众人都感心情沉重。
  程苍古道：「我们还赶得及吗？」
  姚猛道：「真的很难说。」
  卓狂生眉头深锁道：「刘先生你看聂天还有多少胜算呢？」
  刘穆之叹道：「这方面实在是无从猜测。成败该是五五之数。」
  姚猛担心的道：「若老聂有甚么三长两短，小雁儿怎消受得起？」
  燕飞沉声道：「现在我们只能尽人事，听天命。希望到达大江时，聂天还依然健在，那便轮到桓玄吃苦头了。」
  卓狂生无奈的道：「由这里到大江，顺风顺水也要四、五天的时间，希望聂天还能挺到那一刻吧！」
  倏地眼前开阔，两艘战船一前一后，转入淮水。
  他们终于离开颖水，抵达颖口。
  第十三章死不瞑目
  「云龙号」驶离船队，独自逆流西上。
  聂天还立在指挥台上，身旁是最得力的大将马军和周绍。除郝长亨外，就是这两个人最得他的信任。
  他每次和桓玄会面，都依足江湖规矩「对等」的按排。船的数目相同，随员的数目也相同，战船均不可处于备战的状态。
  今次是桓玄主动约见他，并明言会到「云龙号」的舱厅来和他见面，随从限于两人，在形势上当然是他聂天还占尽上风。
  不论桓玄的随员身手如何高明，只要马军和周绍能缠他们一阵子，他有把握在数招之内，拚着负伤，宰掉桓玄。
  操舟的二十个两湖帮兄弟，无一不是两湖帮精锐里的精锐，有足够实力阻止敌人的救兵来援。
  可是不知如何，他却生出没有把握的感觉。
  问题在他不能知己知彼。
  聂天还一生见惯风浪，比眼前更恶劣的情况，他不知遇过多少，但从没有今回般有点茫然无主的失落感觉。
  他虽然熟悉桓玄，对他的武功深浅亦有个大概的认知，清楚他是个可以随时反脸无情的无义之徒，可是对谯纵此人，却近乎一无所知，只知谯纵是巴蜀最有势力高门的主事者，操控着巴蜀的经济命脉，桀骛不驯如干归者，也甘为他所用，可知此人大不简单，非是一般高门名士。
  谯纵会是桓玄的两个随员其中之一吗？
  这个可能性非常大，另外的一个随员，该是代替干归成为桓玄得力手下的谯奉先。
  当桓伟带来桓玄的口信，说桓玄要与他碰面，商量大事，聂天还便嗅到危险，晓得桓玄要杀他。这是他多年来培养出来对危机的奇异触觉，没有甚么道理，但没有一次不灵光。他深信今次亦不会例外，所以决定先下手为强。
  最高明的部署，是着郝长亨潜返两湖，那他即使杀不了桓玄，大家反脸开战，他仍进可攻退可守。
  不论情况如何恶劣，以他的身手，根本没有人町拦得住他。
  不由想起任青媞，如果没有她的提点，他是不会把一半的实力留在两湖，保着地盘的。
  身旁的周绍一震道：「来哩！」
  一艘巨舰出现前方，顺流而来，飘扬苦桓家的旗帜，聂天还心中浮现尹清雅娇秀的俏脸。她该已抵达边荒集，寻找到她的幸福和快乐吧！
  尹清雅呆坐在舱房内靠窗的椅子，神情木然。
  高彦来到隔几的椅子坐下，道：「雅儿不用担心，我们已抵达淮水，很快便会到大江去，有燕飞助你师傅，天塌下来也不用害怕。」
  尹清雅茫然道：「燕飞和我师傅不是敌对的吗？」
  高彦神气的挺胸道：「因着我和雅儿的关系，看在我的分上，大家哪还会互相对敌视？放心吧！我们今次到大江去，是一心帮你师傅对付桓玄。」
  尹清雅有了点神采，瞪大眼睛看着他，奇道：「我和你是甚么关系？」
  高彦愕然道：「我和你？嘿！这个……这个……」
  尹清雅像忽然回复了生机，天真的道：「燕飞真的会帮我师傅吗？」
  高彦道：「这个当然。」
  尹清雅喜孜孜的道：「只要燕飞出手，斩掉桓玄的臭头，便是帮了师傅最大的忙哩！我会劝师傅返回两湖，两湖有很多地方都很好玩哩！只要师傅不反对，我可以充当你的向导，游遍两湖的胜景。」
  高彦抓头道：「你师傅怎会反对呢？他既然让你到边荒集来，当然是同意了我们的事。」
