“快，快，让人传话给大管家来，就说是杭州的二太太和两位侄少爷到了”
  守门的小厮们都是极有眼力的，知道这是昨晚管家吩咐的林家本家来了，还是最亲的一支。老爷的亲侄子到了。
  自家两个主子病的病，弱的弱，内外根本就没个主事的人，还好现在有本家的来了，二太太可以主持内宅，侄少爷跑跑外务，
  及至大总管亲迎，将太太并着儿子们迎了进去，在垂花门分开了，林太太作为女眷随着丫头仆妇们进了内宅。而林季阳带着弟弟林蜚阳去了外书房见林如海去了。
  听见大伯父病了，林季阳并林蜚阳步子都加快了一步，看的在旁引路的林管家暗暗点头。
  ☆、林季阳扬州治丧
  绕过很多的亭台楼阁，林管家带着林氏兄弟进了书房的内室。看着满室地素雅，却不知怎的有丝悲鸣凄凉。
  看着熟睡中的中年大叔，也只比自家父亲大个没几岁，现下却比自家父亲要老上十岁的样子，林季阳暗道这个巡盐史怕是不好做啊。
  心思急转，面上依旧平静地替林如海捻了捻被子，便带着弟弟出来了。来到了外室，也知道现下林家情况特殊，当下也不客气，就问管家，
  “林叔，小子人小式微，可也是有把子气力的，有什么紧要的事儿，你先替伯父吩咐着。”
  林管家听着他说的不像，立即打断道，
  “堂少爷好歹也是主子，哪有小人一个奴才多嘴的理儿，不过是大爷看着奴才这把子年纪的份上……”
  “林叔，我们就别谦来谦去的了。现下，小子还是一切听着您吩咐了。”
  “哎，哎。好在堂少爷来了。要不奴才真不知道该怎么是好了。老爷病了，大姐儿还小，家里就两个主子也没个顶事儿的，如今好了。二太太带着两位堂少爷来，家里总算是有个主心骨了。”
  这厢，林管家让人给林季阳、林蜚阳兄弟去换了身治丧的衣裳，带着他们兄弟二人去后头贾敏的灵堂磕了头，上柱香，然后带着林季阳去前头接待前来吊唁的宾客了。而林蜚阳年纪还小，就留在了后宅和黛玉一起了。
  没看到自己的堂妹，林季阳觉得很遗憾，等他开口问了此事，才知道黛玉已经好几天没好好用饭了，林太太怕她坚持不下去，让人煮了软烂的小米粥，这会子正在内室用饭呢。虽然着急着见妹妹，但也知道现下还有更重要的事儿等着自己呢。只能按捺下自己那颗宠宠欲动的心……
  众人看着温文尔雅的林季阳，都有些诧异，满扬州城谁不知道林家没了亲眷的，现在这个小子是谁莫不是林太太贾氏娘家荣国府的子侄？
  可看着又不像啊，京城到扬州好歹也要一个月的光景，怎么这才刚发丧，人就来了。
  又听着林管家的介绍，大家都露出了“原来如此”的神情，只是没想到林如海还有个在杭州做府尹的弟弟，不过也没听他提及过，不过大家族么，谁家没个糟心事儿呢。说不定涉及林家的私密事儿呢？相互间露出了一个心照不宣地眼神儿，也就没人再问了。
  接下来的一个多月，林季阳忙的脚不沾地儿，治丧这种事儿，他头一次遇上，实在是上有林家一众长辈，林如海、自家母亲，下有众位管家，仆男妇女地帮衬着，好歹地把这事儿给圆了过去。
  在他们抵达扬州的第二日，林如海便让大管家带着林季阳接受了家里的一切外务，又把内务和林黛玉托付给了林太太，他实在是病的没一丝儿气力支撑这一场伤心事儿了。
  等忙完了这些累人的迎来送往，回到了后院用饭的林季阳也终于见到了这位后世万千男人的“女神”的林姑娘，自己的堂妹。
  第一印象就是瘦，明明跟林蜚阳一个年级，却生生地矮了林蜚阳一个头。瘦瘦小小的一个小姑娘，满目伤悲，蹙着眉，眼睛肿的跟核桃一般。浑身上下充满了灵动之气。
  可才6岁的小姑娘就有了一丝书卷气，可见林如海在闺女身上下的功夫，果真是当做男儿教养了啊！
  伤心至极的林黛玉看了眼不眨眼盯着自己的堂兄，起身行了礼，
  “玉儿见过兄长。”软糯的声音中带着一丝嘶哑，显然是没少哭。贾敏的离世对小姑娘冲击很大。
