此时此刻，他觉得自己正立在黑暗中，他不知道自己应该信谁。
  云居雁看着父亲犹疑不定的侧脸，更是为母亲担心。她咬了咬嘴唇，破釜沉舟般说：“父亲，母亲敬重你才会心存愧疚。她信任你，才会不顾我的阻拦，向你和盘托出事实。事到如今，你若是怀疑她，岂不是把她往死路上逼……”
  “够了！”云平昭喝止了女儿，厉声吩咐她回自己的屋子去。
  云居雁屈膝退下，心中带着无限的不确定。她知道母亲有多爱父亲，可前世，母亲的抑郁而终与父亲脱不了干系。这一世，母亲会不会重蹈覆辙？难道爱情永远只是女人的单方面付出？与母亲相处了十几年，父亲真的能这么狠心吗？
  回到自己的房间，云居雁坐在窗前，静静听着黑夜中的雨声，直至雨停了，东方微微泛白。
  在窸窸窣窣的声音中，她知道院子中的丫鬟们起身了，紧接着芷槐院派了小丫鬟过来，免了早上的请安。又过了不久，云雨桐来了。
  云居雁唤了丫鬟进屋为自己穿衣洗漱。她从云雨桐口中得知，昨夜云惜柔一直与她在一起，并未离开过房间。
  回忆昨晚，云居雁并没看到云辅收起字条，但她很确定，云惜柔并没靠近云辅，更别说单独说话，而简姨娘更是一直被软禁在自己的屋子。这就表示，除了她们，另有其他人向云辅打了小报告。
  云雨桐走后没多久，鞠萍进屋说，云居雁离开芷槐院后，云平昭一直在书房，书房的灯火整夜都亮着。今天一早，云辅尚未起身，他已经去泰清居等着了。
  理智上，云居雁知道自己不能冲动，但她实在等不了，她对父亲没有把握，她怕母亲的脾气会被云辅扣上不孝的帽子。顾不上吃早饭，也顾不上所有人的劝阻，她匆匆往泰清居而去。
  经过一晚的疾风暴雨，早晨的空气特别清新，一轮红日映红了大半的天空。云居雁无心欣赏风景，快步走着。
  “大姑娘，小的给大姑娘行礼。”
  突然冒出的小厮把众人吓了一大跳。云居雁定睛一看，是沈襄的儿子，泰清居的小厮五福。“你父亲让你来找我？”她直接询问。
  “是。”五福点头，“父亲说，姑娘在这个时候要愈加沉住气，只有姑娘冷静地想清楚了来龙去脉，才能想到应对之策。”
  关心则乱。此刻云居雁哪里还能冷静思考。她唯一想到的只有许氏。
  “姑娘，老爷一早就去找老太爷了，夫人一定会没事的。”
  云居雁不想听这种苍白无力的话，只是淡淡点头，欲继续往前走。五福急忙跟上，压低声音说：“姑娘，家父让小的告诉姑娘，昨夜老天爷拿到了一张字条，字条上有洪嬷嬷的血手印，说是夫人善妒，才会让长房无子。字条上还说，洪嬷嬷知道夫人一定会杀她灭口，才会留下字条后自杀。”
  云居雁没想到自己最担心的事还是发生了。不管字条是不是洪嬷嬷留下的，都已经无法证实。现在唯一的期望就是父亲相信母亲，愿意为母亲求情。
  “姑娘。”五福垂着头，用更低的声音说：“昨夜老太爷知道了家父给沈公子送了一封信。那封信是父亲关上门之后写的，然后亲手交给小的，再由小的偷偷送出去。小的可以保证，绝没有经第三人之手，小的和父亲也没有对任何人提起。”他的言下之意，消息可能是从云居雁这边泄露的。
  云居雁依旧只是一言不发地站着。她不愿相信五福所言，因为这意味着玉瑶、抚琴、鞠萍、锦绣四人之一背叛了她。
  云居雁呆呆地站着，直至一个熟悉的人影映入她的眼帘。“母亲！”她急忙迎了上去，却并没看到云平昭，“父亲呢？”她问。
  随着她的这声问话，许氏的眼眶马上红了。顾不得有丫鬟在场，她低声哽咽：“你父亲对你祖父说，是他指使洪嬷嬷的，一切与我无关。”
  第220章　内疚
  谁也没想到云平昭居然会为许氏顶罪。其实每个人都很清楚真相，特别是云辅。他怒目圆睁，狠狠盯着跪在地上的长子。“你要知道，你是我云家的长房嫡子，你的儿子才是我云家的长子嫡孙。而你，你居然为了儿女私情，误了云家的子嗣！”
