劲气侵体。
  燕飞微笑道：“哈公你的劲气是走外家硬功的路子，虽已达登峰造极的境界，但比起内家真气，始终有一段距离吧！”
  “小卫”终于变色，不但因燕飞说的话，更因燕飞晃也不晃半下，硬捱了哈公的隔空一击，且仍然从容自若，像没发生过任何事。她心忖尽管换了自己下场，也不能学燕飞般，于筋脉内化解哈公的劲气，而是以护体真气挡格，绝不容对方杀伤力强的劲气有一丝侵入体内去。因为她晓得哈公的厉害。
  老屈仍是那麽近乎无动于衷的冷漠，点头道：“果然是长江后浪推前浪，但也更坚定我们杀你之心。孙恩办不到的，便让我们来代劳，燕飞你实足以自豪了。在过去的二十多年，我们圣门各派系，从未试过联合起来对付一个人。本人屈星甫，另两位是卫娥和哈远公，这都是我们真实的名字，如过你够本领的话，赴黄泉路上时，起码晓得陪你一到走的是谁。”
  卫娥和哈远公两人默默听着，并没有抗议屈星甫报上他们的名字，战场的气氛却忽然紧张起来。事实上没有任何人有挑衅的动作或说话，只因魔门三大高手杀机大盛，令燕飞生出感应。燕飞摇头苦笑道：“我真的不明白，为何你们拼着牺牲性命，也非置我于死不可？请辈故意透露高姓大名，是要让我知道不应该知道之事，徒令我们之间没有转圜的余地，须分出生死方可罢休。但让我告诉你们吧，你们根本不知面对的是甚麽！亦没法掌握我的深浅，一旦动手，谁都停不下来。你当我狂妄自大也好，好言相劝也好，走吧！我燕飞根本没有兴趣理会你们的事。”
  哈远公冷哼道：“小燕飞你只能怨自己命苦，我们已决定毁掉你，再没有任何人可以改变这个决定。”
  卫娥柔声道：“今仗将会以一方败亡作结，这是命运的安排，我们三人亦没法改变。横竖孙恩有的是等待的耐性，我想问，你怎会晓得李淑庄与我们有关系？更清楚墨夷明的事？是谁告诉你的？”
  燕飞淡淡道：“是谁告诉我并不重要。我只想问一个问题，你们有把握凭你们三人之力，杀死孙恩吗？”
  屈星甫讶道：“你不想与我们动手，肯定非是出于恐惧和怯战，而且你刚入村之时，心中充满杀机，显是因几头畜牲的死亡，激起愤慨之心。为何忽然又不想动干戈呢？”
  燕飞心中暗懔，晓得三人中确以此人最高明。沉声道：“坦白说，直至此刻，可能因我尚未晓得与魔门有关的大恶行，所以对你们还有点同情之心。”
  稍顿续道：“现在是最后一个机会，一动上手，谁都没法停止。”
  卫娥忽然道：“燕飞，你和墨夷明是否有甚麽渊源？”
  燕飞心中遽震，直沉下去。心忖难道卫娥终从自己身上认出一墨夷明的影子？为何她要到此刻才“认出”来呢？
  他心中震动，包围他的三大魔们高手同时生出感应，最先发动的竟是一直深藏不露的屈星甫。
  下一刻他已来到燕飞左前偏侧的位置，右手伸往身后，左手扬起，成鸟啄状，朝他左耳啄来。
  卫娥则从天而降，人未动，劲气狂，充塞于燕飞立处方圆数丈之地，形成一个会凹陷下去的劲气场，如此魔功，燕飞尚是首次遇上。
  最后是后方哈远公的重兵器，挟着惊人的刚猛气劲，直捣燕飞背心而至。
  燕飞叹一口气，手往后探。
  第二章　妙言要道
  桓玄坐在主堂内，看着谯嫩玉领着一个作文士打扮的男子进入堂内。
  此人三十岁许的年纪，身材修长，举止从容，眼神锐利，像不断审视着别人的模样。
  桓玄对他的第一个印像是此人乃无情之辈，一切全讲利害关系，做甚麽都不会受良心谴责而感愧疚，一切全凭冷酷的智计和暴力，以达到其目的。
  男子随谯嫩玉向他下拜施礼。
  桓玄道：“坐！”
  男子道：“鄙人谯奉先，愿为南郡公效死命，永远追随南郡公。”说毕这才和谯嫩玉一起站起来，坐往一旁。
  桓玄心忖，这人或许是个人材，如果能好好利用他，说不定可填补干归遗下的空缺。
  谯嫩玉娇嗲地道：“三叔刚抵江陵，嫩玉便带他来见南郡公哩！”
