biological　importance；　and　of　no　less　importance　in　their　strange　relation
  to　the　subject　of　ethics；　can　be　studied　to　advantage　only　in　the　existence
  of　the　most　highly　evolved　societies　of　ants。
  After　all　that　has　been　written　of　late　years　about　the　probable　value　of
  relative　experience　in　the　long　life　of　the　ant；　I　suppose　that　few　persons
  would　venture　to　deny　individual　character　to　the　ant。　The　intelligence　of
  the　little　creature　in　meeting　and　overcoming　difficulties　of　a　totally　new
  kind；　and　in　adapting　itself　to　conditions　entirely　foreign　to　its　experience；
  proves　a　considerable　power　of　independent　thinking。　But　this　at　least　is
  certain：　that　　　the　ant　has　no　　　individuality　capable　　　of　being　　　exercised　in　　　a
  purely　　　selfish　　　direction；　　　I　　　am　　　using　　　the　　　word　　　〃selfish〃　　　in　　　its　　　ordinary
  acceptation。　A　greedy　ant；　a　sensual　ant；　an　ant　capable　of　any　one　of　the
  seven　deadly　sins；　or　even　of　a　small　venial　sin；　is　unimaginable。　Equally
  unimaginable；　of　course；　a　romantic　ant；　an　ideological　ant；　a　poetical　ant；
  or　　　an　　　ant　　　inclined　　　to　　　metaphysical　　　speculations。　　　No　　　human　　　mind　　　could
  98
  …　Page　99…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  attain　　　to　　　the　　absolute　　　matter…of…fact　quality　　of　　　the　　ant…mind；　　no　　　human
  being；　　　as　　　now　　　constituted；　　　could　　　cultivate　　　a　　　mental　　　habit　　　so　　　impeccably
  practical　　　　　as　　　that　　　of　　　the　　ant。　　　But　　　　this　　　superlatively　　　　　　practical　　　　mind　　　　　is
  incapable　of　moral　error。　It　would　be　difficult；　perhaps；　to　prove　that　the
  ant　has　no　religious　ideas。　But　it　is　certain　that　such　ideas　could　not　be　of
  any　use　to　it。　The　being　incapable　of　moral　weakness　is　beyond　the　need
  of　〃spiritual　guidance。〃
  Only　in　a　vague　way　can　we　conceive　the　character　of　ant…society；　and
  the　　　nature　　　of　　　ant…morality；　　　and　　　to　　　do　　　even　　　this　　　we　　　must　　　try　　　to　　　imagine
  some　　　yet　　　impossible　　　state　　　of　　　human　　　society　　　and　　　human　　　morals。　　　Let　　　us；
  then；　imagine　a　world　full　of　people　incessantly　and　furiously　working；
  all　　　of　　　whom　　　　　　seem　　　　to　　　be　　　women。　　　　　　No　　　　one　　　of　　　these　　　women　　　　　　　could　　　　be
  persuaded　　　or　　　deluded　　　into　　　taking　　　a　　　single　　　atom　　　of　　　food　　　more　　　than　　　　　　　　　　　　is
  needful　to　maintain　her　strength；　and　no　one　of　them　ever　sleeps　a　second
  longer　　　than　　　is　　　necessary　　　to　　　keep　　　her　　　nervous　　　system　　　in　　　good　　　working…
  order。　　　　　And　　　　　all　　of　　　them　　　　　are　　　so　　　peculiarly　　　　　constituted　　　　　　that　　　the　　　least
  unnecessary　indulgence　would　result　in　some　derangement　of　function。
  The　work　daily　performed　by　these　female　laborers　comprises　road…
  making；　　　　　　　bridge…building；　　　　　　　　timber…cutting；　　　　　　　architectural　　　　　construction　　　　　　　of
  numberless　kinds；　horticulture　and　agriculture；　the　feeding　and　sheltering
