“芙妃妹妹，本宫很久都没和你聊天了，陪本宫走走好吗？”在准备离去的时候，玉贵妃突然对着芙洛道。
  芙洛自然是知道她要说什么的。
  御花园中。
  “妹妹你瞧，春天这御花园里真是姹紫嫣红，万花争艳啊，一不小心，人就容易迷了眼。”
  “姐姐你瞧那株蔷薇花，开得煞是迷人呢，这好看的花啊，放在哪里都会惹人瞩目呢，但就怕生坏了地方，被那些野花闲草的给教坏了，还不如放在自己眼下好生照顾，才能长得更合人意呢。”
  玉贵妃转过头，诧异的看了看芙洛，“妹妹说得是。”嘴角噙起了一丝笑意。
  芙洛与玉贵妃分手后，决定在这御花园好好逛逛，自从来了这炎夏后宫，好像还没时间好好欣赏一下皇家园林的美丽了。
  没来之前，芙洛一直以为御花园就是个花园而已，如今看来却仿佛一个巨大的园林。假山，奇石，香花，幽径，流水潺潺，穿过奇崛幽静的假山区，赏过那万紫千红的香花园，顺着流水，扶着柳叶，芙洛与碧叶渐渐来到了乾元殿前几十亩水面的莲月池。
  此时荷花虽确，但那荷叶田田，映着月光，听着叶下的脉动，也别有情致，芙洛还没见过这么大的河塘呢，不由幻想起那荷花盛开之景。远眺那乾元宫，庆桐宫，云祥宫等一干金壁辉煌的宫殿都是围这莲月池而建，每日开窗就有如此胜景，真是心旷神怡啊。
  转眼又想到自己的菡萏轩，孤零零的坐落与偏静处，看来皇上对自己并无多大宠爱啊，为何对自己以前在宫里的所作所为如此纵容呢？后宫滥用私刑最是不为皇上所喜欢，可是偏偏前任芙妃动不动就滥用宫刑惩罚下人和低等嫔妃，皇上居然视若无睹，真是奇事啊。一时又害怕起将来如果皇上不再如此纵容，自己的死期也就不远了，又一阵害怕。不由想起一首悲凉的诗来。
  “清塘引水下藕根，春风带露沾侬身。待到花开如满月，揽胜谁记种莲人。”
  正念到这里，确突然觉得眼前不远处明黄｜色的衣角一闪，芙洛现在对这个颜色可谓非常敏感，她总觉得自己非常怕见到那位皇上，想起初到这里的情景，怕尴尬羞愧，也怕看到帝王那无情的眸子。
  芙洛干紧侧过身躲到柳树的浓荫背后，“碧叶，我们回去吧。”说吧，拉起碧叶的手蹑手蹑脚的就走，感觉自己不会在那抹明黄｜色的视线中后，则一阵狂奔。
  这一侧的轩奥看到那抹狂奔的粉色后，“她是谁？”
  “回，回皇上，老奴也不知，估计是那个偏殿的小主吧。”
  “嗯，回吧。”
  “公主，你看到皇上为什么跑啊？”碧叶不解，要是以前的芙洛早扑上去了。
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  “皇上？本宫没有看到啊。当时只是兴致发了，想跑跑而已。”芙洛装傻。“刚才你看到皇上了吗，你为什么不高诉本宫？”
  “没，没，奴婢也没看清楚。”
  ［正文：第八章　秀女礼仪］
  四月十五，朝会
  “嫔妾给贵妃娘娘请安。”芙洛恭顺的对玉贵妃行礼道。
  “免礼吧。你身子可好些了，本宫上次见你，气色十分的不好啊。”
  “谢娘娘关心，嫔妾的病已经好多了。”
  “那就好，今日正是有一件紧要的事情要教给你做。”
  “敬请娘娘吩咐。”
  “妹妹也知道，新选出的秀女在宫里得经过一个月的宫廷礼仪训练才能向皇上讨封，那时皇上也会酌情将她们留下，或者指配给龙子皇孙，一干王公大臣等做妻室。她们今后都是咱们炎夏皇室身份尊贵的女人，所以这新来秀女的礼仪训练，例朝都很重视。”
  玉贵妃润了一口茶后继续道：“这礼仪训练历来都是由宫里的三品以上的嫔妃来负责的。如今宫里三品以上的嫔妃也就是本宫，贤妃和妹妹你。贤妃如今因大皇子病着，无暇他顾，本宫每日处理这后宫之事已经焦头烂额了，这次就只有有劳妹妹你了。”
  “能为娘娘分忧，是嫔妾的荣幸。”
