燕飞心中叫苦，清楚自己又落在下风。
  他现在一心一意去反攻边荒集，是为配合拓跋珪营救纪千千进行的大计，实在不愿分心到别的事上去，尤其是像孙恩这种可怕的对手。
  上次交手时的孙恩，武功已不在竺法庆之下，如他再有突破，燕飞能胜他的机会，更是微乎其微。最大的问题是他仍非心无罡碍，且比之以前任何一刻，更急切把纪千千主婢从慕容垂的魔掌解放出来。
  可是，他更清楚与孙恩此战是避无可避，且他是陷于完全被动的恶劣形势。
  他并不是畏惧孙恩，只是感到孙恩选此要命的时刻来对付他，已充分表现出，孙恩掌握到自己没法弥补的破绽和弱点，如他过不了孙恩这关，那过去的一切努力将尽付流水，他固然一命呜呼，纪千千主婢则永远落在慕容垂手上，荒人失去边荒集，刘裕当不成北府兵的统帅，拓跋珪则要亡国灭族。
  除非他能击败孙恩，否则，情况将会朝最不幸的方向发展。
  没有人能在此事上帮半点忙，一切只能倚赖自己，看看蝶恋花是否有护主的能耐。
  门卫在主堂大门报上刘裕的名字，刘牢之的声音传来道：“进来！”
  刘裕举步入堂，刘牢之坐在一角发呆，几旁摆放着一封开了口的火漆密函，并没有朝刘裕瞧来，只淡淡道：“坐下！”
  一时间，刘裕不知该坐到哪裹去，只好恭敬地来到他身前，施礼问好。
  刘牢之一脸苦思而不得的疲倦神色，指指身旁隔着小几的太师椅道：“坐！我有些事须问你。”
  刘裕有点受宠若惊的坐在他一旁。
  刘牢之终于朝他瞧来，道：“你是不是从建康来的呢？”
  刘裕点头应是，忽然间，他已晓得几上的密函来自司马道子，信内并提及自己。
  刘牢之满怀感触地叹了一口气，沉声道：“皇上驾崩了。我该怎么做呢？”
  后一句他显然不是求教刘裕，只是正纠缠心内的一句话，不自觉地冲口而出，显示他正为某一个决定举棋难下。
  刘裕当然明白他的心事。
  刘牢之此刻正为选择站在哪一方而烦恼。以前王恭背后有司马曜全力支持，刘牢之投向王恭一方是顺理成章，只要收拾司马道子和王国宝，他便可得到司马曜的回报，名正言顺的坐上北府兵大统领之位，说不定还可当扬州刺史。成为桓玄之外南方最有权势的人。
  现在司马曜死了，刘牢之若再站在王恭的一方，至少在名义上是与司马氏皇朝对着干，且因有桓玄牵涉其中，动辄会弄出改朝换代的局面。如被桓玄登上帝座，刘牢之肯定死无葬身之地，还要被抄家灭族。刘牢之的为难处，可以想见。
  刘牢之肯于此时和这种心情下见刘裕，是因为刘牢之从密函里，晓得司马道子和刘裕的紧张关系放缓，更想从他口中，知道多点有关司马曜猝死的真相，问多点有关司马道子的事，好帮助他作出决定。
  刘裕识相地保持缄默。
  果然，刘牢之沉吟半晌后，忽然问道：“燕飞是不是真的杀了竺法庆？”
  刘裕点头道：“确是如此！”
  刘牢之往他瞥一眼，目光移往屋梁，徐徐道：“皇上是怎样死的？”
  刘裕小心翼翼的答道：“据传，杀皇上的是他最宠爱的张贵妃，而张妃实是与桓玄有关系的人，所以，派郝长亨到建康来把她接走，不过功亏一篑，此女最后被弥勒教的楚无暇杀死灭口，否则，桓玄便可以借她之口，嫁祸司马道子。”
  他不敢说出曼妙的真正身分，怕的是难以向刘牢之解释，自己是如何得悉个中的来龙去脉。
  刘牢之一震朝他瞧来，双目射出复杂的神色，道：“你倒清楚其中情况。”
  刘裕苦笑道：“全赖参军大人栽培，我只是尽探子的本分。”
  刘牢之淡淡道：“你回广陵来，是否想我出手助你们光复边荒集？”
  刘裕点头道：“弥勒教已因竺法庆之死冰消瓦解，边荒集的形势转为对我们有利，只要大人肯点头，使淮河的水师封锁寿阳以东的淮水下游，我们便有把握打赢这场仗。”
  刘牢之道：“粮食和武器方面又如何呢？”
