何无忌失声道：「甚么？」
  刘裕开始明白谢玄为何先要各人对会上说过的话守口如瓶，因为若传了出去，将会惹起轩然大波。
  问道：「朝廷方面有甚么动静呢？」
  谢玄现出个不屑的表情，冷然哂道：「司马道子和王国宝还以为找到立威的好机会，把边荒集全揽到身上去，通过皇上来警告我不得插手。哼！以司马道子的好大喜功，现下必是摩拳擦掌，准备大举进攻边荒集。」
  刘裕摇头道：「孙恩怎会容他放肆呢？」
  何无忌皱眉道：「一天有玄帅在，那轮到孙恩放肆才对。」
  谢玄苦笑道：「若孙恩还把我放在眼内，就不敢沾边荒集半点边儿。不过我会教他因边荒集而付出最惨痛的代价，且更会因边荒集而输得一塌糊涂。」
  转向何无忌道：「无忌你现在该明白我为何挑刘裕作继承人，因他比我更优胜处是他并没有高门大族的沉重枷锁，像荒人般放纵和狠辣大瞻。告诉我，北府兵内尚有何人及得上他？
  安公是绝不会看错人的。他看中燕飞和刘裕，正因他们是南方未来的希望。所以我要你全力协助他，以完成统一天下的大业。但若你有丝毫怀疑，可以坦白说出来，我绝不会迫你去作不情愿的事。」
  江文清一对美眸立即亮起来，晓得谢玄已成竹在胸，拟定好收复边荒集的全盘策略，所以迫何无忌表态。心中不由涌起对伟人般的崇敬，而刘裕正是谢玄手上最厉害的一着。
  何无忌双目神光电射，先毫不犹豫迎上谢玄锐利如鹰隼的眼神，接着朝刘裕投去，肃容道：「刘大人是我记忆中首位能和玄帅畅谈军事的人。其它人总要请玄帅反复解说，方才明白，令人感到不够痛快。可是刚才我听你们闲聊般的对答，却大感爽脆。刘大人的才智，无忌确是自愧不如。」
  接着向谢玄下跪道：「玄帅的吩咐，就是我头上的圣旨。更晓得玄帅是爱护无忌，指点无忌一条明路。无忌愿誓死效忠玄帅所指定的任何人。」
  刘裕和江文清均晓得这是必然的结果，自淝水之战后，北府兵已当了谢玄是神而不是凡人。
  谢玄朝刘裕微一点头，暗示他该说几句话安抚何无忌，建立初步的关系。
  刘裕抢前扶起何无忌道：「你这么看得起我刘裕，我真是受之有愧。大家以后就是兄弟，你的事也是我的事。」
  何无忌见他给足自己面子，大感受落，欣然道：「请刘大人多些提点无忌。」
  二人重新坐好后，谢玄向江文清道：「文清有否听到我受伤休养的消息？」
  江文清点头道：「外面传得很厉害，据闻谣言是由天师道散播的。」
  谢玄微笑道：「文清因何指这是谣言而非事实？」
  江文清大吃一惊道：「可是我没法从玄帅身上察觉到半丁点儿伤势？」
  谢玄向何无忌道：「这方面无忌知道得最清楚。」
  何无忌现出不解的神色，道：「玄帅自今午开始，却像大有起色，令我们人人暗中欢喜，只是不敢说出来。咦！刘大人的面色为何变得如此难看？」
  江文清早注意到刘裕神情古怪，好像羞惭得无地自容，悔疚交集的样子。只是以她的慧黠，仍没法明白其背后的原因。
  谢玄叹道：「小裕将来的成就，必不在我谢玄之下。」
  江文清和何无忌一头雾水地瞪着两人。
  谢玄微笑道：「小裕不用自责，此事与你并没有直接的关系，而是整个形势的变化，令我不得不走上这条路。我谢玄纵是死，也要死得有意义。」
  今次轮到江文清和何无忌听出不妥当处，且清楚与谢玄的生死有关，无不心神剧震。
  谢玄盯着口唇颤动却没法说出半句话来的刘裕，思索道：「我似乎从未告诉过你，我从佛门处得传一种能摧发生命潜力的秘术，可把任何伤势压下，佛门名之为「普渡」，渡己以渡人。」
  刘裕惨然道：「玄帅确没告诉过我，我是从玄帅可忽然预知自己命不过百天之数，又忽然回复往日的神采，而生出怀疑。」
  江文清和何无忌容色大变，明白过来。他们怎都没猜到谢玄的伤势严重至如此地步。谢玄若去，肯定南方大乱，而谢玄现在正是安排后事。
