切水仙根……
  魔药大师的脑海里浮现了一个小女孩低垂的眉眼——
  也许是风土人情不同，那个瑞典人的性格和其他人相比总显得有那么些古怪。如何古怪却也说不清楚。其他老师的印象里，麦格米勒娃对她是既同情又喜爱的，因为对方的哑炮和她那极少出现逻辑混乱错误的论文……菲力乌斯弗立维则是怜惜她的懂事和乖巧，因为女孩从未向她抱怨自己的不足……霍奇夫人则批评她太过谨慎缺乏勇气，因为她惨不忍睹的飞行速度……至于宾西教授……那位鬼魂老师说的话几乎没人听得懂。
  这位古怪的瑞典人似乎从未光明正大地出现在大家的视线里，就像影子一样安静无声，而且还有着小女孩缺少的低调和严谨。安静，乖巧，爱看书，除了这些，好像女孩就没有留下其他特别的印象。
  噢是的，她似乎偏爱魔药，好像还在这方面有不小的天赋——鉴于她和那位隆巴顿先生合作还能安然无恙。
  一位混血喜欢魔药的斯莱特林……
  斯内普发出一声意义不明的嗤笑。
  是的，她还有那么点小聪明。即使他厌恶承认。
  似乎也不是那么不知变通，起码懂得触类旁通，比如切水仙根……
  嗯……即使一个斯莱特林的混血比格莱芬多那群蠢狮子好太多。
  好像也不缺乏创新精神……
  斯内普停下手中的小刀。
  他听见了窗子那传来“咚——砰砰”的声音，似乎什么东西撞到了窗子上然后滚落了下去。
  最好是什么重要的东西——
  斯内普低咒一声，不耐烦地放下小刀，一把拉开地下室的门，气势汹汹地往窗子走，在看到始作俑者时，不禁一愣——
  一只浅灰色的小猫头鹰。
  很显然这只还未完全长大的猫头鹰在经历了远洋飞行之后力气尽失，降落的时候头晕眼花没找好着陆点，以致于一头撞上了几乎和墙壁一个颜色的窗子，然后瞪着一双蚊香眼咕噜咕噜滚下了草坡，四脚朝天地昏死过去。
  斯内普觉得这只猫头鹰有些眼熟。
  他在原地站了几秒，最后从猫头鹰爪子上取下了一个封好的本子。
  一个褐色皮质的本子，上面没有任何花纹，除了厚重一些，没有任何稀奇的地方。
  一个麻瓜的笔记本？
  斯内普皱起眉——这是一个玩笑还是寄错了地方？
  小猫头鹰似乎缓了过来，挣扎了几下翻过了身，然后开始在窗子外面来回折腾，用小爪子不停抓挠玻璃，示意它要进来休息。
  应该没寄错。
  斯内普毫不理会外面瑟瑟发抖的小可怜，沉吟了几秒，然后打开了笔记本。
  明显的钢笔痕迹，字母转弯间利落锋锐，展示了主人坚定的品格和强大的心灵；排版不是那么整齐，但一眼看上去飘洒有体。
  斯内普被这种难得不带花哨的英语震了一下，然而震撼过后，越往后看，他的脸色越是难看。
  “课本里说乌头用来调配魔法药剂的一种植物，又称做「附子」（monkshood）或「牛扁」，但乌头也分黑附片，白附片和草乌，它们性状各不相同，应该不能作为同一种草药入药，可是书上没有明显分类，那么确保药剂精确性的前提下，我们应该用哪种呢？”
  “生死水的熬制需要艾草的浸液，可是为了省时间，直接将艾草放入药剂中熬煮不是一样的吗？”
  “增强剂需要用到火蜥蜴的血液，而月光花的花瓣有更好的增强药剂疗效的作用，是否可以代替火蜥蜴的血？”
  ……
  这是什么鬼东西？！
  斯内普脸色铁青地一页一页看过去，发现几乎整个笔记本的前半部分都是类似上面的魔药问题，而下半部分，则是主人的一些关于魔药学或其他学科的小总结——
  “1、用玻璃棒代替魔杖来熬制魔药更方便，不会让魔药发生性质的改变，而且不需要清洗魔杖。”
  “2、　将干寻麻、磨碎的蛇牙丢进坩埚里一起炖煮疔疮药剂，在熄火后再加入豪猪刺。但如果先加入蛇牙粉再于五秒钟后加入干荨麻，效果会得到一些提升。”
  “3、如果用惯用的手施展咒语，效果会更好，因为注意力会得到集中。（——弗立维教授语。）——须待验证。”