  “妹妹快请起，我们是骨血相连的亲人，以后别跟哥哥客气，有什么想吃的，想顽的，都告诉哥哥，哥哥都想法子给你带了来。”
  “好，都听哥哥的。”黛玉只觉得哥哥好亲切。二叔家的婶婶是个完全不同于自家母亲的人。母亲常常生病，而且是忧郁的，可婶子却是个爽利的性子，身子也很康健，二哥哥也是活泼好动的，可大哥哥是这般的温文尔雅，性子都是极好的。可惜，母亲不在了，不然家里有了这么些亲人来，她定是既高兴的吧。
  想到母亲，黛玉眼圈儿又红了，可是看着着急的婶子哥哥们，她又忍住了泪意。就像婶子说的那样，母亲是希望自己和爹爹好好地活下去的，自己要好好地振作下来，陪着爹爹，照顾爹爹。
  林季阳很高兴，虽然觉得在贾敏孝期高兴是不对的，但是他还是很高兴，自己终于又有妹妹了。自己可以一直护着，也会护着自己的妹妹。多好！而且这个妹妹还是“林妹妹”。
  一个月后，扬州的林家终于等来京中贾家的消息，林季阳坠在林如海身后，看着小冻猫子般的几个仆男妇女，眼中涌上怒火，贾家真是欺人太甚。以后有机会回报的，他等得起。
  林如海当然看到了林季阳眼中的怒火，不过对于他能很快压下情绪感到满意，果然，弟弟对季阳带着大期待的。而他对贾家的怒气一点儿也不比林季阳小，只是这会儿已经压下去了。
  淡淡地点点头，就让管家带着贾家的人去休息了。赖大看着林姑老爷的样子就知道他生气了，而且他身后立着的少年也不知道是谁家的，看样子是极亲密的，老太太交代的事情怕是有变了。
  退下去的赖大果真是个精明人，满腹心事地向林管家打听林季阳的消息。
  听说林季阳是林姑老爷的侄子，赖大也没放在心上，说不定是旁支远亲，贾府每年来打秋风的子侄还少了，看着他们的穷酸气儿就让人看不起，好歹也是主子爷们儿，一脸的畏畏缩缩，小家子气儿十足。边想边就把情绪带了出来。
  林管家以为他是看不起侄少爷，气不打一处来，索性也不遮着瞒着了。
  “这位侄少爷啊，是我们家老爷的嫡亲的侄子，我们家二爷在杭州任府尹，今次是特别来扬州参加太太的丧礼的。”
  唉！也是多亏了二太太并侄少爷们，自打太太离世后，老爷同小主子病的病，弱的弱，没个能撑起这内外事务的主子，这不，刚没几天，二太太就带着两位侄少爷来了，太太一应的后事都是这两位接手打理的。我们家老爷也是极感激二爷，可二太太说了，都是一家子的骨肉亲情，谢来谢去的可不就生分了么。”
  林管家忍不住地多了几句嘴，隐隐地察觉到不对，赶紧住了嘴。贾家一直觉得自己是国公之后，看不起林家，每年送年礼都是怎么敷衍怎么来，这下算是小出了一口恶气。
  ☆、林家举家回苏州
  话说等赖大大概齐地摸透了林二太太一行人的底细时，整个人脸色很不好看，林家下人的嘴还挺紧的。没法子，他是外男，进不了内院，只得想法子见了一面当初姑太太的陪嫁嬷嬷，才从她的嘴里打听到了林二太太的事儿。
  知道这位林家二爷有两个儿子，且小儿子和表小姐年纪差不多时赖大嘴角抽了抽。
  老太太的意思是要把表小姐带回京里去，可现在林家突然冒出个二老爷一家子了。事情怕是不好办了。
  赖大能做到国公府大总管的位置，无疑人是聪明的。老太太的心思他也明白，就是想带回表小姐，这样既是照顾了林姑娘，又不会让林家跟贾家生分了。
  还是等见过了姑老爷再做打算吧！别无他法，也只能这般劝慰自己。
  等第三天林家打算扶灵回姑苏时，赖大这才见到了姑老爷，看起来很瘦的姑老爷精神还不错。请安啊，作揖的一大堆礼节下来后，林如海又问了几句关于老太太可好，大舅兄、二舅兄可好？家里的哥儿姐儿可好之类的才进行到了正题。
  “姑老爷，这是临来时老太太的亲笔书信，说是要让奴才接表姑娘回京的。”
  “啊，这事儿啊，等我们从苏州回来了再说吧，当下我实在是没这个心思。”让管家接过了岳母的信，淡淡地说道。
