男子低沉狠戾的斥马之声自前方传来，小黄门浑身一抖，连忙回身往禁中外的皇城司走去。
  过横门，马儿四蹄狂尥震地，鞭催愈急，宣德楼前宫门处的守卫躲闪不及，险些被这一人一马掀翻在地。
  长长御街一路冷清，铁蹄踏地声愈发凛人，疾驰之影一刻不停，直直冲过宫城北阙门，直往城东沈府奔去。
  夜里寒露凝了眉梢，凉意层层渗下去，心头满是霜色。
  一路而去脑中只有她那双清湛无杂的眼。
  马儿急行，腰间冷剑嗡嗡在颤，缰攥愈紧，鞭震愈急，恨不能下一瞬便可以看见她。
  沈府高楣在前，一院皆亮，门外小厮看见他驭马驰来，忙上前接驾，又有人入府去禀。
  英寡不顾勒缰，马儿仍未减停时人便已纵身跃下，横踏几步进了沈府，开口问人时语气却是异常平静：“人在哪里？”
  小厮答：“在大小姐屋子里。”
  他走得飞快，冷不防一人从廊前拐角处急急走出，撞到了一起。
  “殿下？”那人语气又惊又急，声音颇为熟悉。
  他眸光直扫过去，见是狄念，脸色微变，“你怎么在此处？”
  狄念侧身让路，同他一道往里面走，口中道：“非三五句能言，殿下还是先去看看孟大人罢。”
  深宅内廊回道转，他却走得极为熟路，大步之下未几便到了沈知礼闺院外，就见沈知礼抱膝坐在一旁廊下，脸色颇暗。
  她看见二人，马上站起身来，“殿下。”又看了看狄念，没多说话。
  狄念停在外面不进。
  英寡走了两步，却在门口顿住，伸手缓缓解了腰间挂剑，回身交给狄念，目光探向沈知礼，“……人可安好？”
  沈知礼脸色愈发黑了些，眼中皆是怒气，半晌才道：“还算安好。”
  他这才又望向狄念，“怎会被送来沈府上？”
  狄念挑眉，一副理所应当的神情：“臣出手救人时未考虑那么多，当时那情形，总不能送孟大人回女官公舍罢？”
  英寡未语，才知果真是狄念救了她，可却不愿在此时多询详况，只是慢慢地抬手推门，走了进去。
  屋子里面甚是暖和，长长的香帐自上垂下，逶迤在地，轻飘飘的梅瓣纹样，柔美至极，却显凄清。
  他站在门口，半晌未动，只是望着床上之人。
  隔着纱帐看不太清，只见那纤瘦的身形被掩在薄被下，下巴尖摩挲着软绸，听见声音后，略有不安地动了一动。
  随后那双眼便睁了开来，直直望向他。
  他反手合门，向里面走过去，脸上漠不动色，可目光却始终没有从她身上挪开。
  孟廷辉看着他一路走到床边，脸色亦是淡然，手从被子里抽出来，去掀帐子，“殿下。”
  声音轻到不能再轻。
  英寡仍是不言语，替她将纱帐撩起来，挂上床头两边垂钩，缓缓撩袍，坐在了床边。
  她眼底洞亮，神色异常安然，又开口：“殿下忘了，君臣有别。”说着，便撑身而起，可才动了两下，手就被他蓦然压住。
  “没忘。”他道，语气寒凉。
  她低眼看了看他覆在她手上的大掌，胳膊忽然微微发颤，抬眼看去，就触上他那辨不明道不清的目光。
  他盯着她，异色瞳底有火浅浅流过，怒气横涌，又搀杂着不忍怜惜。
  她身上穿着沈知礼的衣裙，露在外面的脖颈上有刺眼的淤青痕迹，显是被人用力抓勒过；她的长发被高高束起，右耳根处红肿着，上过药，可却仍有血丝渗出。
  她似是不知痛一般，看着他的双眼仍是清湛如常，微微扬唇，对他道：“臣无大碍，只是殿下让人带给臣的那个梅红木匣儿被弄丢了，臣还没来得及尝尝那些小食……”
  话未说完，她便被他猛地拥入怀中。
  她微喘，心中蓦起惊澜，下意识推拒，手刚抵上他胸前，身子便被他紧紧地一箍，再也动不得一寸。
  他滚烫的唇息贴在她耳旁：“孟廷辉。”
  她忽然泪涌。
  可却抑住不出声，眼一垂，泪珠儿无声地落在他肩头。
  手抵之处正是他的左胸，暖热，他的心跳沉稳有力，一下下敲击着她的掌心。
  他抱着她，不松手。
  就如十多年前的那一个雨夜，她浑身上下都在抖，蜷缩在他怀中不语不动，过了许久许久，终是怯泣出声。