  “4、每个人都有自己偏向的元素，就好比有的魔杖施展变形咒会更快速更准确，而有的魔杖则更适合治疗。（——弗立维教授语。）——有理论验证，但缺乏系统总结，仍需实践。”
  ……
  越看到后头，他的表情渐渐从怒气转换到了若有所思。然后在看到最后一页的名字时，他愣住了。
  加莱·玛兰克萨？
  居然会是她？
  一位一年级的出身麻瓜的新生？
  斯内普的心中泛起一股奇怪的感觉。
  她真的仅仅是一位之前没有接触过魔法的小巫师？
  瞧瞧她提出的问题——黑附子，白附子和草乌？在格莱芬多那群蠢蛋还没弄清什么是乌头的时候，她居然已经在研究这些东西？
  还有月光花，那种稀有的魔药，记录很少，她是怎么知道的，还弄到了月光花的用途？
  还有用玻璃棒搅拌药剂——那应该是麻瓜医生用的东西吧？
  笔记本上记录的问题足足有一百多条，谈不上专业，但非常有针对性，其中可行的建议还不少；而后面的小总结有四十多个，一半是老师透露的，另一半则应该是自己摸索出来的。但无论是哪种，在还存在“可能”的前提下，她都标记上了“仍需验证”的批语。
  斯内普在瞬间下了判断——
  这不是一个天才，就是一个偷了天才笔记的人。
  这根本不可能是一个仅仅十一岁新生可以写出来的东西。
  逻辑性极强，整本笔记都十分理性客观，就像一位严谨的科学家的札记。
  一位斯莱特林的魔药天才？
  斯内普慢慢抿紧嘴唇。
  翻到最后一页时，皮质的笔记本里似乎夹了什么东西，将封皮撑得鼓鼓的。斯内普皱着眉抽出了里面的东西，展开一看：一封信——
  “亲爱的斯内普教授：
  你现在手里拿的是我一学期的笔记。我十分喜爱魔药学，然而这是一门博大而源远流长的学科，仅凭我的一知半解并不能完全满足我对它的渴求。在了解它的过程中，我有许多疑问亟待解决，但却找不到适合的同学可以安全无虞地完成我的心愿。我思索很久，最终决定冒昧地请求您对我伸出援助之手，教授您有广博的知识和完美的操作，一定能帮学生回答这些难题吧？
  另，预祝教授能拥有一个愉快的圣诞。
  您真诚的，
  加莱·玛兰克萨”
  斯内普捏紧这封信，气得直哆嗦——
  瞧瞧她的口气——“安全无虞地完成心愿”？“冒昧地请求援助之手”？“广博的知识和完美的操作”？还有，“一个愉快的圣诞”？？！
  他急促地喘气，眼里燃烧起冲天的怒火，简直快要把整个人点燃了。
  斯莱特林！斯莱特林！她果然是一个斯莱特林！
  她居然会这么胆大妄为地请他回答她这些冒昧的问题？！该死的，他以前怎么会认为这个女孩是一个安静，天真的人！
  她根本就是一条毒蛇！就和卢修斯那个家伙一模一样！
  艾利安娜的女儿？！那个懦弱的女人的女儿？！
  斯内普咬牙切齿，浑身怒火高涨，最后“砰”的一声，把笔记本丢在了桌子上，发出一声巨响。
  不尊敬教授的家伙！
  斯内普原地平息急促的呼吸，最后还是无法解气，迈着大步伐“蹬蹬蹬”气势汹汹地往地下室走去，身后黑袍滚滚，像是翻起的巨大波涛，浑身上下气势惊人。
  五分钟后。
  地下室的大门被人粗鲁地“砰”地推开，一个高大的身影怒火冲天地闯出来，阴沉沉地盯了桌子上的笔记本半晌，最后一把拿走。五秒钟后，房间里又响起“砰”的摔门声，充分表达出了主人的愤怒和不满。
  只留下窗外的小猫头鹰执着的抓挠窗户的“吱吱”声。
  ……　……
  当小猫头鹰西姆从大洋彼岸那头飞回来一头栽倒在草垛上含恨昏死过去的时候，加莱正悠闲地刷着马匹的背。听到卡尔汪汪叫的兴奋声音，她赶紧跑出来，从横尸当场一动不动的小猫头鹰身上解下几个包裹——
  嗯……法恩送给了她一本可以在夜晚发光，而且有立体图像的珍惜魔药书；默西则象征性地回了她一把精致的木梳子……恩？这是……哈利波特？赫敏……还有罗恩？
