布利多身上移到了病床上躺的人，顿时全身一颤，几乎握不住魔杖。
  邓布利多立刻发现了站在门口的人，他一声叹息，“过来吧，西弗勒斯，我们需要你的帮助。”
  斯内普顿了几秒，然后走了过来，目光一直停留在那张熟悉的脸上。
  病床上的人脸色不好，简直可以说是差极了，惨白中透着死亡的青色。她“失踪”了三天，却消瘦得可怕，宽阔的病服里微微露出的锁骨深深陷了下去，她的脸本来就轮廓清晰，现在更是下巴尖利得可以戳伤人。她在沉睡，眉目也微微皱着，嘴唇干燥，没有一丝血色。她放在被子外的右手布满了伤痕和小孔，不难看出之前她受了怎样的折磨。
  即使有心里准备，斯内普还是感到了一阵难言的窒息。他一向沉稳的双手不可抑制地颤抖，他从来都刻薄尖酸的嘴唇却说不出任何话。他直直地盯着沉睡的女孩，痛苦地闭上了眼。
  “两个小时前，有人在伦敦一个公园的湖泊里发现了她。”邓布利多湛蓝色的眼眸里充满了哀伤，“没有人知道她是怎么到那里去的。她在岸边昏过去了，警察将她送到了附近的医院，正好我们有魔法部的人在那里工作，于是通知了我，我亲自接回了她。”
  斯内普的喉咙动了动，“她……”
  “她很不好。”邓布利多脸色沉重地回答，“她被施展了钻心剜骨，连续两个。她的心脏和肺部都遭受了严重的打击，甚至脑部也有所损伤。而且她失血太多了，在水里也浸泡了过多的时间，我们发现她的时候，她几乎已经没有了呼吸。”
  斯内普抽了一口气，他定定地看着女孩惨白的脸色，耳畔仿佛响起了女孩凄厉痛苦的尖叫，他的眼眶微微红了，抿紧的嘴唇不停颤抖。
  “我应该做什么……”斯内普低哑地说，“告诉我我应该做什么。”
  “大量的缓和剂，生死水，止痛剂……”邓布利多告诉他，“——以及你的陪伴。”
  斯内普沉默许久，才缓慢地摇摇头，“不，她恨我。”
  邓布利多叹息，“孩子，你太苛求自己了。”
  邓布利多转头看着女孩，眼眸中隐隐愧疚，“如果她醒了，她不会原谅我的。我答应保护她的父母，但是我没有遵守这个承诺。”
  也许除了西弗勒斯，女孩在这个世界上最在乎的人就是她的父母。而如今，只有她一个人逃了出来，这意味什么，不言而喻。
  斯内普痛苦地收紧下颔，仿佛受不了一般地转身，声音绷得极紧，“我去做缓和剂和生死水。”
  缓和剂是必须的，而止痛剂和生死水……他明白经受过钻心剜骨之后的人会是怎样的——最初的时候是整夜整夜的噩梦，身体的条件反射会下意识地记住那曾经受过的极致的疼痛，然后在夜晚爆发出来。即使她处在一个非常安全的环境下，她也会四肢抽搐整夜哀嚎。钻心剜骨并不是单纯的身体伤害，它严重到可以摧毁一个人的精神，把一个人变成没有思想的疯子。
  如同隆巴顿的父母。
  她会沉浸在一个很长很长的噩梦里，只有足够坚强的人，才能够走出黑暗。
  他亲眼目睹了这一切，却没有阻止。
  他毁了她。
  他的袖手旁观残酷地震碎了女孩对他的无比信任，她痛恨的目光可以带走一切光明。
  他失去了她。斯内普麻木地想，彻底，永远地，失去了她。
  ……
  就如同邓布利多和斯内普猜想的那样，女孩陷入了疼痛的噩梦里。
  她在安静的沉睡中忽然开始剧烈地挣扎，身体不能控制地不停抽搐，嘴里发出令人落泪的哀叫。她的眼泪滚滚落在洁白的枕头上，；立刻将它浸湿。她紧闭着双眼，就像是回到了那个黑暗的屋子，刺目的红光，翻滚剧烈的疼痛，众人嘲笑鄙视的目光……浓重的黑雾掩盖住了一切，她走不出来，她恐惧，害怕，她疼得快要疯了，却没有一个人来帮助她。她唯一信任的人，却放任对她的折磨。她看着自己陷入绝望，被黑雾拖入深渊，她只感觉到了一片冰冷。
  “西弗勒斯，快！按住她！庞弗雷夫人，请把镇定剂和生死水给我！”
  “给，给！给她喝下！”
  “西弗，按住她的手！她会抓伤自己的！”
