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  越过花地，一湾不大不小、宁静澄清的蓝色湖泊展现在眼前。水中彩鱼游动，岸边杨柳依依，湖里甚至有两艘弯弯的玻璃底小船。再往里望去，才是那座被绿意环绕的白色城堡。
  城堡的风格并不是方正巍峨，而是小巧婉约的。精致的房塔和旋梯，优雅的弧顶似苍穹，名贵的、让人叫不出名字的绿色植物团团包围着它、拱立着它，偏又透出几分萧瑟悠远的秋意。
  伊人长长吐了一口气。这般华美清新的庄园，应该拥有富足而雅致的主人。她这般想着，越发心安了。
  抱着伊人的那个中年人并没有将她带进城堡，而是直接绕进了边上的幽林小径。很快，眼前豁然开朗，又是一大片草木，修剪得整整齐齐，环绕着中央的花圃。紫薇、木槿、凌霄、风间草、扶郎花、陆地芙蓉……花卉艳美却品种普通，虽生机盎然却种得歪歪扭扭。看上去，这花圃并非出自专业园丁的手笔。
  中年人带伊人进了更深处的一座塔屋。当伊人看到院中的情景时，她不禁惊得目瞪口呆。
  先前设想过这里的场景，但她万万没想到，自己会看到这样的一幕——
  孩子，女孩子，七到九岁的女孩子，双眸湛蓝的女孩子，波浪金发的女孩子，院子里全是！
  放眼望去，满是天真无邪的漂亮小脸，数量绝不少于一百！那么多小女孩都聚在院子里，乖乖的或站或坐，十分安静。几十个侍女模样的女子在她们之间穿梭，给她们整理衣装、教她们保持仪态，做得好的便奖励一些精美的点心或玩偶。
  院门处站着一个容貌端庄的中年妇人，衣饰华美，说起话来细声细气，很是优雅得体。她正指挥着侍女们做这做那，看到中年人走进，面上一喜，急急走了过来。
  “又来一个？”她问道，脸上略有焦忧，“先前这批……连我都不大能满意，得再多找一些才好……”
  “放心，这个很特别，包你满意。”中年人略带得意的笑笑，拉低了伊人脸上的面巾。
  “啊！她的脸……”妇人掩口压住自己的惊呼，细细打量着伊人，“长得倒清美可人，再加上这脸红斑……不错，这个是最令我满意的了。”
  “所以我说特别嘛！你先帮她染发，简单调教一下，然后我带去给克斯大人看看。”
  “好的！呃，刚刚夫人说她要过来……”
  中年人皱皱眉，将伊人递给妇人：“那我现在就去向克斯大人汇报……”
  中年人走后，妇人吩咐侍女帮伊人沐浴、换衣、梳妆、打扮，又将她的白色长发剪短，染成漂亮的淡金色。这么一阵折腾下来，伊人简直都认不出镜中的自己了。
  “听好，你乖乖跟着这些大姐姐。她们怎么教你，你就怎么做，明白吗？”妇人和煦的笑着，看起来很满意伊人换上裙子后的模样。
  “我，我要妈妈……”伊人瘪起小嘴，作出要哭的样子。
  “啪！”妇人将脸一板，手里突然多出一支戒尺，狠狠击打在伊人的屁股上。心知自己这儿要做出小女孩该有的正常反应，伊人不得不拼命挤出眼泪，令自己哭起来。
  “不听话，就要挨打！”妇人此刻的表情只能用狰狞来形容，她狠狠揪过伊人，按倒在自己的腿上，又是狠狠击了几尺子，“在这里，只能说她们教给你的话，不许说其他话！懂了吗！”
  伊人含泪点头，妇人突然又变回起先的和煦模样，仿佛她刚才根本没化身恶魔一样：“你看，身上的衣服多好看啊，这里还有好吃的点心、可爱的玩具、漂亮的花园，你想不想住在这里啊？”
  伊人点点头。妇女亲热的抚摸着她：“那你就乖乖的，大姐姐让你说什么，你就说什么。如果你学得好，就能得到好多好东西喔。”
  她说着，随手塞给伊人一颗闪光的珠子，流光溢彩，一般小女孩肯定爱不释手。伊人心想，先打一棒子，再给胡萝卜，用来对付不足十岁的小孩子的确很有效。
  侍女过来带走伊人，令她坐在屋角，学习开始了。
  侍女拿出一张贵族的画像，指着说：“记住了，见着这位大人，你要叫——父亲大人。”
