忽然心中一动，脑海浮现任青媞诱人的花容。
  刘裕心中大讶，难道自己竟承继了燕飞的灵觉，可以对人生出神妙的感应。旋又推翻这个想法，因为他嗅到一丝丝若有似无的香气，而此正是任青媞动人的体香。他敢肯定如果不是内功上有突破，一定会把气味疏忽过去。
  自己应否揭破是她弄鬼，以收先声夺人的震慑效果呢？
  念头一转，又把这诱人的想法放弃，因为与他心中拟定好的策略不符合。
  过去的几天，他整个心神全放在体内真气的运转，和如何把与以前迥然有异的真气，应用到刀法上去。养息时则思量返回北府兵后的生存之道。
  屠奉三说中了他的心意，他必须韬光养晦，敌人愈低估他愈理想，所以他决定把现在真正的实力尽量隐藏起来，让敌人误以为他仍是以前那个刘裕。
  他是北府兵最出色的探子，善于凭气味追蹑目标。从刚才嗅得任青媞留下的气味，他可以断定任青媞离开烽火处有颇长的一段时间，或许是二、三个时辰，换过以前的他肯定再没法嗅到任何气味，所以他决定装蒜，以令此妖女没法掌握到他现在的本领。
  刘裕目光扫过小岗南坡茂密的树林，那是唯一最接近他的可藏身之处，刘裕心中暗笑，掉头便走。
  “刘裕！”
  刘裕已抵东面坡缘处，闻言止步道：“任后有何指教？”
  破风声直抵身后。
  刘裕旋风般转过身来，任青媞盈盈站在他面前两丈许处，消瘦了少许，仍是那么婥约动人，神情冷漠地瞅着他。
  想起曾和她有过肌肤之亲，同室共床，却说不出是何滋味。
  任青媞幽幽一叹，本是冷酷的眼神生出变化，射出幽怨凄迷的神色，轻轻道：“刘裕你现在是大名人哩！淮水一战，使你名传天下，现在连边荒集也落入你的手上，理该大有作为，因何还要回广陵去送死呢？”
  刘裕哑然笑道：“我死了不是正中任后下怀吗？我们的关系早已在建康结束，从此是敌非友。勿要对我装出关切的模样，你当我是呼之即来，挥之则去的傻瓜吗？”
  任青媞微耸香肩，浅笑道：“谁敢把你当作傻瓜呢？我是来找你算账的，我的心佩在哪里？”
  刘裕摇头叹道：“亏你还有脸来向本人要这讨那，你死了这条心吧！心佩纵然在我身上，我也绝不会拿出来给你。本人没时间和你纠缠不清，你想要什么，先问过我的刀好了。”
  任青媞双目杀机大盛，沉声道：“勿要触怒我，你那三脚猫本领我比任何人都清楚。我专程赶来，岂是你虚言恫吓可以唬走。我知道你有一套在山林荒野逃走的功夫，不过在你抵达最接近的树林前，恐怕你已一命呜呼。不要怪我没有警告在先。”
  刘裕闻言大怒，又忙把影响体内真气的情绪硬压下去。以前当他心生愤慨的时候，体内真气会更趋旺盛、气势更强大。但被改造后的先天真气，却恰好相反，愈能保持灵台的空明，真气愈能处于最佳状态。只是这方面，已是截然不同的情况，大幅加强了刘裕对自己的信心。
  自离开边荒集后，他的首要目标是要保存小命，至乎用尽一切手段以达致此目标，当然绝不可意气用事，因小失大。
  表面看来，任青媞并不能对他构成任何威胁，可是深悉她的刘裕，却比任何人都清楚她的危险性。除非能杀死她，否则天才晓得她会用什么卑鄙手段对付自己。
  他能杀死她吗？
  这个念头确非常诱人。他早下了大决心任何挡着他去路的人，他会毫不犹豫的铲除。
  蓦地一股邪恶阴毒的真气袭体而至。
  刘裕心中一懔，晓得她的逍遥魔功又有突破，更胜上次在建康遇上的她，不怒反轻松的笑道：“原来任后的功夫又有长进，难怪口气这般大，好像本人的生死完全操在你手上似的。但我偏不信邪，请任后出手，让我看看你有没有杀死我刘裕的本领。”
  他的口气虽仍然强硬，但却留有余地，不致于令任青媞下不了台。
  任青媞忽然“噗哧”娇笑起来，眼内的杀气立即融解，化为温柔之色，一副万种风情向谁诉的诱人媚态，抿嘴道：“我们讲和好吗？”