  尹清雅若无其事的道：「他只是要我来当人质，又不是着我来嫁给你这个小子，你勿要再胡思妄想。」
  高彦登时口哑了，说不出话来。
  舱厅内，聂天还和桓玄隔桌对坐，壁垒分明，周绍和马军站在聂天还身后，桓玄身后亦站着两个人，在他左后方的看形相便知是谯奉先，由于桓玄没有介绍引见，所以聂天还仍未敢确定。
  另一个人聂天还几敢肯定是谯纵，不是因他看破他的厉害，而是因以聂天还的眼力，仍没法看破他的深浅。
  此人比桓玄还要高少许，一袭灰监色的棉袍，不见携带兵器，年纪在五十许间，长相怪异，脑瓜比起宽阔的肩膀细小了些儿，看上去却很不合比例，令他像一头马多过像一个人。
  他的眼睛似是暗淡无光，无论看到甚么都无动于衷，又像正以一种坦率的神情看着你，但这双眼睛的主人脑子内究竟在转动甚么念头，却一点没表露出来。
  聂天还从没遇过这样的一个人，不由生出戒备警觉之心。
  但最令他想不通的，是这人右手托着一个高约两尺、金碧辉煌的锦盒，令人不知他在弄甚么玄虚。锦盒内装的究竟是甚么东西？或者锦盒正是这极可能是谯纵的人的独门兵器？
  桓玄满睑笑容，含笑欣然道：「我请帮主考虑的事，有结果了吗？」
  聂天还以微笑回报，淡淡道：「我聂天还乃草莽之徒，不惯当官，能歼灭大江帮已是我最大的心愿。南郡公的好意我心领了，我仍是那句话。」
  桓玄道：「聂帮主果然是高风亮节的江湖好汉，我当然不会逼帮主做不情愿的事。」
  接着欣然道：「礼来！」
  那人闻言，恭敬地把锦盒摆放于桓玄面前的桌子上。
  聂天还皱起眉头，盯着锦盒，心中生出不安的感觉。
  桓玄神采飞扬地审视他，微笑道：「聂帮主为我在江上大破杨全期，又封锁大江，令建康陷于断粮之境，我桓玄非常感激。本想在登上帝位后，封帮主为两湖之王，可是帮主却推谢王侯爵位。我无以为报下，只好送帮主一分大礼，保证帮主满意。」
  聂天还沉声道：「锦盒内装的是甚么东西？」
  桓玄把锦盒推至聂天还眼下，从容道：「能配得起聂帮主身分地位的礼物，当然非是一般普通货色。聂帮主打开盖子，不是可一目了然吗？」
  聂天还神色转厉，不悦道：「南郡公不要卖关子了，盒内究竟是何物？请明白道出，看我聂天还是否消受得起。」
  桓玄叹道：「那我只好代劳哩！」
  一掌拍在桌面上，盖子立即往上弹跳，盒内的情况，立即完全暴露在聂天还的眼底下。
  聂天还看得睚眦欲裂。
  同一时间，桓玄跳将起来，断玉寒离鞘而出，化作白芒，兜头盖脸朝聂天还劈去。
  聂天还虽因盒内的东两致心神失守，但数十年出生入死的经验，令他可作出最快的应变和反应，正要祭出天地明环和桓玄拚个你死我活，蓦地发觉身后的周绍和马军，正分别向他的头颈和背脊狠下辣手。
  聂天还再无暇分心去想其它东西，从椅上弹起，双手连珠掷出腰间的匕首，袭向厅中的敌人和可恨的叛徒。
  就在此刻，那疑是谯纵的人已凌空追至，双拳击出，强烈的劲气，把聂天还完全笼罩。
  聂天还这时只想到一件事，就是如果他无法离开此厅，两湖帮将随他一起完蛋，再没有卷土重来的一天。
  从他的角度看下去，可清楚看到锦盒内郝长亨的首级，那充满愤恨的眼睛，死不瞑目。
  《边荒传说》卷三十八终
  黄易《边荒传说》卷三十九
  黄易《边荒传说》卷三十九
  第一章白日报信
  燕飞立在船首，想着纪千千。
  自纪千千主婢被掳北去，他没有一刻歇下来，不停地奔南闯北，一直在为与她的重聚而奋斗不懈。
  天地之间，不论是这人间世或秘不可测的洞天福地，无论是哪个存在的层次，没有任何事物比纪千千对他更重要。只有纪千千才有那种魔力，可把他的阳魂召回来。
  当他离开肉身这躯壳的时候，他有种解放和不受限制、拥有法力无边至神通广大的动人感觉，甚至乎生出不想返回这臭皮囊的强烈感受，那种经验真是无法以言语去描述形容。奈何任何人事他均可以舍弃，唯独抛不下纪千千，就算牺牲亦永不言悔。