  “是……”知道了自己有些唐突的赖大看出姑老爷有些不高兴了，哪里还敢强求姑老爷能给个答复呢？
  林如海安排好了衙门的事宜，让师爷幕僚地处理衙门的日常事务，便请假回苏州治丧了。林二太太接手了内院的事务，饮食、衣物都是她一手安排，即便有贾敏留下的嬷嬷丫头帮忙，也忙了个晕头转向。再加上她是弟妹，难免有些束手束脚，不便之处。
  等他们回到苏州祖宅，贾敏葬入祖坟中，黛玉直接哭死了过去。
  她从此自后再也不会见到母亲了，对于日后的生活更是迷惘了几分，黛玉的郁结更重，看的林家众人揪心不已。
  林如海心伤之下哪里还敢再见黛玉，怕自己看着女儿更神伤，便在暗地里安排了照顾黛玉的众人更加尽心几分，又托了婆子让二弟妹多开解玉儿几分，算是尽了父亲的一片苦心了。
  而林如海的苏州之行亦甚是失望，作为林家的族长，他带领着族里的管事们清查了下族田啊，祭祀之类的事情，可他最关注的事儿却是半点儿进展也无。
  本来已经是堂同族了，外加上以前的事儿，他们的关系越发疏远了，可如今林家的凋零还是让林如海神伤不已。每家不拘男女，很少有两个孩子的，以上就更是没看到过，他想过继的话根本说不出口，只能按捺下自己的心思不提。
  在苏州前前后后呆了差不多快一个月了，也没找到能过继的孩子，林如海的目光便越来越多地放在了林蜚阳的身上。
  看着聪明调皮的林蜚阳，似乎和他的哥哥一样，都很喜欢妹妹，玉儿成为了兄弟俩的宠儿，说一不二的，黛玉的那点儿小脾气被宠的越发没边了，似乎有了同伴的黛玉更开朗了。失去母亲的伤痛似乎也慢慢地变淡了，林如海很高兴黛玉的变化，可能孩子以前是太孤单了才会心思重吧。他和贾敏没能给她一个伴儿……
  看着年纪尚幼却被教导的很好的林蜚阳，林如海心下越发地满意了。他的小侄子书读的也好，性子亦温和，虽不是天才，但是守成林家绰绰有余了。最重要的是他想过继孩子是为了让林家嫡支能延续下去，再者就是给黛玉找个依靠。自己弟弟的孩子更好。这样等自己以后没了，也有人能支撑起林家，也算是能对得起祖宗了。当夜便书信一封，让人天明送到杭州去了。
  随后他们便回了扬州，林如海又回衙门去了。他将林季阳带到了身边充当书童，研磨递茶的，令他耳濡目染地观察，学习官场的人和事，一般都是看着林季阳太过疑惑，他才会出声指点一二，虽话语不多，却常常让林季阳有醍醐灌顶之感，对于伯父更是钦服不已。
  看着甚是通透的林季阳，林如海很高兴，侄儿是个权臣的好苗子。他们林家虽然也底蕴深厚，却是家族人口少，没拖累。这样的人皇帝最喜欢，也最容易成为权臣。
  他决定好好地教导他们兄弟二人，一个开拓，一个守成，林家说不定能在他们手上再度中兴起来。
  越想越兴奋的林如海决定晚上下衙后好好地跟林季阳聊聊，确认一番他的资质和抱负。
  于是一向勤奋的林如海便早退了，大家看着最高长官走了，也乐得早走，回家去了。
  回到家，问过了宝贝女儿的日常起居，知道她只是劳累过度，需要静养一番外，就带着林季阳去了书房。
  听了林如海郑重的话语，他先是一怔，当下也郑重道，
  “嗯，自是保全我林家。”虽然想说些冠冕堂皇的话，但回视这伯父那双恳切的眼睛，他还是遵从了本心。
  林如海觉得很欣慰，果然是自己的侄子，林家的每个人都家族有种变态的责任感，没想到小小年纪的林季阳也有。突然有些羡慕弟弟，如果自己的儿子活下来的话，现在也能启蒙了呀！长大后也定会如堂兄这般优秀。
  不过他很快就抛掉了那些无谓的伤感，现在他还有更重要的事要做。
  “在衙门里看了这么些日子，有什么想法？”林如海转头问起了他的跟随心得。
  “江南要乱了，朝中怕是不平静！”林季阳颇有些惜字如金的味道。
  “哦，具体说说?