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  昨日他们又见面了。他再三叮嘱她，为了她自己，她一定要让云居雁在沈君昊的母亲面前有最好的表现。万一有什么意外发生，她也一定要马上回报许氏，否则她便会落得和青杏一样的下场。
  今日她再三哀求主子带她去雅竹小筑，结果她还是被留下了。如今云居雁虽然安然无恙回来了，却让她看清了，自己已经不再受主子信任，通房的美事恐怕要落在玉瑶身上。一想到自己将来可能被随便配一个沈家的小厮，她便觉得一定是云居雁认为自己比玉瑶长得漂亮，生了嫉妒之心。
  眼见着灯火下，云居雁与玉瑶的身影印在窗户上，玉锁仿佛能看到她们低声说笑的画面。
  既然她已经不信我了，那我也要为自己打算打算才是。玉瑶恨恨地想着。
  第二天早上，待云居雁与许氏、鲁氏一起去用早餐，玉锁偷偷去了云居雁的房间。之前许弘文曾告诉她，云居雁有一支心爱的竹箫，只要她把竹箫偷了出来，便能要求把她和她的母亲放出去，除了她们的奴籍，这样他便能说服云梦双让她进门，他们就能永远在一起了。再不济，她也能要求云居雁把她送给云梦双当陪房，到时他们还是能在一起。
  玉锁知道那支竹箫，以前她经常见云居雁拿出来吹的，是这段日子才见得少了。不过前几天她倒是看到她带着玉瑶去园子里吹箫，所以她相信竹箫一定在屋子内。
  依云居雁的习惯，竹箫一向是放在博古架上的，方便她随时取用。玉锁一进屋就看到了存着竹箫的盒子。走过去打开一看，虽是价值不菲的紫竹箫，却不是那支刻着兰花的竹箫。
  “怎么会不在？以前不是到哪里都带着的吗？”玉锁自言自语，走到了梳妆台前，依然不见。她复又打开了书桌的抽屉，还是没找到竹箫，却看到了两张妇人的画像。她很确定这两人不是云家的仆妇，也没在许家见过，不禁多看了两眼，随后才细心折好，放回了原位。
  环顾房间，她发现只有从云家带来的两个箱子才能放得下竹箫。走到箱子前，看到挂着明晃晃的大锁，她又折回梳妆台前，打开了化妆盒的暗格。令她失望的，云居雁并没像以往那样，把钥匙放在暗格中。“难道是玉瑶拿着钥匙？”她自言自语，心中暗恨。以前钥匙不在暗格内，就是她或者她的母亲拿着，绝对轮不到玉瑶。
  玉锁在云居雁的房间内寻找着凤箫，一个小丫鬟在门外偷偷看着。见她什么都没拿就离开了房间，这才去向鞠萍汇报，把玉锁的一举一动巨细靡遗地复述了一遍。
  云居雁从鞠萍口中听到玉锁居然在自己的房间搜掠，不禁又气又恨。她知道这预示着背叛的开始，她多么希望这一世不会重蹈上一世的覆辙，但事到如今她已经不能再做鸵鸟了。
  喝了两口水平复情绪，云居雁慢慢思量着。很显然玉锁要找的并不是值钱的东西，也没拿她的随身物件，那么她在找什么？她突然想起了那支烫手的凤箫。
  她不敢把凤箫放在家中，因此把它锁在了随行的行李中，装着凤箫的盒子也上了锁，两把钥匙都在她身上。确认了凤箫依然静静地躺在盒子内，她仔细思量着。
  在她看来，知道凤箫的存在，除了她，云凌菲，陆航，只剩送箫的人。
  难道许弘文知道凤箫的来历？
  云居雁因这个猜测而惊慌。转而再想想，前世的许弘文能让皇家的静言公主成为他的继室，似乎不是单靠“状元”之名能做的。
  鞠萍站在一旁，观察着云居雁的神色。之前她还觉得让她时时监视着云惜柔，小心注意着玉锁，有些小题大做。眼下她明白了云居雁的小心是对的，低声问道：“姑娘，这事很是蹊跷，不如禀告了夫人。”她的言下之意，玉锁是不能留了，如果云居雁觉得自己不能不顾以前的情谊，不如交给许氏处置。
  云居雁抬眼看着鞠萍，问道：“如果我告诉你，这事暂时不要告诉母亲，你能答应我吗？”