  “父亲大人。”
  又换了张女人画像：“母亲大人。”
  “母亲大人。”
  教了几遍，侍女将几张画像混合起来，然后让伊人挑出哪位是“父亲大人”，哪位是“母亲大人”。伊人轻易完成后，侍女笑靥如花，递过来一碗看起来极诱人的奶白点心：“来，这是奖励。”
  “谢谢姐姐。”伊人正要接过点心，哪知侍女突然变脸，“啪”的一下打到她的屁股上：“刚刚教过你什么？除了我教你的话以外，其他什么都不许说！”
  点心被原封不动的挪走，伊人的小屁股上又挨了几下。
  ……
  如此被调教了一个多小时，学得对就有奖励，稍有差错便是屁股受罪。伊人总算明白为何院中的女孩既不哭也不闹了。这样的调教，这样的手段，让伊人感到自己就像小狗般，被人训练着——若是这狗乖，就给肉骨头吃；若是不听话，狠狠抽上一顿鞭子它便老实了。这样几次下来，狗儿的条件反射就形成了，女孩儿也是一样。
  到了这时，伊人也完全清楚了自己的处境。那几幅贵族画像上分明写有“亚姆”的字样，别的小孩儿也许不识字，她伊人可是明白的——这里，就是安基岛掌权者亚姆伯爵的庄园。而这批金色头发、湛蓝眼眸的小女孩，多半是为了慰藉痛失爱女的亚姆伯爵而找来的养女候选。只不过不知道，这一招是哪方的主意。是伯爵、伯爵夫人，还是其他觊觎者呢？
  伊人乖乖的跟着妇人往院中走去，心里暗想：她已经决定要放弃计划，没想到伯爵府的人却先做了。这是天意么？她自失的一笑。
  “夫人马上要过来看看，你们准备一下。”中年人此时回转，低低嘱咐道，“别让她们闹出乱子。”
  “放心，大多数女孩都被调教好了。”妇人一个眼色，侍女们开始教院中百多个女孩待会儿该怎么做。
  就在伊人等得有些百无聊赖的时候，一阵沙沙的脚步声响起，圆形拱门处慢慢走进一位年轻的少妇。摇曳生姿的翩翩身影、婉转媚人的美丽容颜、流光溢彩的高贵服饰，伊人一眼就认出，这就是昔日格鲁国帝都最耀眼的明珠——米丽。亚姆伯爵夫人。
  虽然只看过她的肖像图，但伊人不得不承认——这位真人尽管脸色苍白，却远比画像更加美丽动人、光彩夺目。伊人注意到，她虽然已经生养过一个八岁大的女儿，但脸上竟还留有少女般的天真稚气。那样的年轻、那样的纯洁、那样的柔弱，简直我见犹怜，完全不像是堂堂的伯爵夫人。
  一见到院里百来个金发女孩，米丽夫人双眼一红，忍不住哭出声来。而在侍女们的示意下，几个最漂亮乖巧的女孩围拢到她的脚边，眼巴巴的看着她，柔声柔气的叫着“母亲大人”。
  米丽夫人情难自禁，伏下身子拥住离自己最近的一个女孩，放声大哭起来。被抱住的那女孩有些惊慌，但她被严令调教过，只得乖乖跪在地上一声不吭。而其他女孩正带着极度渴望的神色，低声喃呢着，热切的望着伯爵夫人。那模样、那目光，怎么看怎么像一群围着主人摇尾巴的小狗。
  不知怎的，看到这幅场景，伊人只觉好笑，几乎就要笑出声来。但转念想想，自己不也是这些小狗中的一员吗？这般想着，她便笑不出来了。
  “你过去吧……”妇人在后面推了伊人一把。于是，她怯生生的向米丽夫人走了过去
  第二章　辗转逃亡的旅程　第十三节　一场选妃的闹剧
  更新时间：2008…8…20　18：31：39　本章字数：4421
  “母亲大人……”伊人跪倒在米丽夫人身边，将自己的面颊轻轻贴在她的长裙上。这个动作谦卑中蕴着亲密，既保持距离又足够引起对方的关注。调教的妇人在后面冷眼看着，不禁对这小丫头有几分刮目相看——这样的姿势起码说明，她是个很懂礼、很聪明的女孩。
  米丽夫人正哭得厉害，突然感到腿上贴近了什么东西，温热一片。她拿丝巾手帕擦擦眼，抽噎着侧脸望去，正好撞入一对比大海还要碧蓝深幽的眸子里。那双眸子的主人正定定看着她，不像其他女孩一般或惶恐或热切，而是带着深深的孺慕与依赖，目光中还蕴着一缕调皮的神色，就像是孩子对母亲撒娇一般。