  云平昭一径跪着，低垂眼眸。错他已经认过了，该说的话也都说了。昨夜，当他看到那张印着血手印的纸条时，他确实怀疑过妻子，因为所有的事都是那么合情合理，根本不容他不信。可女儿说得也没错，他们成亲快二十年了，他若是在这种时候质疑她，就是把她往死路上逼。
  昨晚他彻夜未眠，往事一幕幕涌上心头。当年他明知她与长公主之间的种种，他还是娶了她，这其中固然是因为那惊鸿一瞥的回眸令他惊艳，但更多的是她眼中闪耀的光芒。那时候的她就如同他们的女儿，像天上的太阳一样热烈而真挚。可这些年，她变了，变得易怒而多疑。短短几个月，女儿也变了，变得深沉而忧郁。
  曾经，他因她们的改变而失望。昨天，他想了一夜，恍然想起岳父曾在他们成亲时对他说，女人就像是一颗美丽的珍珠，可一旦遇到错的人，珍珠也会变成死鱼眼。
  他已经不记得妻子是何时开始改变的，但女儿的变化却是他亲眼目睹的。一桩桩阴谋，一次次算计，一个个变故，她一遍又一遍地劝诫，可是不止没人相信她，还要无情地责备她。惩罚她。几个月前，她还是手捧鲜花对他娇笑的小女儿。可这些日子，他看到的全是她跪在地上哀求他。他从未想过，她们的改变或许是因为他是一个失败的丈夫，一个不尽责的父亲。
  云辅见儿子默不作声，任由自己责骂，更是怒从心生。可儿子是这样的态度，他又能如何？许氏是启昌侯的女儿，有县主的封号，这桩婚事又是太皇太后赐婚。难道他还能出妇不成？想到云居雁居然让沈襄给沈君昊送信，他转而责问：“你可知道，你女儿做了什么好事？”
  云平昭愣了一下，马上想到沈襄受罚之事。不过沈襄一直是云辅的心腹。连他都要客客气气的。他不认为女儿能指使他做事。他不敢冒然回答。
  云辅最气的是沈襄居然愿意为云居雁递信，他由此联想到，她在不久前要走了泰清居的一个二等丫鬟。这也就是说。他这里有什么风吹草动，恐怕马上就会传入她耳中。他软禁了沈襄，他没有把她唤来，就是等她自己来求情。他要好好问问她，是谁教她如此目无尊长。
  短暂而令人窒息的沉默中，云平昭直接认错：“父亲。不管居雁做了什么，都是我教导无方。”
  “确实是你教导无方。才会让她如此不知进退，居然让人送信去沈家。若是让淮安郡王知道了，丢的是我云家的脸面……”
  云平昭默然听着云辅的长篇大论。他想不出女儿有什么理由给沈君昊送信。此前的种种，他隐约觉得女儿对沈君昊并非她自己说的“心生爱慕”，她执意履行婚约，似乎另有缘由。
  这一厢，云辅责骂着云平昭，另一边，许氏正在房内掉眼泪。当她听到丈夫说，是他命洪嬷嬷给通房灌堕胎药，她心中的内疚几乎把她吞噬。
  云居雁听着母亲一遍又一遍说，是她对不起父亲，只能劝她往事已矣，再多的后悔也不及“将来”二字。待到许氏哭得累了，她安置她歇下，自己则走出了芷槐院。
  稍早之前，五福找她，她相信并非出自沈襄的意愿，毕竟在当下这个风口浪尖，他与她说话就等于告诉所有人，沈襄受罚，与她有关。他们是父子，她明白五福这是要她去向云辅求情，她也知道云辅正等着她“自投罗网”。思量片刻，她还是往泰清居而去。
  泰清居的房间内，当云辅听到丫鬟回禀，说云居雁求见，瞥了一眼云平昭，这才命云居雁进屋。
  云居雁稳步跨入屋子，在云平昭身后跪下，尽可能用平稳地语气认错，直言是自己让沈襄往沈家送信。沈襄只是奉命行事。云辅压抑着怒火问她缘由，她不慌不忙地答：“想必祖父和父亲都已经知道吕师傅父女的事。孙女知道他们家境困难，前些日子遣人去给他们送银子，就当是做善事，不料去的人说，她看到有京城来的快马从吕师傅家出来……”她说出了张铁槐家的当日所见，直言自己知道云平昭有意愿与程大合作，而吕师傅虽然手废了，却是不可多得的人才。她怕别人抢先把他们收揽去了，因此请托沈君昊在程大滞留京城期间，代为招呼，让程大明白，他们与淮安郡王府即将结亲。
