How　sad　it　were　for　Arthur；　should　he　live；
  To　sit　once　more　within　his　lonely　hall；
  And　miss　the　wonted　number　of　my　knights；
  And　miss　to　hear　high　talk　of　noble　deeds
  As　in　the　golden　days　before　thy　sin。
  For　which　of　us；　who　might　be　left；　could　speak
  Of　the　pure　heart；　nor　seem　to　glance　at　thee？
  And　in　thy　bowers　of　Camelot　or　of　Usk
  Thy　shadow　still　would　glide　from　room　to　room；
  And　I　should　evermore　be　vext　with　thee
  In　hanging　robe　or　vacant　ornament；
  Or　ghostly　footfall　echoing　on　the　stair。
  For　think　not；　though　thou　wouldst　not　love　thy　lord；
  Thy　lord　hast　wholly　lost　his　love　for　thee。
  I　am　not　made　of　so　slight　elements。
  Yet　must　I　leave　thee；　woman；　to　thy　shame。
  I　hold　that　man　the　worst　of　public　foes
  Who　either　for　his　own　or　children's　sake；
  To　save　his　blood　from　scandal；　lets　the　wife
  Whom　he　knows　false；　abide　and　rule　the　house：
  For　being　through　his　cowardice　allowed
  Her　station；　taken　everywhere　for　pure；
  She　like　a　new　disease；　unknown　to　men；
  Creeps；　no　precaution　used；　among　the　crowd；
  Makes　wicked　lightnings　of　her　eyes；　and　saps
  The　fealty　of　our　friends；　and　stirs　the　pulse
  With　devil's　leaps；　and　poisons　half　the　young。
  Worst　of　the　worst　were　that　man　he　that　reigns！
  Better　the　King's　waste　hearth　and　aching　heart
  Than　thou　reseated　in　thy　place　of　light；
  The　mockery　of　my　people；　and　their　bane。'
  He　paused；　and　in　the　pause　she　crept　an　inch
  Nearer；　and　laid　her　hands　about　his　feet。
  Far　off　a　solitary　trumpet　blew。
  Then　waiting　by　the　doors　the　warhorse　neighed
  At　a　friend's　voice；　and　he　spake　again：
  'Yet　think　not　that　I　come　to　urge　thy　crimes；
  I　did　not　come　to　curse　thee；　Guinevere；
  I；　whose　vast　pity　almost　makes　me　die
  To　see　thee；　laying　there　thy　golden　head；
  My　pride　in　happier　summers；　at　my　feet。
  The　wrath　which　forced　my　thoughts　on　that　fierce　law；
  The　doom　of　treason　and　the　flaming　death；
  （When　first　I　learnt　thee　hidden　here）　is　past。
  The　pangwhich　while　I　weighed　thy　heart　with　one
  Too　wholly　true　to　dream　untruth　in　thee；
  Made　my　tears　burnis　also　pastin　part。
  And　all　is　past；　the　sin　is　sinned；　and　I；
  Lo！　I　forgive　thee；　as　Eternal　God
  Forgives：　　do　thou　for　thine　own　soul　the　rest。
  But　how　to　take　last　leave　of　all　I　loved？
  O　golden　hair；　with　which　I　used　to　play
  Not　knowing！　O　imperial…moulded　form；
  And　beauty　such　as　never　woman　wore；
  Until　it　became　a　kingdom's　curse　with　thee
  I　cannot　touch　thy　lips；　they　are　not　mine；
  But　Lancelot's：　　nay；　they　never　were　the　King's。
  I　cannot　take　thy　hand：　　that　too　is　flesh；
  And　in　the　flesh　thou　hast　sinned；　and　mine　own　flesh；
  Here　looking　down　on　thine　polluted；　cries
  〃I　loathe　thee：〃　yet　not　less；　O　Guinevere；
  For　I　was　ever　virgin　save　for　thee；
  My　love　through　flesh　hath　wrought　into　my　life
  So　far；　that　my　doom　is；　I　love　thee　still。
  Let　no　man　dream　but　that　I　love　thee　still。
  Perchance；　and　so　thou　purify　thy　soul；
  And　so　thou　lean　on　our　fair　father　Christ；
  Hereafter　in　that　world　where　all　are　pure
  We　two　may　meet　before　high　God；　and　thou
