和家里长久以来的隔阂，似乎渐渐淡去。
  在家无所事事的富公子哥傅向珀，最近有个新的差事。
  照顾小孩。
  小向珏坐在最喜欢的大哥腿上，手里拿著笔沾墨彩画图，白纸上晕得乱七八槽，画原本的模样已不复存，而做哥哥的满脸宠溺任他搞破坏。
  「大哥，啊。」小向珏手里忙著他的大作，小嘴一张发出啊声，一颗糕点便自动放进他嘴里。香香甜甜的，好好吃喔。
  放下手里的笔，双手在身上抹了抹，也捏起一块。
  「大哥，啊。」一样的话，但意思不同。
  傅向珀笑著张嘴，含进小弟孝敬给他的糕点。
  傅向琰一进大哥的院落，看见的就是这麽一幅兄弟和乐的画面。
  坐到大哥身旁，掐了一下小向珏红扑扑的肉脸。
  「小家伙，大哥疼你都不疼我了。」
  「二哥羞羞脸，这麽大了还要人疼。」揉揉脸，笑二哥。
  「二哥再大也还是大哥的弟弟，啊。」说完有样学样地张嘴。
  傅向珀被这一大一小逗笑，很配合地拿一块放进向琰嘴里，二个弟弟又因此嘻闹起来。
  「二哥，你别逗向珏了，像小孩子一样。」向琳巧笑嫣然来到，放下手中瓷盘。「新做的糕点，试试。」
  「哇，谢谢三姐。」小向珏开心地扑向盘子，却被向琰快手整盘抢去，又是一番打闹。
  短短的时间里，傅家的孩子感情越见深厚，谁还看得出过去曾有的交恶和情疏。
  敞开心胸，向珀如今拥有了家人给予的亲情，不再像过去那样浑身带刺。
  解开误会後，向琰得回大哥当初的爱护，不需针锋相对，美好得像作梦一样。
  向琳是女孩子家，柔软的心性早期待一家人能和乐融融，更不用说小向珏多个大哥疼，更名正言顺成为全家人的宝。
  「小家伙画的是什麽？」
  「是花，我种的花长出来了喔。」献宝。
  「我怎麽看不出来，一团脏兮兮的。」向琰继续把小弟闹到气呼呼。
  小向珏哇哇叫，说要把花带来证明真的是花，便迈开小脚跑掉了。向琳不放心他乱跑，便跟了上去，剩下向珀向琰两人坐在石桌边。
  「大哥，明日就是寿宴了，一定会很热闹。」向琰欣慰地说。他喜欢充满生气的傅府，就像最近这样。
  「是啊，爹会很开心的。」他们兄弟俩一起筹办，必定要让爹整日笑呵呵。
  向珀笑了笑，望著桌上狼狈的画纸，他微微怔忡。
  曾经陪伴他画画的，是那人……
  唤他傅大哥，为他磨墨，两人谈笑……
  「你想起那人了？」向琰淡淡问出口。
  都说了不想了，却还是不自觉的会想起。
  「有的时候……自己也控制不了，呵，我会尽快振作的。」他苦笑。
  「大哥，慢慢来吧，别逼自己。」
  他点头，向琰才放下心来。
  「大哥，别把话都藏心底，你和我聊聊吧，任何事都可以。」
  向珀沉静下来，眼望前方，却是虚空。
  向琰以为他不会开口时，他轻轻地说了。
  「有时候我会想，茫茫人海，他为什麽会选中我……呵，往好的方面想，我们兄弟能回复当年的感情，还真是托他的福呢。」
  「胡说什麽，就算没有他，我们迟早也会这麽好的。」
  向珀微笑，向琰却觉得他的笑容太勉强。果然谈起那人，还是太伤。
  「向琰，为什麽……会有这麽真的虚情假意……他怎麽有办法演得出来？真的太痛了，到现在仍然淌血……我想快点振作的，可是好痛……」
  向琰紧紧抱著他的大哥，为他拭去颊上的湿濡。
  「没事了，过去了……」他喃喃在大哥耳边念著。
  他大哥值得更好的，那混蛋配不上大哥。
  「大哥，大哥！」小向珏的声音远远传来，沾了泥土的脸上绽放著可爱的笑容。
  傅向珀抹抹脸，笑著抱住小弟。
  小向珏小小的双手，捧著一小堆土，土上一株小小的花。
  「你看，开花了喔。」圆睁睁的大眼睛里，满满的期待赞美。「我种了很多花，只有它长大了喔。」
  小向珏才八岁，根本养不活娇嫩的花，千辛万苦养到开花的，其实是跟杂草没两样的野花，根本是随便种都会长。