  一片混乱。
  用力按住女孩挥舞挣扎的四肢，斯内普白着脸给她打入镇定剂，直到女孩终于安静下来，不再试图伤害自己和别人，才轻轻松口手，沉默地后退两步，看着女孩淤青的手臂，他一直没有移开眼。
  庞弗雷夫人似乎从邓布利多那里知道了些什么，她叹息地看着斯内普，对方一向挺直的背似乎瞬间佝偻下去，握紧的双手爆出青筋，他冰冷僵硬得仿佛碰一下就会碎裂。
  她看着男人步步后退，最后坐在了旁边的病床上，难以忍受一般把头埋入了手中，脊背轻轻颤抖。她过去拍拍对方的肩，选择留下他一个人清静一下。
  这是一个漫长的黑夜。
  但是它终将会过去的。
  ……
  熹微的晨光穿过窗子洒落到白色干净的被子上，在一片温暖中，躺在床上的人手指微微一动。
  斯内普猛然惊醒。他立刻抬起头，向床上的人望去。
  对方仍然在沉睡，脸色仍然苍白，但是神情却比昨天显得放松了一些，在金色的阳光下，她的睡容温和而安宁，就像一切从来都没有发生过一样。
  斯内普怔愣地看着她的脸，目光痛苦而愧疚。
  在经受了那样的折磨之后，她居然还能够从食死徒的包围里逃脱出来，她比他想象得更加决断坚忍。庞弗雷夫人检测出她之前使用过一个魔法，可能和水有关，那个魔法瞬间耗尽了她的精力魔力，应该是一种非常艰深复杂的咒语，邓布利多猜测可能是阿尼玛格斯变形，女孩应该是进行了某种形态的变形，才能够从水里逃出。
  她的身上布满了逃生的伤痕。
  那是她的功勋，却是他一生无法磨灭的罪恶。
  斯内普吸了口气，忽然站了起来，难以忍受般地转身，大步向外走去。
  然而还没走到门口，他忽然顿住了，脸色的表情极度震惊。
  一个虚弱的声音从背后传来，轻而平静。
  “斯内普教授。”
  “你这就要走了吗？”
  斯内普僵硬地站在原地，似乎变成了一座雕像。
  背后传来悉悉索索的声音，似乎是在掀被子。斯内普后来上下动了动，慢慢转过身，脸色的神色十分复杂，复杂到加莱一时间无法解读。
  女孩慢慢坐了起来，尽管这个动作对她来说太过勉强，她还是把它完成了。她靠在枕头上，脸色苍白，目光却静静的，就像是冬日山涧冰封下涓涓的泉水。
  没有仇恨，没有愤怒，甚至没有鄙薄，那日她对他的痛恨和诅咒仿佛都不存在，她细细地打量他，然后微微一笑，声音仍然有些低哑，但是毫无疑问带着轻松愉悦的笑意，“教授，你瘦了。”
  斯内普忽然抽了一口气。
  女孩微微弯下了眼睛，薄透的阳光洒在她的侧脸，宁静得仿佛是夕阳下的山谷。她对他伸出了手，轻声说道，“你过来一点，好吗？”
  “我想确认，这一切，是不是真的。”
  斯内普沉默许久，他的面色很复杂，但是最终，他还是选择顺应女孩的要求。
  他迈着僵硬的步伐走到了女孩的床前，站着笔直，目光紧紧盯着对方，看上去充满了警戒，仿佛对方一动，他就立刻转身就跑一般。
  加莱为这个猜想有些发笑，她顿了一下，然后握住了斯内普放在两侧的手。
  斯内普立刻浑身僵硬，脸也变得僵硬，震惊地看着女孩。
  “你的手好冰。”女孩担忧地看着他，“你是不是又在熬夜？”
  斯内普忽然浑身颤抖，他强忍着甩开对方手的冲动，忽视手里那柔软的触感，硬邦邦地开口，“你不在意……那件事吗？”
  加莱慢慢握紧对方的手，仔细打量——枯瘦，苍白，修长，指腹还带着常年浸渍药物的痕迹，指尖仿佛都弥漫着一股苦涩的药香。她凝视着这双手，在对方几乎快要忍不下去的时候，忽然垂下眼睑，苍白柔软的嘴唇轻轻亲吻了对方僵硬的指尖。
  斯内普倒吸一口凉气。
  “你……”该死的！她在做什么！
  加莱没有回答，只是一个指头一个指头，温柔而又缱绻的，触碰下去。
  就像是蝴蝶落到了花朵之上，轻柔地吮吸香甜的花蜜。那柔软和温暖沿着指尖一路像是闪电一样窜到了大脑，他的整个手臂瞬间酥麻瘫软，那种微妙异样的感觉差点让他失声叫出来！
