在机场大厦，人们仔细地检查了从“皇冠”号卸下的垃圾。除了纸盒和空瓶子外，还发现4盒尚未打开的香烟和4张签有机长舒曼名字的登机牌。韦施纳夫斯基明白这是舒曼再次向外界发出信号：机上只有4名暴徒。他越发不安起来，紧张的气氛越来越令人难受。
  在此期间，又有两名神秘的英国人来到迪拜。他们装扮成人质的家属，实际上是前来帮助德国人营救乘客的英国伦敦反恐怖专家小组的特工人员。
  在飞机场的机坞前，德国边防军反恐怖第9纵队的突击队员和迪拜的士兵一起正在海湾航空公司的一架波音737飞机上进行神速无声的打开机舱门的练习。
  可是，迪拜的国防部长仍断然拒绝对“皇冠”号进行武力袭击。
  指挥塔上的挂钟显示出当地时间16点整，离恐怖分子规定的最后期限还有最后一个小时。突然，耳机里传来马姆特的叫喊：“快把那该死的配电车调开，给你们120分钟，否则，我就要枪毙一名人质！”
  国防部长预感不妙，忙拿起话筒问：“怎么回事？”
  “我们马上起飞！”
  国防部长身旁的德国大使汉斯。约阿希姆。诺伊曼问：“最后通牒由我单独决定，我说要走就要走！”
  “请问你们的目标是哪里？”
  “这不关你们的事。”
  大使再次用几乎是央求的声调对着话筒说：“请你们保护飞机上的乘客的生命安全。”
  听筒中再也听不到回答，只是传来飞机马达的轰鸣声。
  当地时间16点30分，也就是德国时间14点30分，“皇冠”号腾空而起，去向不明。
  汉斯。于尔根。韦施纳夫斯基看了一眼身旁卫兵看守的一只黑箱子，那里面是他从财务部提出的1500万德国马克，这钱是在可能的情况下向恐怖分子赎买人质的生命的。这钱是他的坚强的后备军。
  在这危难的时刻，四面八方都伸出了援助的手。在波恩，外国国王、总统、独裁者和酋长们表示愿意提供援助的信件堆成了山。德意志民主共和国外交部长费舍尔从东柏林来函，表示愿意通过外交途径充当调解人。80岁的罗马教皇保罗六世自告奋勇，表示愿意作为人质去替换乘客……
  人们关心“皇冠号”，可“皇冠号”哪里去了呢？
  这时的“皇冠号”已经走投无路了，它先朝马特腊的方向飞去，尔后又　调转机头向北飞往阿曼，但那里的机场已关闭，飞机不得降落，只好重新改变方向，往南也门的利扬机场飞去，可那儿也不能降落，因为跑道已用汽车封锁住。飞机在空中绕了个大圈子，又飞往亚丁。
  南也门人民共和国政府下令将载重汽车和装甲车统统开到跑道上，以阻止飞机降落。
  这时，飞机的燃料用完了。曾经出色驾驶过F—104星座战斗机的舒曼机长以非凡的技术强行将飞机安全迫降在机场附近的沙坑里。他那胖而不肥的身上渗出一层冷汗。
  南也门部队的装甲车包围了飞机。
  穷凶极恶的马姆特要求马上给飞机加油、可机场方面根本不理睬他，没听见似的。这个恐怖头子发疯了。他借口舒曼机长在下飞机检修时与南也门当局进行联络而丧心病狂地开枪打死了他。舒曼机长沉重的躯体倒在地毯上，他表情还是那样平和、谦恭，大度、甚至带点微微的冷笑。暴徒们还威胁说，要是再不给加油，他们就要杀掉所有旅客。人们沉默了，似乎发现了面前这些刽子手们的真正面目。
  也许是慑于恐怖分子的恫吓，午夜时分，终于有一辆加油车驶向“皇冠号”。但机场指挥塔同时传来指令：“加油之后，必须马上飞走，否则就不给加油。”
  深夜1时，10月17日的1时，副驾驶员于尔根。维托被迫驾驶飞机离开不断汀滑的沙坑、登上跑道，沉重地起飞了。
  “皇冠号”飞向科威特，但是一会儿，又突然转向往非洲之角索马里方向飞去。
  即日清晨4点30分，飞机在摩加迪沙强行着陆。马姆特再次提出了兑现他们要求的最后期限。他威胁道，如果不能按时答应他们的要求，他将杀死所有人质并炸毁飞机。暴徒们还残忍地将舒曼机长的尸体抛向飞机跑道。显然，劫机分子已经孤注一掷，他们的所作所为无疑是向人们表白他们扬言要炸毁飞机的叫嚣决不是危言耸听。
