自回去准备拿出的银子，其余的容后再说。”
  众人遂起身告退，王夫人却不离开，说道：“老太太，您看是不是派人接大姑娘回来商议一下？眼看园子就要动工，再耽搁下去，怕误了娘娘省亲的日期。”
  贾母意味深长的看了她一眼，点头应了下来。王夫人大喜，赶紧派人去接黛玉去了。
  至晌午时分，黛玉自甄家返回，没有回自己的院子，而是直接来到了贾母房中。黛玉微施一礼，笑道：“我在甄府听得大姐姐得封贤德妃，很是为大姐姐高兴，在此恭喜老太太和二舅母了！”
  王夫人此时正有求于黛玉，自是态度亲切和善：“外甥女倒是有心，舅母替你大姐姐谢过了！”
  王夫人正想找话题，提借银一事。就听黛玉继续说道：“前几日听到大姐姐进位，黛玉就给爹爹写了书信，告知这个喜讯。这不，昨儿时分，爹爹就派人快马加鞭的送来了贺礼。”
  黛玉起身，从紫屏手中接过银票上前交给贾母：“爹爹知道府中要迎接大姐姐省亲，别的也出不上力，就送来了五万两银票，也算林家对大姐姐的一番心意了！爹爹也知道这点银钱少了些，奈何，爹爹说他有不得已的苦衷，请老太太体谅。黛玉虽不知是何事困扰爹爹，但在此也替爹爹向老太太陪个不是了。”
  王夫人闻听此话，急红了眼，才欲开口质问，就被贾母冷厉的眼神吓了回去。贾母慈善的说道：“你爹爹真是多心了！只要心意到了就好，哪有责怪之理？等日后玉儿写信，替外祖母道一声谢谢吧。”
  贾母又和黛玉闲聊了几句，才打发黛玉回房去了。
  等黛玉出了房门，王夫人怒道：“老太太，那林如海是打发叫花子吗？还有没有把娘娘放在眼里？看来很该告知娘娘，治他一个大不敬之罪才是！”
  贾母呵斥道：“真是愚蠢，你只看到那眼前利益，就不能想的长远些？娘娘虽然受宠，但还需有人扶持。你家老爷只不过是从五品的官职，大老爷虽袭了爵，却无半点实权，就连珍哥也是如此。你觉得他们哪个能做娘娘的靠山？”
  王夫人虽然觉得有些道理，到底心里不平：“咱们府上虽略差些，不是还有我娘家哥哥在吗，难不成离了他林家，娘娘就没人管了！”
  贾母冷笑道：“你平日管家尚需几个帮手呢，你哥哥能力再强，独木也难成林。到时娘娘又靠何人！”
  王夫人再无话说，只能怨恨自家老爷不争气。她沮丧的说道：“既然林家这边已无希望，那建园子的花费又从何而来呢？
  贾母露出一抹算计的笑容，说道：“如今府中自是有人家产丰厚，你不如去暂借一些，应付过此事后，再返还也就是了！”
  王夫人呆愣片刻，恍然大悟：“老太太，您说的是……”
  ☆、三十九　名利追逐情意浅　煮豆燃萁骨不亲
  王夫人自贾母房中出来，回到自己的院子时，已是晚饭时分了。问及贾政的去处，金钏提心吊胆的回到：“老爷方才打发人来说，今儿要与大老爷和珍大爷吃酒议事，晚间回来就歇在赵姨奶奶处。请太太不要等候，尽管歇息就是了。”
  王夫人并没有出现往日的恼怒，只是挥手让丫头们摆上饭来。王夫人自个清汤寡味的用完饭，端茶和金钏等人闲聊了几句，待床铺铺好，才打发走丫头上床歇息了。
  躺在床上，王夫人翻来覆去的思量着下午老太太给她说过的话，心里很是兴奋……
  原来，当时王夫人正因算计林家落空而恼怒，又因银钱短缺而发愁之际。贾母就提出了，要她向薛家借钱的主意。
  王夫人先是一愣，随后向老太太说了妹妹一家孤儿寡母的不容易，倒是不好意思开这个口。
  贾母端着和蔼的面容哄骗道：“那薛家本是皇商出身，家产何其丰厚？今儿也不过借个二十万两而已，想必姨太太不会推辞才是。再说你们老爷帮薛蟠了结了人命官司，他们也该知恩图报，为娘娘尽份心力不是？”
