，那天我一看见，就确定——没错，就是它。”
  “古籍已很神奇，更难为你如此博闻广记。”
  “哪里，我只不过是运气不错，被我一押而中罢了。”正在谦虚时，房门被敲响，一家仆端着篮新鲜水果进来，说道：“玫兰妮小姐，这是你订的果篮。”
  “谢谢。”玫兰妮接过来，送走那名家仆，然后锁上门，拿出篮子上方的水果后，底座处有一本薄薄的手册。
  她将手册取出来，一边翻看一边说：“唔，让我们看看目前为止都到了哪些名人吧……弗罗萨十大富翁除了马王威姆士以外，其他人都到了，玉器大王杰昆还携妻子同行，你可以见见他妻子，有着弗罗萨第一美人之称的海伦。”
  “呵，听名字就已倾国倾城了。”可惜，倾国倾城的美人她自己家就有一个，想必这个海伦再美，也美不过仙度瑞拉吧。
  离家已有二十日，不知道她们一切可好？
  真是奇怪啊，分明丝毫不觉得她们有多重要，但偶尔还是会忍不住想念。
  人心，果然是不可捉摸的复杂的东西。
  即使是自己的，有时候也无法掌控。
  玫兰妮继续道：“至于其他的，也都到了个七七八八，对了，有个叫德普的需要格外注意，他是声名狼藉的食尸者，也就是说，专发死人财。为人卑鄙，但头脑聪明，做生意很有一手。”
  “有过欺诈行为么？”
  “可以说，他每天都活在欺诈之中。”玫兰妮说到这里，意味深长地朝她眨眼睛。
  西露达回她一个微笑，挑了挑眉毛：“很有趣。真要见识一下。”
  把名册翻完后，玫兰妮有些诧异的说：“啊，好奇怪，怎么有个人还没来呢……每年的这个时候，他总是早早就来了的啊。”
  “谁？”
  “抱冰大陆的加里王子！”
  “我知道他。以超高的剑术与冷酷无情闻名于世。”
  “不仅如此，他还是个眼光非常高的收藏家。他参加过6届商会，但加起来一共才买了两样东西。其中一样就是赫赫有名的龙鳞剑，断玉切金，削铁如泥，也就是他现在的佩剑。另一样是迄今为止四大陆所发现的最大一株红珊瑚树。”
  西露达立刻背出了它的数据：“高1。5米，主干直径14厘米，净重60公斤，因发现者是个渔女，故而命名为Girl。”
  “没错，你果然无所不知啊。”玫兰妮赞了一句后，又皱起眉头，“那株红珊瑚几乎抵得上1/10的国家财产，由此可见那位王子的财势。而且他对于看中的东西从不退让，我现在就担心奥林匹斯12神千万不要有落入他手中的，否则，你根本没有任何办法从他手中弄过来。”
  西露达拧眉想了想，倒不怎么担心，掠了下头发说：“那也是没办法的事吧？”
  “只是说万一，万一而已，只要不在加里王子手里，其他的，绝对有办法弄到手的。”玫兰妮合上手册，抬头问道，“对克鲁斯家族的情报网还满意么？”
  “简直是神奇。没想到温莱公爵家里也安插了你们的人。”
  “没办法，虽然同为首都，弗罗萨和散漫祥和的雅各城却完全不同。这里是个充满野心欲望的大漩涡，人到这里都会变得浮躁而疯狂，要不就一败涂地，要不就出人头地，只能二选一。不想被淘汰，不得不用尽手段。”玫兰妮说到这里，目光变得有些挑衅，望着西露达，启齿而笑，“怎么样，来自雅各城的少女，有信心在这里闯出一番名堂么？”
  “当然。在来弗罗萨前我就已经发过誓——”镜子里，风华绝代的少年扬起俊秀的眉毛，一个字一个字的说，“要不，就毁了我；要不，就让我有用武之地！”
  赌局
  夜八时，灯火通明。
  在房间里享用过非常丰盛的晚餐后，玫兰妮提议：“下楼去休息室转转如何？通常这个时间，赌局已经开始了。”
  “赌局？”
  “嗯。一年一度的弗罗萨商会除了拍卖来自四面八方的珍宝古玩以外，最吸引人的便是每天晚上7点到第二日早上3点的豪赌了，讲排场，讲赌注，一夜间，有人倾家荡产，有人迅速发家。想最快融入这里的社交圈，最好的办法就是去赌两把。”