  不知是谁先起立跪倒，眨眼间三人全跪在谢玄膝前，非如此不足表现对谢玄的敬慕和渲泄心中的震撼悲愤。
  谢玄长笑道：「生生死死，我谢玄丝毫不放在心上。唯一放不下的，就是家族的担子。
  我谢家为南朝衣冠之首，也使我们在任何乱事中首当其冲，避无可避。」
  刘裕热泪盈眶道：「只要我刘裕有一口气在，必全力维护谢家。」
  谢玄摇头道：「这是另一件让我担心的事，一天小裕未成北府兵之首，绝不可插手管我谢家的事，否则必遭横祸。现在眼前当务之急，是收复边荒集。我暂时停止你在军中所有职务，让你回复自由之身，好与文清全力合作，并将此安排知会北府所有将领。同时我会亲身送二叔遗体回建康安葬，以此镇着司马道子、桓玄、孙恩和聂天还之辈。当边荒集成为你的后援，你将变得有本钱与任何人周旋。一切要看你本身的奋发和努力，而无忌将会在军里作你的呼应。在我大去之前，谢某会尽力为你铺好前路。去吧！」
  刘裕重重向谢玄叩三个响头，偕江文清毫不犹豫地离开。
  第三章建立互信
  燕飞、屠奉三、拓跋仪和慕容战四人立在颖水东岸一处较高的岸崖，静待慕容垂的船队。急赶个把时辰后，始觅得此处较为理想的伏击点。
  不过他们只有一次伏击的机会，因为上游五里处便是蜂鸣峡，再没有时间安排另一趟的袭击，且再没有出奇制胜的优势。明刀明枪下，他们是绝无机会的。
  燕飞等虽是边荒集最顶尖的高手，可是慕容垂的亲兵团名著北方，特别是被称为「八杰」的亲兵头领们，均是慕容垂族内一等一的高手，何况坐阵的是与孙恩、竺法庆等齐名的慕容垂。
  慕容战叹道：「慕容垂确是狡猾，在到北寨前，船队靠东岸行驶，摆明猜到我们埋伏于西岸。而再从北寨开出，却靠西岸而行，完全掌握到我们追赶他们的路线。」
  拓跋仪审视河道点头道：「这截颖河宽达三十多丈，若没有辅助，没有人能飞越如此远的距离，只是这一关，已很难克服。」
  慕容战苦笑道：「这仍非最大的问题，最危险是对方灯火通明，只要敌人提起精神，瞪大眼睛，定可发觉我们从天而降，只要弯弓射箭，即可置我们于死地，偷袭也再不成其偷袭，而是供敌人练靶。」
  屠奉三沉吟道：「从水裹进攻又如何？只要有人在水裹托我一把，对方舰身又不高，我有把握窜到甲板上去。」
  慕容战道：「若对方有高手在船头监察水面的情况，肯定可先一步发现我们埋伏在水底，那比在空中更难抵挡敌人的强弓劲箭。」
  屠奉三断然道：「既然没法偷袭，我们便来个明攻，立即赶制木筏，于河道弯位处偷袭，看看谁的刀子够快。」
  众人目光落在燕飞身上，看他是否同意。
  燕飞沉声道：「我们最大的优势，是晓得慕容垂把千千藏在哪一艘船上，而我更有把握可于登船后察觉千千主婢二人的位置。假设我们的行动能快若惊雷，且有人为我牵制慕容垂，我有信心带千千和诗诗安全登上西岸，若有接应，肯定可逃离慕容垂的魔掌。」
  屠奉三欣然道：「听燕兄的语气，便知燕兄对突袭之法成竹在胸，请燕兄指点。」
  此时手下来报，在上游里许处发现敌人的前哨阵地。
  拓跋仪暗抹一把冷汗道：「幸好小飞像能未卜先知似的，先一步料到蜂鸣峡是个陷阱，否则我们必然是全军覆灭的结局。」
  慕容战忧心重重的道：「如此说慕容垂下一步将是进攻洛阳，我要立即使人飞骑知会关中的族人。」
  屠奉三道：「通知了又如何？你的族人正与苻坚作最后的斗争，根本无力理会关外的事。何况洛阳仍在苻坚手上，若我是苻坚派守洛阳的人，见大势已去，明智选择便是开城投降，或许还可以在新燕国当上一官半职，风风光光的活下去。」
  拓跋仪道：「在我们来说，唯一抗衡慕容垂的方法，是光复边荒集，断去他的财资粮路。」
  慕容战重重叹一口气，朝燕飞瞧去，沉声道：「我们该如何行动？」
  风帆从广陵开出，逆水西上。
