王熙凤听着凝烟似有所指的话，心里颇为糊涂。不过面上却不显，依旧与凝烟寒暄起来。
  一个时辰后，甄珠帮黛玉收拾停当，带着紫屏她们来到客厅向凝烟辞行。王熙凤见到甄珠自是又惊叹了一番。之后，就告辞回府了。
  凝烟眼睁睁的看着黛玉重入虎狼之地，默默地为黛玉祝福着……
  且说，黛玉一行人回到贾府，众姐妹及宝玉早就在贾母房中等候了。别人尚且罢了，唯独那贾宝玉见到黛玉进来，立时就粘了上去说道：“林妹妹，你去了这么长时间，倒是让我和姐妹们好生想念。那甄家也是好不通情理，将你强留了这么些时日，真令人着恼。下次再不要去了！”
  王夫人看宝玉见了黛玉眼中就再无别人，心中恼怒。又看到黛玉面色红润，身体颇为康健，更是看不顺眼。遂带着几分讽意说道：“看外甥女气色不错，想必在甄家待得顺心遂意。如果不是老太太派人去接，想必不记得回来了吧？”
  黛玉闻言并不生气，恭敬的回道：“舅妈见谅，不是玉儿不想回来，实是伯父伯母爱惜强留不放，再加上前几日甄家姐姐受太后邀请，玉儿担心所以就多留了几日。”
  王夫人冷哼了一声，酸溜溜的说道：“这甄家也不知走了什么运道，倒是风光的很。”
  贾母若有所指的对黛玉说道：“这甄小姐蒙太后娘娘召见，着实有福气的很。就连外祖母时到今日也没见过太后几面，，玉儿要好好和甄小姐相处，以后也说不得能沾点福气。”
  黛玉闻言，在心里冷冷一笑，脸上却略带忧色的说道：“外祖母说的极是，这次甄姐姐进宫，就无意间帮了大姐姐的忙，说起来还真是要感谢甄姐姐才是。”
  贾母闻言反应不及，愣了一下。王夫人听了这话却情急起来：“外甥女说什么？甄小姐在宫中见到了你大姐姐？她有没有说我的元儿怎样？”
  房中诸人都把目光投向黛玉，都想知道寄托着贾府希望的元春近况如何。
  黛玉哀叹了一声说道：“甄姐姐回来倒是告诉了我，她和王妃在宫中游玩之时，看到德妃娘娘在责罚一个宫人，甚是凄惨。她和王妃看不下去就出手相帮，后来在宫人谢恩之时，才得知竟然是大姐姐。王妃曾问及原因，德妃娘娘说是大姐姐无意冲撞了她，真实情况倒是不知了。”
  王夫人听了此话，登时哭了起来：“我可怜的元儿，怎的就如此命苦！亏了我们支持那德妃娘娘，她竟然如此虐待元儿，老太太，你要为元儿做主啊！”
  贾母见王夫人如此，气怒道：“你胡沁些什么！事情还没弄明白，你就如此慌张。真是无用的东西。”
  王夫人被贾母训的不敢再吭声，只得暗自哭泣。贾母勉强笑道：“玉儿许久未回，且下去和姐妹们团聚去吧。免得你们说我老婆子不解风情误了你们的时间，都下去吧！”
  宝钗和探春极有眼色，闻言拉着还在追问的宝玉随黛玉等人一起退下了。那薛姨妈和邢夫人见此也找借口告辞了。邢夫人一边走，一边在心里幸灾乐祸：“好你个二太太，成日里在我面前耀武扬威的，今儿也有你苦的时候了！这就是坏事做多，老天爷报应到你女儿身上，真是活该！”
  房中的贾母尚在怀疑这是个阴谋，可在派出贾琏打探回消息后，才彻底相信了。从此刻起，贾府和德妃之间嫌隙初成，忠顺王的势力开始松动……
  ☆、三十二　元春宫中喜进位　可卿天香悲受辱
  坤宁宫偏殿的一个小房间内，贾元春呆呆地坐在窗前看着落花纷飞暗自垂泪。她自十三岁入宫，时至今日整整七年了。
  想当初她也是怀着懵懂的少女情思踏进这天下最富贵之地，想着有朝一日能成为最尊贵之人的掌中之宝。
  岂料，那梦想中的一切皆如镜中花水中月，可望而不可及。一日一日，一年一年渐渐地消磨了她所有的热情。
  受尽宫中阴谋暗算的她，只想着平平安安的挣扎到二十五岁就出宫去，找一个普普通通的良人相夫教子，过着平平静静的安生日子。谁料……
  元春一时悲从中来，情不自禁地伏在案上哭了起来。正在外室收拾东西的丫头抱琴，听到小姐的哭声赶紧冲了进来，低声说道：“小姐，莫要再伤心了。这宫中不允许宫人轻易流泪，如被人发觉，怕又是一场是非。”