  桓玄沉声道：“奉先对今次边荒之行，有多少成把握？”
  谯奉先淡淡道：“南郡公勿要见怪，奉先根本没有想过这方面的事，更认为不宜有此行动。”
  谯嫩玉愕然道：“三叔！”
  谯奉先打手势阻止她说下去，向桓玄道：“干归的遇害，令我们心中很难过，不过死者已矣，最重要的是放眼将来。现在我们巴蜀谯家的命运，已放在南郡公手上，存亡与共，一切须以大局为重，个人恩怨只属微不足道的小事。”
  稍顿微笑道：“嫩玉能伺候南郡公，是我们谯家的荣幸，大哥更感宽慰。”
  他的话每句都打进桓玄心坎里去。事实上桓玄一直不愿意让谯嫩玉到边荒去冒险，最后几句话，更使他如释重负，放下心头大石。因为谯奉先这般说，等于谯纵乐于接受他和谯嫩玉的新关系。
  谯嫩玉一脸不依的神色，却不敢驳嘴说话，由此便可见谯奉先在谯家和她心中的份量地位。
  桓玄表面不露心中的情绪，平静地道：“不知先生对眼前的形势有何看法呢？”
  他改称谯奉先为先生，正显示他对谯奉先的尊重。
  谯奉先凝视了桓玄好半晌，忽然问道：“请容鄙人斗胆先问南郡公一个问题。”
  桓玄开始感到这个人不但有见地、有胆色，且非常有趣。点头微笑道：“问吧！我也想知道先生想问甚麽！”
  谯奉先欣然问道：“鄙人只想问南郡公是否相信气运这回事？”
  桓玄愕然道：“气运这种东西太玄了，我只可说我是半信半疑，既不敢完全否定，也不敢肯定。为何要问这样一个问题呢？”
  谯奉先容色自若地道：“因为照鄙人看，边荒集仍是气数未尽，所以两次失陷在慕容垂手上，最后都能失而复得。这打造了荒人的强大自信，所有条件合起来，便会形成了一种半人为的气数。当每一个荒人都深信边荒集气数未尽时，他们将会成为一支可怕的劲旅。最糟糕是他们绝不缺少英雄，像燕飞，便稳坐天下第一剑手的宝座。”
  桓玄点头道：“我不得不说先生的这番话，令我有种拔新领异的感觉。比如说，先生是否想指出，我根本不该去碰边荒集？”
  谯奉先道：“只有在一种情况下，我们可以去碰边荒集，就是当燕飞被人送上了黄泉路之时。”
  桓玄皱眉道：“燕飞有那麽重要吗？”
  谯奉先道：“燕飞之于边荒集，便像谢玄之于北府兵，当然是不同的方式，亦可说是适得其所。”
  桓玄道：“燕飞曾惨败于孙恩手上，全赖后来斩杀竺法庆才能回复声威。竺法庆或许只是浪得虚名之辈，先生是否过度高估燕飞呢？”
  谯奉先淡淡道：“鄙人的责任，是提供各种意见让南郡公选择决定，所以不得不直言无忌，南郡公可先恕我冒犯之罪吗？”
  桓玄精神一振，大感兴趣地笑道：“由此刻开始，先生想到甚麽便说甚麽，不用有任何保留。”
  接着向嘟着嘴儿满脸娇嗔的谯嫩玉笑道：“嫩玉可以作我这番说话的人证。”
  谯奉先欣然道：“那便恕我直言。南郡公的目标，该非要当天下第二高手，而是要完成桓温大将军未竟之志，登上皇帝的宝座，拥有南方的所有资源，再挥兵北伐，驱逐胡虏，完成不朽的功业。对吗？”
  桓玄双目闪闪生辉，道：“可是刘裕之所以仍能呼风唤雨，正因有边荒集作其后盾，不碰边荒集，如何收拾这个可恶的家伙呢？”
  谯奉先微笑道：“要破刘裕，先要破边荒集，却必须杀了燕飞。燕飞一去，边荒集将不攻而溃，这就是最佳的策略，再没有第二个更好的办法。”
  桓玄露出思索的神色，好一会后沉吟道：“不破边荒集，如何可以杀燕飞呢？”
  谯奉先胸有成竹地道：“要破边荒集，必须采取大规模的军事行动，更要冒上很大的风险，若有甚麽闪失，将会影响南郡公进攻健康的计划，实智者所不为。但要杀燕飞，用的是江湖手段，不论成败，都不会影响南郡公的鸿图霸业，请南郡公明察。”
  桓玄叹道：“不破边荒集，如何可以歼灭大江帮的余孽？这正是聂天还肯和我合作的主要条件。”
  谯奉先微笑道：“在南郡公心中，聂天还只是一只有用的棋子，这只棋子下一步该怎麽走，该由南郡公来决定，而不是由聂天还独断专行。”