  看着王夫人有些犹豫，贾母再接再励：“再说也不过是暂借罢了，等日后周转开来，定是要归还人家的，难不成堂堂国公府，还能欠债不还不成？”
  此话说得王夫人意动起来，说来也是，自己这个姐姐没少给妹妹一家出力，如今只是暂借一些，料想妹妹是不会拒绝的。
  王夫人心中虽然答应下来，不过还是不满贾母偏着林家，就想再为自己争取一些好处。
  她装作为难的样子，说道：“老太太，虽说是至亲亲戚，贸然开口借银，终是不妥。不如找个合适的借口，颜面上也好看一些。媳妇想着宝玉也已经十三了，很该为他定下一门亲事，好笼络一下那跳脱的性子。媳妇冷眼看了多时，觉得宝丫头性格沉稳，端庄大气，与宝玉倒是很好的一对。如此一来，那薛家也算是自家人，出点银子也是名正言顺的事了，别人也不能说出什么来。老太太您觉得怎样？”
  贾母闻听心中暗骂，合着是你王家的亲戚，就不好意思开口，我女婿家就是外人不成？到好意思狮子大开口的张嘴要钱。根本是拿着林家来打我的老脸！现在有了娘娘撑腰，竟然还要插手宝玉的婚事，真是妄想！　一个商女而已，怎能当得宝玉正室？看在薛家富贵的面子上，让她当个妾就算不错了！
  贾母心思百转，面上却不显：“嗯，你说的倒也有理。那宝丫头知书达理，我也甚是喜欢。只不过宝玉他们毕竟还小，倒不必这么早就定下来，也免得他们扭捏不好相处，只大人们心中有数也就罢了。”
  王夫人心中大喜，没想到老太太这么痛快的就答应了宝钗的事。如此一来到不必担心林黛玉会来膈应自己了！明儿见了妹妹告知此事，让她也放下心，高兴高兴。
  贾母看着王夫人那欣喜若狂的样子，冷笑着挑拨道：“只是我倒担心一事，说出来你也莫恼。左不过是为了宝玉将来就是了！”
  听到事关宝玉，王夫人自是仔细倾听。贾母看她上钩，故作忧虑状：“这宝丫头自是好的，只是那薛蟠素来飞扬跋扈，惹事生非。恐怕将来会拖累宝玉，甚至拖累娘娘也说不定。也怪姨奶奶没有管教好他，任他胡为。如此下去，那薛家的家产怕不被他作光了才怪。你身为姨母，也很该帮忙教育才是。”
  听着贾母这貌似真心的话语，王夫人不禁点头认可，心中有了一些想法。她之所以认准宝钗做媳妇，固然是宝钗自身出挑，又是自个的外甥女，但最重要的原因却是薛家的富贵。
  如今听了贾母的推测，王夫人怎能不担心起来？她虽然喜欢宝钗，但更喜欢带着丰厚嫁妆的宝钗。为了这个，也得想个好法子才是。
  王夫人心里百转千回，突然灵光一闪，思忖道：莫若趁此次借银，多掏摸一些。反正宝钗迟早是宝玉的人，权当是提前挪用她的嫁妆罢了。等将来把林家的财产谋夺过来，再归还于她也就是了。
  自以为想到妙计的王夫人，在贾母暗藏深意的眼神中，笑道：“还是老太太见多识广，想的周到。等明儿我就去妹妹家借银，并劝妹妹好生管教潘儿。断不能叫他拖累咱们贾府。”
  贾母的算计达成，自是毫不吝啬的夸奖了她一顿。王夫人难得从贾母这里得到肯定，更是开心的溢于言表。
  打发走傻乐的王夫人，贾母带着嘲讽和得意的神情，在鸳鸯、琥珀的服侍下歇息去了。
  等到了明儿，王夫人嘱咐熙凤好生处理府中事物，言道要去薛家谈些要事，如有什么大事，尽管去那里找她就是了。
  熙凤看着她远去的背影，摇头叹息。怕是薛家今儿难逃一劫了，依着姑妈的品性，不把薛家狠狠扒一层皮是不算完的！有这样的当家人，这贾府真是前景堪忧！看来，自己是要加快行动了！
  接下来的一天里，宝钗不止一次感受到熙凤那带着同情和怜悯的目光，此举弄得宝钗莫名其妙，一头雾水。直到晚间回到家中，才知道了前因后果，只是，为时已晚了！