  元春闻言，只得强忍住悲伤，任抱琴为自己擦拭眼泪。抱琴长叹一声，劝慰道：‘小姐，不要想太多了，咱们只要能安安稳稳的熬过这几年，就解脱了。到时，小姐就可以自由自在的生活了。”
  元春苦笑一声：“抱琴，你我主仆相处多年，难为你在这宫中对我不离不弃，真是委屈你了。”
  “小姐对奴婢情同姐妹，抱琴不才，也知道感恩图报的道理。只要小姐不嫌弃，抱琴愿终生服侍小姐。”
  元春靠在抱琴肩头喃喃自语道：“可是咱们能熬到出宫的日子吗？自家里传来讯息，要咱们投靠德妃以来。咱们受了多少委屈和责罚？我真不知道还能不能支撑下去？”
  抱琴没有回答，她自是知道小姐过的不容易。家族的那些人只知道埋怨小姐无能，有谁知道这宫中生活的艰辛？明枪暗箭、阴谋算计防不胜防，真可谓：如履薄冰、步步惊心。
  本来依仗着小姐的聪明才智极力周旋，才算勉强站稳了脚跟。谁料，家族向德妃的投诚，却让小姐再度陷入泥沼之中不能自拔。那德妃不时地要小姐探听皇后行踪，如果没有得到消息，就对小姐非打即骂的惩罚。如今的小姐简直处在水深火热的境地。而家族的那些人又有谁真正的关心过小姐呢？
  元春静默了一会，突然恨道：“抱琴，我真的很不甘心！凭什么她德妃就可以高高在上，掌握着我们的命运，而我们却卑躬屈膝的任她驱使？我不服！”
  “小姐，这就是命啊！”　　“不！我不信！从今天起，我命由我不由天！”
  抱琴看着小姐那略显狰狞的面容，在心里轻叹：那个善良亲切的小姐终于被这阴暗的皇宫和扭曲的人性给完全吞噬了……
  御书阁位于后宫的东南角落，环境甚是清幽。素日里除皇上和皇子等主子们偶尔光顾外，也就是掌管宫规礼仪的司礼太监和女史们来此查阅典籍。
  此时的书阁内，贾元春正手捧一卷书册默默地发呆。空荡荡的房间内，只有她一人在此，更显得她孤单影只，寂寥无比。
  一只修长白皙的手突然抽走了她手中的书册，元春猛然一惊，醒过神来回头一看，却惊见皇上正含笑站在她的身后！
  元春又惊又喜急忙跪下请安，水玄彬伸手扶起元春柔和的说道：“你是哪个宫中之人，为何在此发呆。”
  元春秋波频转，瞧着水玄彬含羞说道：“奴婢贾元春，系坤宁宫礼仪女史。不知皇上驾临，罪该万死。还请皇上恕罪！”
  水玄彬轻笑道：“是朕惊扰于你，何罪之有？不知你所思何事，竟然失神至此？”
  元春含情脉脉的低声倾诉：“不过是女儿家难以开口的心事罢了，说将出来，恐污了皇上清听。”
  水玄彬看元春妖娆美艳，不觉意动。元春本就起了争心，此时又见皇上似有怜惜之意，自是把握机会，撒娇撒痴，尽展风情。
  意乱情迷间，水玄彬终是在元春的魅惑下，将她打横抱起来到隔壁房间的锦塌上，倒了下去……
  只见，解扣轻摩，卸衣交颈，蜂忙蝶恋，弱态难支。说不尽百媚千娇，魂飞魄荡。正是：春意满身扶不起，一双蝴蝶逐人来。
  待得雨散云收，元春强自支撑起身体，忍住羞意为水玄彬整理衣衫，只是初承雨露的她到底疲累之极，双手颤抖的难以稳住，倒把水玄彬的衣衫弄得更加凌乱不堪。
  水玄彬温存体贴的为元春着好衣衫，叫来门外守候的太监总管陈和，吩咐他派人好生伺候着元春回寝室休息。
  陈和办事效率颇快的叫来一乘步辇，元春满面春意的拜别水玄彬，坐上步辇得意而去。
  待元春消失在视线之中，水玄彬带着极度的厌恶，冷漠的说道：“备好香汤，朕要沐浴。”
  陈和听着这冰冷的话语，身体轻微的战栗了一下，恭敬的回道：“是，奴才这就去准备。”
  乾清宫的浴室内，水玄彬闭着双眼，任自己漂浮在温热的池水中。他只觉得心力交瘁，疲惫不堪。想到方才的情景，心里突然涌上一阵恶心欲呕的感觉来。
  如若不是为了大局着想，他真的不想碰这些心怀野心的女子。反正他已有四子三女，子嗣也算茂盛，不必考虑后继无人。
