安诺见她激动，连忙稳住她道：“我怎能随意告诉你呢！这样模棱两可，又未经推敲不能确定的事情，我为何要以讹传讹呢！”
  麦羽一步步往后退着，用陌生而疏远的眼神望着他，“就算你不确定，终究也是这样严重的事情，你难道就不能先告知了我，然后再一同斟酌真假么？可你绝口不提，就跟没事儿人一般，那样漠不关心！我早该想到，到底不是你的孩子，事不关己，自然是无所谓！”
  这话实在刺心，听得安诺连面色也变了。默然须臾，他苦笑道：“之恩虽然不是我的孩子，却也是我挚爱之人的孩子，即便我没有为人父的经验，又何曾怠慢过他半分。羽儿，你或者生气，也不该说这样的话。”
  麦羽哪里顾得上听他絮言，只转身上楼回了客房，开始收拾行李。安诺连忙跟过去，麦羽只道：“我要立刻回去！”
  安诺急了，一把按住她，“这事根本是假！为的就是骗我们回去，若你中计，便只能是自投罗网了！”
  麦羽心急火燎的挥开他的手，怒道：“你凭什么说是假的！”
  安诺耐着性子解释道：“宫中丢失皇子本是隐秘之事。可安森一边封锁城门大搜，一边又到处张贴启事，连咱们这边境之地都没有漏掉！你可想而知，此刻必是全国每一个角落都能看到了。他故意闹出这样大的动静，弄得人尽皆知，难道你不觉得他这一系列的动作，显然是在吸引谁的注意么？”
  麦羽又气又急，毛躁不已，转身道：“你心里已认定如此，所以由此倒推回去，必然也只会得出这般的结论！丢孩子这样的事情，能开玩笑么！”
  安诺静静的看着她好一会儿，叹道：“羽儿，你对安森的了解还是不够啊！”
  麦羽心头一刺，遂也不再理他，只兀自低头收拣衣物。安诺实在忍不住，一把将她拉过来，疾声道：“羽儿，你爱子心切我可以理解，可是你如今关心则乱，已经丧失判断力了！”
  麦羽用力推开他，烦躁道：“你知道什么！你才是只凭自己的主观胡乱判断！”
  安诺见她如此，也只得暂时收口。待她神色稍缓，才敢轻轻拥住她，柔声道：“好了，好了，羽儿，我们不要这样。”他沉沉叹气，手势亦紧了一紧，怅怅道：“羽儿，此时此刻，我多想与你也有自己的孩子……”
  麦羽微微闭目，轻叹道：“那……幼吾幼以及人之幼，你做得到么？”
  安诺死死咬着嘴唇，一时说不出话来。他面唇俱是苍白，惟有唇上一排牙印清晰毕现。良久，无奈点头道：“罢了。走吧，我们一同回去。”
  良驹快马日行三百，这般马不停蹄的赶路，仅十日之后，两人便风尘仆仆回到了京城。
  马车驶入城门的时候，安诺面无表情的看了麦羽一眼，“若事实证明安森的确是在骗你，你会原谅他么？”
  麦羽只平视前方，淡淡道：“可我必须跑这一趟，以尽人母之责。否则我不会安心。”
  安诺偏着头望她一会儿，忽地笑出声来，“羽儿，其实你亦是怀疑的，不过是早已心存归意，恰逢此刻，正好得一个正当的理由……求之不得吧。”
  麦羽目光微微闪烁，片刻转头注目于他，认真道：“安诺，你抛弃荣华，割舍至亲，只为与我远走高飞。这份情意，我铭刻在心，也自当全力回报。那日我一时情急嘴快，口不择言，并非是有意，你别放在心上，亦别想太多。”
  安诺神思有些恍惚，许久没有说话，只拥紧了她，默默亲吻她的额头。半晌，他长长一叹，却转而安排道：“我会一人进宫去应付安森，你先回自己家里等着。相信你一回家，便知真假了。”
  麦羽面上有深深的倦意，却也没有异议，只疲惫点一点头，随口道：“好。”
  安诺见她这般，便也再不说话。直至马车一路驶往麦府，安诺将她送至府前，看着她进门，遂才独自一人策马直奔曙光城而去。
  安森见到他时没有丝毫意外的表情，口气亦冷淡平静得仿佛他从未出走过一般：“你可回来了。”
  安诺亦抬眸打量安森，他眼里哀愁隐隐，面容也倦怠而憔悴。安诺心头一时百味陈杂，有些目不忍视，然而只迟疑一霎，他却定一定神，仰头冷笑道：“我若不回来，岂不枉费了皇兄这一番殚精竭虑。”