  他听见她抽噎，不由稍稍放开她一些，手移上去捧住她脑后，将她的头按在自己胸前。
  长指穿过密束长发，触上她脑侧被撞后高高鼓起的一个肿块。
  她闷哼，肩颈一颤，显然是痛极。
  他马上放开手，侧眸就见她耳后血丝脸上红印，一刹间心火又窜，烧得他整个胸腔都火辣辣的疼，五脏六肺被层层燎过，血肉模糊。
  多年来被道无情寡欲，似是今日方知，心长在身上，心是会痛。
  章四十八　心（下）
  他从未像这般主动拥抱过她。
  可这一抱，却令她觉得这么多年来所图所想的不过就是这样的一个拥抱，温暖有力，坚硬悍然，足以让她倚靠放心。
  他以为她会泪流不止，可她只小小抽噎了一阵儿，便埋了头在他胸前，湿漉漉的长睫微微垂下，呼吸也跟着淡下来，好似气力已尽。
  这一夜她定是又惊又惧，想必是疲累非凡。
  他一动不动地坐着，屈臂揽着她的腰，让她就这样靠在自己胸口睡过去，低眼注视着她状似恬静的脸庞。
  一看见那触目的掌括指印，他心头的火苗就隐隐在跳。
  露在衣裙外面的肌肤上尚有这么多的伤痕，他几乎可以想像得出来她之前是怎样被人欺侮的。
  撑在床边的手不由自主地攥了攥。
  还好，她没大碍。
  否则……
  她仿佛能感受到他的怒气，浅睡易醒，眼皮微微一动，又睁开了眼，一双黑眼仁儿仍透着水雾，望向他。
  他慢慢把她放平，又替她掩上被子，“睡。”
  她在头挨上软枕的时候蹙了蹙眉，他顿时明白他又碰到了她的伤，脸色不禁一黑，冲门外喝道：“来人！”
  沈知礼推门进来，看见里面的情形，不由又往外退了半步，才低头道：“殿下。”
  他横眉，“着人去宫里传御医。”
  沈知礼一声不响地退了出去，轻轻掩上门。
  孟廷辉伸手轻扯他的袖口，“殿下又何必为难沈大人？”她转动身子，微笑道：“臣还没醒来时，沈大人便找了郎中来瞧过了，”她又指了指床头放着的几个小药盒，“郎中说都是外伤，拿这些药捈抹几日便好了。”
  他看见她微微带笑的脸，眉目愈发冷冽，一张脸黑到底，不语，探手去拿过那几个药盒，一一打开来，放在鼻下仔细闻过，紧锁的眉头才稍稍舒开些，挑了其中一个浅乳色的药膏，划指抹了一层，另一手去捧她的脸，然后一点点地抹在她的伤处。
  药膏软凉，他的手指却极硬烫，虽是小心，可下手仍是不自知地有些重，她被他碰过的地方会痛，但却忍着未说，只是怔怔地望着他。
  她知他一向认真专注，任是什么事情到他手中都会做到无人可比，可她却从没想过他会这么认真专注地……对待她。
  他的脸色黑冷不豫，可看着她的目光却是温温漠漠，令她心跳逐渐加快，到最后脸色竟也泛红。
  想起那一夜她对他袒露心迹时，他偏过头不看她的神色。
  想起白日里她接到他命人送来的夜市小食时，心里那且惊且喜的感觉。
  她尚未问过他心思究竟如何，便遭了此事；可她看着他此时的模样，突然觉得，有些事不是非要问了才能确认的。
  就这样，也好。
  他替她的脸、耳根和脖颈上的伤痕都抹了药，然后合上药盒盖子，拊掌于膝，定望了她半晌，才哑声道：“……可曾看清那些人？”
  她闻言，脸色登时转寒。
  心知他必不会轻饶那些人，更知他定是忍了许久才问出这句话，可她却是无言以告。
  夜色那么黑，挣扎之时她还没来得及看清分毫便被打晕了过去，再醒来时已在沈府里，连后面究竟发生了什么事都不甚清楚。
  半晌，她才摇了摇头。
  他看出她目光复杂，可不知她心中在想什么，只当她是又想起那令人惊惧的事情，不由伸手抚了抚她的发，起身道：“这几日便留在沈府里，待身子无恙了再入朝。”
  但她神色镇定，不像是回想起不堪之事的模样，看他要走，又突然开口叫住他：“殿下。”
  他回头，挑眉。
  她半撑起身子，“殿下，臣有一请。”
