纲手从旁边拿过一张纸展示给他看：“这份情报传回来，按例有三个人分别进行批示，其他两个人批的都是‘已阅，归档’，只有你批的是‘着意关注桥梁道路修缮’。这些天你一直在顾问室，参谋室几个人讨论来讨论去，不明白你什么意思。既不敢就此收档，又不知道怎么下令，只好报到我这里来。”
  鹿丸无言地看着那张纸上三行揭开封条的批示：“我怎么知道他们会这么批……”
  “所以这件事只能交给你调查了。”
  “可我怀疑什么他们不明白，火影大人您总是明白的吧？”
  “我明白有什么用？得去调查的人自己知道要干什么。”
  鹿丸终于忍无可忍，怒目而视：“可我已经两个月没有休假了！两个月！”还天天被两个超级严肃的老人家围着，连偷懒的机会都没有……
  纲手一拍桌子：“必须得去！最多回来之后允许你回参谋室待一阵子。”参谋室就是你上班睡觉的地方以为我不知道？
  鹿丸愤慨：“人生地不熟的，万一有雷之国忍者潜伏在那里，您不怕我就这么回不来了？”
  火影大人怒道：“只让你确定怀疑属实回来立案，谁让你去跟敌人接触了？敢打草惊蛇就杀了你。”
  两人斗鸡一样地互瞪，目光中蕴含着各种复杂地深意。
  最终鹿丸先开口，推脱不成，起码要争取条件：“我没去过泽之国，要保证行动隐秘，申请相关专业暗部协助，一个小组。”
  纲手怒目：“我哪儿那么多人手给你用？最多两个，任务改签B级。”
  “什么？”这还价也还得太狠了吧？鹿丸咬牙道：“……那带什么人我要自己挑！”
  火影大人爽快地一挥手：“轮值待命的名单参谋室有，你觉得谁合适自己挑。”
  “……他把谁带走了？”
  “当然是日向队长。”
  纲手“砰”地一拍桌子：“你早就知道了还不提醒我？”
  静音很无奈：“我也是晚上大门口的出入记录交上来才知道的啊。”
  “知道登记，怎么不知道拦人？那让他们看大门有什么用？”
  “鹿丸君带着参谋室的任务书和您用过火影大印的调令，手续非常完备。”
  纲手怒不可遏地拍桌子：“一个B级任务用得着两个上忍？这种当也上，还有你，知道了怎么不派人去追？”
  静音苦笑着道：“纲手大人，日向队长本月的战备等级是A，是可以在接到任务命令之后五分钟内出境外的啊。鹿丸君早有预谋的话，您真的觉得有人能在晚了七个小时之后把他们追回来吗？”
  纲手咬牙切齿：“那个小狐狸……他胡闹，我不信日向宁次不知道，居然也这么纵着？”
  基本上，日向宁次只会在他想上天摘月亮的时候给他搬梯子……静音默默地想着，终于忍不住长叹一声，诚恳地道：“纲手大人，我觉得您以后也需要改变一下观念了……”
  “哈？”纲手莫名其妙地看着她。
  静音语重心长地道：“如今日向队长也算是有家室的人了，连续执行境外任务，三个月在家的时间不到十天，您也得适当考虑一下家属的感受啊……”
  尤其这位家属一旦忍不下去，可是会造成严重后果的人物啊。
  *　*　*
  悠扬的笛韵随着尾音飘散归于寂静，宁次移开口边的长笛，低头去看，鹿丸枕在他腿上早已经睡得不知今夕是何年，头发散乱地铺了他满膝。忍不住无声地笑了出来，将笛子放到一边，拿起一本乐谱静静翻看。
  翻了两页又觉得不忿，是这人自己说要听笛子，听了没一会儿又睡着了，甚为可恶。见他睡得憨态可掬，想了想，悄悄放下左手把浴衣宽大的袖子蒙在了他的脸上。
  身为忍者在村子外面自然没有睡死过去的道理，只是下意识感觉得到宁次的气息就在身边，才会如此放心高卧。鹿丸浅眠中觉得有什么东西阻碍呼吸，左右动了动没躲开，蹭得脸上痒痒的，在醒过来与继续睡之间挣扎了一会儿，不情愿地哼了几声，抬起手在鼻子上擦了擦。
