经初步具备了《三国志通俗演义》的结构布局、艺术造型和情节框架，它在
  《三国演义》的孕育过程中，起着承先启后的作用。它具备了如下特点：
  （一）、《三国志平话》虽然是依照历史的顺序展开情节的，但却较少
  史传的成分，有着浓郁的民间文学色彩。整个三国故事以黄巾起义为社会背
  景，用刘、关、张“桃园结义”作为开端，其间将“孔明下山”当成转机，
  而结于孔明“秋风五丈原”，展现了从魏、蜀、吴的崛起到鼎足而立，止于
  三国混一于晋的历史进程。　《三国志平话》的创作者和润色者们，在漫长的
  历史过程中，逐渐脱离了史传的约束，把三国故事和人物加工成了符合“说
  话人”和“听话人”愿望的艺术品，历久不衰，更显光辉。
  《三国志平话》中的人名、官名和《三国志》中的记载，很多都不相符。
  例如把关羽的封爵汉寿亭侯变为寿亭侯，把司徒王允、刺史丁建阳、侍中蔡
  邕都变成丞相，刘表为荆王，袁绍为冀王，诸如此类官名与史传不相符者还
  有很多。从地名看与史传相左者也为数众多，如曹操迁汉献帝于许都，却弄
  成了曹操迁都长安，把“华容”写作“滑荣”，“新野”写作“辛冶”等等。
  特别值得注意的是，将人名写错或写成同音字的情况很多，大多是以易认易
  记的常见字来代替史传中生辟古奥的人名，这是三国故事在群众中流传的产
  物。说明人们注重的不是三国人物在历史上的真实可靠性，而是三国故事的
  趣味性。
  就故事的来源和人物之间的关系而言，《三国志平话》采自民间流传者
  较多，有不少内容同史传大相径庭。如刘备太行山落草、庞统变狗、曹操斩
  太子，曹操拜蒋干为师等等故事情节，都来自说话人的艺术创造，显示出民
  间文学的浓重色彩。
  （二）、《三国志平话》具有较为谨严和完整的长篇结构，这在我国小
  说史上也是一个划时代的贡献，对于《三国志通俗演义》的形成也具十分重
  大的意义。它的艺术结构的基本特点是链条式的复线结构，即以历史事件和
  人物之间的关系为线索，呈现出波连浪涌，一泻千里的壮观。
  话本以汉末黄巾起义始，引出桃园结义，渐入群雄混战，赤壁一战，魏、
  蜀、吴三国鼎立，此后则有诸葛亮南征“七擒七纵”及“六出祁山”。这些
  大体上并未违背历史的真实。而这些历史事件之间的联系，话本却是以人物
  之间的关系为契机，简洁然而巧妙地进行过渡和转折。话本的前33个题目以
  张飞为主线，后36个题目则以诸葛亮为主线，把人物和事件进行链锁式的组
  合，层次比较清楚。
  （三）、从思想内容看，《三国志平话》有鲜明的“拥刘贬曹”倾向。
  作者以蜀汉一方和张飞、诸葛亮作为描写的重心，同时用基本上符合人
  民群众愿望的道德标准来塑造人物形象，褒贬人物，表现自己的好恶感情。
  《三国志平话》以充沛的热情，描写了刘备、关羽、张飞“同生共死”的兄
  弟义气，渲染了刘备仁德爱民的圣君气度，赞颂了诸葛亮足智多谋和忠诚不
  渝的贤相品质，这些善和美的道德属性，在一定程度上反映出封建社会圣君
  贤相的某些本质特征和社会意义，具有自己的认识价值和审美价值。同时，
  由于艺术结构的需要，作者是把曹操作为圣君贤相的对立人物加以描写的，
  并且份量也不占主导地位。将丑与恶的道德属性赋予曹操这个历史人物，在
  一定程度上反映了暴君奸相的某些本质特征和社会意义，同样也具有自己的
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  审美价值，表现出人民群众的好恶感情和褒贬色彩。
  现在我们再来谈谈在杂剧系统的流传情况。
  把三国人物故事搬上舞台变成戏剧，早在隋朝就已经开始了。
  据　《大业拾遗记》中的《水饰图经》所述，隋炀帝敕学士杜修宝修《水
  饰图经》15卷，书成之后，三月三日上已节在曲江池大会群臣观看“水饰”，
  共演“七十二”势，从戏的名目看，属于三国故事的共有五出，即《曹瞒沿
