“大姐，听你这么说，难道这世上就没有好的？”
  云居雁笑而不答，自责道：“我们是晚辈，居然在这里信口胡诌，背后议论长辈，实在是不应该。”
  “我知道大姐说这些全是为了妹妹。大姐，请恕三妹愚笨。还请您明示，三妹将来一定感激不尽。”云雨桐说得又急又快，眼中带着迷茫。自懂事起，她的目标只有一个，嫁个好丈夫，谋一段好姻缘。眼下听云居雁这么说，她已经不知道何谓“好姻缘”了。
  云居雁笑着捏了捏云雨桐的脸颊，把她从茫然中拉回，半开玩笑半认真地说：“三妹莫要因我的胡言乱语钻了牛角尖，否则就是我的罪过。其实人生几十年。只要认清了自己的身份，知足常乐，怎会过得不好呢？”说到这，她停顿了一下，接着又压低声音说：“差点忘了正事。昨晚知道了母亲决定替你寻个好人家。我自作主张对父亲、母亲说，你想在祖父身边替父亲、母亲尽孝。”
  “大姐的意思是？”云雨桐错愕中带着疑惑。
  “二妹的婚期将近，此次上京定是一路奔波。匆匆来回。不过在外人眼中，这是极荣耀的事，家中兄弟姐妹一定争着前去。这个时候，你独请留在家中侍奉长辈。必定人人说你是个孝顺贤惠的。三妹，说句你不爱听的。你毕竟是庶出，而婚事是双方的选择。你想要将来过得好，也得有别人相得中你的资本。”
  云雨桐本就没什么主见，极易受人影响，否则也不会经常受云惜柔挑唆、摆布。当下，听云居雁言之灼灼，每一句都在为她考虑，顿时满怀感激，连连说自己一定会好好照顾祖父，不枉云居雁的一番心思。云居雁趁机告诉她。云辅年纪大了，受不得刺激，让她千万小心守护。不能让云梦双母女惹得祖父生气。云雨桐一口便应下了。
  两人又说了几句闲话，有丫鬟来找云居雁问事。云雨桐随之告辞。
  待她行至门口。云居雁叫住了她，正色说：“三妹，你有空的时候仔细想想，如果知道了自己想要什么，便来告诉我。若是我力所能及的，我一定替你办到。”
  云雨桐神思恍惚地回到了自己的屋子，黄姨娘已经等着她了。看到她的样子，急问：“三姑娘，是不是大姑娘对你说了什么？”
  “姨娘，你刚刚见过母亲了？”
  黄姨娘重重点了点头，往四周看了看，暗示云雨桐进屋再说。
  两人入了房间，云雨桐问：“母亲已经对姨娘说了，要把我的婚事定下？”
  黄姨娘再次点点头。她已经注意到，自从女儿和云居雁从庄子上回来后，女儿在私底下也开始称呼许氏为“母亲”，对她再未唤过一声“娘”，总是“姨娘，姨娘”地叫着。
  虽然未到午时，但房间内满是闷热之气。黄姨娘审视着云雨桐。云雨桐似完全觉察不到额头渗出的汗水。她慢慢走到藤椅边坐下，喃喃着说：“姨娘，刚刚大姐问我，我想要怎么样的将来……我们做的一切都是为了我的将来，可大姐那么问，我忽然间不知道如何回答……”
  “三姑娘……雨桐，俗话说男怕入错行，女怕嫁错郎，你的将来现在全在夫人手中……不，还有老爷！”黄姨娘走近云雨桐，悄声说：“夫人要把你留下，不如去求了老爷。她是你父亲，一路上与他多多亲近……这样也不行，现在我们不能得罪了夫人……”黄姨娘脸有急色。
  云雨桐摇头，肯定地说：“我要留下侍奉祖父。我的出身不如大姐，容貌不如大姐，学识也不如大姐，但我至少要让人知道，我比她孝顺……”
  “三姐，您在屋子里吗？”
  门外传来了云惜柔的声音。在云雨桐应了一声之后，黄姨娘在她耳边说：“听夫人的口气，这一次也要把六姑娘的婚事定下。”
  “六妹……过年才十三岁……”
  黄姨娘用更低的声音说：“看简氏的样子，她应该会去求老爷缓一缓。”说完打开了房门，对着云惜柔行了礼。
  云惜柔说了句“原来姨娘也在”，便迈入了屋子，问道：“三姐怎么不命人在屋子里置冰？还是大姐那里凉快，每个屋子都凉快。”不知从什么时候开始，她已经习惯了比较与挑唆，几乎不用思考便能脱口而出。
