“儿啊，你到底是怎么得罪了老千岁，惹了这么大的祸端。”说着用帕子擦了擦眼角。
  薛蟠在牢里吃了好几天苦，睡着稻草床，吃着猪食，又挨了四十鞭子，早已出气多进气少，听母亲提到忠顺王，他也不知哪来的力气，一拳砸在床板上：“仗势欺人。”
  说着便眼一闭晕了过去。
  何方打包好行李来到京城见到薛蟠的时候，他已经在床上休养了半个月，身上的伤口已经结疤，薛夫人每日都催他早早离开京城，可薛蟠他不甘心啊，自己的酒楼平白被抢了不说，自己还受了牢狱之灾、皮肉之苦。
  薛夫人每每只会埋怨他不该得罪王爷，他要买酒楼让给他就是，母亲的不理解和懦弱妥协，让薛蟠整日郁闷。
  见到何方，薛蟠像是抓住了救命稻草一般，挨鞭子那日他强忍着没有哭，但见到何方，他再也忍受不住，拉着何方的手嚎啕大哭起来，一边哭一边诉说自己的委屈和憋屈。
  “再哭我可就走了。”何方甩开他的手说道。
  薛蟠抽噎着忍住泪水，一把鼻涕一把眼泪哭成了泪人。
  “怎么回事，说清楚了，别哭哭啼啼的，还是不是男人？”
  薛蟠抹了眼泪擤了鼻涕，这才将事情完完整整地说与何方听，何方皱眉听着，等薛蟠说完，何方说道：“你定是哪里得罪了忠顺王，绝对不是因为酒楼，你仔细想想来京城这些时日可做过什么事。”
  薛蟠想了想，摇摇头。
  “再想想。”
  “真的没有，我一到京城就忙着张罗开酒楼的事儿，也没时间做其他事情啊。”
  “你身上的伤如何了，能下床走动吗？”
  “已经结疤了，下床没问题。”
  “你这样，准备一份礼，明日亲自送到王府。”
  “凭什么啊，我被他打了，又被抢了酒楼，凭什么送礼道歉。”薛蟠不答应，往床上一趴。
  “不去也行，明天你就收拾铺盖滚回金陵去吧，反正你也不想留在京城。”
  “不行，我不能就这么走了，我咽不下这口气。”薛蟠是抱着大志向来的，不能就这么灰溜溜地回去。
  薛蟠开的酒楼何方是入了股的，酒楼的设计和经营模式都是何方的点子，薛蟠本不肯收何方的入股钱，但何方执意出了五百两，每年拿酒楼利润百分之三十的分红，所以这酒楼也有何方的份。
  在京城别处再开一家也不是难事，不过模式肯定要有别于被忠顺王买走的那家酒楼，不然没有新意，只是何方担心，忠顺王是有意和薛蟠过不去，想要整治他，这王爷是有多闲，会和一个皇商过不去，而且国家是有规定的，官不与民争利，虽然这些王爷名下经营着产业，皇帝睁一只眼闭一只眼不去过问，但这么大张旗鼓地抢酒楼，可就有些说不过去了。
  不过就算忠顺王做出这等荒唐事情，皇帝也不会因这种事情去惩戒他，名义上是薛蟠打伤了忠顺王府的人，心甘情愿将酒楼低价卖给忠顺王，忠顺王名正言顺，百姓也不敢议论他的不是，只能说薛蟠胆子忒大，光天化日之下打伤人。
  何方让薛蟠带伤去王府赔罪，实则是让他弄清楚到底在什么地方得罪了忠顺王，何方则去找北静王，一是叙旧二是打听□□。
  北静王与忠顺王素来关系不亲，平日无往来，也就在入宫参加国宴时，客套几句互相敬杯酒，所以何方没从他这打听到什么。
  北静王知道何方中了文武举人，十分欣喜，大摆酒席要与何方不醉不归，席间还有歌舞助兴，他们这些做王爷的不能与朝廷官员交往过密，所以这府上也只有北静王过寿宴时才能热热闹闹的，也就那个时候他养的这些舞女才有用武之地。
  北静王年岁不大，所以接触的都是官宦子弟或是江湖少侠，提起他结交的官宦子弟，北静王第一个就想到了贾宝玉。
  “我与宝玉一见如故，渊弟不是京城人氏，定是没听说过衔玉而生这等奇事，我这位宝兄弟就是衔玉而生的奇人，他骨骼清奇颇有灵气。”
  何方喝了一口酒，“贾家宝玉，我听说过，王爷莫不是忘了，我的义父是王子腾，算起来，和贾宝玉还是表兄弟。”
  北静王轻轻拍了下额头，“我怎么忘了呢？有机会你可与他好好聊聊，促进一下兄弟感情。”