  玉贵妃微笑的点了点头。可是当芙洛转过头去的时候她的眼里却闪过了一丝阴狠。以前的芙洛傲慢低俗可是对于玉贵妃来说丝毫没有威胁，不过是手底下的一把杀人的刀而已。可现在的她就仿佛她的眼中钉，她仿佛又看到了当年玉真国皇后的样子，也正是那位玉真第一美女的皇后让她的母妃失了圣宠，抑郁而终，自己从小也备受欺凌。如今她是决不会允许芙洛抢走属于她的皇上的，决不允许玉真国的事再现。
  回到菡萏轩，芙洛将这个消息告诉了碧叶和碧梧，哪知碧梧听后眉头顿时皱了起来。
  “碧梧，有什么不妥吗？”
  “没有没有，回娘娘碧梧只是担心娘娘的身子受不了。”
  “这倒不用担心，只是本宫对如何教习礼仪还不是很明白，担心倒时候出丑啊。’
  “娘娘不用担心，旁边自会有教习嬷嬷教众位秀女礼仪的，娘娘平日只需得空时去看看就成了，怕的，就是秀女们明争暗斗，闹出什么丑事就不好了。”芙洛也是个聪明人，一下就听出了碧梧担心的事情。
  “碧梧，那讨封舞又是怎么回事啊？”由于芙洛和碧叶来自玉真国，进这炎夏的后宫不过两年，不清楚选秀也是可以理解的。
  “回娘娘，那是选出的五十名秀女共同跳一曲舞，祝福皇上和我炎夏皇朝的，届届如此，娘娘不用担心，自有梨青院的姑姑会教那些秀女练习的。讨封那日皇上会根据各位秀女的表现给不同的赏赐，所以秀女们都很重视讨封舞，也最容易引起纷争呢。听说上一届有个秀女为了争取个显眼的位置，居然给另一个秀女下了毒。”
  唉，芙洛暗叹一口气，还没有见到皇上，就已经在开始残酷的竞争了，自己和这里所有的人都早已注定了是个悲剧啊，只是很多人都不明白而已。
  黑暗中。
  “娘娘有何吩咐，老奴一定竭心尽力。”
  “李嬷嬷你办事本宫一直都是放心的。这次你辅助芙妃进行礼仪训练，对她可要必恭必敬，对那些秀女嘛嬷嬷该帮芙妃立威的就要帮她立威，可别让那些秀女小觑了她和她别后的贵妃娘娘。务必要让她们都知道贵妃和芙妃才是她们得宠的最大阻碍。”
  “娘娘放心，别的事儿老奴不敢说，可这事老奴一定为娘娘办得妥妥贴贴。”
  “嗯，嬷嬷你的二儿子在我爹手下当差也有几年了吧，本宫会和爹说让他把令郎放下去锻炼锻炼的，总不能委屈了自己人吧。”
  “谢娘娘的大恩大德。”
  次日，芙洛带着碧叶和碧梧来到了秀女接受训练的体元殿。
  “给芙妃娘娘请安。”众秀女异口同声的道。
  “众位妹妹进了宫，今后就是一家人了。本宫忽然想起一个故事，不知众位妹妹有没有兴趣听啊。”说罢也不待众女答话，有谁敢说她不想听呢。
  “从前，有一个叫吐谷浑的国家。国王阿豺有20个儿子。他这20个儿子个个都很有本领，难分上下。可是他们自恃本领强都不把别人放在眼里，认为只有自己最有才能。平时20个儿子常常明争暗斗，见面就互相讥讽，在背后也总爱说对方的坏话。阿豺见到儿子们这种互不相容的情况，很是担心，他明白敌人很容易利用这种不睦的局面来各个击破，那样一来国家的安危就悬于一线了。阿豺常常利用各种机会和场合来苦口婆心地教导儿子们停止互相攻击、倾轧，要相互团结友爱。可是儿子们对父亲的话都是左耳朵进、右耳朵出，表面上装作遵从教诲，实际上并没放在心上，还是依然我行我素。阿豺的年纪一天天老了，他明白自己在位的日子不会很久了。儿子们怎么办呢？再没有人能教诲他们，调解他们之间的矛盾了，那国家不是要四分五裂了吗？究竟用什么办法才能让他们懂得要团结起来呢？阿豺越来越忧心忡忡。有一天，他也终于有了主意。他把儿子们召集到病榻跟前，吩咐他们说：“你们每个人都放一支箭在地上。”儿子们不知何故，但还是照办了。阿豺又叫过自己的弟弟慕利延说：“你随便拾一支箭折断它。”慕利延顺手捡起身边的一支箭，稍一用力，箭就断了。阿豺又说：“现在你把剩下的19支箭全都拾起来，把它们捆在一起，再试着折断。”慕利延抓住箭捆，使出了吃奶的力气，咬牙弯腰，脖子上青筋直冒，折腾得满头大汗，始终也没能将箭捆折断。阿豺缓缓地转向儿子们，语重心长地开口说道：“你们也都看得很明白了，一支箭，轻轻一折就断了可是合在一起的时候，就怎么也折不断。你们兄弟也是如此，如果互相斗气，单独行动，很容易遭到失败，只有20个人联合起来，齐心协力，才会产生无比巨大的力量，可以战胜一切，保障国家的安全。这就是团结的力量啊！”
