纪千千喜孜孜的道：「与这人世间相比，洞天福地当然是另一回事。千千一点也不害怕，与其经历生老病死，不如让我们好好享受这人间世一切的赐与。当时候来临时，我们便和你的红颜知己玉晴姑娘携手共闯新天地，千千有信心我们的爱可以克服一切，我们永远不会舍弃对方，直至天荒地极。」
  燕飞心中充盈幸福的感觉，整个心灵的虚无天地像正在与他们同旋共舞，这是以前心灵结合中从未出现过的动人感觉。
  当纪千千提及安玉晴的时候，他感应不到她丝毫的妒火，有的只是无限的欢欣、雀跃和包容。
  他们是完全了解对方的恋人，那种了解超越了任何恋人的经验，是如此地深层和全面，负面的情绪再没有容身之地。
  纪千千忽地娇呼起来。
  他们的心灵仍嵌合无间，但身体己分了开来，回复到以前心灵交流时的正常情况。
  燕飞在心灵里传话道：「千千不要失意，我们刚才的接触，已胜过别人接触千万次，我们还有甚遗憾呢？当你的阳神不住壮大时，我们又可以在一起了。现在我正赶往南方去，明年春暖花开时，将是千千回到我燕飞身旁的好日子。」
  纪千千的话在他心灵里响起道：「不要走！我还有一件事告诉你。人家依你的指示向诗诗提及庞老板，留意她的反应。事实上千千用了点心计，我明白诗诗，她很信任千千的眼光和判断力。千千已在诗诗的心里播下了种子，就看能否开花结果。唉！为何我刚才不把握机会亲你呢？那定会是非常奇妙的事。」
  燕飞感到纪千千的精神力开始转弱，怜惜的道：「下次我会亲你，让你晓得那种滋味。乖千千啊！好好的睡吧！明天醒来，你会拥有一个最真最甜的梦。」
  两人的心灵难舍难离的分了开来。
  燕飞睁开眼睛。
  姚猛和卓狂生刚好来到他左右，目注前方。
  在黑暗中的河道远处，隐见船只的灯火。
  卓狂生沉声道：「来的是甚么船呢？」
  姚猛道：「来得很快，该是性能超卓的战船。」
  燕飞回过神来，定睛看去，一震道：「是两湖帮的赤龙舟。」
  卓狂生和姚猛为之错愕。
  刘裕领着一支由五百人组成的骑队，返回会稽，他们刚在临海运西南十多里处，伏击来偷袭的天师军步兵团，对方虽足有三千人数，兵力是他们的六倍，却被他们的骑兵以高明的战术、出奇不意的策略和高度的灵活性和机动力，一举击垮，杀得敌人狼狈逃返水塘区的营地去。
  这支骑队由振荆会和大江帮的兄弟组成，收编往北府兵内，人人身经百战，忠心方面无可置疑，成为他的近卫兵团，战马则是最优质的胡马，加上刘裕的才智武功，对上天师军欠缺训练的军队，当然占尽上风。
  在城卫的欢呼喝采下，刘裕昂然策马入城，心中晓得成功在望。
  在过去的五天，天师军从四方八面来犯，似是针对会稽和上虞两城的北府兵，然而醉翁之意不在酒，只在扰乱他们的撤军行动，更以攻陷临海运为主要目标。
  刘裕一方面采取坚守的策略，另一方面不住领兵出击，利用骑兵来去如风的优点，粉碎了敌人一波又一波的攻势。
  同时他清楚徐道覆中计了，因为投进会稽这边战场的天师军，不论训练和装备均远及不上北府兵，又缺骑兵，显非天师军核心的战斗部队。由此可见徐道覆已把精锐调走，以之攻击海盐，令他们压力大减。
  返回太守府后，刘裕在大堂就那么赤着上身，由军医为他敷药疗伤，十多个北府兵将领围拢四周，看着他身上仍在淌血的伤口，人人露出感激崇敬的神色。
  刘裕知道自己不但赢得他们的尊敬，还赢得了整个军心。早前他依朱序的提议，公告全军他将是最后撤走的一个人，已大大振奋了会稽和上虞两城驻军的士气，到他以身作则、身先士卒的领兵出击，且每战必胜，登时令手下们抛开了战败的耻辱，完全绝对地视他为另一个玄帅，无人不肯为他效死命。
  最有效力的是他把大批粮资运抵两城，纡缓了两城军民的困境。又重整军纪，不准手下有扰民之举。同时对两城实施严密的军事统治，每晚戒严，令潜伏城中的乱民没法和攻城的天师军里应外合。