  “魔火行动”告捷
  17日凌晨5时许，当西德联邦政府得知“皇冠号”客机已在索马里首都摩加迪沙着陆后、总理赫尔穆特。施密特从清晨6时许便开始召开“营救指挥部”核心小组会议，会后亲自召集“营救指挥部”全体会议就解决人质问题进行商讨。最后会议决定，在索马里政府支持下，在摩加迪沙解救被扣压的人质，粉碎恐怖分子的阴谋。
  会议之后施密特总理与索马里国家元首穆罕默德。西亚德，马雷将军通了电话。
  施密特总理用低沉而充满坚毅的语调对马雷将军说：“马雷将军，联邦政府已做出最后决定，要在贵国首都彻底解决劫机危机问题。我们希望贵国政府能予以支持和配合。我们不希望索马里成为第二个恩德培。”
  马雷将军深知施密特指的是什么，他想起了2年前以色列特战部队袭击乌干达首都恩德培机场的“闪电行动”。
  那是去年6月27日，一架以色列飞往巴黎的法航班机中途在希腊首都雅　典停留时，被巴勒斯坦人劫持到与以色列反目的乌干达恩德培机场。
  以色列当局没有获得乌干达政府的同意，决定派突击队营救。
  100名突击队员们趁大雾弥漫的黑夜，分成3组，突击组在火力组和抢救组支援掩护下，分乘3辆吉普车，直接冲向关押人质的候机楼，击毙劫机者，救出全部人质。这次行动中被打死的乌干达士兵就达22人，击毁停在机场的各型飞机11架。
  巴雷将军当然不愿“闪电行动”的悲剧在他的国家重演，他答应给予协助。
  与此同时、为了赢得宝贵的时间，拖延至午夜便于采取行动，德国政府冒险地进行了一次成功的骗局。下午1点多钟，德国国务部长维辛纽斯基和韦格纳率领的突击队追踪恐怖分子也抵达了摩加迪沙机场。通过谈判，他们使马姆特一伙相信了巴德尔等11名“红军派”恐怖分子已经从德国监狱释放出来，正在飞往索马里的途中。为了使这一假象更令人置信、他还提供了附有飞行时间和航线的飞行图。于是恐怖分子将最后期限推迟到了18日凌晨2点30分而就在此时此刻，威斯巴登的联邦刑事侦察局反恐怖处长盖哈特伯登与边防大队队长韦格纳一起为袭击“皇冠号”正在加紧做最后准备。
  夜色已经完全降临在摩加迪沙。此时是中欧时间17日23点50分。韦格纳接到了政府关于开始实施“魔火行动”的命令，这是第9边防大队在摩加迪沙袭击恐怖分子、营救人质计划的代号。
  说时迟，那时快，韦格纳上校率领一支侦察小队立即投入了战斗。他们悄悄地接近到被劫持的客机30米处，进行战斗前的最后一次侦察。通过红外夜视望远镜，他们进一步确证在飞机机舱内有2名恐怖分子，其中包括马姆特，但他们难以准确确定另外2名恐怖分子的位置。
  韦格纳上校断然做出决定，一旦在出击命令下达的紧要关头，还不能搞到准确的情报，那么在突击队员冲进机舱时就向机舱内的人发出“趴下”的口令，没有趴下的一律用枪扫射。他坚信，机舱内的人质都会迅速地将头埋进座椅的下面。事后证明，他的这一决定是成功的。
  18日凌晨1时，韦格纳率领突击队进入了摩加迪沙机场上一个有沙丘遮挡的地域，这里距被劫持的飞机有2000米远。两支突击队汇合在一起，共计60名精兵强将。他们当中有神枪手，有携带晕眩防暴手榴弹的袭击者，还有2名应德国政府请求从英国赶来的特别空勤团成员——梅杰。莫里森少校和萨金特。戴维斯中士。
  尖刀正悄悄地接近被劫持的汉莎航空公司的波音737“皇冠”号客机。
  此时此刻，对于德国第9边防大队的突击队员来说，5年前奥运会期间、巴勒斯坦恐怖组织在他们的国土、几乎在来自全世界人的眼皮底下杀害了以色列运动员这一耻辱的历支震撼，远远超过了他们肩上所担负的86名人质的生命安全。这次行动，他们决心要洗去那段耻辱的历史，并向全世界人民表明，他们并非无能之辈，而是如同他们的雅号“捷豹”那样大智大勇的精悍之师。这是一场生与死的大决战、成与败的大搏斗、荣与辱的大较量！