  「向珏一定很努力，这朵花长得真好。」傅向珀摸摸小弟的头。
  小向珏开心又害臊，两只小手伸长长。
  「这个是要给大哥的喔，我好喜欢大哥，为大哥种的喔。」
  听见这是要给他的，感动溢满胸口，胀胀的。
  脑海浮现小向珏努力为他种花，一再失败时的难过，最後种活的这朵小花，是多麽珍贵的心意，是小向珏满满的心意。
  「谢谢，我好喜欢。」伸手接过那堆土，看著那微小的花朵，在微风中轻轻摇曳，傅向珀眼泪不自觉地又流下来。
  吓得小向珏扑上他大哥，脏脏的小手帮他抹眼泪。
  「大哥不要哭，你这麽喜欢啊，那我会种很多很多给你，你不要哭喔。」小小年纪的向珏，哄著他的哥哥。
  一旁的向琰和向琳，以温暖的眼神默默看著。
  他失去很多很多，连自己都失去了，却得到以往所想要的。
  真心的关怀，一点一滴，都是珍贵。
  傅老爷大寿之日，傅府人山人海，热闹且喜气。
  傅家原本就是乐笙的地方望族，也是拓展乐笙的推手，再加上当朝首富秦家这层关系，使得来道贺的人潮络绎不绝，全涌进傅家宅第。
  在乐笙喊得出名号的人物，不分官商，几乎无一缺席。
  身为傅家产业的当家，傅向琰自然是忙碌於人群中，四处交谈打关系。
  「傅二少，傅二少。」圆圆的方老板满面笑意，上前来寒暄。
  「方老板，感谢你特地前来。」
  「哪的话，我才要谢谢傅二少的邀请。」
  傅向琰凑到方老板耳边，悄悄开口：「客套话我们就别说了，方老板，若有消息你可要第一个告知我啊，别让那奸商给抢先了。」
  「一定一定，有消息我一定通知，只是……现下真的没有。」方老板抹抹汗，陪著笑脸。
  奸商……真是言重了，那奸商不正是傅二少你的相好嘛。方老板心里如是想，当然是不可能说出口的，只是平日这二人感情好得怕人不知道一样，但一扯到收藏画作，明抢暗夺，立刻变对手。
  「这麽久没有……」
  「正常，画师都是这样的，哪有一定呢。」方老板说是这麽说，心里其实也不肯定。
  傅向琰点点头，也就不再追问了。
  眼看时间已近，宾客也来得差不多，傅府下人将众人请进大厅，而後宾客们一一送上带来的贺礼，其中不无有较劲之心，所赠之礼，让围观者赞叹不已，一惊还有一惊，越见昂贵奇殊，也让喜爱稀奇古珍之物的傅老爷开心得合不拢嘴。
  除了赠礼的比拼，众人也好奇於傅家儿辈所准备的贺礼。
  当家的二少向琰，早有听闻其特意出城，亲自求得延年益寿的珍品。
  三小姐向琳擅女红，一双巧手织绣出色，想必傅老爷将有精致新袍可穿。
  至於小少爷向珏，前些天有人看见他在傅府前玩土，说要种花给他爹。
  最难以猜测的是傅大少傅向珀。
  自从当家易主，就没什麽人见过他了。
  传闻很多，有人说他病了，有人说他是被赶出城，甚至有人说他惹了不能惹的大人物，被暗地解决了。若否，无能又爱权势的傅向珀怎可能让位，让二少接管家业呢。
  很多人对大少的最後印象，都是他身边跟了个面生的小伙子，再过来，就没人见过了……只有少数几人，知道那小伙的真实身分，却也不了解怎麽和大少凑在一块的。
  在众人好奇交谈之时，厅侧走出的傅家大少至少打破了被暗地解决和被赶出城的传闻。
  顿时众人议论纷纷，见傅向珀似乎消瘦了点……病了，一定是病了的关系！莫怪当家易主，这无能长子争了十几年，最後竟输给了病魔，全成了枉然啊。
  在看戏的众人心中尚在感叹世事无常时，傅向珀手中抱著画轴，脸上有难掩的紧张和羞意，站在厅中不安地看著下人摆出长桌，放上笔墨。
  傅向珀真想躲起来。
  会不会被嘲笑？
  会不会出糗，反倒丢了爹的脸？
  抬头看看坐在大位上的爹，身後一个大大的寿字，映著满怀期待的脸，眼里满满是温暖和疼爱。
  二十几年来，如一的疼爱，即使脸上有了岁月的刻痕，不变的是对他的疼惜……
