茶，转身便出一轩。门口早有小厮掌好灯候着。上官清将沐宛初送回王府后，直奔司徒府。暗暗的房屋中，膏烛忽明忽暗。“我今日，遇见……宛儿……”上官清吞吞吐吐。沐扬一眨不眨盯着他，等待下文。良久，上官清却没有继续。沐扬不耐，“她可好？”上官清没有看他，薄唇一颤一颤，犹豫，语气却分外肯定，“她不是宛儿，不是！——”沐扬震惊，斥道：“清兄！——”上官清不顾，仍自喃喃，仿佛讲述一段噩梦：“上次在宫中，她看你我的眼神，……除了愤怒，只余陌生……”他顿顿，似乎用尽全力，“今日，她又那般坦荡，好像之前的悲欢从没发生过。我看得出来，那绝非假装，而是真……”“难道我竟不认得自己的亲妹妹？！”沐扬冷冷打断，怒瞪着上官清，眼中红芒尽显，手却不自觉攥成拳轻抖，半晌，“那你怎么解释那日她来司徒府？”又是一片沉默，不知谁在久久沉默中声声哀叹。“无论如何，我们总希望宛儿好……”
  第二十三章　求情
  更新时间2012…3…23　11：19：03　　字数：2034
  悠悠时光，对有些人是又一个不眠夜，而对另一些人，注定一夜酣睡。沐宛初精神大好，神采奕奕走出卧房，刚转过画屏，就瞧见早有人施施然坐在厅中。“咦，王爷早哦。”轩辕凌未看她一眼，这个不知礼数的女人，似乎没正儿八经给自己行过大礼。
  秋冬交替，没有春日的嘤嘤鸟语、阵阵花香，也没有夏日的葱郁荫凉，却自有其天高辽阔与爽朗。沐宛初十分无聊，在院子里来来回回转悠两圈，总之就那么点地方，甚至哪儿有块碎石哪里有根枯草棒，她闭着眼睛也一清二楚。坐在铺的厚厚的石凳上，叹气再叹气。“哎，对了~”忙吩咐丫头去取昨日逛街带回来的玩意儿。顺手拉紫瑛坐在身边。
  “嗯，看看这是什么？”沐宛初打开包裹，取出一个玲珑的小瓷瓶。
  紫瑛睁大眼睛，十分惊喜：“古北春的墨眉——谢谢小姐！”说罢劈手要夺。
  沐宛初却一扬手，“别急啊，赢了我再说！”右手早曲肘支在桌上。紫瑛一看阵势，皱皱鼻子，“我还没干完活呢！”说罢就要起身离开。沐宛初哪里肯放，急急一手拽住，一手在她眼前做个三的手势晃晃，“其余活计都先不用作，三十圈！”见紫瑛还没有答应的意思，又将右手摆好，眼瞅着自己的手，嘀嘀咕咕，“你说，我是不是把大家都叫过来监督着呢……”
  紫瑛着实恨瞪她一眼，自己才不要像个傻子跑来跑去，还旁带一伙人围观呢。“服了你了，比就比！”说罢扎扎实实坐下，也放上右手。
  起初，沐宛初还很是自在，渐渐觉得吃力，反观紫瑛面不改色神态悠闲。宛儿暗忖自己不会这么不济吧。不过她也不较真，只图个乐子，软下手，夸张地拭汗，其实有没有汗渍还是个未知。“好丫头，深藏不露！”
  紫瑛神情倒是古怪，干笑两声，“小姐真真难伺候。才刚嚷着要比，这会子输了，倒编排我们的不是……”
  沐宛初一手作势要拍她脑袋，不过她肯定知道不能中，另一手利落将瓶子塞到紫瑛怀里，砸吧砸吧嘴，环顾几圈，“玉儿丫头最近搞什么，总不见人影！”想想又笑摇摇头，“即使见着影子，魂也不在跟前！”
  紫瑛闻言担忧起来，向沐宛初凑凑，“多半是因为叶正呢！”沐宛初疑虑地抬头看着她。“听说叶姑要叶姬求王爷给叶正定门婚事，好像是王妃最倚重的大丫头呢！”
  沐宛初可不管女孩是谁，忙追问：“王爷允了？”紫瑛摇头，“不知道呢！”
  沐宛初点点头，玩兴尽失，向紫瑛推推包裹，“送给丫头们玩吧。”紫瑛了然，起身离去之际，不忘戏谑一番，“小姐不玩儿了？”
  沐宛初气结，望着紫瑛跑开的背影，恨恨，“切~你家小姐神勇，一般人哪是对手！”一回头，恰撞上眉宇间尽是嘲笑与不屑的轩辕凌。她尴尬笑道：“王爷怎不待在屋里看书？”
  “你这么吵，本王如何看得进去！”
  “……”
  轩辕凌坐到沐宛初对面，瞅着她兀自摆弄曲肘待发力的纤白右手，也伸出自己的大掌，“本王倒想试试你的神勇，如何？”