  谯水击水蛟》、《魏文帝兴师，临河不济》、《杜预造河桥成，晋武帝临会，
  举酒劝预》、　《吴大帝临钓台望葛玄》、《刘备乘马渡檀溪》。
  唐代表演三国故事的戏剧更多，扮像已开始定型化。
  宋金时代，无论宫廷和民间，戏剧已经是人们普遍喜爱的一种文艺形式，
  当时的“宋金杂剧院本”有不少是表演三国故事的。
  陶宋仪《辍耕曲录》所记的剧目中，有《刺董卓》、《蔡伯喈》、《襄
  阳会》、《骂吕布》、《大刘备》、《赤壁鏖兵》等6种。
  到了元代，杂剧成为一代文学的主流，故事题材又相对集中，而三国故
  事也便成为很重要的一个类别。
  从《录鬼簿》、《录鬼簿续编》、《太和正音谱》、《元曲选》卷首剧
  目以及王国维的《曲录》等书中，记载着三国故事的杂剧大约60种，其中现
  存的21种，已失散的有39种。
  现存的21种为《关大王单刀会》、《关张双赴西蜀梦》、《刘玄德独赴
  襄阳会》、　《醉思乡王粲登楼》、《虎牢关三战吕布》、《刘玄德醉走黄鹤
  楼》、《诸葛亮火烧博望屯》、《锦云堂美女连环记》、《关云长千里独行》、
  《两军隔江斗智》、《刘关张桃园结义》、《关云长单刀劈四寇》、《张翼
  德大破杏林庄》、《张翼德单战吕布》、《张翼德三出小沛》、《莽张飞大
  闹石榴园》、《楚凤雏庞掠四郡》、《曹操夜走陈仓路》、《阳平关五马破
  曹》、《寿亭侯怒斩关平》、《周公瑾得志娶小乔》。
  已佚失的为《诸葛亮军屯五丈原》、《七星坛诸葛祭风》、《徐夫人雪
  恨万花堂》、　《终南山管宁割席》、《曹子建七步成章》、《作宾客陆债怀
  桔》、《相府院曹勘吉平》、《司马昭复夺受禅台》、《周瑜谒鲁肃》、《虎
  牢关三战吕布》、《白门斩吕布》、《东吴小乔哭周瑜》、《受顾命诸葛亮
  论功》、《蔡琰还朝》、《卧龙岗》、《诸葛亮挂印气张飞》、《关大王月
  下斩貂蝉》、《诸葛亮面伏陆逊》、《寿亭侯五关斩将》、《老陶谦三让徐
  州》、《关云长古城聚义》、《宋伯通衣锦还乡》、《斩蔡阳》、《关云长
  义勇辞金》、《十样锦诸葛论功》、《诸葛亮火烧战船》、《刘玄德私出东
  吴国》、《马孟起奋起大报仇》、《赵子龙大闹塔泥镇》、《范疆帐下斩张
  飞》、《张翼德力扶雷安天》、《董卓戏貂婵》、《左慈飞杯》、《破黄巾》。
  从上列60种三国故事的剧目来看，除了《莽张飞大闹石榴园》、《寿亭
  侯怒斩关平》、　《东吴小乔哭周瑜》、《关大王三捉红衣怪》、《诸葛亮挂
  印气张飞》、《关大王月下斩貂蝉》及《宋伯通衣锦还乡》等7个剧目与《三
  国志通俗演义》的情节、人物无关外，其余53个剧目显示了从历史到长篇小
  说形成过程中的一个关键性转变，即创作方法的成熟，以及情节、人物的形
  象化。
  以上我们所谈到的《三国志通俗演义》作为一种历史演义小说，它有着
  特殊的渊远流长的成书过程。它的素材主要有两个来源：一是史籍，二是民
  间传说，讲史话本和戏曲，而后者是更为重要的。罗贯中正是根据这些素材
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  进行长期的加工提炼，最后才写出这样一部令广大人民群众十分喜爱的长篇
  历史小说的。
  总之，我国著名的古典长篇历史小说《三国演义》，是一部以丰富、浩
  瀚的三国历史资料为素材的史诗般的伟大作品。它的诞生，不仅是最后加工
  提炼创作成书的我国中世纪的艺术家罗贯中的辛勤建树，而且也是包括了三
  国以后历代创作三国故事的古小说作者、民间艺人、剧作家以及历史学家们
  共同创造的文学过程。它是作家的才华和人民群众的智慧相结合的典范。这
  样一部作品，几百年来，它差不多被整个民族一代接一代地不停阅读，这对
  于促进我国民族性格的形成，民族整体文化素质的塑造、民族精神的高涨，
  都起着不容忽视的巨大作用。
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