  Wilt　spring　to　me；　and　claim　me　thine；　and　know
  I　am　thine　husbandnot　a　smaller　soul；
  Nor　Lancelot；　nor　another。　　Leave　me　that；
  I　charge　thee；　my　last　hope。　　Now　must　I　hence。
  Through　the　thick　night　I　hear　the　trumpet　blow：
  They　summon　me　their　King　to　lead　mine　hosts
  Far　down　to　that　great　battle　in　the　west；
  Where　I　must　strike　against　the　man　they　call
  My　sister's　sonno　kin　of　mine；　who　leagues
  With　Lords　of　the　White　Horse；　heathen；　and　knights；
  Traitorsand　strike　him　dead；　and　meet　myself
  Death；　or　I　know　not　what　mysterious　doom。
  And　thou　remaining　here　wilt　learn　the　event；
  But　hither　shall　I　never　come　again；
  Never　lie　by　thy　side；　see　thee　no　more
  Farewell！'
  And　while　she　grovelled　at　his　feet；
  She　felt　the　King's　breath　wander　o'er　her　neck；
  And　in　the　darkness　o'er　her　fallen　head；
  Perceived　the　waving　of　his　hands　that　blest。
  Then；　listening　till　those　armed　steps　were　gone；
  Rose　the　pale　Queen；　and　in　her　anguish　found
  The　casement：　　'peradventure；'　so　she　thought；
  'If　I　might　see　his　face；　and　not　be　seen。'
  And　lo；　he　sat　on　horseback　at　the　door！
  And　near　him　the　sad　nuns　with　each　a　light
  Stood；　and　he　gave　them　charge　about　the　Queen；
  To　guard　and　foster　her　for　evermore。
  And　while　he　spake　to　these　his　helm　was　lowered；
  To　which　for　crest　the　golden　dragon　clung
  Of　Britain；　so　she　did　not　see　the　face；
  Which　then　was　as　an　angel's；　but　she　saw；
  Wet　with　the　mists　and　smitten　by　the　lights；
  The　Dragon　of　the　great　Pendragonship
  Blaze；　making　all　the　night　a　steam　of　fire。
  And　even　then　he　turned；　and　more　and　more
  The　moony　vapour　rolling　round　the　King；
  Who　seemed　the　phantom　of　a　Giant　in　it；
  Enwound　him　fold　by　fold；　and　made　him　gray
  And　grayer；　till　himself　became　as　mist
  Before　her；　moving　ghostlike　to　his　doom。
  Then　she　stretched　out　her　arms　and　cried　aloud
  'Oh　Arthur！'　there　her　voice　brake　suddenly；
  Thenas　a　stream　that　spouting　from　a　cliff
  Fails　in　mid　air；　but　gathering　at　the　base
  Re…makes　itself；　and　flashes　down　the　vale
  Went　on　in　passionate　utterance：
  'Gonemy　lord！
  Gone　through　my　sin　to　slay　and　to　be　slain！
  And　he　forgave　me；　and　I　could　not　speak。
  Farewell？　　I　should　have　answered　his　farewell。
  His　mercy　choked　me。　　Gone；　my　lord　the　King；
  My　own　true　lord！　how　dare　I　call　him　mine？
  The　shadow　of　another　cleaves　to　me；
  And　makes　me　one　pollution：　　he；　the　King；
  Called　me　polluted：　　shall　I　kill　myself？
  What　help　in　that？　　I　cannot　kill　my　sin；
  If　soul　be　soul；　nor　can　I　kill　my　shame；
  No；　nor　by　living　can　I　live　it　down。
  The　days　will　grow　to　weeks；　the　weeks　to　months
  The　months　will　add　themselves　and　make　the　years；
  The　years　will　roll　into　the　centuries；
  And　mine　will　ever　be　a　name　of　scorn。
  I　must　not　dwell　on　that　defeat　of　fame。
  Let　the　world　be；　that　is　but　of　the　world。
  What　else？　what　hope？　I　think　there　was　a　hope；
  Except　he　mocked　me　when　he　spake　of　hope；
  His　hope　he　called　it；　but　he　never　mocks；
  For　mockery　is　the　fume　of　little　hearts。
  And　blessed　be　the　King；　who　hath　forgiven