  沐宛初瞧瞧轩辕凌的大掌，又瞥瞥自己的小手，沉默不语，只一蹭一蹭，将右手贴到他的掌心，而心却蓦地一震，“啊，原来他的手是热乎的，还以为跟他的脸一样是冰的呢！”
  轩辕凌手僵僵停在空中，任凭那柔滑的肌肤轻轻擦过，冷着脸看她，沉默。
  “可是我觉得这样不公平呢！”沐宛初漫不经心端详比划着两只手，全然不顾轩辕凌的目光，忽然她明眸一笑，右手紧紧握住轩辕凌右手的同时，将左手也握过去，嘿嘿笑道：“这样刚刚好……”又抬起头，对轩辕凌，“如何？”
  轩辕凌也挤出一丝笑，回视，“不如何。”
  沐宛初看着轩辕凌一脸的泰然自若，心里有打起鼓，“刚刚连紫儿都敌不过呢……”她强自定定定神，“无赌不欢。你若输了，须答应我一件事。”
  她本以为轩辕凌至少会仔细考虑考虑，没想到冷面霸王竟十分干脆：“你还真多事！”
  嘎……这就是答应了！
  “你若有什么事可以直接求本王，何必故弄这玄虚！”轩辕凌微微向沐宛初面前欺了欺身，挑唇笑道。
  沐宛初暗暗咬唇，趁机双手发力想一锤定音，不料轩辕凌早有准备。沐宛初双手抱住轩辕凌右手，身子渐渐前倾，几乎趴到桌面上，小脸逐渐涨的通红。而轩辕凌一派朗月清风般，似乎比刚刚更悠闲，那身形直如山岳，任沐宛初如何折腾依旧岿然不动。
  “不能认输！”沐宛初暗自咬牙，脑海中有一万个理由要坚持，想放弃的念头只有一句话，“不过是想帮玉儿求个情，还可以有其他很多办法……”手臂渐渐脱力，脑门真正渗出汗来。“我不要跟你玩儿了……”说罢，竟真彻底收力或者是真的没有多少力气，堪堪趴实在冰冷的石桌上，白皙的手掌无力拢在另一只大掌上，呼哧呼哧喘气。
  轩辕凌双眼如星，注视着，一股久违的也或者从未有过的快乐。直到眼前的人儿喘匀了气，他才滑回右掌。指尖终于滑出的瞬间，一股莫名的失落感转瞬即逝。他微怔继而摇摇头，别开目光，换上往日的颜色与语调：“你可要记得，今日答应过本王一件事。”
  瘫软的人儿再顾不得其他，仰起头，清澈的眸子波光流转：“我何时答应过你？”
  轩辕凌习惯性挑挑眉，“不是你说的无赌不欢？既然愿赌必然服输。”沐宛初毫无疑义地盯着他。“你刚说若本王输了须应你一件；可现今你输了，是否理当应本王一件？”
  沐宛初不敢相信地吧唧吧唧嘴，“你刚可没有说啊……”想了想，可能觉得他讲的也在理，叽咕“你堂堂一个王爷，我能做什么……”
  第二十四章　考验
  更新时间2012…3…24　19：26：39　　字数：1319
  结果整整一天加第二个半天，沐宛初在一轩内围着轩辕凌团团转。轩辕凌此一刻觉得腰酸，下一刻必喊背疼；一会儿认为屋内光线暗，一会儿说院里阳光太刺眼；才刚想喝茶，现在又要吃糕点……吃人的嘴短，拿人的手软，这欠别人的就自认倒霉吧！
  “这魔王刚走，容我歇息会儿，啊歇会儿……”她自端起茶，话说饥不择食、那必定也是渴不择饮——她正喝着茶，一小厮匆匆进来，“王爷请夫人去趟书房……”
  沐宛初惨叫一声，茶水呛得咳嗽不止，终无可奈何，怏怏奔去一轩，谁叫自己糊里糊涂答应，着了人家的道儿呢！一路上她只觉手脚冰凉、腿发软，口中低低咒骂轩辕凌虐待家眷。守门的侍卫只打了个千儿，显然明白王爷请了这位主子。
  沐宛初提步走进书斋，本以为只有轩辕凌在，不料内间还有一位三十岁年纪身着灰白长袍的官员，二人隐在欲收未收的珠帘后。轩辕凌似乎没有看见她，仍旧和中年男子议事。沐宛初走到帘外间较僻静角落处坐下，双手托起脑袋，不多一会儿索性趴在桌几上。“这两天可忙坏了我，吃饭的时间……”她猛地从呵欠连天中清醒，“我还没有吃午饭……”不提还好，一想起吃饭，肚子便象征性地隐隐作声。环顾四周，好像只有近帘处不知何时摆的一碟翠花米卷。