  云平昭原本就在内疚中。听女儿这么说，他马上觉得自己若是早些拿定主意，与程大谈妥合作事宜，女儿就不必做这些事。再说，程大决意上京，多半也是因为他曾几次试探自己是否有合作的意愿，他都没有明确回应，这才逼得他上京找机会。
  “父亲，儿子一直想对您说，我想与程大合作，在北方开拓阳羡壶的买卖。”
  这话让云辅、云居雁俱是一愣。云辅率先反应过来，沉着脸表示反对。前几天虽然是他命许氏把姓吕的留下，好好招待，但他觉得儿子轻易做这样的决定太过草率。
  云居雁原本已经做好了受云辅惩罚的心理准备。她马上明白，父亲这是变相为她顶罪。不止是顶罪，如果这次的事能让父亲下定决定，这对她来说可以算是意外收获。
  在云平昭的坚持与云辅的反对中，两人最终达成一致，只要云平昭不动用公中的银子，不用许氏的嫁妆，云辅便不管这事，由着云平昭折腾。
  云平昭因这两项但书心中忧虑，但他言之灼灼在先，岂能在这个当口反悔，只能硬着头皮点头。云居雁对此倒是呈乐观态度，因为她相信，程大最需要的不是银子，而是技术与人脉。她有信心，一旦与程大的合作意向敲定，云家在几年后就会有稳定的收入，而她还可以利用这次的机会偷偷为母亲存一笔私房钱。
  她想这么做倒不是不相信父亲，而是觉得未来太难以预料。许氏有了与云家无关的私房钱，一来，万一以后真有什么变故，这笔钱可以为家里应急，二来她若是无法躲过命运的浩劫，有了这笔钱，无论家里发生什么事，都能保证父母衣食无忧地安享晚年，她也能走得安心。
  当云居雁与云平昭走出云辅的书房已经时近午时，在泰清居门口，他们一眼就看到许氏正焦急地等待着。行过礼，云居雁挽住许氏的胳膊，笑着说：“已经没事了，祖父不会再追究了。”
  “你祖父没有为难你们吧？”许氏问着，目光朝自己身前的云平昭瞥去。
  云平昭没有回头，只是默默听着母女俩的对话。
  云居雁点点头，顺着许氏的目光瞧去，用不高不低的声音说：“母亲，祖父虽然不追究了，那张字条上的手印也不一定真是洪嬷嬷的，但洪嬷嬷死得太过蹊跷。而那张字条，很明显是故意等着八月十五人月两团圆的日子呈给祖父。最重要的，昨日祖父一直与我们在一起，诬陷您的字条是如何到祖父手中的？如果这些事情不查明白，女儿总觉得不安，仿佛随时随地都会发生其他的事，到时候恐怕不会像今日这般，这么容易就雨过天晴。”她没说出口的，她还要查出，到底是谁知道她要沈襄写信给沈君昊，去向云辅打了小报告。
  许氏对着云居雁重重点头，恨恨地说：“这两件事当然要查得清清楚楚明明白白的。芷槐院和轩逸阁就那么大一点地方，家里就这么些人，我就算一个一个问，也要把心怀不轨之人抓出来，问问他，我到底与他有什么血海深仇，他要如此这般不择手段地对付我。”
  如果说在此之前云平昭对洪嬷嬷之死还有些许疑惑，听了许氏义愤填膺的话语，他百分百确信妻子是被人栽赃陷害了。对方一定是知道他会怀疑，才会有这样的布局，而他险些入了局。如果妻子没有事先向他坦诚往事，如果女儿没有指责他把妻子往死逼，他不敢想象结果……
  入了屋子，他急急抓住了许氏的手，轻声说：“是我让你受了委屈……”
  “老爷，您为何这么说？”许氏一边说，一边欲挣脱。瞥见丫鬟们都退了出去，还顺手关上了门，这才停止了挣扎，红着眼眶说：“都是妾身的错，是我心胸狭隘……”
  “其实很早以前我就生着你的气……刚成亲那会儿我就对你说过，我要的是能与我琴瑟和鸣，煮酒论诗的知音，而不是贤良大度、人人称颂的妻子……”
  “可是你从没有拒绝。”
  “因为我生气，既然你选择当贤妻，我唯有成全你。”
  ……
  当云平昭夫妻二人在房内说