秋风忽地刮起，吹得楼前黄盖一颤一颤的。
  他是在盯着她。
  看她因为场上的那些年轻将校而兴奋得脸庞发红，看她凝眸望着狄念、久久怔然的神色，看她一副恨不能再上前数步、近睹那些男人们的风采的样子……
  心头突然火大起来。
  人被凉风一吹，那火更是一簇簇地燃遍了四肢百骸。
  她若不动不语，他断不会心起杂念。
  可她又动又语，那目光那神情那脸庞那身子……无一不让他心起杂念。
  心中在唾弃自己的想法幼稚，可人已撑座站了起来，甩袍转身，横迈了两大步，走到楼头，定睛向下面看去。
  那些军中将校们在马上高呼，周围围观的众人纷纷喝彩，女官们巧笑嫣然，其中便有她。
  他看清，不由眯了眸子。
  身旁有属官来询：“殿下可是要下场？”
  他点头，转身朝楼下走去，又漠声吩咐道：“备马，长弓一柄，羽箭二十支。”
  章二十三　美（中）
  有人远远地舞起了黄帜，场中数骑看见了，立时都退去一旁候着。
  狄念亦是收弓，却不下马，揽辔在原地兜了个圈子，转头望向女官们这边，又冲沈知礼遥遥一笑。
  阳光下，他脸上的汗珠颗颗剔透，脖颈上黝黑的皮肤也透着亮。
  沈知礼瞧见，又是羞恼，直拉着孟廷辉转身往后退，口中道：“胆大包天的家伙！”
  孟廷辉亦非傻子，看那狄念几次三番对沈知礼的态度，心下也揣度出想必他是对她有意，只是不知以沈知礼的家世地位，这男子究竟是什么样的身份，才敢于众人面前如此不拘礼数，向她频频示好。
  可她纵是腹有千疑，却也明白自己的身份，便忍住没开口问。
  沈知礼略略退了几步就又停下，瞟了瞟那面被人高擎着的黄帜，小声道：“太子殿下要来了。”
  孟廷辉立即抬头，却见宝津楼下横门仍是合着的，半晌一弯唇，笑自己沉不住气。
  周围却有几个金勒彩衣的女子挤了过来，将沈知礼簇拥在中间，笑嘻嘻地问她道：“都说沈大人府上同天家旧情颇深，想必是知道这狄校尉的底细的，不如说给我们听听？”
  孟廷辉微微讶然，不想这些女官们出口竟会如此直截了当。
  待嫁女儿的那点小心思自然是人人都明白，只不过朝中女官婚许之事本就不同于寻常女子，非朝中二府三司六部的才俊之辈不能入眼，可像沈知书这样的男子又实难于下手，倒不如军中那些年轻有为的将校们好相与，今日此时见一狄念，这些女官们心中自然都是蠢蠢欲动。
  她想着，不由觉得有些好笑，便斜眸去看沈知礼。　　沈知礼一改先前在她面前羞恼的样子，此时脸上亦是堆满了笑：“既是这么想知道，何不如直接去问太子？横竖此人也是当年太子从旧都遂阳带回来的。”
  “我们又不同于沈大人，如何敢去问太子？”有人嘻笑着说，“听说这狄校尉与已殁武国公颇有渊源，否则也不会让皇上这么另眼相待，放在禁中内殿值没两年便让他去了神卫军，品阶更是比旁人升得快，这无功无劳的，便已是正五品的至麾校尉了——想想沈大人的兄长，也没他升得这么快呀？”　　沈知礼听了不发一言，只是盯着说话那人，半晌才垂下眼睫，冷笑道：“你也知是和已殁武国公有渊源的，那还问这些做什么？单冲武国公这三个字，皇上就算是封他个亲爵又有谁人敢持异？不过是个正五品的至麾校尉，就让你们眼馋成这个样子了——”
  方才说话的女子见她脸色不豫，忙赔笑道：“瞧瞧，沈大人这莫不是要论我们的罪了？朝中谁人敢对已殁武国公不敬？——不过是不闻武国公生前有子嗣存世，所以想从沈大人这儿讨个明白罢了……”
  远处忽起震天一声响鼓清音，将她的话生生截断，一群女官们皆小惊了一下，纷纷扭头去看。
  宝津楼下横门已开，单骑如箭，势出迅猛，飞一般地从里面疾驰而出。
  萃灿如金的阳光漫天撒网似的罩下来，马上之人黑甲泛光，座下骏马亦是通体全黑，乘骑精熟，驰骤如神，在这青天广幕之下有如风吹冷墨一般，染得周围诸骑人人皆是黯然失色。