  安森也不置可否，只转而道：“你此番不告而别，原委给你的那些事情，朕已第一时间找人替了你。”
  安诺淡然一笑：“意料之中。其实本就如此，因为皇兄心里很清楚，没有什么人是不可替代的。”
  安森倒也波澜不惊，“你倒很懂得触类旁通。”他顿一顿，又道：“知道你们回来，朕今日一早便将之恩送往麦府了。羽儿这会儿一回家，必然就能见到了，也好早些教她放心。”
  安诺怔了好一会儿，反应过来咬牙切齿道：“你……竟然跟踪我！”
  安森不以为然道：“你既能派人暗中刺探宫中情况，又何必介意朕跟踪你。”
  安诺沉吟片刻，微笑道：“原来什么都瞒不过皇兄。不过，皇兄只怕也是黔驴技穷了，竟利用自己的孩子来出此拙劣之策，也实在下作了些。而且，我可是一眼就看穿了。”
  安森目光有些凝滞，却冷冷道：“你看不看穿有什么要紧，只要羽儿认为是真的便行了。孩子总是父母的牵挂，血脉相连，就算走得再远，也割舍不了的。”
  安诺面色微变，有隐隐的焦灼和薄怒蕴在眉心，“是么？可你当真以为，她就一点不怀疑么？”
  安森不紧不慢道：“既然怀疑，却也还回来。你怎么看呢？强人所难总是不好的，逃避得了一时，却逃不了一世。这一点，你心知肚明。”
  安诺强撑着微笑，“强人所难的只怕是皇兄吧！旁的不论，皇兄这般不择手段，想必换了谁都不会高兴吧。”
  安森眉宇微微一扬，“无妨，只要人回来，其余的事都可以从长计议，用不着你操心。”
  无路可退
  许是一早得了消息的缘故，家里人对麦羽今日的乍然归家也并未有太大的惊喜和意外，仿佛她只是出门片刻，并不曾走远一般。不过是简单过问了这月余的起居近况，其他的皆是没有多言。而麦羽这厢，见之恩活蹦乱跳的一切安好，一颗悬着的心总算放下之余，也隐隐明白了安森这番费尽心机的安排。然而当着家人的面，却也不便多问，只一如往常不提。
  随后，麦羽便拉着姐姐麦娇往庭院闲坐叙话。惟有这样毫无拘束的独处，不必伪装，坦诚泰然，松快得如释重负。如此，那些在积郁胸口数日，几乎快压得人窒息的话语才得以于此倾诉一二。
  麦羽半躺在楠竹长椅榻上闭目默然了许久，再睁开眼时已有些恍恍惚惚，随口问道：“家里最近怎样？”
  麦娇嘴角挂着一抹似一切都了然于心的浅笑，徐徐道：“家中一切都好。之恩也一直住在宫里，直到今早才着人送来，说是因为——你今日会回来。”
  麦羽亦自嘲的一笑，“我早该知道，一切……都在皇上掌控之中。”
  麦娇秀眉轻轻一挑，淡淡道：“你知道就是了。”她微微侧目注视麦羽片刻，又意味深长的问道：“你素来喜欢游山玩水，可是这一趟回来可是，却觉得……你并没有很高兴。”
  麦羽一时答不上来，只喃喃道：“是么……”
  之后两人却一齐沉默下来，双双摊在长榻上，茫然仰望这初夏明媚而晴好的蓝天。微风带来庭院荷塘清幽的香气，如此宁和安静的午后，仿佛一合眸便会生出昏昏欲睡的意味来。静默良久，麦娇终于还是忍不住，露了忧色道：“看来，你终究还是放不下。而且还有之恩……”
  麦羽一直侧首凝视旁边碧色荷塘，恍若未闻一般，突然伸手一指道：“看！小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
  麦娇不觉蹙眉，“羽儿，我跟你说话呢！”
  麦羽一脸怔仲而麻木，随手拔过一把柳叶，在手中一片一片的撕扯着，“我都听见了，我没有什么好说的。事到如今，实在已是无路可退了。”
  麦娇犹豫着道：“你未尝不可以回到皇上身边，其实皇上也一直……”
  麦羽本还倦倦的发着呆，闻言立刻支起身来，用力的摇着头：“姐姐，不可以了……已经不可以了……”
  她不断重复的说着，不断摇头，似要极力说服自己一般。片晌，似用尽了力气，才长长吁出一口气，闭目重重躺回长榻，不再说话。
