已经没有了腥浓的腹味。
  这几天趁着天好，赶紧又将它晒了又晒，揉了又揉，晾了又晾，直至柔
  软无味，再用细蓖子轻轻梳理，直至杂碎毛屑清理殆尽，整片皮毛显得光滑
  又锃亮。
  随后，她才将这块平铺一如熊型的黑熊皮毛裁剪成了数块，依着拔步床
  的尺寸，欲将它缝制成一块长方形的毛皮褥子。虽然拼接起来依日不足大床
  的尺寸，不过，能在寒冬时节的夜里，有厚厚软软的黑熊皮垫在身下，那该
  是多么幸福的一件事呢。
  呵………苏水激想到这里，有些抑制不住地弯了弯好看的唇角。
  “水激姐…………。”喜翠一看苏水激此时的神情，知道她又在神游天
  际了。
  无奈地唤了一声。”那可是整整六两呢……”她弱弱地又加了一句。试
  图劝她接下这份绣活。
  “悦云绣楼。”的老板娘，在喜翠前去交绣品时，专程邀了她上楼一叙。得知上回的《凤求凰》，主要出自苏水　激之手，兴味盎然地提出，这次的新绣品《贵妃醉酒》，希望也能由苏水激　亲自执手。六两还只是基本工钱，若是完成的绣活品质上乘，必定会如《凤　求凰》那般，给出一笔不小的赏银。
  老板娘还透露那副《贵妃醉酒》是繁洛城的城主大人将于岁末进奉时呈
  献给锦都城官员的年礼之一。不得出丝毫差错。
  所以说，喜翠盘算了一遍，若是这次依然能保持《凤求凰》的品质，至
  少能得八两银子。
  八两唉！想她老子娘辛辛苦苦精算了大半辈子，攒下的银两也不过才二
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  十来两。
  如今，苏水激若是点头应下这份绣活，不出两个月，就能赚足普通农家
  需要耗上十来年兢兢业业的劳作、精精巴巴的抠算攒积下来的银两。
  若是她喜翠有这个能力，八两银子足够她买上一大批她向往已久的奢侈
  摆件充实嫁妆了。
  当然，她纯粹是做做白日梦。上回那副《凤求凰》让她为此赚到了一笔
  数目大到她此前都不敢奢想的银两数，已经该偷笑了。且还是在苏水激的尽
  力帮助下，否则，以自己的绣工，就算按时交货也不见得能拿到如数银两。
  故而，喜翠对苏水激的绣工是非常有信心的。
  问题是，关键人物还没同意接这个绣活呢。喜翠着实有些想不通。这么
  好的机会，为何苏水激要谢绝呢？八两唉，足够她与林同耀两人宽宽松松地
  用上三年了吧？
  “喜翠，代答应了阿擢不再接限时绣活的……”幕水激腼腆地笑着解释
  。
  既然是要于年前进献用的想必又是有时限的。如今已是十一月初五，距
  离过大年已经不足两个月了。绣活完成后绣楼还需要进行浆洗、清漂、晾干
  、软化、装被等一系列工序。那么，留给绣娘的时间最多只有一个月。
  可是，要完成这副据喜翠描述约有五米宽、两米高、估计是用来作八门
  大型折叠屏风的《贵妃醉酒》，以她从前的刺绣速度，除却三餐，白日里只
  一门心思地对付它，也需要耗上个把月吧。
  所以，一旦她应允，就意味着她将要足足一个月时间不管不顾林同耀的
  心情来全心对付它。
  虽说这六两银子的工钱是不少可是，既然答应过阿擢，必不会再接如此
  压迫神经的限时绣活，她并不想违背这个承诺。更何况，她还要替他做两套
  中衣，给两人各做一双新棉靴和一双室内棉鞋，光是这些活计就要耗去她十
  来天的功夫了。哪里还有充足的时间接这么紧凑的绣活呢。
  “可是………八两唉…………。”喜翠见苏水激依日坚持不肯接，无奈
  地垮下双肩。其实这压根就与她无关。即使人家苏水激接了绣活，绣楼也没
  说会给她赏银。她就是舍不得希八绽白花花的银子。就算入的并非是她的口
  袋。她也不舍。
  （）
  “噗嗤！。”苏水激见状，忍不住轻笑出声“呃………抱歉，喜翠。我
  只是觉得你的表情实在太可爱了。…”见喜翠状似哀怨地目光定定地转向她
  忙歉意地笑道。
  “可爱？那是哀悼好吧……”喜翠嘀咕了一句。哀悼那八两大银即将进