  明天最后一批驻守上虞的北府兵部队，将在朱序指挥下弃城离开，他们并非直接溜往临海运，而是进占临海运和上虞之间，一处经精心挑选出来的战略高地，守稳阵脚，以配合会稽最后的撤逃。
  这次的撤退行动，充分显示出北府兵仍是南方最精锐的雄师。
  而这股力量正逐渐落入他刘裕手上。
  刘裕眉头不皱半下的任由军医从他背上剜出深入达寸许的箭头，还从容谈笑，吩咐手下诸将各样守城和撤退的事宜。
  此时手下来报，宋悲风来了。
  刘裕着诸将退下去，军医亦把他伤口包扎妥当，识趣的离开。
  一脸风尘的宋悲风到他身旁坐下，却难掩喜色，低声道：「徐道覆中计了！」
  刘裕早猜到此点，不过由宋悲风亲口证实，自是另一回事，精神大振道：「情况如何？」
  宋悲风道：「徐道覆正在嘉兴集结兵力和船队，不住把攻城的器械运到码头区，照奉三的估计，徐道覆会于三天内攻打海盐。」
  刘裕长笑道：「徐道覆技穷了。」
  宋悲风欣然道：「吴郡和嘉兴两城均出现粮荒的情况，大批城民逃往乡间，对天师军的声威造成严重的打击，可知被我们夺得沪渎垒的粮食储备后，令徐道覆大失预算，粮食方面非常吃紧。我们则刚好相反，粮油物资方面全无问题，足够我们支撑到明春。」
  刘裕微笑道：「光是这点，可使我们赢得此仗。」
  宋悲风审视刘裕身上大小伤口，道：「小裕很辛苦哩！」
  刘裕摇头道：「些许伤势，何足挂齿？我们北府兵是能称雄天下的精锐部队，现在唯一的问题是士气的问题，我披甲上阵，是要振起他们的士气，我怎样辛苦也是值得的。小恩方面情况如何？」
  宋悲风道：「小恩的部队四日前离开沪渎垒，昼伏夜行，已进军到离嘉兴三十里外的一处隐秘密林，且与申永的部队会合，只待进攻嘉兴的最佳时机。」
  刘裕大喜道：「何时进攻，由奉三拿主意。海盐的情况如何呢？」
  宋悲风欣然道：「当然是士气大振。」
  刘裕为他这没头没脑的话大惑不解，愕然道：「为何忽然士气大振？」
  宋悲风解释道：「因为孔老大送来饷银，故我们能向兄弟们发放。这笔饷银差点尽倾孔老大所有，部分来自佛门库藏，足可支付包括会稽和上虞的兄弟在内全军半年的粮饷，小裕你说是否立即可大振军心呢？」
  刘裕喜道：「孔老大想得真周到。」
  又问道：「建康情况如何？」
  宋悲风道：「我们收到朝廷来的圣谕，正式任命小裕你为海盐太守，这全赖司马元显在背后出力帮忙，方可成事。」
  刘裕想起司马元显，心中暗叹。
  宋悲风又道：「朝廷对我们的支持，亦只限于此。现在荆湖军封锁了大江上游，西面的物资没法运往建康，令建康出现粮荒，如果情况持续下去，情况不堪想象。」
  刘裕沉声道：「如果我们攻陷嘉兴，桓玄会怎么办呢？」
  宋悲风点头道：「奉三亦提出同一疑问。他比我们更了解桓玄，猜他不论完成部署与否，必率师西来，攻打建康，因如让我们平定南方，率军北返建康，桓玄将痛失攻入建康千载一时的良机。」
  刘裕道：「只要司马元显能守得稳建康，桓玄将死无葬身之所。」
  宋悲风苦笑道：「可是孔老大并不乐观，他并不认为司马道子可以守得住建康，关键处系于刘牢之的意向。」
  刘裕双目杀机闪过，冷冷道：「刘牢之！哼！」
  宋悲风叹道：「孔老大已离开广陵，避往盐城。刘牢之自有他的盘算，以为可以浑水摸鱼。」
  刘裕沉声道：「他不但低估了桓玄，更高估了自己。如果他让桓玄占领建康，桓玄第一个要杀的将是他。」
  宋悲风道：「王弘亦有传话来，他说现在建康分成两派，一派仍支持司马氏皇朝，另一派则支持桓玄。」
  刘裕苦笑道：「竟没有人支持我吗？」
  宋悲风道：「若小裕你能平定天师军，肯定建康高门会对你刮目相看。唉！二少爷的死讯传到建康，轰动朝野，再没有人看好我们这边的情况，也使更多人投向桓玄，因他们认为只有桓玄能收拾徐道覆。」