  沐宛初抬头望望谈的正酣的二人，又自己捉摸了会儿，终究肠胃战胜头脑。她蹑手蹑脚走过去，里面议事的声音一点点清晰。“……京兆尹一职在京畿堪比九卿，任命务求谨慎；就是现任九卿之内廷尉、少府……”沐宛初撇撇嘴，搬运着碟卷回到原处。一碟米卷一寸寸流入腹内，胃也变得满足。之后，人竟陷入一阵阵瞌睡中。
  当她再睁开眼睛，竟觉丝丝茶香晕开在空气里，原来不知何时空空如也的碟子竟换成了一壶喷香的茶水。沐宛初揉揉眼，又瞧了一阵昏昏沉沉的脑袋，恣意砸吧品茶。
  轩辕凌踱进房，坐下，神情悠然指指茶，又指指自己。沐宛初瞪着眼睛，向内看看，“人终于走了？”也没倒新茶，直接递过去，“帑——”轩辕凌似乎很是吃惊，愣愣望着她，片刻后竟然伸手接茶。沐宛初顺势欺过去：“大爷，饶了小女子吧！你一个堂堂七尺男儿，这么高大，”她站直身伸手比量，又弯腰作低小状，“小女也就五尺有余，这么高——”她方才坐好，伸出拇指“何况您是咱朝的王爷，您这么大——而我，”她又伸伸小指甲尖，“我就是这个，一点点大。嗯？”
  轩辕凌品着茶，噙几丝笑欣赏完这出精彩好戏，瞧着一脸讨巧贴过来的沐宛初，顺手轻轻一推她脑袋，沐宛初也很配合地顺势趴倒在桌上。
  “好，最后一件！”
  沐宛初听罢抬抬头，眨巴眨巴眼睛，楚楚可怜。
  轩辕凌招招手，示意她凑近些，看沐宛初丝毫不为所动，他浑不在意，左手把玩右手的玉扳指，悠悠开口，“有人求本王做主赐婚，本……”他用眼角扫扫正津津有味儿紧盯他的沐宛初，心中竟暗暗欢喜，“本王甚有些为难……”
  “这有什么难的！”沐宛初十分殷勤，“王爷一口回绝，既干净又利落！还不会落下个乱点鸳鸯的恶名。”
  “本王乱点鸳鸯？”
  沐宛初看着那张瞬间黑到极致的脸，忙赔笑不迭：“没有，没有，玩笑而已，纯属口误……”再不敢看他的脸，“其实我只是想说，王爷可将此事放开了由叶正那小厮自己拿主意。”
  “你就这么自信他能如你所愿？”
  沐宛初肃然摇摇头，十分郑重：“如果他连表达心意的勇气都没有，那便是他根本不值得我的好丫头！”轩辕凌目光深若幽潭望她。
  第二十五章　雁门项冲
  更新时间2012…3…25　14：27：55　　字数：1078
  “雁门山者，雁飞出其间。”句注山（即雁门山）群峰挺拔，传闻每年春来，南雁北飞，口衔芦叶，在雁门口盘旋半晌，直到叶落方可过关。雁门地势险要，“一夫当关万夫莫开”，既防御外敌，又拱卫南近京师。雁门守将项冲，而立之年，驻守却达十三年。
  项冲乃项云兄长。项氏一族历来尚武，幼时项冲得族长亲传，武艺超群，后项族变故，十五岁的项冲携七岁的弟弟项云落魄京城，偶然得时任光禄丞的霍田赏识，编入光禄勋，三年后奉诏出守雁门，一去十三载。期间除五年前进京一次，再未踏出过雁门半步。
  项冲接到通报时，有些不解，自五年前新帝即位，一直是弟弟项云代凌王爷前来，即使之前项云必随巡关大臣同往。“不知他那边出了什么事……”项冲如此想着，又立即摇摇头，这个弟弟虽为人冷漠了些，但忠挚聪慧，身手比当年的自己也是有过之无不及，况且王爷、皇上对他十分看重。
  轩辕凌与项冲五年未见，初见的刹那，轩辕凌惊诧万分，都云“时光催人老”，眼前的这位大哥……轩辕凌将惊讶俱收心底，只深深看他一眼，别过头步入大营。
  城墙外近处，虎落密密麻麻插满每一寸土地，天田静静陪伴着烽燧塔。北风凛冽，偶尔卷起烟尘，弥漫。城墙上迎风而立的人们的衣衫也随风猎猎作响。轩辕凌眺望着远方异国，心平静地没有丝毫起伏。良久，一阵长长的叹息声。
  “又是一个冬……十三年了！”
  “是。”项冲语气无比平淡，似乎近五千个日日夜夜不过弹指一挥间；似乎十三年的坚守不过尽是云烟。
  “……”又是一声长叹。“兵马可够？”
  “嗯。”
  “粮草……”
  “足够维持整个冬天。”
  轩辕凌，沉沉思索。项冲亦沉默，半晌，才吞吞吐吐：“云儿……?