  鞠萍明白，云居雁这是让她做选择。眼下她是许氏派来云居雁身边的，她的主子是许氏，而非云居雁。“姑娘，奴婢的本份是奉了夫人之命伺候姑娘。”
  “如果我今日便求了母亲，把你的月钱划到我这边，你可愿意？”
  “姑娘不嫌弃奴婢年纪大了，是奴婢的福分。”鞠萍今年快十九了，最迟三四年必定要配人的。如果成了云居雁的陪嫁丫鬟，她这样的年纪，这样的姿色，是不可能做通房的，最多也就在沈家找个下人婚配，巩固主子对沈家仆役的控制。可一两年的时间太短，说不定云居雁自己都未站稳脚跟，根本配不了有前途的管事，无法发挥最大的作用，却白白占了一个陪嫁丫鬟的名额。
  云居雁明白她的意思，不过她在现代生活了五年，有些观念早已在潜移默化中改变了。虽然她对鞠萍没有像对青杏，玉瑶那样的感情，但鞠萍给她的印象一直很好，遂承诺道：“你放心，我把你要过来，只是要你替我办事的。至于将来，无论你想在我身边当管事娘子，还是出去过自己的日子，我都尊重你的决定。”
  第107章　执念
  对鞠萍而言，云居雁的话犹如一颗定心凡，更是一颗救命丹。
  前几天，她从春芽那知道，许氏不知是听了谁的挑唆，深信云平昭想要儿子，因此想为他安排通房。许氏信任的人之中，只有她和春芽的年纪最适合。春芽的母亲一早就为女儿求了恩典，只等着合适的时机成亲。回永州之后，如果许氏开口，鞠萍根本无从选择。如今云居雁开口把她要了去，许氏一定会答应女儿的要求，她也就不用担心了。
  云居雁看着鞠萍隐约中的如释重负，心下疑惑。不过眼下不是询问的好时机，好地点，因此说道：“你若是答应了，就该知道，以后你便是我的丫鬟，不是母亲的。更重要的，你的月钱虽不变，但我是晚辈，在我身边和在母亲身边是不同的。”
  “姑娘所言，奴婢自是明白。”鞠萍迫不及待地回答，郑重地点头。
  在云居雁心中，鞠萍一向是很稳重的，因此更加地奇怪。她暗暗记下此事，接着又说：“那个向你回话的小丫鬟，应该是一直跟着你的吧？”
  鞠萍明白，云居雁若要处置玉锁，可能会把习嬷嬷调教的几个小丫鬟一同换了，因此她那边需要补充人手。她在脑海中过滤了一遍身边的几个小丫鬟，答道：“是，她是芷槐院的小丫鬟，名唤赤芍，今年八岁，她还有一个姐姐，名叫苁蓉，她们二人都是前年进府当差的，去年才到芷槐院。一直都在奴婢身边，很是乖巧伶俐。”
  云居雁觉得这两个名字似乎听过。一时又想不起来，遂问道：“她们是外面买来的，还是家里的？”
  “回姑娘，她们的父母都在府里当差，父亲叫张铁槐，一直在外院的库房，母亲原本也是在夫人身边的，后来苁蓉她们入了芷槐院，她便去了针线房……”
  鞠萍一一交代着。云居雁只觉得耳朵嗡嗡直响。她到此刻才记起，前世的张铁槐一家是她的陪房。夫妻俩替她管着京城的产业，两姐妹应该是她身边的三等丫鬟。她不记得是哪一年，许弘文建议她把某处的庄子卖了，由他帮她在别处买更好的。她本来是同意的，后来张铁槐暗示她，那庄子是她母亲的陪嫁，是她外祖父母置办的，若是就这么卖了。会惹她母亲伤心。她想想也有道理。便从许弘文那取回了地契。
  她原本不知道赤芍，苁蓉是张铁槐的女儿，如今想来应该是许弘文记恨张铁槐坏了他的事。才会在兴瑞十年问她要了她们两姐妹，说是送给什么人。她们的母亲好像是在那年年末过世的。
  云居雁越想，心情越是沉重，只能轻轻咬着下唇，压抑情绪。前世她连赤芍、苁蓉的面都没见过，就这样莫名其妙害了她们，害得她们家破人亡。
  鞠萍不知云居雁脸上的晦涩不明是何意，补充道：“姑娘放心，赤芍虽然年纪不大，但十分的聪明，也不会乱说话。夫人正是看中了这点，才把她们交给奴婢，预备过些时候让她们在姑娘身边服侍。”言下之意张铁槐一家是许氏一早为女儿准备的陪房。