  听了芙洛这番话，有了然顿悟点头的，有毫不在意的，有暗自惊心的，例如凌雅风，她实在没有想到芙妃居然能讲出这么生动有寓意的故事，也没有想到她居然愿意这样规劝新来的秀女。
  “妹妹们好生练习吧，本宫也倦了。”芙洛抿口茶后道。
  “恭送芙妃娘娘。”
  芙洛举步正要迈出体元殿时，眼前突然闪过一个熟悉的身影。“那是谁？”芙洛对这碧梧道。
  碧梧顺着芙洛的眼光看过去，“那是这次秀女的教习嬷嬷李嬷嬷。”
  “哦，她是什么来历啊。”
  “听说她以前是大皇子的奶娘，后来升了正八品的尚仪局司赞司的掌赞。”
  “这么说她是兰贤妃的人了？”
  “这倒不知道，平日里也不见她和贤妃娘娘走得近。”
  芙洛想起那个叫玉戒的苦命女子，心里一阵难受，也决定无论结果会怎样，一定不会放过那个可恶的李嬷嬷的。
  ［正文：第九章　手沾鲜血］
  次日芙洛再次来到了体元殿，只是嘱咐旁边的丫头不用通报，端坐在内室之中，从小窗向外眺望。
  “不要那么大步，你以为是赶集吗，果然是小家小户的女儿，瞧你那步子，哼，就这样还妄想得到圣宠吗，也不怕宫里的娘娘笑话。好好学学咱们芙妃娘娘的妆容姿态。”李嬷嬷用手里的竹条狠狠的抽打了那个秀女几下。“怎么，不服气吗，还敢瞪我，你以为是位小主就来不起了吗，有胆子在咱们芙妃娘娘面前去告我啊。”被抽的秀女喑喑的哭了起来。
  “碧叶，本宫同这位李嬷嬷很熟么？”
  “可能是李嬷嬷想巴结公主吧。”
  “巴结，本宫看她是恨不得我早点死呢。”
  “吴小主，把头抬起来走路啊，瞧你那样就是个庶出的，走路头都不敢抬，也不怕宫里的娘娘小觑，想咱们芙妃娘娘可是玉真国国主和皇后的嫡亲女儿呢，今后可别妄想同咱们芙妃娘娘争宠，也不看看自己低贱的身份。”李嬷嬷尖酸刻薄的话再次想起。
  “白小主，听闻你祖上曾出过屠夫呢，想不到屠夫的后代也到宫里当娘娘了，看小主身圆体胖，果然有曾祖之风呢。”李嬷嬷的惹得其她秀女一阵发笑，那位被奚落的白小主气得嘴巴都青了。
  估计这李嬷嬷是把这里面的秀女都教训了个遍，唯独对那凌雅风不敢放肆，一是她天生自有一种高贵的气质，让人不敢轻辱，再则她的父亲可是朝廷的重臣，甚得皇上的信任。
  正当李嬷嬷又用竹条抽其中一位秀女时，“住手。”
  李嬷嬷顿时觉得这声音熟悉无比，以为又是那个没大没小的宫女呢，结果一回头看到是芙妃，赶紧跪了下去，“老奴给芙妃娘娘请安。”心里却一阵怀疑，那日那个不知好歹的宫女声音与芙妃的声音怎么如此相似呢。
  “嬷嬷在做什么？”芙洛面带微笑的示意碧梧搬来椅榻放在院子里。
  “回娘娘，老奴是在教训这些秀女呢，这届的秀女学习礼仪实在太不用心了，老奴怕他她们届时还学不好礼仪，累娘娘被责罚，这才不得不～～”
  “是吗？才不过一日，嬷嬷就知道这些小主届时学不好礼仪，需要如此粗暴的对待吗？”
  “老奴惶恐，老奴只是怕这些秀女日后给娘娘添麻烦，所以～～”
  “放肆。”芙洛将手里的茶碗一摔，吓得李嬷嬷连连跪着向后退。
  “李嬷嬷，宫里的礼仪是教下人受主子责罚时，可以躲的吗？”芙洛故意在躲字上长了半拍。
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  “求娘娘责罚，老奴也是为了娘娘啊，求娘娘饶恕。”
  “你我素昧平生，李嬷嬷何以对本宫如此好啊？”
  “老奴，老奴，主子是主子，老奴自然要为主子尽力。”
  “说得好，主子就是主子，在这里的五十名秀女今后都是你的主子，你不过一个正八品的掌赞，在这里肆意辱骂小主，居然还敢动