  刘裕点头道：「正因如此，我们如能收复嘉兴，桓玄将被逼强攻建康，否则建康的人心会逆转往我们这一方。」
  宋悲风同意道：「文清也有同样的看法。」
  刘裕记起了和江文清定情的一吻，心中涌起火辣的动人滋味，问道：「文清又如何呢？」
  宋悲风道：「天师军的战船不住由海峡入口的方向来犯，全赖文清的船队顶着，令天师军没法拦截我们撤往海盐的船队。」
  刘裕压下心中的激情。道：「如此看来，一切都在我们的控制下，当我们成功收复嘉兴，便可以把整个形势扭转过来。」
  宋悲风欲言又止。
  刘裕讶道：「宋大哥有甚么话想说？」
  宋悲风叹道：「这件事我真不想说出来，怕的是增添你的烦恼。」
  刘裕从容道：「你这样说令我更想知道究竟是甚么一回事？」
  宋悲风道：「二少爷的死讯传返建康，立即惹得流言四起，说是因你在海盐按兵不动，害死二少爷。」
  刘裕毫不介怀的道：「如果没有人就此事造谣，我才会奇怪。」
  宋悲风奇道：「小裕真的不把流言放在心上吗？」
  刘裕双目精芒大盛，道：「我现在所做的一切事，为的并不是别人对我刘裕的看法，更不是为挽救人心尽失的司马氏皇朝，更不是为了保持建康高门的特权和其醉生梦死的生活方式，而是继承玄帅的志向，为南方的民众谋取和平和幸福。他们怎么说是他们的事，只有我们才清楚在干甚么。桓玄纵能得意一时，但当我平定南方，率师北返之日，桓玄的死期亦不远了。」
  说这番话时，刘裕心中高燃着复仇的火焰，别人怎样看他又有甚么关系？他比任何人都清楚，再没有人能阻挡他，包括桓玄在内。
  第三　章北府英雄
  尹清雅从舱房奔出来，从众人让出来的空间直抵船首，往仍在半里外的七艘赤龙舟望去，平静的道：「果然出事了，是小魏的飞鱼部。」
  高彦喘嘘嘘的赶到她身旁，问道：「小魏是谁？甚么是飞鱼部？」
  燕飞和卓狂生交换个眼色，都知道对方心中涌起异样的感觉。尹清雅似在一夜之间成长，神态冷静得异乎寻常，与她一向予人人世未深娇娇女的印象大相径庭，感觉上真的非常古怪。
  尹清雅道：「小魏就是魏品良，是郝大哥最得力的手下，也是飞鱼部的头子，手上七艘赤龙舟，性能比得上郝大哥的隐龙战船，在我们两湖帮里威名卓著，专责夜袭、突击和深入敌境的危险任务。噢！他们看见我哩！」
  两方不住接近。
  「小姐！」
  尹清雅回应道：「品良！」
  立在领头赤龙舟船首的一众两湖帮众中，跃起一个约二十六、七岁，背挂长刀的青衣大汉，往他们的双头船投过去，只看其身法，便知是第一流的高手。
  燕飞等这才放下心来，际此敌友难分的时刻，谁都不敢疏忽大意，现在对方的头子肯孤身过来，立即释去了他们的疑虑。
  众人往后退开，让魏品良落下，然后出乎所有人意料之外的「噗」一声，跪倒尹清雅身前，痛哭道：「小姐！帮主和郝大哥遇害哩！」
  众人听得心头遽震，说不出话来，最想不到的是郝长亨亦遭横祸。
  尹清雅娇躯一颤，泪水夺眶而出，道：「郝大哥……郝大哥也……」
  程苍古道：「魏兄请先指示下属掉转船头。」
  魏品良一脸悲愤的站起来，打出手势，向船队发出指令，双目射出坚决的神色。
  高彦爱怜的以衣袖为尹清雅揩试泪溃。
  尹清雅回复过来，沉声道：「究竟发生了甚么事？」
  魏品良举手抹去挂在脸上的泪水，环顾众人，目光首先落在燕飞身上，一震道：「燕飞？」
  燕飞点头应是，然后为他引见诸人。
  此时九艘战船，组成船队，继续朝大江驶去。
  魏品良以带点激动的语调道：「我们奉郝大哥之命，护送小姐北上直抵淮水，这才掉头回大江去。依郝大哥的指示，隐藏在江陵上游大江一道支流里，到大前天我忽然接到郝大哥的黄印密函。黄印密函是郝大哥的最高指令，内藏只有我?