  刘裕心忖，难道真的这么顺利？可能是司马道子在密函里提到，肯支持他们收复边荒集吧！又感到有些儿不妥当，如刘牢之肯这么听司马道子的话，岂非代表他决定投向司马道子的一方？那自己心上人的老爹王恭，岂非陷入动辄败亡的险境？答道：“我会找孔老大想办法。”
  刘牢之沉默片刻，然后沉声道：“我现在说的，你须仔细听清楚，并要如实执行，否则，我将视你为背叛北府兵的叛徒。”
  刘裕就像在云端直跌下来，整条脊骨凉飕飕的，道：“大人请指示。”
  刘牢之双目精芒毕露，冷然道：“我要你立即退出荒人的所有行动，由这刻开始，不准你接触任何外人，孔老大也包括在内，明白吗？到有适合你的工作时，我自会找你。”
  刘裕遽震失声道：“这怎么成？”
  刘牢之大喝道：“这是军令！”
  刘裕喘着气直视刘牢之，然后逐渐平复，一字一字的缓缓道：“大人是不是决定与桓玄合作，对付司马道子？”
  刘牢之脸泛怒容，冷笑道：“小裕，你不觉得你愈来愈放肆吗？我的事怎到你来置喙？”
  刘裕虽然心中充塞难以压抑的愤慨，仍晓得不宜顶撞他，垂首道：“大人可否容我说出心底的话，那不是我为自己说的，而是为大人和北府兵着想。”
  刘牢之容色稍为放缓，显然也希望在此事上有人为他参详，道：“说罢！”
  刘裕正容道：“不论与桓玄或司马道子任何一方合作，均是与虎谋皮。现在，北府兵最宜严守中立，坐观其变。另一方面，则再次打通边荒集的脉络，令北府兵维持自给自足的有利形势，足可以应付南方任何突变。”
  刘牢之若无其事的哂笑道：“说到底，你都是想我支持你和你的荒人兄弟，对吗？”
  刘裕差点想拍几大骂，再拂袖而去，当然，也晓得真这样做，绝无机会活着离开参军府。惟有动之以利，道：“不论形势如何变化，只要边荒集尚在我们手中，我们北府兵便有筹码去应付任何事情。请参军大人三思。”
  刘牢之叹一口气，道：“我并非没有深思此事。唉！我们现在自顾不暇，怎还有能力去处理远在边荒的事？”
  刘裕知他意动，忙道：“如此，我可不劳大人一兵一卒，也不用劳烦孔老大，就凭荒人的力量，把边荒集夺回来交到大人手上如何呢？”
  刘牢之愕然道：“你真有此把握？”
  刘裕暗抹一把冷汗，直立而起，单膝下跪道：“愿领军令状！”
  刘牢之道：“你对自己有十足的信心？”
  刘裕讶然朝他望去，捕捉到他眼内轻蔑的神色，心中忽然感到很不妥当，一时却没法想到原因。
  刘牢之阴森森地笑道：“好吧！若我不给你一个尝试的机会，肯定你不会心服。”
  刘裕对他最后的一点敬意终于消失，代之而起的是，差点压抑不住的怒火，更晓得中了他的奸计。
  刘牢之故意在边荒集一事上说得这般决绝，正是看穿他不会放弃边荒集，从而制造出眼前的情况，令他不得不接受他任何苛刻的条件。
  刘裕缓缓起立，心忖，有一天我会教你向我下跪。神色却保持冷静，道：“请大人赐示！
  ”
  刘牢之道：“你须凭自己的力量去收复边荒集，不可把北府兵拖进此事去。由现在起，你暂时脱离北府兵，直到收复边荒集，才可以归队。你肯签押这样的军令状吗？”
  刘裕彻底明白过来，刘牢之是要他自我放逐，离开北府兵，因为，刘牢之看死他在没有北府兵的支持下，他绝无可能光复边荒集。
  对刘牢之他已心死，点头道：“一切照大人的吩咐好了。
  刘裕在约定的酒铺一角，找到正自斟自饮的燕飞。他失去了说话的心情，一言不发的连灌两杯闷酒。
  燕飞苦笑道：“看你的样子，便知道没有好结果。”
  刘裕一掌拍在台上，引起酒铺内其它客人的侧目，不过，见到两人的体型气魄，谁敢斗胆找麻烦。
  刘裕瞥燕飞一眼，把见刘牢之的经过道出来，最后道：“他奶奶的！他分明是针对我。”
  燕飞皱眉道：“他是否决定投靠桓玄，所以，晓得司马道子支持我们后，故意留难你呢？
  ”
