她们这一走，牛头人兄弟们就炸开了锅：
  “哇，夫人身手好好哦！”
  “不是，是夫人的坐骑身手好。”
  “你懂什么，明明就是夫人的身手比坐骑好。”
  “你才不懂，那个是森林之王啊，当然是坐骑身手好！”
  阿力从夫人消失的方向收回仰慕的目光，大声喝斥道：“都别吵了！赶紧给我把包裹都扛过来装袋，夫人对咱这么好，咱得知恩图报，否则要被人笑咱牛头人不知好歹，以后谁还敢对咱好哇。。。。。。啧啧啧。。。。。。夫人绣的这个喇叭花真好看，还是双层瓣的。”
  “阿力队长，那不是喇叭花，是太阳花！”
  “你们这些猪脑袋！去年我跟萝卜会长去百合城的时候见过，人家叫做蔷薇花啊。”
  蔷薇不知道，两个不值钱的空间袋竟换来了牛头人一族的友谊，她感到高兴的是她没有看错人，这些牛头人护卫后来当真是拼了命地追赶上来，并有超越试练队伍的势头。
  这让高傲的试练生们心中升起了危机感，一个个挥舞着马鞭，使劲地催着马儿快跑，行进速度比起刚出荆棘城的时候不知快了多少倍。
  从荆棘城到狮鹫城，中间距离是132千米，隔了两座大山，还要绕过一片沼泽地，沿途所见的村落普遍都比较贫困落后，地里种的庄稼品种也比较单一，在这个冬天舍不得走，春天还没来的时节，大多数土地都荒芜了，偶而还能看见有村民在野地里挖草根树皮。
  牛头人阿力告诉蔷薇，除了种地、没有额外生活来源的家庭，有很多都是这样渡过寒冬的。兽人们力气大，食量也大，但他们没有魔族聪明的头脑和先进的技术，只能靠种几块薄田，或者外出替魔族人打工卖命换点粮食养家糊口，日子实在是过得很艰苦。
  米娜悄声道：“其实不止牛头人兄弟困苦，其他很多种族都有同样的遭遇。”
  蔷薇静静听着精灵的悄悄话和牛头人的控诉，心中五味杂陈，梅里西斯一心只想着早点将两个大陆的交通问题解决掉，但他可能从没考虑过要从根本上改变人们的生活，也没想过两个大陆一旦融合，会不会因贫富差距造成社会动乱，会不会因文化差异造成信仰争端乃至流血冲突，这些东西在各文明发展史上并不少见啊。
  难道是因为他觉得自己时间不多了，不顾一切想在灵魂归天之前完成这个心愿？这也太勉强了吧，这些都是人，不是玩具啊。
  傍晚走进狮鹫城的时候，蔷薇下了决心，回到神魔岛就给梅里西斯上课去！不！应该是让洛杰给他上课去！
  洛杰委屈地问：“为什么又是我？”
  蔷薇一阵奸笑：“嘿嘿，人类发展史不是你教我的吗？社会发展规律不是你讲的吗？象你这样优秀的老师，不用真是太可惜了。”
  洛杰：“。。。。。。我真是自作自受，搬石头砸自己的脚啊！”
  第234章狮鹫城
  越过两座山脉之后，气温突然降低许多，似乎那山脉就是一道分水岭，将温暖的阳光阻隔在身后，有些树上还有冰凌悬挂在枝前叶后，冷风吹过，晶莹的光轻轻晃动，给萧瑟的森林平添几分妙趣。
  试练生们都有一身武艺，不会惧怕这些许寒冷，而牛头人护卫们则是皮糙肉厚，已经习惯了，大家继续在官道上狂奔，仿佛他们仍然走在舒适宜人的阳光海滩。
  临近傍晚的时候，巍峨的狮鹫城轮廓在视线中逐渐放大，萝卜揉着发酸发麻的大腿和屁股连称奇迹，他外调荆棘城这么多年，在两城之间跑了无数次，唯有这一次速度最快。
  他叹道：“以往都要跑一天半啊，路上还要休息一晚，要是每次都象今天这个速度就好！”
  米娜就堵他：“那以后你都叫大家空手跑吧，不用带货不用做生意了。”
  萝卜尴尬地挠挠白色短发，“你这不是埋汰我吗？不带货商会不是要关门了？”
  “知道就好！”
  前方就是狮鹫城门，外面隔着护城河，所有人进出城市都要从那块宽达十米的活动桥板上过，大家都放慢了脚步，排着整齐的队伍跟在萝卜和蔷薇身后缓缓向城门逼近。