  疾驰如风，马挺人立，四只铁蹄踏沙而过，掀起一阵黄风，那人张弓搭箭只在一瞬，眨眼之间便闻风啸箭鸣之音，声声不歇，如利剑割耳一般令人陡痛。　　风平沙落，他持弓勒缰，人马立在诸军将校之中。
  不远处的二十根纤细柳靶犹在狂颤，先前被狄念射中的那些靶头已然尽数断落，二十支雪羽横镞射入靶后黄沙地上，整齐利落得好似被人细致地铺摆过一般。
  一片肃静无声。
  场外众人皆是怔神无言，连先前兴奋不已叽喳不休的女官们都没了声响。
  孟廷辉站着，望着，手指尖又凉又烫，心头一阵阵儿地发紧。
  泼墨走龙一般的流畅华丽，铁血刚戾却又雍容高傲，这男人身上那独一无二的气势，又有谁人能比得了一分一毫？
  他回身转望一圈，目光在她脸上停了几瞬，然后慢慢收弓松缰，长指抚过鸦青弓渊，冲一众侍卫将校们高声道：“再射！”
  一语唤回众人心神。
  一时间举众沸腾，高呼喝彩之声比比皆是，响震云天，经久不休。
  她这才微微垂下头。
  这样的男子，有谁可一人据为己有？
  他是天下万万人的太子殿下，却独不是她一人的太子殿下……
  沈知礼在旁看得高兴，笑得开怀，“太子殿下的骑射之术可是自幼便由平王亲自教习的，哪里是那些不知天高地厚的花架子们能比的？”
  孟廷辉轻吁了口气，平复了下心底汹涌激荡之情，才点了点头，“是啊，太子殿下……自是无人可比。”
  说话间，那边人马驰进间又开始一较射术之高低，不时有高呼大笑声传来；这边却有宫监舍人牵了体型较矮小的宫马过来，让久候多时的女官们上场玩玩打彩结球子一类的，也好同样博个彩头。
  女官们又一下子都兴奋起来，因知皇上历来喜好女子上马习射，所以此时都欲一展风姿，也好多吸引那边军中将校们的目光。
  沈知礼头一个去牵了马来，手指顺着长鬃划了划，又扯了扯马缰，踩蹬翻身而上，轻催马儿走了几步，动作娴熟极了，然后才又回来，望向孟廷辉道：“可会骑马？”
  孟廷辉有些局促不安，点了点头，却道：“原先在女学时倒是学过，只是平日里没机会常骑，怕是没办法像她们那样……”
  沈知礼笑着打断她：“会骑就行，打那彩球子没什么难的，到时候你看我怎样，你就怎样便好。今日你既已来了，倘若是横竖不肯上马，背后还不知要被人怎样议论呢。”
  孟廷辉犹在迟疑，旁边又有几个女官牵马过来，对她笑道：“沈大人说得极是，孟大人若是不肯上马，岂非看不起我们？”
  有黄衣舍人牵了匹枣红色的马儿来与她，也微笑道：“孟大人放心便是，不过是与女官们玩的物什，断不会出什么事的。”
  她只得接手牵过马儿，笑着谢过众人。
  近四个月来她独处翰林院，正正经经地做事，朝中未闻她与太子殿下又有什么不雅之事传出，再加上连沈知礼都与她交善，因是这些女官们都纷纷与她示好，而她先前已被毁了七八的清誉之名也恢复了不少。
  挨上眼下这情境，她若是一再别扭下去，旁人还只当她是位独人傲，不肯与别人交好；且又难得有一个同众女官们相交的机会，她又岂能就这样白白地浪费了？
  她想着，便又对身边几人笑了笑，鼓气勇气踩蹬上了马。
  马儿还算听话，只垂首一抖红鬃，便乖乖地任她驱驾左右。
  大家都兴高采烈地催马往前行，又有黄衣舍人捧了彩画杖来给女官们，就见不远处的彩球被高悬于柱上，只待一声令下，便会有人伸索将球打下来。
  马儿轻蹄踏沙，她见还算安稳，便放下心来，转头望着沈知礼笑了笑，道：“无碍。”
  沈知礼也跟着放了心，道：“往后你若闲了，我带你去骑马……”话未说完，却见孟廷辉座下马儿突然昂脖，望见远处男子们骑射景象，一下子尥蹄兴奋起来，想也不想地便撒蹄向宝津楼那边奔过去。
  孟廷辉尚未反应过来，右手紧紧拽着马缰，不知这马儿缘何会突然发狂，只是心口如鼓在震，拼命俯下身子去抓那马鬃。
  沈知礼焦急的声音在后面传来：“你当心那箭——”