  of　　　a　　　hundred　　　varieties　　　of　　　domestic　　　animals；　　　the　　　manufacture　　　of　　　sundry
  chemical　products；　the　storage　and　conservation　of　countless　food…stuffs；
  and　　　the　　　care　　　of　　　the　　　children　　　of　　　the　　　race。　　　All　　　this　　　labor　　　is　　　done　　　for　　　the
  commonwealth　　　　　　no　　　citizen　　　of　　　which　　　is　　　capable　　　even　of　　　thinking　　　about
  〃property；〃　　　　　　　except　　　　　as　　　a　　　res　　　publica；　　　　　and　　　　the　　　　sole　　　object　　　　　of　　　the
  commonwealth　　　is　　　the　　　nurture　　　and　　　training　　　of　　　its　　　young；　　　nearly　　　all　　　of
  whom　are　girls。　The　period　of　infancy　is　long：　the　children　remain　for　a
  great　　　while；　　not　　　only　　helpless；　　but　　　shapeless；　　　and　　　withal　　　so　　　delicate　　　that
  they　　　　　must　　　　　be　　　very　　　　　carefully　　　　　guarded　　　　　　against　　　　the　　　　least　　　change　　　　　　of
  temperature。　Fortunately　their　nurses　understand　the　laws　of　health：　each
  thoroughly　　　knows　　　all　　　that　　　she　　　ought　　　to　　　know　　　in　　　regard　　　to　　　ventilation；
  disinfection；　drainage；　moisture；　and　the　danger　of　germs；　germs　being　as
  visible；　　　perhaps；　　　to　　　her　　　myopic　　　sight　　　as　　　they　　　become　　　to　　　our　　　own　　　eyes
  99
  …　Page　100…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  under　　　　　the　　　microscope。　　　　　　　Indeed；　　　　all　　matters　　　　　of　　hygiene　　　　　　are　　so　　　well
  comprehended　　　that　　　no　　　nurse　　　ever　　　makes　　　a　　　mistake　　　about　　　the　　　sanitary
  conditions　of　her　neighborhood。
  In　spite　of　this　perpetual　labor　no　worker　remains　unkempt：　each　is
  scrupulously　　　　　　　neat；　　making　　　　　her　　　toilet　　many　　　times　　　　　a　　day。　　　But　　　as　　every
  worker　is　born　with　the　most　beautiful　of　combs　and　brushes　attached　to
  her　　　　wrists；　　　　no　　　time　　　is　　　wasted　　　　in　　　the　　　toilet…room。　　　　　Besides　　　　　keeping
  themselves　　　strictly　　　clean；　　　the　　　workers　　　must　　　also　　　keep　　　their　　　houses　　　and
  gardens　in　faultless　order；　for　the　sake　of　the　children。　Nothing　less　than　an
  earthquake；　an　eruption；　an　inundation；　or　a　desperate　war；　is　allowed　to
  interrupt　　　　　　the　　　daily　　　　routine　　　　of　　　　dusting；　　　　sweeping；　　　　　　　scrubbing；　　　　　and
  disinfecting。
  IV
  Now　for　stranger　facts：
  This　world　of　incessant　toil　is　a　more　than　Vestal　world。　It　is　true　that
  males　can　sometimes　be　perceived　in　it；　but　they　appear　only　at　particular
  seasons；　and　they　have　nothing　whatever　to　do　with　the　workers　or　with
  the　　　work。　　　None　　　of　　　them　　　would　　　presume　　　to　　　address　　　a　　　worker；　　　except；
  perhaps；　　　　　under　　　　extraordinary　　　　　circumstances　　　　　　　of　　common　　　　　　　peril。　　And　　　　no
  worker　would　think　of　talking　to　a　male；　for　males；　in　this　queer　world；
  are　inferior　beings；　equally　incapable　of　fighting　or　working；　and　tolerated
  only　as　necessary　evils。　One　special　class　of　females；　the　Mothers…Elect
  of　　　the　　　race；　　　do　　　condescend　　　to　　　consort　　　with　　　males；　　　during　　　a　　　very　　　brief