  蔷薇发现这里的城门守卫明显比荆棘城的要多，足足有30个豹人卫兵虎视耽耽地盯着过往人员和马车，稍有怀疑就冲上前去大肆搜索一番，行为举止也显得比较粗鲁野蛮。看到喜欢的东西就明目张胆地塞进自己口袋，被搜刮的百姓是敢怒不敢言。
  蔷薇拧着眉心问萝卜：“他们为什么这么嚣张，没人出来管地吗？”
  “这些算好的啦，如果碰上是狮人卫兵，抢了东西还要杀人的都有。”萝卜脸上有悲愤之色，但说话声音却不自觉地压低了好多：“狮鹫城防大队的大队长就是城主的小舅子，平时都仗着他姐夫在背后撑腰鱼肉百姓，他手下的这些卫兵全都被他惯坏了。。。。。。”
  蔷薇觉得很郁闷，为什么走到哪里都有这种欺压百姓的事情发生呢？
  也许是巨魔商会在左米拉确实有名有实力，当这支红色的队伍走到哨卡时。一直紧绷着脸的卫兵翘起了尾巴，他们是真的有尾巴，两米长三指粗，还有一道道黑纹，竖在屁股后头微微地颤动。
  为首象是领头模样地卫兵涎着脸来到萝卜马头前打招呼：“哟喝！这不是荆棘城的萝卜会长吗？这么快又回来出货了？有没有带什么违禁物品呀？”
  他一手抓着萝卜那匹马的缰绳，一手伸到萝卜脚边摇啊摇，眼睛斜睨着寒霜盖面的冷艳蔷薇，似乎在猜测巨魔商会什么时候出了这么一位漂亮的高级首领。
  “小本生意赚得少，只能多跑几趟啊，这回没带什么好东西。这几个小钱哥哥们拿去喝酒。”萝卜谄媚地笑着，将早就准备好的一小袋银币放在他手心里，他用手掂了掂重量，满意地塞回了怀里。冲身后的手下扬了扬手：“让商会滴过去吧！”
  试练生和牛头人护卫鱼贯而入，逼人的杀气从队伍里发出，直奔这些为非作歹的城门卫兵，正在拿眼偷看蔷薇、米娜和几个女同胞的卫兵感觉脖子凉嗖嗖地，好象有人拿剑架在咽喉一样。不觉心生恐惧，慌乱地往后退，再也不敢抬头乱瞄，蔷薇冷哼一声，恍若无人地走进了狮鹫城。
  等试练队伍进了城，刚才收钱的那个豹人卫兵小队长摸出钱袋，让手下去分，自己则叫过一个小个子兵，在他耳边低语：“你快回去报告大队长。就说巨魔商会来了几十个魔族高手，不知道是什么来路。”
  小个子兵点头入城而去，小队长又重新抬起了下巴大声吆喝：“都给我查仔细一点！别让山里的盗贼溜进来了！”
  站在巨魔商会的大门前，蔷薇暗叹有钱人就是财大气粗，连个大门都修得如此奢华，一溜十扇红木雕花溜金边门板。中间地五扇被收起放在一边。露出里面热闹的交易场面。信步走进商会，看到兔人小伙计来回奔走招呼着客人。香茶流水价送到客人手中，在这寒冷的冬天，给客人心里增加了几分暖意。
  一位精明的狐族帐房先生笔走龙蛇记着帐，而两名憨厚的牛头人则站在他身边，一个一个数着金币，进进出出都一丝不苟，就是某个铜币缺了口子他都要求人家换过，那严谨地工作态度令蔷薇赞不绝口，暗忖要不要偷渡几个牛头人回去，送给贾斯汀和里兹大叔帮管钱柜。
  穿过繁忙的交易大厅，萝卜带着众人来到后院，这里又是另一番景象，全部三层高的楼房将院子围成方形，院中种了无数花草，此时正值寒冬，仅有几株红梅在风中摇曳，其他花盆里都是一片衰败之象，连几棵大树也都落光了叶子，光秃秃地直指灰蒙蒙的苍穹。
  院子面积很大，足有近千平方米，据萝卜说在院子两边还有仓库、马厩等，加起来大概占地约两千平方米，拥有伙计近百人，护卫战士120人，是方圆几百千米范围内规模最大的商会，也是巨魔商会中排名第二的分会。
  院子中间有两个平整的空地，此时正有身着红衣的商队护卫战士在热火朝天地练武，有兽人有魔族人，呼喝声此起彼伏。
  看到这边许多红衣服进来，战士们呼啦一下全跑过来了，熟悉的就和萝卜、米娜和阿力他们打着招呼，好奇地目光其实都在试练生们身上流连，不明白商会什么时候聘请了这么多魔族战士，他们竟然全都没见过。