  江文清领刘裕坐上的并非易被认出的双头船，而是一艘式样普通的客货船。不过刘裕却看出其外形只是为掩人耳目，实际上此船性能极佳，操舟的十多名汉子均是水道的高手，且人人武功高强，显示大江帮虽受重挫，仍有反击之力。
  他并不是单从这十多人的强弱而作出如此判断，而是从众人沉着和不屈的眼神，看出大江帮矢志复兴的精神。
  就像他刘裕，在谢玄置生死荣辱于度外的感染下，已回复雄心壮志，暂且撇下儿女私情，全心全意投进收复边荒集的重任里去。
  谢玄此招极之高明，等若改变了他的北府兵身份，成为大江帮的一分子。如若成功夺回边荒集，大江帮将变成他的伙伴，假设他能进一步登上北府兵统领之位，大江帮会为他卖命，因为江文清将不可能有更佳的选择。
  江文清来到他身旁，低声道：「你的好朋友燕飞挑战孙恩，一去无踪，应是凶多吉少，不过玄帅却持相反的看法。」
  刘裕朝她瞧去，从侧面的角度看，她的轮廓清楚分明，有如刀削，确令人生出百看不厌的感觉，充满英气。特别是她乌黑的眸珠闪闪有神，像在黑夜闪亮的珍奇宝石，散射出智慧的光芒，非常动人。
  他差点脱口说出任青媞告诉他的事实，幸好悬崖勒马，否则便不知该如何解释。深思后道：「我曾和燕飞并肩作战，出生入死。他是福大命大的奇人，所以我同意玄帅的瞧法，而绝不是一厢情愿的主观愿望。」
  江文清叹道：「我也希望燕飞吉人天相，失去了他，对我们是大损失。」
  刘裕晓得她认定燕飞已死，岔开话题问道：「我们边荒集众兄弟情况如何呢？」
  江文清道：「在战争开始前，千千先令过客旅人和老弱妇孺离开边荒集，然后又把大批妇女送往小谷，直接投入战斗的荒人只在万许之数。边荒集失陷之际，约四千多荒人突围逃去，而千千仍苦守夜窝子至天明，方率余下的六千多人投降，并施展出她举世无双的外交手腕，说服敌方不杀一人。」
  接着声音提高少许地道：「纪千千早为各人定下种种应变之计，所以当那四千多人逃出去后，依约定遁往巫女丘原，在那裹重整阵脚。屠奉三、慕容战、拓跋仪三人没有受伤外，其它领袖如呼雷方等都受伤颇重，令他们不敢妄动。幸好慕容垂和孙恩均没有空暇于边荒集逗留，所以她派阴奇来联络我，连手反攻。」
  刘裕沉吟片刻，道：「他们该不会同意你来找我们北府兵。」
  江文清坦然道：「这个当然，玄帅亦清楚此点，故只派你来助我，而你刘裕更是荒人唯一可以接受的北府兵，因为你是燕飞、纪千千和高彦的朋友。」
  刘裕道：「我可以在哪一方面帮上小姐的忙呢？」
  江文清莞尔道：「我以为该由你告诉我才对！我还以为你会有一队北府兵的精锐随行，怎想到竟只是你单枪匹马？」
  刘裕心想原来如此，自己当然不能丢了谢玄智帅的威名。道：「小姐可知有一条秘道，可让高手神不知鬼不觉地潜入边荒集去？」
  江文清动容道：「此事有多少人晓得？」
  刘裕道：「此为高彦往来边荒集的秘密通道，后来燕飞领我由此道进入边荒集，所以联军若要反攻边荒集，非是没有可能的。照我估计，慕容垂一方对秘道并不知情。」
  江文清苦笑道：「高彦也像燕飞般失踪了。」
  刘裕愕然道：「甚么？」
  江文清把高彦一去无踪的事扼要说清，然后道：「纵然慕容垂和孙恩各自率师离开，两方仍会留下重兵镇守千辛万苦夺回来的边荒集，以应付联军和南北诸势力的反击。刘兄是北府兵最出色的斥候，我想请刘兄亲走一趟边荒集，当清楚掌握形势后，我们便可以部署反攻。」
  刘裕摇头道：「兵贵神速，我不用到边荒去，也可以猜到整个形势，现在只想先弄清楚贵方的确实情况。」
  江文清皱眉细看他半响，道：「好吧！不过你先告诉我你心中猜想的情况？」
  刘裕道：「便由边荒集开始，慕容垂和孙恩不杀投降的荒人，故因千千的手段，更主要是晓得荒人乃边荒集兴盛的关键，苻坚当日便是因屠杀拓跋族的人，致令荒人离心。
  所以我敢保证投降的荒人