恐惧的叫喊冲出喉咙，厚重的冰层已经封住了他的全身。
  “千年冰牢。”冰轮丸在孩子的手掌中从容地转过半圈，刀刃上的细细的冰碴泛着盈动的白光。清脆的爆裂声连成一片，炸碎的冰层绽裂成一簇簇礼花般璀璨夺目的水晶，露比的身体在簌簌掉落的冰晶和徐徐散开的冰雾中灰飞烟灭。
  “露比——！”远处传来牙密惊慌的喊声，他似乎想要冲过来，但浦原喜助的红姬拦住了他的去路。
  孩子握紧了手中的刀，身形一闪，下一秒便出现在牙密的背后——
  但这一刀却撞在一道橙色的光柱上，发出“砰”一声巨响。
  那是反膜——虚类拯救同族时使用的光束。
  孩子放下刀，仰望着在光柱中越升越高的牙密，绿色的眼睛里凝结着寒霜。
  “日番谷队长……？”浦原喜助凝视着孩子的侧脸，若有所思地锁紧了眉。
  破面们在反膜的保护下陆陆续续地返回了虚圈。
  与此同时，四番队派来的医疗队赶到战场。令人吃惊的是，六番队队长朽木白哉和十一番队队长更木剑八也跟着一起来了。
  原来，就在众死神与破面们殊死战斗的同时，完成修炼的井上织姬在赶往现世的途中，被乌尔奇奥拉劫持——破面来袭实为蓝染事先策划好的阴谋，他们早已觊觎井上织姬的能力很久。朽木白哉和更木剑八来到现世是为了召回所以驻留在现世的死神，回到尸魂界后共同商讨对策。
  朽木白哉给不在场露琪亚和恋次传了地狱蝶，命令他们接到通知之后即刻返回尸魂界。其他死神跟随白哉、剑八和医疗队一同进入穿界门。
  风冷天高狼牙月，树影婆娑曳栏杆。
  澟将刚刚撰写好的工作报告叠摞在桌上，推开办公室的门，走廊里阒寂无声，空无一人，唯有透过窗子映进来的清寒月色沿着灰色的地面安静徜徉。
  今天是回到尸魂界的第四天，因为整理工作报告的关系，他已经连续两天没去四番队了，也不知瞬现在有没有苏醒过来。
  想到自己的挚友，澟情不自禁地重重叹了口气。
  瞬，你一定要没事啊……
  澟走出十三番队队舍，前往四番队的病房，今夜的风似乎凉得出奇，途径十番队时，恰逢乱菊抱着一件厚厚的毛氅从十番队里快步走出来，澟与她打了招呼，而后发现两个人的目的地碰巧相同，便结伴而行，边走边聊。
  “乱菊小姐，瞬好一些了吗？我这两天一直在整理报告，没能去看他……”澟眉头深锁，灰色的眼睛里带着些愧疚的神色。
  乱菊的眼神有些黯淡：“还是老样子。我昨天去过一次，紫堂君还是没有恢复意识。而且……队长的情况也很让人担心，他几乎四天四夜没有合眼了……”
  花见惊得停住了脚步：“日番谷队长……一直守在瞬的身边吗？”
  乱菊点点头，浅蓝色的眸子有点湿润：“啊，是啊。天刚亮的时候，队长就匆匆赶到一番队参加队长会议，商讨冬季决战的策略和营救井上的对策——听说总队长想要保存战力，所以不太赞成派人前往虚圈；开完队长会议，他马上返回十番队处理当天的紧急文件……那些堆得像小山一样的文件总会在傍晚之前就批好，然后整个晚上直到第二天队长会议开始之前，他就一直呆在紫堂君的病房里……队长他本来就瘦弱，连续四天熬下来，那孩子……憔悴得让人揪心……”
  乱菊说不下去了，澟拍了拍她的肩膀，眼圈也略略泛红。
  二人来到四番队紫堂瞬所在的病房，乱菊轻轻敲敲门，推门而入，澟跟随其后。
  病房里没有开灯，然而霜雪般皓白的银辉毫不吝惜地透进床来，犹如话剧舞台上的追光一般，照在屋子里两位主人公的身上——病床上的人依旧紧阖着眼，微蹙着眉，散开的亚麻色长发仿佛被游走的鱼群扰乱了原有的优雅姿态的海藻，他的身体覆盖在白色的被子下，只有一只手露在外面，一双小得可爱的手紧紧地扣着它，那双小手的主人此刻正趴在床边打着盹儿，原本就不怎么服帖的银发现在简直有些乱糟糟地支愣着，带着深深的倦容的侧脸将白色的床单压出一圈水纹般的皱褶。陡然风起，窗外交叠的树影发出叹息般沙沙的轻响，游晃于两个人沉浸在月华之中的身体上，宛如精巧细致的皮影戏；继而风止，树影就在他们身上留下静止的斑驳，深的凝重如浓墨，浅的疏落如云烟，偌大的房间内只听得到均匀的呼吸声。