  My　wickedness　to　him；　and　left　me　hope
  That　in　mine　own　heart　I　can　live　down　sin
  And　be　his　mate　hereafter　in　the　heavens
  Before　high　God。　　Ah　great　and　gentle　lord；
  Who　wast；　as　is　the　conscience　of　a　saint
  Among　his　warring　senses；　to　thy　knights
  To　whom　my　false　voluptuous　pride；　that　took
  Full　easily　all　impressions　from　below；
  Would　not　look　up；　or　half…despised　the　height
  To　which　I　would　not　or　I　could　not　climb
  I　thought　I　could　not　breathe　in　that　fine　air
  That　pure　severity　of　perfect　light
  I　yearned　for　warmth　and　colour　which　I　found
  In　Lancelotnow　I　see　thee　what　thou　art；
  Thou　art　the　highest　and　most　human　too；
  Not　Lancelot；　nor　another。　　Is　there　none
  Will　tell　the　King　I　love　him　though　so　late？
  Nowere　he　goes　to　the　great　Battle？　none：
  Myself　must　tell　him　in　that　purer　life；
  But　now　it　were　too　daring。　　Ah　my　God；
  What　might　I　not　have　made　of　thy　fair　world；
  Had　I　but　loved　thy　highest　creature　here？
  It　was　my　duty　to　have　loved　the　highest：
  It　surely　was　my　profit　had　I　known：
  It　would　have　been　my　pleasure　had　I　seen。
  We　needs　must　love　the　highest　when　we　see　it；
  Not　Lancelot；　nor　another。'
  Here　her　hand
  Grasped；　made　her　vail　her　eyes：　　she　looked　and　saw
  The　novice；　weeping；　suppliant；　and　said　to　her；
  'Yea；　little　maid；　for　am　I　not　forgiven？'
  Then　glancing　up　beheld　the　holy　nuns
  All　round　her；　weeping；　and　her　heart　was　loosed
  Within　her；　and　she　wept　with　these　and　said；
  'Ye　know　me　then；　that　wicked　one；　who　broke
  The　vast　design　and　purpose　of　the　King。
  O　shut　me　round　with　narrowing　nunnery…walls；
  Meek　maidens；　from　the　voices　crying　〃shame。〃
  I　must　not　scorn　myself：　　he　loves　me　still。
  Let　no　one　dream　but　that　he　loves　me　still。
  So　let　me；　if　you　do　not　shudder　at　me；
  Nor　shun　to　call　me　sister；　dwell　with　you；
  Wear　black　and　white；　and　be　a　nun　like　you；
  Fast　with　your　fasts；　not　feasting　with　your　feasts；
  Grieve　with　your　griefs；　not　grieving　at　your　joys；
  But　not　rejoicing；　mingle　with　your　rites；
  Pray　and　be　prayed　for；　lie　before　your　shrines；
  Do　each　low　office　of　your　holy　house；
  Walk　your　dim　cloister；　and　distribute　dole
  To　poor　sick　people；　richer　in　His　eyes
  Who　ransomed　us；　and　haler　too　than　I；
  And　treat　their　loathsome　hurts　and　heal　mine　own；
  And　so　wear　out　in　almsdeed　and　in　prayer
  The　sombre　close　of　that　voluptuous　day；
  Which　wrought　the　ruin　of　my　lord　the　King。'
  She　said：　　they　took　her　to　themselves；　and　she
  Still　hoping；　fearing　'is　it　yet　too　late？'
  Dwelt　with　them；　till　in　time　their　Abbess　died。
  Then　she；　for　her　good　deeds　and　her　pure　life；
  And　for　the　power　of　ministration　in　her；
  And　likewise　for　the　high　rank　she　had　borne；
  Was　chosen　Abbess；　there；　an　Abbess；　lived
  For　three　brief　years；　and　there；　an　Abbess；　past
  To　where　beyond　these　voices　there　is　peace。
  The　Passing　of　Arthur
  That　story　which　the　bold　Sir　Bedivere；
  First　made　and　latest　left　of　all　the　knights；
  Told；　when　the　man　was　no　more　than　a　voice
  In　the　white　winter　of　his　age；　to　those
  With　whom　he　dwelt；　new　faces；