  宁次早见他在袖子下动来动去，知道他要醒了，便不动声色地把手往下移了移，搭在他肩膀上。果然没过一会儿，就见他抹了抹脸，睁开了眼睛。
  鹿丸睡得迷迷糊糊，也不知道是情人恶作剧把自己弄醒的，茫然地眨了眨眼睛，翻了个身，含含糊糊地道：“……怎么不吹了？”
  宁次专心看书不看他：“都把你吹睡着了，还吹什么？”
  鹿丸埋在他衣襟里闷闷地笑，见他不理也不在意，随意扯过他搭在自己身上的手把玩，没一会儿就顺着宽大的袖口摸到臂上。宁次也任由他赖在腿上躺着，只在他探得太深的时候拍了他一把，鹿丸笑着缩了回去，仍然抓着他的手不放。
  宁次自幼练的就是指掌功夫，一双手修长匀称、柔韧有力。因为是查克拉运行最密集和精确的地方，细胞的活跃性远超常态，所以身上战斗伤痕虽然不少，这双每每与锋刃直接角力的手却是光洁无暇。不仅指甲修剪得干净整洁，未避免影响触力感应，指腹的茧都会被及时磨掉。时日一久，指尖的肌肤薄而坚韧，从外表上几乎完全看不出体术修炼的痕迹，着实赏心悦目。
  而且温泉对皮肤确实很好，鹿丸对于他们能够成功地在这里偷闲感到万分愉悦，不怕死地在他袖子里摸个没完。
  宁次天生肤色白皙，像这样非战斗任务中连最基本的易容药粉都不用的情况极少。当然，这也就是仗着少在这边活动，没什么人认得他，才敢戴顶斗笠就直入城池。当初为了昭示木叶与砂隐的联盟，他在战斗任务中从不易容，白衣长发，加上这一双眼睛，要多鲜明有多鲜明，行于风、土两国不到两年已是声名大震，俨然新起一代忍者中屈指可数的扎手人物。但这样纵容声势，本质毕竟是为了在恢复期加强盟约的震慑力，不得已而为之，对宁次个人而言，其实是承担了极大风险的。直接影响就是，他现在执行西北、西南方向境外任务，只要要求隐蔽，无论隐蔽等级多低，都得精心易容。
  缩骨术耗乏筋骨，易容胶损伤皮肤，天长日久，鹿丸对于易容这种事的怨念已经积累到相当的程度。所以……泽之国这地方很不错啊，温泉又好，关键特别是没人认得他们，这样的任务不利用好来放松一下简直天理不容……
  正在得意，脑门被什么东西敲了一下，眨眨眼睛，见宁次正低头看着他，手里的乐谱卷成个筒：“想什么呢？傻瓜一样。”
  怒目之，这叫什么话？
  宁次很不体谅他的心情，漫不经心地挥挥手：“困了就到里面睡去，别在这儿烦我。”
  “我不困！”鹿丸重重地回答，坚决坚定地赖着不动。
  抓回他的手，又翻来覆去看了一会儿，道：“宁次，手鞠有说过她羡慕你吗？”
  “羡慕？”宁次不明所以地看着他，随即想起什么一样：“啊，羡慕我手快抢了她中意的情人？没有，她只说过挺庆幸的，幸好当初有三思而后行，不然可没我这样的耐性成天忍着你……”说着，神情充满了体谅和同情。
  “什么乱七八糟！”鹿丸狠狠掐了他一把，这两人都背着自己说些什么东西啊？瞪起眼睛：“我说的是她以前来木叶那时候，跟我抱怨，说你怎么搁沙漠里都晒不黑。”
  忍者都是从小开始寒冬酷暑地训练，没有因为太阳太毒就不出门的说法，那别说晒黑，晒伤都是常事。手鞠对此表示的最大不满就在于，明明大家一起出任务，都晒一样的太阳，回来不到十天，别人最多来得及由深褐色恢复到浅褐色，此人已经又跟一夏天没出过屋子一样了。这件事在砂隐的女孩子中引起极大愤慨，手鞠小姐的意见代表了广大少女的心声：“你说他一个男人长成这样浪费不浪费？”
  这是天生的吧，你跟我说有什么用？鹿丸摸着鼻子只能苦笑，目光频频往门口看：“那个，宁次他快回来了，真的快回来了……”