  云雨桐心中藏着事，没注意到云惜柔的意图，只是淡淡地问她是不是有事。云惜柔马上红了眼睛，说是想邀她一起去求云平昭，以云居雁尚未成亲为由，暂缓她们的议婚提议。云雨桐没有应，只说自己有些累了，想躺一躺，便送走了云惜柔。
  云惜柔心中暗恨。她最担心的不是婚事，毕竟她年纪尚小，在她之上还有云凌菲和云映雪。她只怕自今日之后就会失去自由，可她思来想去也不明白自己在什么时候露出了马脚，惹得云居雁这么注意她。
  她心事重重地回到自己的院子，还未进院门她就看到鞠萍带着几个小丫鬟站在廊下。看她回来了，鞠萍上前行礼，用不高不低的声音说：“六姑娘，这是您第一次出远门。奴婢奉了夫人之命，带小丫鬟们前来帮着姑娘整理行装。”
  府里的每个人都看到，自青杏被撵出去，鞠萍就一直在云居雁身边。可鞠萍说自己是奉了许氏的命令，云惜柔不能违逆嫡母的意思，只能暗暗想着应对。
  鞠萍没有给她说话的机会。她按照云居雁的指示，直接找人替换下了云惜柔的丫鬟，接手了她们的工作，并亲自引着云惜柔至一旁，向她交代着一路上的注意事项。
  云惜柔心中明白，这是要趁机换了她身边的人。她的心中更是恼怒，可鞠萍名义上还是许氏的人，她只能好生听着。
  不日，云家的车队浩浩荡荡往京城出发。云辅自皇后下了懿旨，心情一直很好，答应了云平昭去他新买的庄子小住。因天气炎热，云平昭与云堇并没有骑马，与云辅坐了一辆马车。
  女眷这边，按照原本的计划，简姨娘服侍许氏坐一辆车，云居雁、云雨桐、云惜柔姐妹三人坐一辆车。许氏对丈夫私下答应让简氏同去京城，心中甚是不舒服，招了女儿坐自己的车。云雨桐有心讨好许氏，又自觉与云居雁关系不一般，偷偷要求与云居雁一起上许氏的车。许氏有心晾一晾简氏，当着云平昭的面，把三姐妹全都叫去了自己的马车，结果变成她们四人挤一辆马车，而简氏独坐一辆车。
  幸好，许氏的马车甚是宽敞，不留丫鬟在车内伺候，并不觉得拥挤。云居雁坐在许氏身边。她怕热，又懒得说话，随手拿起一本书，有一页没一页翻看着。云雨桐拿起小几上的茶壶，为许氏倒了一杯茶水，殷勤地服侍许氏。云惜柔独坐在角落，一声不吭。
  许氏看两个大活人杵在自己面前，甚是后悔一开始的冲动。她沉着脸，一杯又一杯喝着茶水，想着从前的种种更是悲从中来。
  云居雁马上发现了许氏的不对劲，在她耳边轻声说：“母亲，天气甚是炎热，我们又都不耐热，不如让三妹、六妹坐后面的车子吧。”
  “不用了。”许氏生硬地拒绝。
  “早知道这么热，离家的时候应该多备一辆马车。”云居雁一边说，一边给云雨桐使眼色。
  云雨桐收到暗示，正想说话，云惜柔突然抢先一步，拿起桌上的茶壶，倒了一杯茶给许氏，关切地问：“母亲，您不舒服吗？不如让女儿给您打扇子吧。”
  “你去一边坐好！”许氏语气不善。
  她的话音刚落，就听云堇在外面说：“母亲，大姐，三姐，六妹，父亲让我来问问，前面有一间茶寮，是不是要停下来休息片刻。”
  云居雁见许氏不说话，只能回道：“你去对父亲说，看祖父要不要歇息一会。”说着瞥了一眼云惜柔。她相信云惜柔应该是发现了车外的人影，以为是她们的父亲，才故意向许氏献殷勤。
  第90章　闹别扭
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  直至云惜柔听到云堇的声音，她才能恍然醒悟，目光不自觉地瞥向云居雁，正好看到她朝自己望过来。四目相接，她慌忙低下头，掩饰情绪。
  自从鞠萍开始帮她整理行礼，她觉得自己彻底被监视、控制了。每一日她都告诉自己：忍！忍！忍！她一定要小心谨慎，降低她们的戒心。
  在她眼中，许氏把简姨娘独自晾在后面的马车上，分明是对她们母女的示威与侮辱，她发话要把她婚配，更是一种威胁。一路上看到云雨桐对许氏的奉承拍马，她从心底觉得恶心。