  “还是不必了，宝玉兄弟怕是不喜欢我，我听人说宝玉兄弟认为咱们这些读书考取功名，入朝为官的，皆是沽名钓誉之辈，国贼禄鬼之流，又说女儿是水做的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽，见了男子，便觉浊臭逼人。我既是男子又一心想为官，最令他厌恶。”
  贾宝玉这话只在家里说说，要是传出去，又不知要给家族惹出什么祸端来。
  北静王不曾听过这种言论，但见何方说得言之凿凿，不是信口胡说，还为贾宝玉袒护道：“毕竟年幼口无遮拦，渊弟不必放在心上。”
  “今日晚了，改日再来拜访王爷。”何方起身拱手道别。
  到了薛家，薛蟠早已从忠顺王府回来，这回去没见到忠顺王，倒是遇到个熟人，真是因果循环报应不爽，薛蟠绝对不会想到自己会有这一遭报应，一回到家，薛蟠就坐立不安，眼巴巴地等着何方回来。
  等何方带着酒气进了门，薛蟠忙上前说道：“哥哥，你猜我今日去忠顺王府碰到谁了？”
  “你还有心思让我猜？”何方呵笑一声。
  “是芝琪，他现在是忠顺王养的戏子，我看他八成是老千岁豢养的男宠，我花钱在下人那打听到，那个忠顺王很是宠爱他，对他百依百顺的，这次我遭了罪，定是因为他。”
  忠顺王府豢养的戏子，何方印象中有个叫琪官的，没听说过芝琪这号人物。
  “他现在改了名，叫什么琪官。”
  这下就说得通了，何方坐下细细思量，“这事我已有谋算，你现在按照计划先去选新酒楼的地址，这事你不用管了。”
  一个月后，京城百姓又有了茶余饭后闲聊的话题。
  哟，你还不知道呢吧，忠顺王府上的小戏子跟男人跑了，哪个男人，就是那个衔玉而生的，可不就是那个贾宝玉吗。
  恼羞成怒的忠顺王忙着去对付奸夫，找回逃跑的琪官，没工夫再找薛蟠的茬，薛蟠彻底放心地开始张罗新酒楼营业的事情。
  贾宝玉先是被他爹贾政打得半死，又丢了身上的宝玉，整个人疯疯癫癫的，忠顺王无法在他口中问出琪官的下落，就将气撒在了贾政身上，找人弹劾了贾政十几条罪状，比如他明明是次子，却霸占着嫡长子的房子，贾家嫡长子贾赦袭爵一等将军，门匾上却仍挂着荣国府的牌匾，府上的建制也违背了等级，又查出贾家在外放高利贷等等等等。
  皇帝盛怒，这时的元春尚未封妃，贾家没有靠山庇佑，贾政迂腐，在官场上处处受排挤，又得罪了忠顺王爷，是以无人替他求情，贾家被抄家之后便立刻败落。
  造成贾家衰落提前到来的罪魁祸首何方正坐在自己新居的软榻上，迎着烛光细细观察着贾宝玉那块通灵宝玉。
  上面刻了四个大字通灵宝玉，其它并没有什么不同寻常的地方。
  ‘老大，这可是宝贝，我感觉到里面源源不断的能量，如果我吸收了它，应该可以直接升级到等级五。’
  何方又把玩了一下宝玉，这才让智能卫士小玉将通灵宝玉吸收掉。
  ‘老大，我现在是等级五的巅峰了，再见到大拇哥，我不会再被它压制了。’小玉信心满满地说道。
  何方将变成普通石头的通灵宝玉扔到一边，活动了一下手腕，王子腾，下一个就是你。
  ☆、第三十章
  贾家被抄家，贾赦被剥去爵位，贾政被罢免官职，好在圣上还顾念情分，没有对贾家赶尽杀绝，宅子并未收回，没让他们无家可归，但贾家的处境实在算不上好。
  贾宝玉疯癫后，家里又遭此大变故，下人都被打发出去，只留下几个忠心的，但难免有疏漏，一个没看牢，让贾宝玉跑了出去，再也寻不到人来，史老太君丢了宝贝孙子，心头一阵绞痛，一病不起，嘴里成日喊着宝玉的乳名，她本就年岁大，又遭受这样的连番打击，没几日就去了。
  贾家沉浸在一片死气之中，开始简单地操办史老太君的丧事，王夫人渐渐回过神来，瞧见哭晕过去的林黛玉，柔若无骨地趴伏在棺木上，王夫人眼中迸射出恶毒的光芒，都是这个丧门星，先是克死了她爹娘，现在又来克咱们贾家，当日就不该收留她，不然怎会有今日种种。