  如若真的存在所谓的永恒，那么说的便是这样的时刻了吧。
  如果可以，就请让时间停留在这一秒。
  乱菊将手中的毛氅轻轻盖在冬狮郎的身上，蹑手蹑脚地退出病房。
  澟跟在她身后，转身离去。
  瞬，多希望你现在可以醒过来，好好看看趴在你床边的这个孩子。
  快点好起来吧，然后竭尽所能地去珍惜他、疼爱他、守护他……
  现在，他对你的感情，绝对不比你倾注在他身上的感情少。
  人们都说，两个人之间的感情就像是一场战争，谁先动了情，谁先透露了心意，就注定会沦为输家。不过这样看来，瞬，你还真是个幸运的家伙呢，因为你，没有输哦。
  次日清晨的队长会议上，山本总队长终于做出有关井上被劫持事件的最终决定，由于冬季决战迫在眉睫，尸魂界战力本就不足，所以严令禁止各番队队长搭救井上。浮竹队长散会回到十三番队后，忧心忡忡地向全队队员传达了山本总队长的命令。
  本已做好去虚圈的一切准备的露琪亚听到这个消息大为震惊，但她前往虚圈的决心丝毫未被动摇，因为白哉已经默许了她和恋次前去营救井上的计划，她联系好了阿散井恋次，两个人决定当天晚上就赶往现世，让浦原喜助帮忙打开黑腔。临走之前，露琪亚去和副队长澟道别，她与澟的关系一向很好，她一直把澟看做和恋次、一护一样重要的朋友，而这次远行不知何日方归，所以还是有必要和他说一声，免得他担心。
  澟听完她的陈述，似乎一点也不诧异，还提出要和他们一起去的请求，这反倒让露琪亚大吃一惊——
  “你们的事就是我的事，我怎么能袖手旁观呢？人多力量大嘛！好了好了……就这么定了，今天晚上走是吗？我马上就去准备！”
  冬狮郎处理完所有紧急文件，已是下午。他用手揉了揉隐隐作痛的额头，连日来睡眠不足导致精力无法集中，工作效率似乎有些下降，他皱了皱眉，烦躁地将文件推到一边，懒得开门，直接从敞开的窗子跃出去，瞬步来到四番队队舍。踏入瞬的病房，病床上的瞬依然昏睡着，但焦躁压抑的感觉不可思议地一下子缓解了很多。病床旁边的矮几上放着一个空玻璃杯和一只黑色的花瓶，花瓶里面插了一大捧花，有待雪草、有水仙、有山茶、有善草——看来花见澟、朽木露琪亚、松本、阿散井恋次、斑目一角、绫濑川弓亲等人已经陆陆续续地来过这里了吧，病房里飘满令人心情愉悦的淡淡芳香。
  他坐在病床边的藤椅上，注视着瞬睡颜。
  这张脸……无论看多久都不会觉得厌烦呢。
  视线不经意间落在瞬干涩得微微有些裂开的嘴唇上。
  好像又该……喂他喝水了。
  冬狮郎艰难地想着，莫名的红晕爬上面颊。
  拿起矮几上的玻璃杯，他推门出去，再回来时杯子里盛满了温度适中的温开水。
  他小心翼翼地关严了门，掩好了窗。重新坐回到藤椅上，脸上的绯红似乎染得更深。
  四番队的人真是考虑不周全……为什么会忽略掉给昏迷中的病人喂水这么重要的事！他看了看杯子里的水，水面在轻轻摇晃——过了很久他才意识到，原来竟是自己的手在抖。
  别抖了——有点出息好不好，你可是十番队的队长，这点小事算得了什么，日番谷冬狮郎！
  深吸一口气，他端起杯子，牙关一咬心一横，仰头喝下一半含在口中，皱着眉头一点一点地向病床上的人缓缓靠近，头每俯下一寸，心跳似乎就变得更剧烈一些。当两个人的距离近到可以触碰到彼此的鼻尖时，他感到灼烧的燥热从双靥一直蔓延到耳根。他闭上眼睛，勉强克制住随时想要逃开的冲动，颤抖的唇瓣贴上男人微启的嘴唇。握着杯子的手抖得更厉害，半杯水摇摇晃晃好像马上就要洒出来了。犹豫再三，柔软的小舌最终还是滑进男人的唇隙之间，娇嫩的唇瓣紧紧地嵌合过来，将含在嘴里的水导入男人的口腔。