  云居雁暗暗叹了一口气，心道：看来有些事情还是未变，对着鞠萍说：“你把赤芍叫过来见我。”顿了一下又说：“如果苁蓉也跟着上了京，把她也叫过来吧。”
  “是。”鞠萍点头，脸上漾起温柔的笑意，解释道：“姑娘，她们是双生子，长得一般模样，赤芍的眉间多了一颗痣，性子更活泼些。”
  不多会儿，两个小女孩入了屋子。果然如鞠萍所言，她们几乎长得一模一样。苁蓉从始至终都低着头，小心翼翼地走着，站得也是端端正正的，赤芍却是睁着好奇的大眼睛，看了云居雁一眼才低下头。
  云居雁看着两个清秀可人的小女孩，心中更是懊恼。她不知道前世的许弘文把她们送去了何处，但想来不是什么好地方。“你可记得玉锁在屋子里都看过什么地方，拿过什么东西？”她故意板着脸问。
  赤芍眼中带着些许畏惧，朝鞠萍看去，见鞠萍点头，脆生生答道：“回姑娘，玉锁姐姐进了屋子，就到架子前拿了那个盒子在手中看……”
  小姑娘巨细靡遗，把玉锁的每个动作按次序说了一遍。鞠萍原本以为云居雁只是试探赤芍，待听到赤芍说玉锁从书桌的抽屉里拿起两张纸看了很久，而云居雁的目光随即落在书桌上，若有所思，这才后悔之前没有细细听赤芍描绘细节。
  待赤芍说完，鞠萍急着想告罪，被云居雁制止。云居雁思量着，在永州家中的那一夜，玉锁犹豫过后，终究没有偷偷去见云梦双。到了京城，她不可能突然间就有了转变，期间一定发生过什么。“这些天，你们有没有发现什么不对劲的地方，但又不知道应不应该告诉你们鞠萍姐姐？”她问双胞胎。
  赤芍与苁蓉对视一眼，又同时朝鞠萍望去。得到鞠萍的首肯，苁蓉说道：“回姑娘，有两次的晚上，玉锁姐姐吃饭的时候把门拴上了，还把窗户也关上了。因为有的姐姐会关起门，偷偷地哭，所以我们就没告诉鞠萍姐姐。”她的声音不如赤芍清脆，但很是悦耳从容。
  “那你们有没有去看看她是不是在哭？”云居雁追问。
  “有！”赤芍用力点头，继而又低下头，嘴里说着：“我有去看，可是什么都看不到。玉锁姐姐离开后，我也想进屋去看的，但屋子里很黑，一点声音都没有，我很害怕，就跑开了。”
  云居雁想想她们毕竟是小孩子，安抚道：“没事，我不是责怪你们，你们不用害怕，明白吗？”
  “明白。”双胞胎齐齐点头。
  “那还有其他事吗？”
  “有的。”赤芍说道：“有一天晚上，已经很晚了，玉锁姐姐到后面的院子散步。因为我和姐姐都害怕，所以不敢跟过去，就在外面守着，后来看到鞠萍姐姐过去，我们才离开的。”
  云居雁记得那是自己生病的前一晚，她去后院确认沈绣书信上的内容，并向鞠萍查问云惜柔的动静。令她没想到的，玉锁居然跟踪她。她又气又怒，可转念想想，相比背叛，跟踪又算得了什么？
  事到如今，她已经有足够的理由，足够的证据处置玉锁了。依眼下的处境，她应该尽早解决这个麻烦。可她的胸口堵着一口气。她自问无论是前世还是今生，无论是她还是她的母亲，她们都不曾亏待玉锁母女。
  鞠萍悄悄注意着云居雁的神色。待两个小丫鬟退下后，她急忙告罪：“姑娘，是奴婢一时大意，没有考虑到赤芍她们年纪小，又不曾细细查问每一件事……”
  “你知道错在哪里就好。”云居雁打断了她，正色说：“有时候你觉得无关紧要的事，往往会是关键。我知道是人都会犯错，不可能面面俱全，但不管怎么样都一定要尽量做到小心周全。更重要的，姐姐虽跟随母亲多年，但你要知道，我最忌讳的便是底下的人自作主张，还以为一切都是为了我。”
  “是。奴婢谨记姑娘的教诲。”
  云居雁见她一脸肃穆，想来是听进去了，便让她退下了。待屋子中只剩她一人，她从抽屉中拿出画着妇人画像的画纸。应该怎么交给沈君昊？她问自己，心中却也知道，既然已经隔了一晚上，抓到人的可能性是极低的。
  她放回画像，在屋里略略?