  period；　at　particular　seasons。　But　the　Mothers…Elect　do　not　work；　and　they
  most　　　　　accept　　　　husbands。　　　　　A　　　worker　　　　　could　　　　not　　　even　　　　dream　　　　of　　　keeping
  company　　　　　　　with　　　　a　　male；　　　　not　　　merely　　　　because　　　　　such　　　association　　　　　would
  signify　　　the　　　most　　　frivolous　　　　　waste　　　of　　　time；　　　nor　　　yet　　　because　　　the　　　worker
  necessarily　regards　all　males　with　unspeakable　contempt；　but　because　the
  worker　　　is　　　incapable　　　of　　　wedlock。　　　Some　　　workers；　　　indeed；　　　are　　　capable　　　of
  parthenogenesis；　　　and　　　give　　　birth　　　to　　　children　　　who　　　never　　　had　　　fathers。　As　　　a
  general　rule；　however；　the　worker　is　truly　feminine　by　her　moral　instincts
  100
  …　Page　101…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  only：　she　has　all　the　tenderness；　the　patience；　and　the　foresight　that　we　call
  〃maternal；〃　　　　　　but　　　her　　sex　　　has　　　disappeared；　　　　　like　　the　　sex　　　of　　the　　　Dragon…
  Maiden　in　the　Buddhist　legend。
  For　　　defense　　　against　　　creatures　　　of　　　prey；　　　or　　　enemies　　　of　　　the　　　state；　　　the
  workers　are　provided　with　weapons；　and　they　are　furthermore　protected　by
  a　large　military　force。　The　warriors　are　so　much　bigger　than　the　workers
  （in　some　communities；　at　least）　that　it　is　difficult；　at　first　sight；　to　believe
  them　of　the　same　race。　Soldiers　one　hundred　times　larger　than　the　workers
  whom　they　guard　are　not　uncommon。　But　all　these　soldiers　are　Amazons；
  or；　　　more　　　correctly　　　speaking；　　　semi…females。　　　They　　　can　　　work　　　sturdily；　　　but
  being　built　　　for　　fighting　and　　　for　　heavy　　pulling　chiefly；　　their　usefulness　is
  restricted　to　those　directions　in　which　force；　rather　than　skill；　is　required。
  ＇Why　　　　　　females；　　　　rather　　　than　　　males；　　　should　　　　have　　　　been　　　　evolutionally
  specialized　　　　　into　　　soldiery　　　and　　　laborers　　　　may　　　not　　　　be　　nearly　　　so　　　simple　　　a
  question　as　it　appears。　I　am　very　sure　of　not　being　able　to　answer　it。　But
  natural　economy　may　have　decided　the　matter。　In　many　forms　of　life；　the
  female　greatly　exceeds　the　male　in　bulk　and　in　energy；　perhaps；　in　this
  case；　the　larger　reserve　of　life…force　possessed　originally　by　the　complete
  female　could　be　more　rapidly　and　effectively　utilized　for　the　development
  of　a　special　fighting…caste。　All　energies　which；　in　the　fertile　female；　would
  be　expended　in　the　giving　of　life　seem　here　to　have　been　diverted　to　the
  evolution　of　aggressive　power；　or　working…capacity。＇
  Of　the　true　females；　the　Mothers…Elect；　there　are　very　few　indeed；
  and　　　these　　　are　　　treated　　　like　　　queens。　　　So　　　constantly　　and　　　so　　　reverentially　　are
  they　waited　upon　that　they　can　seldom　have　any　wishes　to　express。　They
  are　　　relieved　　　from　　　every　　　care　　　of　　　existence；　　　except　　　the　　　duty　　　of　　　bearing
  offspring。　Night　and　day　they　are　cared　for　in　every　possible　manner。