  话说王夫人来到薛家居住的梨香院，进门就看到薛姨妈正看着丫头们做针线。见到姐姐前来，薛姨妈赶紧迎了过来：“今儿姐姐倒是有空过来，早知道，就不让宝丫头去找姐妹们去了，咱们娘们也好乐呵乐呵。”
  王夫人挽着妹妹进屋，笑道：“我也不过是来找你说说话而已，倒不必扰了宝丫头和姊妹玩耍的雅兴。难得今儿有空，咱们姐妹倒是要好生聊聊才是。”
  薛姨妈含笑应着，吩咐丫头赶紧送上香茶点心来。待两人在炕上坐定，就有一个十分美丽的丫头进来奉上了茶点。
  这个丫头就是害薛蟠背上杀人官司的那个小菊，如今被改了名字唤作香菱。王夫人嫌她是个祸害，自是十分不喜。薛姨妈也知道姐姐的心思，赶紧将她打发了出去。
  王夫人皱眉说道：“看她这妖妖娆娆的样子，就知道是个不省心的！你倒真是放心留她在蟠儿身边，好好的爷们，都是叫这些狐媚子给勾引坏了！很该打发出去才是！”
  薛姨妈长叹一声：“妹妹也知不妥，奈何蟠儿很是喜爱于她，略责罚一下，都能闹得我头疼。看她也算知道些进退，我也就随她去了，权当给蟠儿找了一个玩意罢了。”
  姐妹俩闲聊几句，话题转到了元春身上。薛姨妈带着一脸的羡慕说道：“如今姐姐也算熬出头来了！有了娘娘在背后支持，加上宝哥儿又深得老太太宠爱，这两府中人，怕都要给姐姐几分脸面。妹妹真是为姐姐高兴！”
  王夫人很是自得，笑道：“妹妹过奖了！也是元儿自个争气，我这做母亲的，也是沾了闺女的光罢了！妹妹也别羡慕我，姐姐倒是极喜宝丫头的为人，以后等她出息了，妹妹岂不和姐姐一样体面了？”
  听了王夫人略带含义的话，薛姨妈心中一动，试探道：“说句不怕姐姐见笑的话，当初妹妹还真有点小心思。琢磨着咱们两家知根知底的，来个亲上加亲岂不是很好？又怕姐姐家嫌弃我们门楣太低，就没好意思张这个嘴。如今姐姐家成了皇亲国戚，就更是妄想了！现在妹妹只盼着姐姐能帮帮忙，给宝丫头寻个合适的人家，妹妹就心满意足了。”
  王夫人见妹妹上钩入套，心下暗喜：“妹妹快别这么说，说实在的，姐姐还真就相中了宝丫头做媳妇，只不过顾虑着老太太的意思罢了！不过如若娘娘发了话，老太太那里也是能听上几分的。”
  薛姨妈情急道：“既然姐姐相中宝丫头，不如请娘娘开个金口可好？到时宝丫头成了娘娘弟媳，又是嫡亲表姐妹，相互扶持着也比外人可靠些不是？”
  王夫人欲拒还迎：“妹妹，虽说她们是表姐妹，毕竟多年不见，少了些印象。再说姐姐就是答应帮忙，也得见到娘娘才是。如今姐姐正为修园子的事烦心，今儿就是到妹妹这里躲清静来的，这件事，还是容后再说吧！”
  薛姨妈好不容易得了姐姐的一句实话，岂能错过？急忙说道：“姐姐如有难处，尽管开口！只要妹妹能帮得上忙，定不推辞！”
  王夫人拉着妹妹的手，一脸的感动：“唉！到底是我的亲妹妹，就是比外人可靠！姐姐也不隐瞒于你，如今修建园子还差不少银两。我正因此发愁，如若妹妹能伸出援手，不说贾府感念妹妹之德，就连娘娘怕也是感激几分！这样一来，倒是让宝丫头在娘娘面前留了好印象，说不定能促成一段好姻缘也是极有可能的！”
  这下，薛姨妈更是下定了决心：“不知姐姐还差多少银两，妹妹到想助上一臂之力，也算报答姐姐对薛家的大恩。”
  “倒也不多，还差三十万两而已，如若不是南面田庄的银子没收上来，姐姐也不必为了这点子钱财费心，左不过是怕误了工期，耽搁娘娘省亲罢了。”王夫人一脸的不以为意、云淡风轻。
  薛姨妈闻言，心里一顿。三十万两，也太多了！如若放在从前，她自是不会犹豫。可今非昔比，没了多少进项的薛家，只不过吃着老本罢了，用一分，少一分，再不能乱花的