  对方温热的呼吸仿佛带有毒，舒缓而甜蜜，能够麻醉任何一个敏锐的生物。
  他无法阻止他脸上迅速蔓延的热气。他甚至无法思考，脑子里一片空白，只愣愣地盯着女孩虔诚亲吻他肮脏的手指，像是对待一个求而不得的佛。
  女孩抬起头，将他的左手握紧，放在自己左胸的心脏处，凝视他，目光沉静而清澄，嘴角的笑意像是微风一样带着暖意。
  “我说过，教授，不管怎么样，不管你的过去和现在如何，我永远是相信你的。”
  “为了不让伏地魔怀疑你，我只有那么做，对不起。”
  她的神色安静温然，眼眸是最纯净剔透的翠绿，在阳光下没有一丝杂质，静静地望着他。
  “那么现在，你相信我，我爱你了吗？”
  ……
  喀拉。
  仿佛有什么东西，在斯内普的眼中彻底碎裂了。
  他控制不住颤抖。
  控制不住那从脚底一路蹿上的雷电般战栗的感觉。
  就像是南方的海洋吹来暖风，把乱云一团团赶来。像是猛狼惊散群羊，它掠过田野，摧毁森林，在湖面和河上吹散了冰凌。它像是巍峨的山顶积雪融化，千万道瀑布发出巨响，河水汹涌泛滥，山谷成为海洋，波浪滚滚飞奔，岩石一样的巨冰发出轰隆之声……
  那轰隆隆的声音在他的耳畔一路回响。瞬间震碎了他所有的恐惧和逃避。
  那年深日久的孤僻，仿佛是遭到了当头一棒，带着令人眩晕的甜蜜。她的目光是致命的藤蔓，绕着他而抽芽，温柔地将他死死包围，再无一丝空隙。她的吻是激浪火焰，汹涌热烈，理智的薄冰抵抗不住而破裂融化，滚烫的海浪立刻淹没了泥泞和沼泽，带来生命，希望，以及甜蜜。
  “为什么……”斯内普崩溃似的喃喃，“你为什么……”
  为什么会爱上我这样的人？
  她是如此的美好，一眼就令人想起绿色之邦，想起花神，恋歌，阳光和舞蹈。
  而他，青春苍白，削瘦，死亡……稍一思索就充满了忧伤和灰眼的绝望。①
  他就是一具哑涩破损的弦琴，而她却有灵活修长的手指，他配不上她。他们不相配。
  他紧紧盯着女孩的双眼，女孩却微微一笑，有些无奈，“如果你要确切的答案，我并不能给你。”
  “我爱你，是喜欢你的全部。我不需要天使的外形，完美的身体，那只不过是白开水一样的英俊。我喜欢你，包括你的过去，你的优点，缺点，你的灵魂。你给予了我别人无法相比的安全感，你坚韧而理智，我无法抑制地被你吸引。西弗勒斯，你心里很清楚这一点，你清楚‘我爱你’是真的，你只是自卑而已。所以你不肯给我机会，不是吗？”
  “……不……”斯内普虚弱地反驳。
  “你要拒绝我多久？”加莱安静地问他，“直到见证你，或者我的死亡吗？”
  “你喜欢我，西弗勒斯。”加莱的语气毫无疑问，平淡而肯定，“你却不肯承认。”
  “我知道你在顾忌些什么。年龄，背景，舆论，战争……但是，你一定要我一个个反驳才甘心吗？”
  “年龄？巫师可以活得很长，20岁并不能代表任何东西。”
  “背景……我和你都是混血，还有人能比我们更般配的吗？”
  “至于舆论……我并不惧怕多嘴闲舌，它不能真正伤害到我。而你……你还能更刻薄些吗？你毒辣的唇舌能让他们停止说话吗？”
  “战争……它总有一天会过去的，不论谁赢谁输，都无法动摇我。”
  “现在，你还要拒绝我吗？”
  斯内普定定地看着她。
  她握着他的手微微收紧，即使她的表现很镇定，她紧锁的目光仍然透出了她的些许不安。她的脖颈不自觉地紧绷，微微颤抖，她甚至下意识地屏住了呼吸。
  斯内普嘴角不禁微微一翘。
  即使再聪明，也是个孩子。
  一个脑袋聪明手脚灵活意志坚定脸皮奇厚无比的孩子。
  在长久的沉默里，加莱眼中的不安越来越浓厚，她收紧的手甚至勒疼了他的手指，“咚咚”有力鲜明的心跳从手指一路传过来，和他的心跳汇成一个频率。
  这种感觉奇妙得让他无法