  桓玄用神思索了半晌，点头道：“谁人为我杀燕飞呢？”
  谯奉先道：“此事由奉先负责如何呢？”
  桓玄凝望着他，没有说话。
  谯奉先侃侃而言道：“现今天下形势清楚分明。北方的形势正系于拓跋珪和慕容垂的斗争，边荒集则因纪千千被虏而卷入这场斗争里，成为慕容垂的眼中钉，动辄惹来毁集人亡的大祸。如果我没有猜错，慕容垂会趁寒冬冰雪封路的时刻，截断边荒集颖水北面的水路交通，到时只要我们一扯荒人的后腿，可令荒人陷入绝境。”
  桓玄道：“先生的意思是否指攻陷寿阳，截断边荒集到南方的水运？”
  谯奉先道：“这是我们可以办到的事，也可以安聂天还的心。由于边荒集的特殊地理环境，不论谁要攻打边荒集，都要付出沉重的代价。对付它的最佳方法，就是截断它的命脉。而只有在一种情况下可以对边荒集用兵，就是当荒人失去了信心和斗志，而最直接触发这情况的，便是杀死燕飞，把他的首级高悬在边荒集的钟楼顶上。”
  桓玄大笑道：“听先生一席话，我桓玄的鸿图霸业事成半矣。先生舟车劳顿，须好好休息，今晚我会设宴款待先生。届时我们再畅谈如何？”
  谯奉先欣然告退。
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  江文清进入大堂，慕容战正对桌发呆，若有所思。桌面放着长条形的布包裹。
  她在他对面坐下，道：“你是否在担心高彦呢？但担心也是于事无补，我们且须考虑最坏的情况出现时，该如何应变。这场与慕容垂的决战，已全面展开。”
  慕容战讶道：“你定是追在我身后来的，因为现在我的位子尚未坐热，有甚麽指教呢？”
  江文清微笑道：“先说你的问题，你有甚麽心事？”
  慕容战有点意兴索然地道：“我给人出卖了！”
  江文清一呆道：“谁敢出卖战帅？”
  慕容战苦涩地笑了笑，把布包裹推往江文清，道：“大小姐请拆看。”
  江文清依言解开黑布，失声道：“这不是古叔被向雨田‘征用’了的铁笔吗？”
  慕容战叹道：“我今次真是栽到家。黑布原本包着的是向雨田的长剑，我刚才回来，却发觉被人掉了包，当然是那家伙干的。纵然是敌人，我也要说一个‘服’字。”
  江文清也感头皮发麻。
  在正常的情况下，尽管以向雨田的身手，要神不知鬼不觉地偷进这里来把剑掉包，成功的机会仍是微乎其微，可是在昨夜混乱的情况下，向雨田却轻而易举地办到了。可见他自发与荒人的赌约，实有一石数鸟之效。
  这人太聪明了。
  江文清一时尚未会意过来，问道：“这与你是否被出卖有甚麽关系呢？”
  慕容战道：“在昨夜的情况下，向雨田要偷天换日，对他该没有甚麽困难，难在他如何晓得佩剑放在这张桌子上。”
  江文清皱眉道：“你是指有内奸？”
  慕容战摇头道：“当然不是内奸。现在最值得我们荒人自豪的，是不会有叛徒。”
  江文清一震道：“是朔千黛泄漏的！”
  慕容战道：“你猜到哩！唉！我真想不到她会出卖我。”
  江文清凝神打量他好一会，道：“你是否对她很有好感呢？”
  慕容战道：“何不直接点问我是否爱上了她？答案便是‘或许是吧’！刚才我一直在找借口，例如她认为这件事对我不会有甚麽大影响，所以卖个顺水人情给向雨田等等。不过我心里真的不舒服。”
  江文清垂首道：“你有甚麽打算？”
  慕容战讶然看了江文清一眼，道：“我还未请教大小姐来找我有甚麽话要说，为何我会觉得大小姐像是有点难以启齿似的？大家自己人，应该甚麽都可以商量。”
  江文清道：“先答我的问题，行吗？”
  慕容战苦笑道：“若我告诉你，我根本没有甚麽打算，只能等待高彦的消息，肯定会令你失望。但我真的想不到办法，向雨田太厉害了，我们能保着边荒集和南方的交通已不容易，只有待燕飞回来，由他负责收拾向雨田，我们方有反击