  重返人世后，他再次受着肉身的拘限。他比以前更清楚自己并非杀不死的，若肉体被毁，他将没法「回来」。
  现在最闲扰他的，再不足如何从慕容垂手上把千千主婢救出来，而是怎样解决孙恩这个命中注定的大敌。
  在武道上，他因这次死而复生的经验，作出了无吋比拟的突破，有绝对的信心与孙恩一决胜负，可是对如何能破孙恩的「黄天无极」，他却没有丝毫把握。
  千千现在是否已上床就寝？他们已多天没互通心曲，他多么希望能将心事向她尽情倾诉，让双方的心灵结合为一。
  他因对纪千千的爱而恋恋不舍人世，现在纪千千已成了他唯一留下来的理由，他会尽情去体验与纪千千火热的爱恋，和她一起燃烧生命的光和熟。
  燕飞心中同时浮现万俟明瑶和安玉晴的玉容。
  生命至此尚有何求。
  卓狂生的声音在他身旁响起道：「小飞又有甚么心事？」
  燕飞回到现实里，迎上卓狂生充满好奇和询问的目光，微笑道：「你没有心事吗？谁可例外呢？」
  卓狂生笑道：「你的脾气真好！我本以为这么打扰你，你可能会不高兴，没想过你会笑着回答，我似乎从未见过你发脾气。」
  燕飞岔开道：「高小子和他那头小白雁情况如何呢？」
  卓狂生欣然道：「关上房门后，他们便没有踏出房门半步，看来情况乐观，至少高小子没有被轰出房外。照我看天打雷劈都分不开他们，高小子和小白雁的姻缘根本是上天注定的。唉！」
  燕飞皱眉道：「说得好好的，为何忽然又唉声叹气？」
  卓狂生道：「你该知道我因何事叹气。我怕的是好景不长，如老聂有甚闪失，恐怕小白雁接受不了。」
  又道：「你的看法又如何？我多么希望你能说些好话来安慰我。」
  燕飞陪他叹一口气，一时间说不出话来。
  聂天还于离开舱顶只有三尺许距离的当儿，双环来到手上，凭他的武功，只要能破顶而出，肯定可安然脱身。只可惜他却清楚明白自己犯了另一致命的错误，就是低估了谯纵，此人武功竟在他之上，即使与孙恩相比，也是在伯仲之间。
  马军惨叫一声，踉舱跌退，虽然避过了胸U要害，聂天还的匕首仍闪电般插进他左肩去，直没至柄。以聂天还的劲气，肯定他的左手永远被废掉了。
  出奇地周绍显示出比平时更高明的身法武功，以毫厘之差避过匕首，却没有和其它人连手进击聂天还，反穿窗而出，到了船舱外去。
  「叮！」
  桓玄从容击飞朝他面门掷去的匕首，手中断玉寒化作电芒，从下冲上，直击聂天还下盘，谯奉先往左一闪，避过飞刀，然后从舱门退往舱外，把守大门的两湖帮战士立即东仆西倒，没法进舱施援。
  聂天还暗叹一口气，只看敌人进退得宜，便知敌人计划周详，拟定了整个刺杀自己的行动，打开始他便落在绝对的下风，且陷进了死局去。
  桓玄断玉寒的凌厉、反应的迅速，固是出乎他料外，但最能威胁他的，还数谯纵击去的两股拳劲。
  他从未想过世间有如此奇异厉害的拳风。这两股拳劲一正一反，右拳劲直有催心裂肺的威力，左拳劲却是一股拉扯的力道，合起来便成似要把他身体扭断的可怕功夫。
  聂天还感到自己上街的势子全被谯纵古怪的拳劲消解，纵能撞上舱顶，亦无法破顶而去，那感觉令他差点魂飞魄散，亦不得不仓皇变招应付。在他过去的这辈子里，他从未试过这般狼狈。
  聂天还暴喝一声，猛转体内真气，凌空一个翻腾，大小双环脱手而出，分别向谯纵和桓玄袭去，同时脚往上撑，只要脚尖点实舱顶，立可借力改向，斜掠而下，避过两人的连手合击，破窗而去，再借水遁逃。
  只要能落入江水里，任对方高手如云、万马千军，他也能脱围逃去。
  谯纵一声长笑道：「聂帮主果然了得，谯纵领教哩！嘿！」说话时，右手化拳为掌，狠拍在迎头回旋而至的天环去，天环竟应手下坠，再构不成任何威胁。