  凌晨1点50分，“魔火行动”战斗打响了。在恐怖分子与地面指挥塔通话，声称要立即炸毁飞机之时，韦格纳率领第9边防大队的突击队身着黑色防弹背心，脸上涂着黑色迷彩迅速进入了预定的进攻位置。他们匍匐穿过散发着热气的飞机混凝土跑道，如同狸猫般灵活敏捷而无声无息地靠近“皇冠号”。其中一支突击小分队埋伏在机尾的下面，另一支隐蔽在机翼和机头突　出部分的下面。他们将包有布条的金属梯子轻轻地靠在飞机的机身上，把灵敏度极高的窃听器和磁性炸药包放在飞机前后门的右侧，狙击手举起了狙击步枪瞄准了飞机。
  2点零7分，也就是在距恐怖分子规定的最后期限仅剩23分钟的时刻，只见一道强光划破了漆黑的机场夜空，飞机前方由第9边防大队突击队员预先放置的一个汽油桶爆炸燃烧，将机场照得如同白昼一样明亮。惊慌失措的歹徒们还没有反应过来是怎么一回事，随着飞机猛地一抖，机舱门就被磁性炸药包炸开，莫里森和戴维斯迅速地将晕眩弹投进了机舱。
  在晕眩弹刺眼的强光和震耳的轰鸣声掩护下，突击队员以迅雷不及掩耳之势，冲进了机舱。韦格纳上校亲自率领一支突击小队，冲到飞机的前门，另外两支突击小队爬上机翼。同时，第四支突击小队从后门冲进了机舱内。韦格纳带领队员们边向前搜寻边对着乘客高喊：“低下头，快卧倒！”接着又命令道：“从这儿出来！”
  突击队员的射击角度预先都准确计算过。正如韦格纳队长事先预料的那样，随着突击队员的一声令下，人质们迅速将头埋在了自己的座位里，趴下了。当然只有负隅顽抗的亡命之徒暴露无疑。韦格纳当场击毙了1名恐怖分子。马姆特和他的女帮凶闻声冲出了驾驶舱，发现自己已落入圈套，忙拔出手枪，但为时已晚，几名突击队员同时朝他们射去了仇恨的子弹。马姆特顿时满身布满弹孔，但他没有立即倒下，还是做了最后挣扎，用尽最后的力气，扔出了两枚手榴弹，幸运的是没有造成任何伤亡。马姆特最终带着满腹的绝望和他未尽的“事业”瘫倒在地上，而这里正是他亲手杀害舒曼机长的地方。
  那位与马姆恃一同走出机舱的女歹徒也被击中头部而当场毙命。另一名女恐怖分子仓皇逃到厕所里半掩着门在做最后顽抗，惊慌地胡乱射击，子弹打伤了一名突击队员的脖子。然而，她最终逃脱不了应有的惩罚，在大腿被击中后就擒。
  在担任攻击任务的突击队与恐怖分子搏斗的同时，负责掩护和保护人质的突击队员迅速而有条不紊地从应急门和客舱门将人质转移出舱外，随后命令他们卧倒在洼地里，以避免飞机的爆炸和流弹的误伤。
  一切进行得如此井然有序，韦格纳队长即使连最小的环节都考虑到了，他要努力万无一失，要把伤亡降低到最小程度。
  韦格纳成功了！第9边防大队成功了！
  在“皇冠号”客机起落架的前面，躺着3具恐怖分子血肉模糊的尸体，马姆特的眼珠翻在外边，呆望着夜空，似乎仍对他悲惨的结局耿耿于怀。他的左手伸向斜躺在身旁的女帮凶的脑袋上。身负重伤的另一名女歹徒躺在担架上，被人们抬往侯机大厅，她血流满面，奄奄一息。医务人员竭力地拯救她，她却突然举起右手，叉开食指和中指做了个V字手势，用阿拉伯语声嘶力竭地叫嚷道：“杀死我吧！”
  从发起攻击到结束战斗，前后不到5分钟时间。第9边防大队突击队击毙了3名、重伤1名恐怖分子；86名人质及5名机组人员全部获救，仅有4人在混战中受了点轻伤。
  “春天！春天！我是捷豹！魔火行动告捷！”第9边防大队突击队在摩加迪沙向指挥部发回了捷报。国务部长维辛纽斯基立刻向施密特总理报告了胜利的喜讯。德国沸腾了，人们纷纷涌上街头，欢欣鼓舞，奔走相告。德国电台还特意播放了一曲贝多芬雄壮的交响曲《欢乐颂》以示庆?