  仿佛过了半个世纪之久，他面红耳赤地抬起头来，举杯喝下另一半的水，刚刚凑近瞬，耳边忽然响起一阵急促的叩门声，病房的门一下子推开，澟和乱菊一前一后从外面大步流星地走进来。
  没想到这样的时刻会有人进来，冬狮郎惊得险些把手中的空杯摔到地上，含在口里的水一股脑地涌进嗓子眼儿，呛得他几乎掉出泪来，他狼狈地捂住咳个不停的嘴，将手里的杯子放回床边的矮几上，飞快地从目瞪口呆的乱菊和花见二人中间穿过，夺门而出，差一点就连瞬步都用上了。
  “刚才……是队长吧……？”乱菊不敢肯定地看向澟。
  “大、大概是吧……”澟有点魂不守舍地回答道。事实上他可以确定刚才跑出去的人就是冬狮郎，只是门刚被推开的那一刻，他实在不敢相信自己到底看到了什么——那个银发的孩子满面通红地靠近病床上的瞬，两个人之间的距离近得马上就可以碰到对方的嘴唇。
  澟拼命甩了甩头，试图赶走残留在视网膜上的幻象，我一定是看花眼了，那个孩子……就算他再怎么重视瞬，也不可能主动去吻瞬吧？
  冬狮郎从瞬的病房里逃难似的冲出来，心脏在狂乱地撞击着胸膛，发出鼓点般急促有力的回音。他想找到自己来时翻进来的那扇窗户——那里是通往十番队队舍最近的出口，却因为心慌得厉害，他竟慌不择路地闯进隔壁的病房。
  一个身着白衣的女孩子正靠着床背坐在床上，眼睛眺望着窗外。
  “啊，对不起！”他慌乱地道过谦，推门想走。
  手搭在把手上的那一刻，身后的女孩子忽然开了口：“小狮……日番谷……君？”
  这声音意外的耳熟，他不由得停住脚步转过头来。
  “雏森……？”
  几天前隔着一道屏幕和他遥遥相望的女孩子此刻就近在眼前。
  澟坐在紫堂的床边，语气有些伤感地说：“瞬，我今天就要和露琪亚他们一起去虚圈了……无法在你醒过来的那一天亲自对你说一声‘再见’，对不起啦……快一点好起来吧，不只是我们这些朋友在等着你……小狮子他也一直在等着你啊……那孩子已经瘦了好多……喂，你不忍心让你家小狮子再继续瘦下去了吧，那就快点睁开眼睛吧！”
  说完这番话，澟站起来，朝乱菊郑重地深鞠一躬：“乱菊小姐，瞬就拜托你和日番谷队长了……”
  “嗯，放心去吧，有我们在，没问题的！”乱菊冲澟露出一个鼓励的微笑。
  澟感激地点点头。
  然而谁都没有注意到，病床上瞬，微微动了动睫毛。
  “雏森……你不是已经出院了吗，怎么又……？”冬狮郎诧异地看着眼前的女孩子，她的面容比与自己通话的那一天还要苍白几分，衬得一双黑眼圈更加明显。
  雏森苦笑一下，眸子里隐含着深深的落寞：“前一阵子的确恢复了不少，不过最近失眠的症状又复发了，我只好回到这里继续疗养……日番谷君……我是不是……很没用呢，总是害别人为我担心……”
  冬狮郎有些惭愧地垂下头，说实话……如果不是今天偶然在这里遇见雏森，他几乎要把她忘掉了，因为最近这几天，他满脑子所想的就只有“紫堂瞬”这一个名字而已，他所担心的也只有瞬一个人而已。
  “傻瓜……你好好休养，把身体养好了比什么都强……别考虑太多……”他想了想，说出几句安抚的话来。
  “那么……乱菊小姐，我走了，再见！”
  “保重，花见君……一定要……平安无事地回来啊！”
  澟与乱菊道别，正欲转身推门离开，忽然听见一个有些嘶哑却异常熟悉的声音从身后传来——
  “澟……你这是……要去哪里？”
  澟猛回过头，难以置信地望着病床上的人。
  羽毛般浓密卷曲的睫毛颤动几下，闭合了整整五天的眼睑终于像卷帘门一样缓慢上启，久违的红眸带着几丝恍惚的神情看向澟。
  澟愣了几秒，眼圈渐渐红了个彻底：“我的天——你总算醒过来了……瞬！”
  乱菊好像还没反应过来是怎么回事，张大了嘴却发不出一点声音。