  就为了这份深重的感情，就算被嘲笑，他也不在意了。
  傅向珀羞涩地笑了，温柔的神情是众人不曾见过的。
  「爹，让孩儿为你画一幅画。」
  以自身最喜爱的事物，赠与最值得感谢的人。
  就算技拙，他知道爹一定会很开心、很开心地收下。
  摊开画轴，半完成的画作呈现在众人眼前。
  白纸上，勾勒出明暗、绽放著色彩，大略可见巨石溪流、老松灵芝，皆有祈福、歌颂之意，也象徵长寿吉祥。
  傅向珀提起笔来，沾墨。
  众人哑然。傅大少懂画？
  莫说围观者，就连傅向珀亲爹也很惊讶，他怎麽也想不到长子会送他一幅亲手所画的墨绘，何时学的？怎麽从没看他画过、听他说过？这样的惊喜，让他更加期待。
  傅向琰也兴致勃勃，他还不曾看过大哥的画呢。
  笔尖一触及纸，傅向珀便忘记身在何方了。
  温和而专注、沉稳而投入，沉浸在最令他安心的事物中。
  一笔一划。
  流水顺巨石而下，溅起点点水花。
  一勾一勒。
  老松弯曲盘绕，石缝间几株棕红灵芝茁长。
  画笔游走纸上，景物一一浮现，宛如生在眼前、宛如置身其中。
  天边一强壮的鹰飞翔，生生不息之景物给人舒畅自在之感，充满了生命力道。
  爹，愿您长寿健康，原谅不孝孩儿让您一再忧心。
  一点一点的，墨绘趋近完成，傅向珀心怀感恩，将所有情感藉由画笔传达。
  四周静悄悄。
  从傅向珀下笔开始，人群中便有些人渐渐僵直。
  再熟悉不过的笔触，让人沉迷的、赞叹的、不禁想追逐的……
  傅向珀笔锋一转，在画的右侧提字。
  墨黑的字迹，不同於以往在商册上的，而是专属作画时的字迹。
  傅向琰惊讶地看著那变化自如的手法，不禁想起了当年……
  为何没人觉得奇怪？
  当年使他们兄弟感情破裂的事件里，为何没人注意到大哥竟能在短短的时间里仿出他的字迹！？
  字迹是一惊，但更惊人的是……
  傅向琰看向身边的秦墨曦，果然他脸上一副不敢置信的样子，再看向人群中的方老板，嘴夸张地大张，神情更是极度的震惊，在在的印证了事实。
  大哥他……
  最後一划，傅向珀放下了笔。
  一如往常取出他自己刻的钤印。
  只在夜里作画，自己小小的乐趣，他第一次呈现在众人面前……
  一想到，就羞赧，怕被嘲笑。
  他轻轻地盖下钤印，这是最真实的自己，好像赤裸裸一样。
  傅向琰眼睛一眨也不眨地看著……
  商城乐笙，地方望族傅家有两个成年的儿子。
  同样是生於商业世家，次子傅向琰是经商的天才。
  而长子……
  钤印拿起，红泥里仅仅两字－－寸乐。
  八
  炎琉皇朝二六三年，炎帝有意退位，太子登基在即。
  三月，朝野表面平顺，暗里汹涌。三皇子一派行事诡谲，策计谋反，太子派系屡遭算计，却无法掌握证据。两派人马明争暗斗，炎帝迟未插手更加剧争斗。
  八月，七皇子遭人下毒险丧命，炎帝大怒。
  九月，经查，三皇子意图谋反罪证确凿，遭流放，派系散亡。
  隔年元月太子登基为新皇，众皇子封王划地。
  七皇子刘熤飞受封熤王，所划分的领地中，竟有堪称当朝经济命脉的乐笙商城……天下无不哗然。
  马车在石子路上行进。
  渐渐熟悉的景象，在窗口布帘间流过。
  回到乐笙的这一天，风和日丽，暖而且过热了些。
  他额上却是细细的寒汗，略微的颠簸轻轻震动著……让他脸色添了几分苍白。
  身体的不适无法阻挡他的归心，但被耳提面命要注意主子身体的随从，却随时关注著他的状况。
  「王爷，先休息安顿好，再上傅府也不迟。」
  「不，先去傅府。」阵阵晕眩袭来，光是说一句话，就费去他太多力气。
  路途奔波对初愈的病体来说太勉强。
  「还是小的上傅府邀人前来王府？」
  「我说先去傅府。」他想发火，却没那个劲骂人。
  一