  本来她打定主意，这次京城之行自己必须当隐形人，可当她发现马车外的人影，她情不自禁上前，不由自主地想挑拨许氏与父亲的关系。在她看来，既然许氏苛待她的母亲，她就要把母亲受的委屈十倍奉还许氏。令她失望的，马外的人并不是她的父亲，而是云堇。更让她懊恼的，她的行为很明显引起了云居雁的注意。
  云惜柔默默退回原位，用眼睛的余光偷偷瞥了一眼云居雁。她很高兴看到云居雁与云梦双因沈君昊彻底闹翻。可是她同时也发现了，自沈君昊出现，云居雁似乎与以前不同了，至少比以前难对付了。云惜柔再次在心中默默提醒自己，她若想成功，必须步步为营，牢牢抓住自己的父亲，讨他的欢心。
  同一时刻，云居雁也在暗暗观察着云惜柔。她绝不容许她挑拨父母间的感情。
  突来的一阵颠簸后，马车停下了。云辅决定在茶寮休息片刻再上路。不多会儿，众人的丫鬟依次扶了她们下车。云居雁扶着母亲走向已经落座的云辅，行过礼之后对云平昭说：“父亲，母亲有些晕车。待会不如让三妹，六妹坐最后面的马车吧。”
  云平昭朝许氏望去。许氏瞧也没瞧他，对女儿说了句：“哪里就那么娇贵了。”又问云辅：“父亲一路上可好？可要用冷水洗一下脸？”
  众目睽睽之下，云平昭脸上顿时有些挂不住。云居雁急忙问：“父亲，这一路去庄子，还要多少时辰？不是说很近吗？”
  云平昭简短地答了句：“晚饭前应该能到。”同样不去看许氏。
  简氏见情形就知是自己硬要跟着。惹恼了许氏。女儿的婚事还握在许氏手中，她又急又担心，眼眶微微泛热。云惜柔见了，悄悄握了握她的手，目光直盯着许氏与云居雁。简氏顺着她的目光看去。反手握住了女儿的手，对她微微摇头。云惜柔愤愤地收回自己的手指，不再看简氏一眼。
  云辅见儿子与媳妇间气氛紧张。也无心饮茶。一行人很快再次上路。在许氏的坚持下，云雨桐，云惜柔二人还是与云居雁母女坐了同一辆马车。经过茶寮的小插曲，云雨桐不敢再往许氏面前凑。与云惜柔分坐在马车的两个角落，昏昏欲睡。云居雁则在许氏身边。低声与她说着话。
  傍晚时分，车队在夕阳的余晖中抵达了目的地。
  在二门下了马车，青瓦、白墙、古树映入云居雁的眼帘。不同于云家的朱漆大门，这里的大门只上了一层桐油，却黑得发亮，隐约中透着岁月的沧桑。云居雁不记得前世的嫁妆单子上是不是有这样一个宅子，但她很确定，她从未听父母提过。
  上前扶住许氏，她在母亲耳边轻声说：“这里的好多东西看起来都颇有年份，不过宅院却似新的。应该是父亲命人修葺过。父亲一定很喜欢这边，不然也不会劳师动众。”
  “恩。”许氏不咸不淡地应了一声，目光朝庄子后面的树林望去。她还记得她上一次来这边是在十几年前的秋天。那时满山的枫叶把天空都映红了。纷飞的落叶下，曾有人信誓旦旦地对她说。能与她携手共游，他此生无憾。今生，他只愿得她一人。可结果呢？不过十几年时间，他就连上京谢恩都要带着自己的美妾。
  想着这事，她再也无心欣赏风景，推说自己身体不舒服，要求云居雁陪着她进屋休息。
  云居雁不希望母亲钻牛角尖，想要劝慰几句，可先不说他们明日一早便要继续赶路，今晚必须安排好云辅未来几天的生活。就眼下这一大家子，既要安排大家入住，还要吩咐准备晚饭，怎么都不能没人主事。
  云平昭送了云辅进屋休息，出来正好听到许氏的这几句话。确切地说，是许氏看到丈夫出现，这才故意说给他听。
  云平昭千辛万苦，花大价钱买下宅子，又精心修葺一番，全都是因为这里是他与许氏定情的地方。眼见着女儿快出嫁了，他便想给她一个惊喜，却没料到妻子不仅视若无睹，一路上还对他冷言冷语，让他在子女、仆役面前下不了台。
  看许氏沉着脸，只当没看到自己，他对云居雁说：“既然你母亲不舒服，你就?