  手鞠严重鄙视他这种没出息的行为：“话是我说的，又不是你说的，就算他听到能怎么样？就这点儿胆子……”
  她这样坦然是有道理的，因为宁次听了也不信：“胡说，手鞠小姐哪会说这种话。”
  “她当然不会跟你说！”
  鹿丸咬牙切齿，怨念深重，手鞠只会欺负他，在宁次面前要多稳重有多稳重。啊，不止手鞠，井野也是，叫“宁次学长”的时候就是标准淑女状，这都是什么毛病？
  “我说，”宁次打断他的怨念：“你不用先计划一下任务吗，奈良先生？”
  “我们比任务书的预计早了能有两天，着什么急？”
  “那是因为任务书上没预计你的队员是上忍。”
  “是啊，幸好我趁那老太婆没反应过来就让她盖了印，不然这任务等级还得往下降。”
  “降级？她根本不可能放我出来了吧。不过你让我来也帮不上忙，雷、水两国情报跟我那边走的不是一个体系。”
  “我还不是也没来过这边？”鹿丸小声抱怨了一句，停了停，虽然确定没有人偷听，仍习惯性压低了声音，道：“今天先休息，明天我出去看一下，至于这里……就拜托学长了。”
  宁次手指轻轻抚过他的发际，低沉的声音却是一样的肃然：“了解。”
  *　*　*
  敲门声很有分寸地响了几下。“客人方便吗？我来送水果。”
  “请进来吧。”
  外面的人轻轻拉开门走了进来，到桌边把盘子放下，退了两步却没有立刻出去。
  “奈良先生昨晚住在这里感觉还合适吗？”
  “啊，你是昨天那位……”
  声音透出笑意：“先生听出来了？敝姓小林。”
  宁次点了点头，忽然想了想：“小林，我记得这家店的店主应该就是……”
  小林笑道：“是，我刚从父亲手中继承不久，奈良先生以前曾光顾过吗？”
  “原来如此。是的，年幼的时候曾随先父一起来过，已经是许多年前的事了。”宁次微微一笑，道：“多年前的事已经没什么印象，但父亲却的确盛赞过这里的温泉。”
  小林愉快地道：“那可真是小店的荣幸！希望您这次来也不会失望才好。”
  宁次笑了笑，起身从廊下走进来，坐到桌边。
  小林见他将一支笛子放到桌上，不禁道：“昨日听到笛声，原来是先生吹奏的。”
  宁次歉然道：“打扰到您了？真是抱歉，眼盲之后行动不遍，别无消遣，习惯了将笛子带在身边。”
  “哪里哪里，只是路过时隐隐听到，怎么谈得上打扰？”见他说起来并不介意的样子，小林问道：“土之国离这里远得很呢，这样冷的天赶路很辛苦吧？”
  宁次笑道：“我们是去云之国求医的，不赶时间，倒也不觉得辛苦。”
  “诶？”
  “小时候因为高烧失去视力，多年来医治无效，其实早就放弃了。先父以经商为业，常走远途，在这边和云之国都有许多相识的朋友，当初也曾向他们打听各地的名医。前不久云之国一位世交的长辈写信来，说是打听到一位大夫，一定要我过去试试。其实我自己是不抱什么希望了，但父亲去世两年来，这位长辈一直写信来关心我兄弟的情况，实不便拒绝，加上他也是……”说着无奈一笑。
  小林也笑了起来，知道他自己这样不在意，那此行定是他弟弟坚持要去。“您弟弟很关心您呢。”
  宁次微笑着点头：“我已经许久没有出过远门了，难得这次出来，顺便就绕了一点儿路，当作游玩了。”
  “原来是这样。”小林有些惋惜：“可惜要不是天气冷，泽之国也是有可以四处走走的地方呢。”
  “天气冷倒没什么……”宁次不动声色地引导着已经熟络起来的旅店老板：“只是这几天来，道路很不好走，不太方便。”
  “啊，是了，”小林想起来，道：“没错，今年这边的商道迟到现在还没有修整，这样一来，岂不是要推迟到明年春暖了吗？”
  “来路上听遇到的行商抱怨，说不仅坏掉的那条路没有修，?