  该死，他们是怎么知道她家地址的？
  她皱着眉，最后还是拆开了包装的礼物——
  哈利波特的是一个会动来动去的挪威脊背龙的小模型，普普通通；赫敏的是一大包糖果，吃起来会滋滋作响，让她严重怀疑她那位牙医父亲的责任艰巨；而罗恩……
  加莱的脸刷的一下就黑了。
  一本漫画——《蝙蝠侠》？
  典型的正义打败邪恶的热血漫画。
  你大爷的……
  汪汪汪汪汪……
  远处传来卡尔兴奋的犬吠声。
  加莱灵机一动。
  噢，她怎么没想到呢，卡尔最喜欢收藏一些稀奇古怪的东西拖到他的小窝里温存了，尤其是纸质物品……
  “卡尔——接着——”
  “汪汪汪汪汪……”
  恩，这个圣诞节，过得还不错。
  除了她至今行踪成谜的笔记本外。
  卷三　　孙子的兵法
  24开战
  开学的前两天，霍格沃兹最远的国际留学生到达了城堡的门口。
  度过了一个愉快的圣诞节后，学校重新迎来了生气和欢乐。一路上只见许多人友好地拥抱在一起，谈论自己圣诞节的“奇遇”。不断有学生突然“啪”的一下出现在校门口，然后优雅地走向城堡。
  加莱放好了行李之后就去了对角巷——没办法，玛兰克萨家只堪堪温饱，而霍格沃兹的学费不低，且最近越发有物价上涨的趋势，所以加莱小同学只有去找一份兼职，赚取她接下来学年的生活费。
  她第一目标仍然是丽痕书店，但不巧店主出门远游去了，而店里唯一的小伙又做不了主，所以她只好放弃。而脱凡成衣店和风雅牌巫师服装店却又不招十四岁以下的学生，药材商店又是高危的工作坚决不要学生，加莱无奈，只得无功而返。
  钱钱钱……一张薄薄的纸票，却永远是数不清的人一生的难题。
  怎么样才能赚到钱呢？
  如果可以的话，她很想像韦斯莱双胞胎一样去贩卖一些稀奇古怪又好玩的东西，但那些东西需要高超的控魔技巧和繁杂的咒语，她完全做不到；这学期会有考试，占的时间太多也不行；而且她还需要大量的练习来巩固知识……
  真是一文钱难倒一位巫师。
  唉，难倒要她去贩卖药剂吗？
  加莱苦恼地叹气。
  咦？等等，贩卖药剂？
  大多数药店里的药剂都是中低级的，高级药剂由于用途和价格的限制一般只有一些大金主才会购买，相比来说那些平常一些的药剂反而好卖得多。而其中销售最多的恐怕就是一些生活药剂，比如白鲜，补血剂和狐媚子药剂。其他的销量也比较广泛的也有镇定剂，缓和药剂和增强剂。但其中白鲜和缓和药剂比较难配置，狐媚子药剂对人体有伤害，那么剩下的可以考虑的只有补血剂，镇定剂和增强剂。
  那么另一个严峻的问题来了——她到哪里去找药材呢？
  她全身上下的钱，恐怕就只能买得了十几个跳跳根。
  哪里的药材多而且离霍格沃兹比较近呢？
  加莱转头，看着外面层层叠叠的茂密的树林，若有所思。
  禁林……
  “你说你想要去禁林采药？”
  法恩睁大眼，一脸不可置信，“你疯了吗？那里很危险！而且你会违反一打的校规。”
  “风险往往和收获成正比。”加莱挑挑眉，“我们不践踏规则，我们利用规则——斯莱特林行为守则第十七条。”
  “斯莱特林行为守则第二十四条：不把自己置于危险之地。”法恩沉着脸，“里面有很多危险生物，你根本应付不来。”
  “所以我想向你借一个东西。”加莱狡黠地眨眨眼。
  法恩诧异，“什么东西？”
  “隐形斗篷。”加莱说，“别否认你有——我知道每个大贵族都会有一件，方便一些……小娱乐。”
  法恩皱起眉，“你以为斗篷就能遮住你的气息了？敏锐的生物根本不用眼睛就可以轻而易举地发现你！”
  “别担心。”加莱漫不经心地捋了捋掉落的刘海，“我不会进入禁林里面去，我只在最外面采药，不会有什么危险的。”
  “我不同意。”法恩少见的紧绷着脸，“危险如果不能扼杀在萌芽，那么它会长成参天大树。”
  ?