  “既然你都已经这样说了，我还有别的选择吗？”西露达将手递给玫兰妮，玫兰妮挽着她的胳膊，一同下楼。
  赌局设置在一楼正北方的大厅里，占地约400多坪，装修的非常富丽堂皇，高雅不凡，数千支灯光，直将整个大厅都照的毫无死角，训练有素的女仆穿梭其中，为赌桌旁的客人服务。而客人们坐在不同的赌桌旁，衣冠楚楚，文质彬彬，虽然面色兴奋，但绝不喧闹。
  当他们走进大厅时，好些人的目光都飘了过来，不掩好奇之色。玫兰妮走到入口处的服务台前，熟门熟路地兑换了20个筹码币，然后拉着西露达到一桌红黑轮盘前，将筹码币交给他，笑着说：“试试你今天的运气如何。”
  转盘被划分为黑红相间的小格，客人先选押，当白色小球落下，轮盘开始转动，最终停止时白球落在哪格，便是押哪色的人赢。＇注*：此处参照美式轮盘，但规则比它简单许多＇
  非常简单，但往往越简单的游戏，生命力越是长久。
  西露达用指尖轻敲筹码币，沉吟片刻，说道：“虽然大多数人都认为黑色不祥，但它却是我的幸运色。”说完，将20个筹码币，全都押到了黑格里。
  玫兰妮吃惊地啊了一声，“喂，没必要一开始就这么狠吧？”
  “没关系，赢了不就行了。”西露达朝侍者点头，“开始吧。”
  白球落下，轮盘开始旋转，玫兰妮紧张地盯着球体，情不自禁地握紧了手。而西露达静静的看着，素白的脸上始终带着一种神秘又矜持的微笑。
  轮盘停止，白球不偏不倚，落进黑格内。
  玫兰妮雀跃的举起手来，“哦耶，亲爱的，你赢了！”
  西露达将赢来的20筹码币继续押到了黑格里。
  轮盘再度转动，然后幸运女神再次眷顾，被她押中了。
  她将厚厚一叠筹码币全都堆了过去，这下，不只是庄家，连旁边的几个客人，都好奇的走过来观看。
  这种孤注一掷的赌博方式，并不是没有，但通常都发生在输钱的情况下，想最后放手一博才不得已为之，没见过一开始就玩这招的。这小子，究竟是真不怕输，还是有什么必胜的方法，料准了自己不会输？
  80个筹码币在灯光下灿灿生姿，1个代表10万，这一把就等于是押了800万。西露达看着那叠筹码币，目光却比平时更冷漠。
  800万，令她想起太多事情。
  想起父亲死前，连几千瑞尔都凑不出来的贫穷；
  想起入住纳塔利家后挥金如土的糟蹋继父的财产；
  想起继父破产后，走投无路的前往维也撒做最后的挣扎；
  想起为了让生活好过些，答应哈尔雅王子的要求出卖自己。
  ……
  那时候，有500万就已觉得是天价。而今，只不过是这张赌桌上微不足道的50个硬币。
  世事真是讽刺。
  不过，也许她该感谢哈尔雅，若非他的邀约，她到现在还只是雅各城一个岌岌可危的商人的女儿，每天将希望寄托在继父身上，希望他能重创佳业，变得有钱。
  而不是像此刻，玩着800万一局的赌博时，眼睛都不眨一下。
  白球骨碌碌地在轮盘间转动，红与黑二色连绵成鲜明的曲线，像人生的际遇一样，没有终点。
  “喀”的一声轻响，轮盘停住了。
  周遭响起了一阵惊叹声——白球再次落到了黑格里。
  玫兰妮跳了起来：“哦，鲁鲁，看来你今天的运气就像暴风雨一样，势不可挡啊！”
  西露达微微一笑，就在众人都想看她第四把是不是还押黑色时，她将筹码币一扫，装入纸袋中递给了玫兰妮：“送给你。”
  “咦？你不玩了？”
  “见好就收，这个道理我还是懂的。而且，看似是50：50的输赢几率，但事实上，真正立于不输之位的，只有——”她一指轮盘前的主持者，“庄家。”
  一个掌声突然清脆、清越、清楚的响了起来。
  西露达回头，只见大厅一角的沙发里，不知何时起坐了两个人，掌声便是由其中一位发出。那人三十出头，留着八字胡，一幅瘦小精明的样子；而他的朋友却是不折不扣的美男子，有一头很罕见的银发，瞳仁却是金色的，顾盼间，锐利如刀。