  入他人口袋而非自己心目中堪称一品绣娘的苏水激的荷包。
  “喜翠，其实你的绣活也不错，如果能摒弃掉拘谨的绣法，你完全可以
  接下来。…”苏水激并非只是安慰。近几个的努力下来，喜翠的绣工在繁洛
  城已经算得上出类拔萃了。至少，在苏水激眼里，除了她那依然过于拘谨保
  守的绣法之外，其他方面已经完全没有任何问题了。
  话又说回来，这大惠国的绣法与苏绣有着异曲同工之妙。大部分绣法极
  其相似，仅有个别几种是苏绣中独有的绣法，譬如乱针绣、盘金绣等。当然
  ，大惠国也有自己独特的绣法，譬如晕纱绣、旋流绣等，这些似是蜀绣却又
  与蜀绣有所区别的绣法，苏水激花了一个来月就从喜翠这里学得了十成像。
  也因此，喜翠对她更为崇拜了。
  “水激姐，你这是在安慰我吗？…”喜翠有些脸红，嘟着嘴似是有些抱
  怨：“那老板娘压根就没问我想不想接，只让我来劝你来着……”这不明摆
  着自己的绣工还远远不敌人家苏水激嘛！
  “称该自信些的，喜翠……”苏水激见状，失笑不已。
  来年就要论及婚嫁的劳喜翠，做起这些可爱的小动作，怎么看怎么像个
  小孩子。
  随即想到，许是与自己的心里年龄有关吧。
  十五六与二十岁，足足差上一截呢。
  “这与自不自信无关嘛！。”喜翠也学着苏水激随意地坐在大枣树下的
  长椅上，背靠着椅背，眯着眼晒起冬日淡而不灼的暖阳。
  今个儿没有风，阳光灿烂。透过大枣树上仅存几片尚未调落的叶子，斑
  驳的阳光晒在身上，煞是温暖舒适。
  苏水激收了针脚，伸了个懒腰，总算是完成了这块熊皮垫子。站起身，
  朵朵脚，将熊皮垫子抖了抖，佛去上面沾上的线头。
  “真漂亮！。”喜翠由衷地赞道。也对那位现下正在厨房忙着做两人午
  饭的林同耀仰慕不已。
  “水激姐，阿耀哥对你真好……”她伸手抚着手感柔软融暖的黑熊皮垫
  ，有些艳羡，也有些感慨：“我若是也能嫁得这般的夫婿，必不让他这么受
  累……”她捏捏拳，似是为林同擢抱起不平。
  “喜翠。”苏水激顿时有些哭笑不得。
  “喜翠，夫妻之间，其实并没有你想象的这般简单……”苏水激有感而
  发地提醒她：“不是一味的付出就能获得相应的回报。前提是，那个人你未
  来的丈夫，必定是爱你护你的。然而，若是真的爱你护你了，他就绝不会放
  任你一天忙到晚而不与你分担丝毫家务琐事。倘若真是这样，那么，他也不
  值得你投入全心地去爱去护。明白吗？。”苏水激的神情有些严肃。
  她是想到了她那远在民国苏州的娘亲。身为幕家长媳，贵为当家主母，
  付出的辛劳与心思何其多。为了能搏丈夫（也即她的父亲）一笑，为了能拥
  有与二娘一般的疼宠爱护，娘亲的付出不可谓不够多。可结果呢？苏水激从
  来没有见过娘亲发自内心的柔笑。即便是她在内宅安稳、子女出息的和顺光
  景，也不曾开怀而笑。归根结底，父亲的心不在她身上。也就看不到她努力
  的付出，看不到她承受的苦楚。
  “水激姐…………。”喜翠不曾见过苏水激如此肃然冷凝的语调与表情
  ，顿时有些发愣。
  “没事。我就是想告诉你，夫妻之道，贵在知心。你嫁了人，用心休会
  ，自会知晓……”苏水激回过神，微笑着揉了揉喜翠梳着尚是少女髻的头顶
  。
  “水激姐，我不是小孩子……”喜翠红晕飞上两颊，对于苏水激言辞举
  措间浑然将她当成不懂事的孩子，有些气闷。
  听她老子娘说，她苏水激也不过才十五岁。比自己还小上一岁呢。难道
  嫁了人之后，就是大人了？未出嫁的就是小孩子嘛！真是的！
  莫怪乎在尚不知情的时候，被自己老
  娘不知是有意还是无意地误导下，口口声声地让自己喊对方为“水激姐””
  哦，后来知晓了苏水激的年纪，真当别扭死了啦。不过，横竖都喊了几个月
  了，也不在乎继续喊下去。至少，跟着她提高了绣工、活泛了绣法，没被老
  娘追着逼自己喊人家为“师傅。”就不错了。所以，“姐。”就“姐。”吧