  米丽夫人呆了呆，却见那眸子的主人慢慢抬起头来，展露她的整副容颜。玉洁的额头、细长的眉毛、纯净的双眼，然后是一片状若蝴蝶的殷色红斑！
  “啊！”米丽夫人的惊呼压抑在嗓中，她身子一软，晕厥了过去。
  “啊，夫人！”侍女们匆匆围过来，七手八脚的将她抬走了。
  伊人仍然跪在地上，心里想着——这晒斑的杀伤力真大，这样就弄晕了一个。嗯，今天算是不错的第一次见面了。只不过，这位米丽夫人的性情似乎和传闻中完全不符。她到底是真的柔弱性子，还是装出来的呢？
  院中除了端庄妇人便只剩小女孩和侍女了。教导伊人的那位侍女早就吓得面无人色，跪在一角瑟瑟发抖：“请原谅，请原谅我，大人……”
  “起来。”妇人微微一笑，“你没做错什么。”她示意侍女们带院中的女孩回房，又指指伊人：“你，跟我来吧。”
  “方才你为什么会贴到夫人脚边去呢？”妇人坐在桌旁，笑眯眯的问道，“我想，那些大姐姐应该告诉过你，不能做多余的动作，也不能说多余的话。”
  “因为……大姐姐说，我要叫她母亲大人……”伊人的大眼睛忽闪忽闪，“既然是母亲大人，我，我以为应该是很亲密的……”
  “你很聪明。”妇人悠然把弄着手中的戒尺，“我相信夫人对你留下了深刻的印象，就凭这个，我该好好奖励你。但在那之前，你的擅自行为要受到惩罚。”
  呃，好吧，挨打小儿科。伊人不易察觉的撇撇嘴，心想刚来时天天被鞭子抽的经历并不是无用的啊，起码现在我的抗打能力相当不错。
  这顿教训比较厉害，伊人的小屁股很快红肿起来。妇人将她放到床上，轻言轻语的告诫道：“你是聪明的小姑娘，不像那些普通的平民孩子，这里的情形我会告诉你。只是，以后你再有出格的动作，必须先经过我的允许，知道吗？”
  见伊人抹着眼泪点头后，她才把伯爵挑选养女的事情说了一遍。果然如伊人所料，为了慰藉伯爵夫妇的失女之痛，伯爵府从前几日开始便四处寻觅蓝眼的漂亮小女孩，然后集中到这处庄园进行训练，从中挑出乖巧懂事的进行第二次甄选，最后由伯爵夫妇决定，留下其中最出色的作为养女。
  现在院中的这一批大都是伯爵府的人搜来的平民子弟，像伊人这样当街被“绑”的更是不在少数。等甄选完毕后，那些落选的孩子会被送回，所以办事的人根本不会考虑失踪孩子的亲生父母有什么感受。在他们看来，有机会当伯爵的养女，这还不是天生掉馅饼的好事？
  而在旁边的塔院里还有另外一批女孩，多是那些听闻风声后主动由父母送来的商家、贵族之女。她们同样在接受训练，只不过平民之女还在被调教礼仪、谈吐时，她们已经开始熟悉伯爵府的运作、伯爵夫妇的喜好之类，更不会有打屁股之类的惩罚，算是身份高贵些的“种子选手”吧！
  伊人这才清楚，早间帮她沐浴梳洗的那几个侍女竟是懂医术的，那时就已仔细检查过她的身体，若是不健康或有缺陷，她早就被送回去了。正因她们确认了脸上的红斑并非蝶纹症，她才能在这里待下去。
  听着那一道道复杂的甄选程序，伊人心里突然浮起一个古怪的念头——这挑养女怎么那么像古时的皇帝选妃子？
  “你很聪明，应该明白——若能成为伯爵的养女，你的身份可就大不一般了，到时你的父母亲人也能因此沾光。所以，你可要抓住机会好好表现喔。”妇人不急不缓的说，“今天闹了这一出，米丽夫人会对你另眼相看，说不定明天就会叫你过去。你一定要伶俐些、乖巧些，尽量逗夫人开心，在你的脸斑消失前让夫人喜欢上你。这样，你才有机会赢过这些贵族小姐——她们可是很有些小手段的呢！除此之外，你要记住，最后做决定的还是伯爵大人。而伯爵大人的喜好同心思，并不是我们这些下人能猜测的，只能靠你自己去琢磨。”
  伊人迷惑的仰起小脸，有些不清楚为何她交待得这般直白，又怂恿得这般大胆。转念一想，伯爵府的人从中捞取好处也很正常吧！想来，她一定会在这批养女候选中挑几个稍有把握的人下注。若真能成功，等?