  刘裕摇头道：“照我看未必如此，他怕恒玄应更甚于司马道子。这一着虽然是对付我，但问题却出在你的身上。”
  燕飞愕然道：“这与我有关？确令我难以理解。”
  刘裕道：“事实上，不论是刘牢之或何谦，均一直自视为玄帅的继承人，至于我这个闭门继承人，他们只当作谣言和笑话，玄帅亦肯定不会在他们面前承认此事。”
  燕飞哂道：“我看，他们根本不敢开口问玄帅。哼！既以玄帅的继承人自居，为何却对竺法庆一事不闻不问？只顾着争北府兵的兵权。可见玄帅早看破他们的为人，知道他们是自私自利之徒。”
  刘裕道：“你明白了。”
  燕飞点头表示明白。
  刘裕道：“虽然不是由我宰掉竺法庆，可是我身为边荒集的主帅，你杀死竺法庆的壮举，自然可以归功于我。在这样的情况下，谣言也可以变成事实。因为谁都晓得，安公曾誓言不让竺法庆踏足建康半步，玄帅击杀竺不归于建康的明日寺，正显示谢家的决心。现在，我完成了安公和玄帅的遗愿，立即在北府兵内确立了继承人的身分，成为刘牢之和何谦外，北府兵里最有影响力的人，号召力则更在他们之上。兼之与司马道子的紧张关系暂告缓和，刘牢之开始对我生出顾忌，但又不敢直接对付我，怕惹起北府战士的反感，所以使出这种卑鄙手段。”
  燕飞沉吟道：“司马道子因看到此点，所以也在玩手段，借刘牢之的手来对付你，这一着非常高明。”
  刘裕叹道：“现在我们的形势又转趋恶劣，刘牢之说过，不准我在任何情况下牵涉到北府兵，如此，我想借助胡彬在寿阳的水师之举，立告胎死腹中，问题将非常严重。”
  燕飞摇头道：“没有北府兵便没有北府兵吧！有什么大不了的，我们荒人从来不用外人帮忙的。”
  刘裕解释道：“对聂天还来说，大江帮在新娘河的基地并非秘密，因为大江帮的叛徒胡叫天，清楚基地的事。以前聂天还不敢大意越过寿阳，是怕遭到北府兵水师的围剿，所以，基地在北府兵这大伞子下，可以避开风雨，一直是安全的。可是，只要刘牢之知会王恭，说不会插手边荒集的事，这种对我们有利的形势，将荡然无存，而我们所有行动均变得有迹可寻，在敌强我弱的情况下，我们将处于绝对的被动情况。”
  燕飞道：“这方面还是你在行，我倒没想得这么多，幸好消息传至桓玄处，再由他转告聂天还，由郝长亨落实执行，至少需七、八天的时间，我们只好与时间来个竞赛，看看边荒集是否真的是气数未荆”刘裕苦笑道：“另一个头痛的问题，是刘牢之明言，我不可以找孔老大帮忙。以我们现时在手上的粮食，最多可让我们支持上三个月，弓矢则一场大战未完已用罄，如此，对我们反攻边荒集的大计，会有很大的影响，逼得我们躁动求胜，而对方则是以静制动，以逸代劳。”
  燕飞道：“军令状裹有写明不准找孔老大吗？”
  刘裕一呆道：“这他倒不敢写进军令状去，否则，人人都晓得他是故意为难我。”
  燕飞哑然笑道：“这就成了，没有孔老大的帮忙，我将无力反攻边荒集，你也永远回不了北府兵去，所以，这是我或你的唯一选择，就是千方百计也要说服孔老大，虽然，我不知道如何可令他站到我们的一方来。”
  刘裕苦笑道：“我也想不出妙计。孔老大说到底都是个生意人，绝不肯做赔本生意，偏是边荒集是最高风险的投资，可能半个子儿都收不回来，还会开罪了桓玄和刘牢之。”
  燕飞忽然朝门口瞧去，刘裕随他望去，一人正匆匆而入，似是找人的模样，见到两人，露出喜色，朝他们举步走来，伙计忙赶来招呼。
  刘裕第一个弹起来，招呼那人入座，待那人坐好后，俯身凑到他耳旁道：“他是燕飞！”
  那人闻言遽震道：“真的是你？”
  刘裕向燕飞打个眼色，拍拍那人肩头示意道：“孔老大！”
  燕飞心忖，这叫一说曹操，曹操便到，省去不少工夫，忙抱拳为礼，又亲自为他斟酒。
  孔靖目不转睛地打量燕飞，待刘裕回到原位，俯前压低声音道：“这几天我一直派人留意刘大人，所以，刘大人甫入城我便知道。唉！