  ！喜翠非常阿莎力地自我安慰。
  “哦，抱歉。我忘了……”苏水激笑盈盈地吐了吐舌头。不是忘了喜翠
  的年纪，而是忘了她自己，如今也只是个十五岁芳龄的女子罢了。
  正文　058　不成文的规定
  “水激姐，那我先回家了哦。”喜翠瞟到厨房门口一闪而过的林同耀的
  身影，心知他们必定快要开饭了。也就起身，拍了拍衣衫上沾着的几枚枯叶
  。向苏水激告辞。
  “不留下吃顿便饭吗？”苏水激笑着留她，“今天中午阿耀做了卤蹄子
  哦。”想到那只被炯炖在锅里的猪蹄子，苏水激就忍不住扬起唇角轻笑。
  这是今早上田婶特意送来的。
  她娘家前阵子宰了一只母猪，分了她一只后腿。
  林同耀是大宝的师傅，田大富夫妇早就思付着要送份丰厚的酬礼给林同
  耀了。故而，一大早，田婶就提着整只猪后腿来苏水激家送年礼了。
  苏水激两人见状，执意不肯收。
  苏水激是觉得，这只价值不少银两的后腿，搁在田家，可以省却他们个
  把月的菜金呢。
  而林同耀则没想那么多，纯挥是因为苏水激不愿，那他就不收。
  互于人情世故，抱歉，他以前的职业没有机会让他习惯。
  最终，田婶也不再来回推辞客气，主动提着后腿，来到厨房，拿过菜刀
  ，“咔嚓“咔嚓“几声，就将整只猪后腿利落地砍成了两段。
  “闺女，我也不同你们客气了。这样，你们自个儿挑一段。一段是无论
  如何要收下的。否则，就算我提着它原样回去，你田叔还不得把我给灭了。
  ”田婶持着菜刀，挥了挥手，示意苏水激与林同耀两人赶紧挑一段。
  为避免他们客气而刻意选小的一段，田婶特地将这只后腿均匀地分成了
  两半，带蹄子的一段修长而壮硕。上段肉多少骨的，则粗粗短短。从分量上
  而言，田婶的眼力非常之精确。
  拗不过田婶的坚持，于是乎，苏水激做主，选了那段带蹄子的后腿肉。
  许久没吃卤猪蹄”她还确实有些馋了呢。
  林同耀好笑地看她难得垂涎的模样”
  问田婶要了卤猪蹄的做法，将猪蹄洗净、切块、掉烫
  后，在下了猪油的热锅里爆扁了录好的蒜粒，并依次加入生姜、苗香、白奈
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  、挂皮、陈皮、花撤、少许干红椒、香叶、霍香、丁香、砂糖、酱油、盐巴
  、料酒等十来种香料和调味料，放入适量的水，再放入掉过水的猪蹄，先用
  大火煮开，然后文火炯炖。整整一个上午，林同耀择洗完蔬菜后，就安心守
  在厨房看火候了。
  “不了”我觉得与阿耀哥一起吃饭太有压力了。哈哈哈…“……喜翠调
  皮地做了个鬼脸。与苏水激一道往主屋走去。
  苏水激闻言，只觉好笑。也就不再强留她。穿过堂屋，搁下手里揍着的
  黑熊皮垫，送喜翠出了院子。
  “水激姐，你真的真的不再考虑一下吗？”喜翠迈出院门的刹那，再度
  不死心地回头朝苏水散确认。她真的不希望那八两银子不经考虑就被抹杀了
  呀。
  苏水激摇摇头，“不了，时间上太赶了。绣活，我想等出了年再接。”
  年前还要准备好此物什呢。不仅衣物鞋袜，还有年底前祭祀用的拉拉杂杂的
  物品。
  喜翠不舍地点点头”“好吧，那我明日去城里”就替你回绝了？”
  “好。”苏水激含着笑点点头，挥手目送喜翠离开。
  “阿耀，来，试试看合不合身？”苏水激抖了抖刚缝好的加厚中衣，出
  了堂屋南门，向已收起又晒子一天的鱼干、虾干正朝主屋走来的林同耀唤道
  。
  林同耀笑着点点头。加快脚下的步伐。将手上拎着的两只盛满野味干货
  的藤箩收在了厨房储物柜顶层，以免狼崽偷食。随后洗净双手来到堂屋。
  “这么快？”林同耀含笑问道。似是昨日刚起的头，今天就做好了？
  “天冷，你又不肯加棉褛外衣。”苏水激嘴上抱怨着”手上则主动帮林
  同耀脱去了单层外衫，穿上这件新做的夹层中衣，系上衣带。
  “很合身。”林同耀低头在她唇角偷了个吻，“谢谢！“他含笑?