  刘裕失声道：“什么？”
  任青媞回复了谈笑间媚态横生的风流样儿，若无其事的道：“自古以来，分分合合是常事而非异况。人家坦白告诉你吧！我并没有让任何人沾过半根指头，你是唯一的例外。你是个有经验的男人，自有办法判断我是否仍保持处子之躯。你想在什么地方得到我，人家绝不会有半句反对的话，如此该可释去你的疑虑。青媞不论如何狠心，也不会伤害自己生命中的第一个男人。”
  尽管刘裕清楚她是个怎么样的妖女，可是当她如眼前的情况般巧笑倩兮的，说出献上动人肉体极尽媚惑能事的话儿，也感心跳加速，大为吃不消，更令她以前在他心底留下的恶劣印象迷糊起来。
  刘裕心叫厉害，涌起当日在广陵军舍与她缠绵的动人滋味，叹道：“任大姐勿要耍我了，你既然已选桓玄而舍我，今天何苦又来对我说这番话呢？你不是说我回广陵是去送死的吗？对一个小命快将不保的人献身，不是明知输也要下注？”
  任青媞双目射出温柔神色，轻轻道：“小女子以前对刘爷有什么得罪之处，请刘爷大人有大量，不再计较。你这个人啊！蛮横固执得教青媞心动。你知不知道人家因何要特地来找你呢？”
  刘裕语带讽刺的道：“不是要来杀我吗？”
  任青媞欣然道：“给你这冤家猜中哩！我是一心来杀你的。”
  刘裕大感错愕，呆瞪着她。
  任青媞平静的道：“这叫盛名之累。传言‘刘裕一箭沉隐龙，正是火石天降时'。可是我偏不信邪，而要证明你是否天命眷宠的人，只有一个方法，就是看能否杀死你。你如果被杀死，当然不是什么真命天子。对吗？”
  刘裕又感到她邪异真气的威胁力，晓得已被她的气机锁死，逃也逃不了，只余放手硬拼一法。
  他当然不是害怕，只是不愿被她以此直接了当的手法，摸清楚自己的真正实力。从容微笑道：“难得任大姐这般看得起我，是我的荣幸。不过任大姐冒这个险似乎不太值得吧！你如杀不死我，便要饮恨在本人刀下，你以为还有另一种可能性吗？”
  任青媞嫣然笑道：“只有这个办法，才可以判断你是否是应天命而崛起的真命天子，这个险是值得冒的。如果真的杀死你，可拿你的首级去领功。杀不死你嘛！我任青媞以后死心塌地的从你。刘郎啊！你舍得杀人家吗？人家不但可以令你享尽床笫之乐，还是你手上最有用的一着暗棋，令你在应付桓玄时得心应手。我可以立下毒誓，永远不背叛你，永远听你的话。”
  刘裕大感头痛，冷喝一声“无耻”，厚背刀出鞘。
  他不论才智武功，已非昔日吴下阿蒙，经过这些日子的磨练，更对自己建立起强大的自信，有把握应付任何情况。
  他决定狠下心肠，斩杀此妖女，好一了百了。
  任青媞一声娇笑，红袖翻飞，两道电光分上下朝刘裕疾刺而来。
  第二章北方望族
  燕飞登上高处，朝北望去，也不由看得精神一振。
  在前方三、四里处，一座规模宏大的坞堡，座落在两道河流间的丘陵高地上，依山势而筑，高低起伏，气势逼人。建此堡者肯定是高明的人物，把地理上的优点发挥得淋漓尽致，用尽水陆交通的方便。
  堡墙高达三丈，堡墙底下均用条石砌筑，堡内布满伞盖似的大榕树以及木檐瓦顶土墙的民房，照计算聚居其内足有数千户之多。如此兴旺的大坞堡，在北方亦属罕见。
  现在他再不为堡内住民担心，以那伙马贼的实力，根本无法攻陷这座坞堡，这种坞堡是北方老百姓躲避战火盗贼的坚强据点，即使当权者亦对他们只眼开只眼闭，只要肯纳税献粮，大家便叮相安无事。
  燕飞朝坞堡掠去，心内在犹豫该绕道而行，还是去警告堡民后，始继续行程。忽然堡内传来三下钟鸣。
  他晓得被望楼上放哨的堡民发现了，心中暗赞对方警觉性高时，堡门放下，二十多骑从堡内冲出来，人人鲜衣策马，刀箭齐备，自有一股逼人而来的气势。
  燕飞心中大讶，堡内的人不单生活丰足，且主事者肯定不是平庸之辈，燕飞从容迎上，还摊开两手，表示并没有恶意。