  她闻声抬头，就见马儿已然横冲直撞地劈进这边射靶一带，迎头便有刺眼冷箭直飞而来。
  大骇之下，人已惊惧发抖，顾不得多想，只侧了身子去躲，谁曾想这马儿看见箭镞之光便愈发狂躁起来，毫无方向地狂奔起来。
  她握不住马缰，身子右倾之时整个人都朝下倒去，只觉左踝被马镫卡住硬拗了下，痛得钻心，下一瞬便觉人已脱了马身，直冲地上落去——
  腰间忽然一阵急痛，有人将她捞了起来，头晕目眩间只觉天翻地覆，人被狠狠按在硬梆梆的马鞍上，胸口火辣辣的疼。
  她喘着气，睁眼，惊魂未定，周遭景物仍在变化，自己分明是在另一匹马儿的背上，被人搂按在前。
  黑骏战马雄姿勃发，又稳又快地朝外驰去。
  他带了怒气的声音从她身后传来：“看见箭了会躲，你还不算太蠢。”
  章二十四　美（下）
  不算太蠢？
  她深吸一口气，右肋处传来钻心的一阵痛，心里隐隐有火窜出。
  那匹娇小的枣红色宫马先前像发疯了似的狂奔乱窜，一路将她带到箭阵当中，又将她狠狠甩下马背，她没当场毙命已算上天眷顾，就算是他出手将她从马蹄下救出来，可他凭什么动怒，又凭什么这样说她？
  腰腹处一阵阵地疼，她直不起身子，只能伏在他鞍前，由他搂了一路往宝津楼奔去。
  身后蹄迹远远没入黄沙之中，那边已是全然炸开了锅，肇事宫马已被人收服送走，诸军将校及女官们皆是又惊又骇，一想到方才孟廷辉差点在此丧命，就是阵阵后怕。
  秋风乍起，许是他策马太快，令她觉得浑身都被风吹得冷透了，头上的软弁早已不知掉到哪里去了，一头长发扑簌簌地甩下来，在马身一侧轻轻荡啊荡的。
  颠簸中，她只觉全身上下的骨头都在疼，可他却不懂怜香惜玉，箍在她腰间的大掌如铁钳一般，像要揉碎她的每一寸肌骨。
  她费力抬眸朝前望去，就见马儿一路从宝津楼下的横门穿过，而他竟不似要勒停的模样，仍是猛甩马鞭，策马朝北面奔去。
  树愈多林愈密，蹄下宽径碎石铺就，一眼望不见头，不知是要延伸到何处去。
  她终是忍不住，开口问他道：“殿下这是要去哪里？”
  他的手掌移上去，按了按她胸下肋骨处，听见她吃痛惊喘，才冷声冷语道：“我自生来至今，还没见过骑马能把自己跌成这样的女人。”
  她闭眼，心底气极。
  他话中的浓浓讽意她便是傻子也听得出，可她却不知他到底缘何动怒，更恼自己竟会因他简简单单两句话而心头起火。
  隔了好半晌，觉出马速渐减，她才不咸不淡地开口道：“殿下何许人也，殿下身旁的女人又岂是臣能比的？臣不敢自比文武双全雄才伟略的皇上，更不如才貌出众骑术精湛的沈大人，殿下没见过像臣这么蠢的女人，倒也不奇怪。”
  他猛地一收马缰，将她揽入怀中，凉声道：“你是不知好歹还是胆大包天？皇上也是你能议论的！”
  她僵着，声音淡下去，“臣没有议论皇上。”
  他看她疼的连嘴唇都在发抖，却还在死撑硬犟，不由拧眉，松手放开她，低吁马儿兜了半圈，到一处矮廊前才停下，一边翻身下马一边道：“从头到尾都只顾盯着男人看，自是骑不稳马，这次没被摔死是你命大。”
  她愕然，一下子没反应过来。
  盯着男人看？
  她几时从头到尾都只顾盯着男人看了？
  就算是她盯着男人看，又和她被马儿摔伤有什么关系？
  他立身于马下，抬眼正对上她疑惑的目光，高壮的战马正垂首喷息，她的身子软乎乎地伏在那马背之上，衣上那浓洌的绛色同马儿粗猛的黑亮毛发混在一起，竟让他看着看着，呼吸有些沉浊起来。
  可一想到刚才的险境，他就又皱起眉。
  她疯了似的驭马冲进将校们比赛骑射的柳靶之中，却不知冷箭无眼，没当场射中她便已算天眷。
  他看着她那一副惊慌失措的样子，心中大惊不说，还在众目睽睽之下出手救她，可她非但不感恩戴德，反倒露出一副生气委屈的模样，叫他如何压得下火来？
  她见他如剑一般地戳在地上，动