  当两人朝她走过来时，她又发现，那银发的美男子个子极高，比鼓掌之人几乎高出了三个头。
  玫兰妮悄悄握住她的手，用指尖在她手心划出一个名字：“加里。”
  哦，他就是加里吗？下午时还在奇怪这位乖僻的王子怎么还没到，没想到此刻他便已悄无声息的来了。
  “尊敬的玫兰妮小姐，一年不见，你越发的美丽动人了。啊，想必这位就是近来轰动整个弗罗萨的卡麦隆先生了，您好，我是比夫，来自抱冰大陆的奥兹国，这位是我国的加里王子。”瘦小男子笑容满面的引荐。
  西露达同他握过手后，又将手伸向加里，然而，王子只是冷冷地盯着她，既不说话也不做动作。
  比夫在一旁解释：“我们王子对你的赌法产生了非常大的兴趣，怎么样？卡麦隆先生，有没有兴趣跟他玩一局？”
  西露达回视着加里王子，王子的两只手都插在兜里，脊背挺的笔直，看人时直视对方的眼睛，种种细节都表示出他是个自视极高、戒备心重、处事果断的人。
  很有意思，那么，就在商会正式开始之前，就先来较量一番吧。
  她将手放在胸前鞠了一躬，嫣然回答：“这是我的荣幸。”
  “那么，继续玩这个？”比夫看向轮盘。谁知西露达竟和加里王子同时说了一个字：“不。”
  两人对视，王子面色冷峻，西露达表情柔和；王子银发白衣，西露达黑衣黑发；王子高大魁梧，西露达高挑纤瘦……形成了极为鲜明的对比。
  最后，还是西露达先笑了一笑，说：“轮盘的输赢几率太死了，不如我们玩21点？”
  加里王子终于开口：“21点里，庄家有0。6％…5。5％的优势。”他的声音有点低沉沙哑，但却不难听。
  西露达眸色一转，接了他的话：“那么我们就不要庄家，而且，玩家可以任意决定赌注大小，如何？”
  加里王子冷漠的眼里终于露出了一丝兴奋，“好。”说完，当先走到一张赌桌旁坐下。比夫连忙跟过去。
  玫兰妮有点担心，低声道：“真要跟他赌？”
  “玫兰妮，你知道21点是个什么样的游戏吗？”
  “难道跟其他游戏不一样？”
  西露达盯着桌上的纸牌，露出一个无限讽刺的笑容，缓缓说：“它是此间几十中赌博里最可怕的一种，因为，它把运气的决定成分降到了最低。智慧在这个游戏里，可以操控全局，无所不利。”
  玫兰妮握住她的手，欲言又止，最后说了句：“加油，我对你有信心。”
  眸光流转间，黑瞳几比灯光更璀璨，西露达转身朝赌桌走过去，脚步坚定，充满决心。
  ——如果我在这里输了，那么，下面的路也不必再走下去了。
  ——因为，那说明了，我于这个世界而言，根本就是多余的。
  ——我究竟能做到怎样的地步呢？加里王子，来试试吧。
  21点
  长长的红木赌桌上，铺着草绿色的桌布，两人对桌而坐，场内气氛一下子变得紧张而凝重。许多客人放下了自己手边的赌局，走过来旁观，就在身穿制服的侍者开口问：“两位准备好了吗？”时，一声音大叫道：“等等！等一下——”
  众人回头，只见艾力克少爷正气喘吁吁的抱着个盒子跑过来，然后啪的将盒子往赌桌上一放，盒盖震开，露出里面满满一盒筹码币。
  “我也要参加！”艾力克大声宣布，目光却对准了西露达，颇有较劲之意。
  西露达耸了耸肩膀，悠然说：“我无所谓。”
  加里王子瞥她一眼，用鼻子轻轻哼了一下。比夫连忙说：“王子也没意见。”
  “太好了，那么我就坐下来了！”艾力克看着坐在西露达身旁的玫兰妮，突然把椅子挪到她旁边，“我就坐这里！玫兰妮小姐，希望你能把你的好运也分点给我，让我也跟着沾点光。”
  玫兰妮抿唇而笑：“当然可以。不过赢了的话，要给我分红哦。”
  “没问题！”艾力克原本是红潮满面，一幅愣头小子的兴奋样，可等他一坐下，表情就完全不同了。他放平盒子，从里面取出筹码币，指尖轻巧灵活，每次不多不少正好20个，一摞摞地摆放