  命人将哭晕的林黛玉扶回房内，停了林黛玉服用的药不说，连一日三餐都精简到一日一餐，林黛玉心中悲痛，也不知是为失踪的贾宝玉，为病逝的史老太君，还是为了自己。
  薛蟠跟着母亲和妹妹来吊唁老太君，相比贾家的败落，薛家却是蒸蒸日上，虽说薛家和贾家有亲，但皇帝并未牵连他们其他三大家族，薛夫人用帕子捂着嘴哀嚎着跑进门来，她心里虽没什么悲痛，但表面还是要装一装。
  薛蟠却学不来母亲那般演技眼泪说来就来，只能低垂着头，哼哼几声，跪在棺木前磕了头，听母亲劝慰姨妈。
  薛蟠受不了屋里沉闷的气氛，闷得他喘不过起来，便趁人不注意偷溜出去，贾府他来过几次，后宅也跟着贾宝玉逛过，想起贾宝玉口中神仙一般的妹妹，薛蟠在灵堂里并未看到她，自己的外婆过世她却不在场，这实在说不过去。
  薛蟠记得林黛玉的房间大概在什么位置，有一次还荒唐地跟着贾宝玉直接进了林妹妹的闺房，那时林妹妹正病着，病恹恹地躺着床上，蹙着眉头，一副病娇美人的模样。
  薛蟠直接推门入了林黛玉的偏房，闻到一股中草药味，林黛玉的丫鬟正在煎药，见一个男子进来，吓得叫了一声。
  “你家林姑娘呢？”
  丫鬟认出薛蟠来，“表少爷，快救救我们小姐吧，我们小姐快死了。”
  “胡说八道什么？”薛蟠不悦地大喝一声，“带我去看看。”
  丫鬟忙擦了眼泪，掀起帘子领着薛蟠往屋里走。
  林黛玉手抓着帕子歪躺在床上，咳了几声，听到声音，问道：“紫鹃，谁来了？”
  “小姐，表少爷来看小姐了。”
  林黛玉隔着床罩朝外看了一眼，但瞅不真切，又无力地躺回床上。
  “林妹妹得的什么病，可找大夫看过了。”
  提到这个，紫鹃气得哭起来，贾家不曾安排大夫来看，也没人过问林黛玉的死活，还是紫鹃自己到外面请的郎中，说林黛玉是得了风寒，又忧思过度，开了方子喝了药却不见病情好转，身子一日不如一日，再加上短了饭菜，身子就更加难以调养。
  薛蟠也是个怜香惜玉的人，听了也大大不赞成自己姨妈的做法，他也顾不上其他，走上前掀开床帐，林黛玉惊呼一声，忙转过身子背对着他。
  “林妹妹若不嫌弃就将我当作亲哥哥，我带你去看大夫。”说着转身让紫鹃收拾行李，薛蟠本想抱林黛玉出去，但被人瞧见定要说三道四，所以有紫鹃背着林黛玉从后门出了贾府，坐上薛蟠的轿子，薛蟠从怀里掏出些银两交给紫鹃，让她先带林黛玉去看病，他还要回灵堂。
  回到灵堂，就听到王夫人在那骂林黛玉是个丧门星，贾政也没了气性，任由王夫人咒骂。
  “姨妈，我瞧见林妹妹已是病入膏肓之相，若是死在贾府，只会徒增晦气，所以给了她们主仆一些银两，远远打发出去了，蟠儿自作主张，还望姨妈姨夫恕罪。”薛蟠口上认错，但面上却不是这样，只是拱拱手。
  王夫人哪敢说薛蟠的错来，贾家日后说不得还要依仗薛家，忙赞了薛蟠几句，说他想得周到。
  几人正说着，下人禀报说王子腾来了，王夫人立刻打起精神，整理了一下衣服，抬眼扫了下贾家的一干人，以后这贾家啊还是得她说了算，她妹妹是皇商薛家，她兄长是天子近臣，大女儿元春是宫里的贵人，可惜了她的儿子，想到贾宝玉，王夫人眼神又变得落寞起来。
  王子腾一身素衣大踏步跨进屋来，何方跟在他身后一起来的。
  薛蟠瞅到何方，还扬起手朝何方笑着摆摆手。
  王夫人又朝王子腾哭诉一通，王子腾有些不耐烦地打断她，朝牌位上了柱香躬下身就算尽到礼数了，也没人敢说他的不是，可何方不行，王夫人不能说哥哥无礼，就将矛头转向了何方。
  在她看来，何方一介白身，不知怎么入了王子腾的眼，他若不是王子腾的义子，平日连贾家的大门都入不了，又是和薛蟠一样的辈分，见到史太君的棺木，不磕头上香，实在是大不敬。
  见何方也只是鞠了一躬，上柱香就算完事，王夫人不悦，刚想教训他几句，却被何方一个眼神给震慑地张嘴难言。