  他见她眼中水亮，就知她心头必又是盘算了些什么，不禁皱眉，不解她怎会在此时此刻还有心思一本正经地向他求请，于是冷眉冷眼地看了她半天，但终是不忍驳她，只道：“说。”
  她的声音却凉下来，一字一句道：“臣请殿下准臣参审王奇一案。”
  “荒唐！”他想也不想地便驳了她，脸色作怒。
  且不说她现在一身伤痕，竟不多想想自己身子如何，单说王奇一案他已交由大理寺、刑部并御史台三司会审，又哪里容得门下省去参一脚！
  她看他脸色变了，也不多言，只静静地一拢薄被，眼睫掀起又落，一脸苍淡之色。
  纵是她再傻，也知今夜此事必与王奇一案有关——先前御史台侍御史严叟那封参劾她的折子被他压下不表，想必御史台的人私下定会议论太子对她恩宠过甚，而她这佞幸之名必也少不了；今日王奇又因她一封奏疏便被太子下了御史台狱，此事放在旁人眼中，定会以为又是因她擅谀所致。
  那些东党朝臣们……
  她想着想着，额角就开始痛起来。
  她还是太天真，以为不与人恶争便可安然无事，却哪知她不蓄意害人，别人却不会因此而放过她。
  说到底，此事必也是为了恐吓她而行——想来王奇一人还不值得东党因此事而报复她，不过是因风闻她颇受太子宠信而担心她日后会更加得势，所以想要使些手段让她知道知道厉害，莫要一日到晚只知希意谀上。
  她脸色愈冷，手在被子里轻轻攥起。
  若是要将她逼到这个份上，那便不要怪她不走为善之路。
  她抬睫，看向他道：“殿下今夜来此必又是不掩而行，想来此时大内禁中人皆已知。御史台群吏已言臣受宠颇甚，臣这清誉以后哪里还找得回？”
  他对上她的目光，语气不善：“你不满？”
  她忽而一笑，柔声道：“臣怎会不满，臣只是……”纤眉微展，声音低下去：“臣只是觉得，既已背了这希意谀上、佞幸宠臣之名，殿下若不允臣所请，臣这一身伤也是白受了。”
  他哑然，峻色一缓。
  忽而，忽而有些想笑。
  他知道她的小心思，更知她这是要耍小手段，可此时看着她这副模样，他竟再也驳不出口。
  更何况，伤她之人罪不可恕。
  他虽会背她彻查，却也知她会不甘。
  既如此，也罢。
  他斜眉侧眸，低声道：“允你。”
  她抿唇，看着他推门出去，心底蓦然一颤。
  是谁说过，久不见太子笑，殊不知太子笑亦慑人……
  确是不虚。
  章四十九　意凶（上）
  屋外月影清斜，狄念倚在树干上，把玩着手中的那把剑，时不时地看一眼沈知礼，却也无言，直待英寡从屋内出来，才站直了身子，“殿下。”
  英寡扫一眼沈知礼，又看了看狄念，一边往外走一边道：“你怎会这般巧地遇上此事，出手救了她？”
  狄念跟上去，轻哼道：“殿下也不细想想，此事怎会是恰巧？臣离宫未行多远，便碰上了门下省左正言曹京，是曹京说孟大人许是有难，才让臣返身向回女官公舍的路上去看的——”
  英寡足下僵了僵，皱眉打断道：“曹京人在何处？”
  狄念把长剑交还给他，“臣之前顾不上多问，可又觉得此事必不简单，便让皇城司的人把曹京拘了。”
  英寡陡然扬眉，神色一惊：“你好大的胆子，竟能随随便便地让皇城司把门下省的命官给拘了！”
  狄念低头，“殿下未见孟大人当时的情形，臣实在是压不下心头火气，想那曹京之所以知情，必与此事脱不了干系，便干脆先把他拘了，待通禀殿下之后再细问。”
  英寡攥剑，冷冷道：“既是能拘曹京，怎么不见你拘几个行凶之人？”
  狄念踢了一脚地上石子，恼道：“臣赶到之时那些人还未得手，但见有人来了便作鸟兽散，动作利落得不得了，显是事先谋划好的。臣当时见孟大人在地不醒，一时慌了神，只急着与曹京找人将孟大人送过来，根本顾不上去追那些人。”
  路上有几个沈府的下人走过，皆是低了头不敢乱看。
  英寡抑了抑怒气，待过了前堂才又道：“你今夜也算是给太