  随着年龄的增长，他深切的体会到情的可贵。看到皇弟和臣子那夫妻间相濡以沫的感情，他也想把剩余的时间都用来陪陪自己的发妻，那个一直默默地在背后支持他的女人韩皇后。
  只是，朝中再掀风浪。那些前太子的势力又重新勾结起来，欲颠覆朝纲。为了替太子水清留一个清明的国家，他只能再次负了发妻，另宠她人。
  还记得，皇后哭倒在他的怀中，却依然理解他，支持他。水玄彬只觉心痛难忍，一行清泪滑落面颊，滴入池水，消失无痕……
  一日后，一道圣旨震惊了后宫，也影响了前朝。
  “……贾氏元春，才貌双全、温柔娴淑、深得朕心。特封为嫔，赐字曰贤，是为贤嫔。赐居凤藻宫偏殿。”
  元春跪在地上心下狂喜，颤抖的说道：“谢皇上恩典。”起身接过圣旨，示意抱琴打赏传旨公公。抱琴满脸堆笑的递过一个荷包说道：“有劳公公了，以后还请公公多帮帮我们主子。”
  传旨公公接过荷包，轻捻了一下，觉察出里面是薄薄的一张纸似的东西，知道必是银票无疑。心里颇为满意元春的识趣，就笑道：“娘娘是这宫中得意之人，不消多说，奴才自是好好奉承的。”
  送走传旨公公，元春喜极而泣：“抱琴，我终于成为主子了！从今儿起，我们就可以扬眉吐气的过日子了。我要把所有受过的委屈全部讨回来，让她们知道我不是那么好欺负的！”
  抱琴欣喜的同时，也暗暗担心小姐的进位到底是幸运还是不幸的开始……
  与元春同样心情的自然还有贾府一干人等。当元春进封贤嫔的旨意到达，整个贾府顿时陷入狂喜之中！同样重金打赏了来传旨的太监后，贾府的主子们都聚集到贾母所在的正堂商议起来。
  众人七嘴八舌的商议着好好庆祝一番，贾母到底是老奸巨猾，在未彻底弄清元春进位背后的原因前，不敢轻举妄动。
  众人虽然对贾母的小心翼翼不以为然，但还是听从了贾母的建议，只请一些至亲好友在家好好热闹一下。
  王夫人此时可算是志得意满，她借机说道：“元儿既然得了皇上宠爱封了嫔，以后服侍的人自然就多了，再加上和那些娘娘们交际往来，想必花费颇多，家族倒是要送些银钱进去给元儿打点才是，老太太，您看这事该怎么办呢？”
  贾母虽看不惯王夫人小人得志的样子，不过这话倒是说到了点子上。她仔细思量了一回说道：“这样吧，从官中拿出一万五千两；大房里拿五千两；你们二房拿一万两；还有珍儿，你们东府能出多少？”
  贾珍连忙笑道：“这是咱们贾府的喜事，我们东府就拿出一万两给大妹妹使用。”
  贾母满意的笑道：“这样就好，如此老婆子再拿出一些，凑齐五万两给元春送去。让她好好在宫中打点，看看能不能更近一步。”
  接下来，众人又兴高采烈地的议定请客的日子，方各自散去了。
  且说到了那宴客的正日子，那些贾府的至交亲友纷纷到来。如贾母的娘家史侯府；王夫人的节度使娘家；皇商薛家；还有那世家好友，如八公之中的其余六家公府，和几大侯府等等。就连那忠顺王和德妃娘家柳府也派人送来了贺礼。
  那荣宁二府门前热闹非凡，大大小小的轿子车辆，不下百十余乘。连上前面各色执事陈设，接连一带，摆了有三四里远。来来往往的行人见此阵仗，无不咂舌羡慕不已。
  贾府的主子们带着几分张扬周旋在众位宾客之间，接受着客人们的恭维之言，真是春风得意之极。
  在这合家欢庆的大喜日子里，却有一人因此而堕入地狱，生死不能，痛苦不堪！
  你道为何？且听我细细说来……
  且说，现在的宁国府家主是那三品爵威烈将军贾珍，贾珍有一子贾蓉，娶妻秦氏可卿。这秦可卿原是营缮司郎中秦业之女，小名可儿，大名兼美。长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母及上下人等的欢心。
  因着今日荣宁二府大宴宾客，婆婆尤氏要到荣国府去帮着应酬来贺的女宾，遂留下可卿管理家务，以备不时?