  接到伙计通报，从办公楼中迎出来的狮鹫城分会长格里格利是个魔族人，不，应该说看起来是个魔族人，蔷薇猜想以狮鹫城这么重要的位置，梅里西斯有可能放一个神魔岛培养出来的高手坐阵。
  果然，格里格利一见麦克教官和杰米军士长，就激动得热泪盈眶，抱着他们手都不肯松，蔷薇就跟洛杰打赌，他肯定是从岛上来的“偷渡客”！
  麦克将格里格利拉到蔷薇面前，介绍道：“这位就是蔷薇夫人，这次围剿行动的总指挥。”
  格里格利一听，立刻喜上眉梢，右手抚胸，冲蔷薇恭敬地弯腰：“狮鹫城分会长格里格利见过蔷薇夫人，您辛苦了！”
  蔷薇还没回答，周围就响起了嘶嘶地吸气声，护卫们瞪大了眼睛看着她，连平时高高在上地分会长大人都对她恭敬有加，那她的地位该有多高哇，难道是从总部下来地？
  蔷薇微微地笑着，这带着温暖的笑意如和熙的春风吹进了护卫们的心房，所有人都呆呆地望着她，已经被她娇美的面容、优雅的气质所倾倒，只见她轻启红唇，亲切地说道：“分会长好，战士们好！总部派我来，就是要和大家一起赶跑占领矿山的盗贼，恢复狮鹫城分会的矿产交易正常运转，希望大家能够尽量配合我做好工作，以不负总会长他老人家的期望！”
  “是！听候夫人吩咐！”
  在阿力等牛头人兄弟虔诚的附和下，其他战士也都跟着吼了起来，这样的士气让蔷薇很满意：“很好！大家先去忙各自的事情，但不得擅自离开商会。”
  想到阿力等人还要回家看望妻小，她又补充道：“鉴于有些兄弟很久没有回过家了，今晚可以让大家回去看看，但明早8点前一定要回来报到，因为明天我们随时都有可能出发。”
  阿力知道夫人是在为他们考虑，湿漉漉的环眼又浸满了泪水，哽咽着应道：“谢谢夫人！我们现在就回村里去看看，明早一开城门就进来听候命令。”
  蔷薇冲眼巴巴望着自己的格里格利点点头，于是他大手一挥：“都去吧，今晚护卫队全体放假！集合时间为明早8点，过时不到者，一律辞退！”
  蔷薇又加了一句：“凡是参加此次盗贼清除行动的兄弟，每人加一枚金币的酬劳，伤亡者发100金币抚恤金，但是我希望这抚恤金永远不要送你们家人手中，所以，大家都要努力哟。”
  护卫们兽血沸腾起来，阿力更是和牛头人兄弟高喊：“蔷薇夫人万岁！”
  在大家看到这章发布的时候，慕澜已经出发去南宁了，晚上那章只好先欠着，下周再还吧。
  第235章龙武小侦探
  狮鹫城的夜是寒冷的，北风从屋外呼啸而过，吹得窗棂咯咯直响，兽人工匠的木工手艺终是不如查米拉人细腻，不但风一吹就有响动，而且还有风从缝隙中钻进来，肆意窃取着屋内的温暖。
  漆黑的房子中，蔷薇悄然立在窗户旁，犀利的目光透过窗户缝隙看着院子，在阴暗的角落，在她的视线内，正有一个黑影在缓缓移动，看他的方向，正是通往杂院的小门。
  “杰，你说我们年轻的克雷国王深更半夜的这是要上哪？难道他在这座城市里还有熟人或者亲戚朋友？”
  “根据我的推算，狮鹫城，顾名思义就是盛产魔兽狮鹫的地方，而揭云王国是查米拉大陆唯一拥有狮鹫通信侦察队的国家，因此，最大的可能就是他的祖先曾经在这里购买过狮鹫并且偷运回国，而克雷现在正是偷偷出去会见当年卖狮鹫卵的店家。”
  “很有可能！也许克雷还想再买几只别的兽卵；给自己增加几分实力，好抗住来自朝臣们的压力。”
  蔷薇稍稍换了个角度，正好可以看到克雷从小门处溜了出去。
  今晚护卫队全体放假，除了安排伙计睡在库房，整个商会没有人巡逻，这是格里格利对试练生们实力的绝对信任，没想到刚好给了有心人一个好机会，一个能避开众人耳目，做些见不得人的私事的机会。
  克雷地影子消失在楼房后面，蔷薇推开窗户，拍了拍怀中闭目瞌睡的小武。轻声道：“龙武小侦探？醒醒，该你出场啦。”
  黑乎乎的屋里突然亮起两盏小灯，蔷薇一巴掌就拍了下去：“收敛！一定要记得收敛！走哪眼睛都比灯还亮，?