  来骑一阵风直抵燕飞身前十丈许处，然后扇形散开，将燕飞团团围起来，来势汹汹。一副一言不合，立即火并的格局。
  忽然有人叫道：「你不是燕飞吗？」
  燕飞怎想得到一个偏处北陲之地坞堡的人，竞一眼把自己认出来，大感奇怪，朝说话者瞧去，登时眼前一亮。
  说话者是个年近三十的汉子，身穿白色武士服，脊直肩张，体型魁梧威武，头扎英雄髻，可是相貌却清奇文秀，充满书卷气，一双眼睛闪动苦智慧的光芒，令人感到他不但武技超群，且是饱学之士。如此文武兼修的汉人，在北方是非常罕见的。
  那人离鞍下马，抱拳气定神闲的道：「清河崔宏，拜见燕兄。」
  其它人显然都听过燕飞之名，无不现出尊敬崇慕的神色，全体在马上施礼致敬意。
  燕飞尚是首次听到崔宏这个名字，但对清河崔氏却是闻之久矣。永嘉之乱后，高门大族纷纷南迁，亦有世族仍选择留在北方，而其中声名最炬赫者，正是清河的崔姓大族，隐为北方诸姓大族的龙头家族。
  难怪此人一派名士风范，这种景世相传的大族风采，是不能冒充的。
  燕飞微笑道：「崔兄怎可能一眼看出是燕某人呢？」
  崔宏喜形于色的趋前道：「因为崔宏曾到边荒集采购兵器马匹和战船，多次经过东大街，都见到燕兄坐在第一楼喝酒沉思。那时我已心仪敬慕，只是不敢惊扰燕兄，又苦无机会结识。说来好笑，我曾求过姬别公子，请他引见燕兄，以为他看在大笔交易份上，会勉为其难为我介绍一下，岂知却被他一口拒绝。唉！真令人泄气。不过今天终能与燕兄相见交谈，还了我存在心中的一个夙愿。如我没有猜错，燕兄只因路过时发现贼踪，所以特来示警。」
  燕飞听他说话谦虚得体，又不失世家大族的气派身份，且一语道破自己来意，显示他对一切成竹在胸，大生好感。欣然道：「崔兄原来已掌握情况，那兄弟便不须饶舌，我还有事赶着去办，就此别过，异日有缘，大家再把盏畅谈如何呢？」
  崔宏道：「燕兄当是赶往河套，助代主拓跋珪应付慕容宝北伐的大军。不过照我判断，两方的真正决战，仍须待上一段时间，快则二、三个月，慢则一年半载，燕兄到敝堡逗留一天半夜，理该没有问题。当然哩！我明白燕兄的心情，是愈快与代主会合愈好，可是我可担保燕兄到敝堡稍作盘桓，不会是浪费时间。否则我只好陪燕兄走上一程，好过被心中的诸般渴想折腾个半死。」
  燕飞登时对他刮目相看，这不但是个知晓天下大事的人，且胸怀壮志，不能以寻常高门名士视之，比对起南方颓废的所谓名士，除谢安、谢玄之辈，实有天壤之别。
  奇道：「崔兄怎知决战尚有一段时间方来临呢？」
  崔宏谦虚的道：「崔某一直留意北方各族的动向，冷眼旁观下，看得特别仔细。自代主拓跋珪毅然放弃得之不易的平城、雁门两镇，我便猜到代主采取的是坚壁清野，避敌锋锐的战略，而这亦深符代主一向的作风，故有此猜测。」
  燕飞心中大震，暗忖如此人不能为拓跋珪所用，反投敌方阵营，那不但拓跋珪最后要吃败仗，自己也永远救不回纪千千主婢。
  表面不露任何神色，欣然道：「如此燕某也不客气哩！就叨扰一个晚上吧！」
  崔宏大喜道：「崔某必躬尽地主之谊。」
  又大喝道：「让马！」
  一人应令跃下马来，让出战马，与另一人共乘一骑。
  崔宏亲自伺候燕飞上马，然后与族人簇拥着燕飞，朝崔家堡驰去。
  ※※※※刘裕厚背刀连续劈出。
  在过去几天，刘裕对刀法的思考，着眼点集中在如何从敌人的强手重重围困下，突围而出。
  早在淝水之战前，刘裕本身已是一等一的高手，遇上强如卢循者仍有一拚之力。此后多番出生入死，从实战中不断握刀历练，精进厉行，刀术上有长足的改进。敢说除非是遇上孙恩、慕容垂等大师级的高手，单打独斗，能令他生畏的数不出几个人。
  当然想要他项上人头者，绝不会和他讲甚么江湖规矩，不来则矣，来则必是群起攻之，于某一特定对敌方有利的?