  正巧这时晴翠一溜小跑的过来，有些急切地，走到麦羽身边低声附耳几句。麦羽一凛，顿时站起身来，朝外面正厅走去。
  正厅里，麦连奕正垂手站立一旁，麦羽定睛一看，端坐客椅上的人一身海棠色衣裙，花颜月貌，娇妍绝伦，不是安伶又是谁。此时她正好端起茶杯，见麦羽出来了，却也不拿正眼瞧她，只眼尾斜斜一撩，唇角淡淡扬起轻蔑的浅笑，神色慵懒而轻慢。
  麦羽虽不太清楚安伶如何会出现在自己家中，然而见她那样一副姿态，却也明白来者不善。片刻的迟疑之后，麦羽终还是依了礼仪略略欠身在先。
  安伶长眉微扬，手中杯盖轻刮着杯沿，淡淡笑道：“罢了，倒也不必闹这些虚文了，我也受不起你的礼。只是听说之恩在你家，故方才路过，打算顺道接回宫去。”
  麦府所在的这条街上星罗棋布的住着京城官员，麦羽略一思索，便不难猜到她该是从未婚夫娘家的御史府上过来。遂也不卑不亢的回道：“我今日刚回来，自是要多陪陪孩子。所以长公主这一趟，怕只能是白跑了。”
  安伶清冷一笑，“真是难为你，明明有人鞍前马后的陪着，还能惦记着回来陪孩子，如此父母心，当真是可贵啊！”
  麦羽忍压着性子，面上依旧是笑脸相迎：“长公主若没有旁的事，我便让晴翠送上一程吧。”
  晴翠犹豫着上前，安伶却即刻扬一扬手绢阻止了，不悦道：“我既是专程来接之恩，又怎会空手而归？否则，你以为我能有多大的耐性，在这里与自己厌恶的人说这阵子话呢？”
  麦羽微微咬牙，“我并没有得罪长公主吧？”
  安伶眉心蕴着薄怒，恨恨道：“我两位兄长本是手足情深，却为了你这样一个不忠不专的女人，闹得水火不容！如今我家里这般乌烟瘴气，全拜你所赐！”她说到激动处，不觉又睨一眼旁边唯唯诺诺的麦连奕，“麦大人真是好家教，也不知是怎样的言传身教，才教得出这样的好女儿来！”
  安伶与未婚夫袁光正自小青梅竹马，多年来感情始终如一，故才最是不喜朝三暮四之事。而一旁的麦连奕听她这一番话出口，纵然面红耳赤，却也丝毫不敢反驳。
  麦羽本不欲与她起争执，故是一直隐忍。然而听她竟然骂及父亲，又言语不堪，立时便怒了，遂冷冷反击道：“不知者慎言！诚如长公主这般不分青红皂白，信口开河，随人说短长。果然是‘戏罢曾无理曲时，妆成祗是熏香坐’的好家教呢！”
  麦连奕见安伶面色微变，连忙上前制止麦羽，又转头朝安伶劝道：“长公主请勿生气，小皇子由您带回去便是了。”又冲麦羽摇一摇头，压低声音道：“此事不得任性，务必要听爹爹的话。”
  麦羽一惊，急道：“爹爹……”她反对的话还未出口，这厢已听得稚嫩童音传入厅内，转头看去，却见丫鬟已将之恩抱来。安伶心头再是不舒，这一见着之恩也立刻柔缓了神色，当下便快步上前接过来抱在手中。之恩显然是与安伶玩得极熟了，一脸乖巧的连声甜唤“姑姑”。安伶本就疼爱之恩，闻之心下更是欢喜又得意，忍不住当着麦羽的面逗弄了好一会儿。麦羽一腔子闷气无处发泄，却又不好拂了父亲的面子，只气得背过身去。
  于是安伶抱着之恩准备离开。经过麦羽身旁的时候却轻轻丢下一句：“无论是皇妃还是承佑王妃，你都休想。”
  麦羽扭头毫不示弱的扬声道：“谁稀罕！”
  麦连奕连忙扯她衣角，示意她忍耐。而安伶既已抱了之恩在手，倒也不屑计较，只嫣然轻笑，翩然而去。
  快傍晚的时候安诺过来，打算接麦羽去自己府上。麦羽倒也没有推辞，只一路上比手划脚的将安伶来她家的前前后后全部道了一通。安诺听罢微有尴尬，然而却也只道：“伶儿历来是个心直口快的，不过也是一时逞个嘴上威风，也并无多大的恶意。你别往心里去，我替她跟你道歉便是。”
  麦羽听他这样轻描淡写，心里难免有些不痛快，只侧首望向马车窗外，凝眸不语。
  安诺微笑着挽一挽她的手臂，哄道：“好了，别生气了。话说，你不问我今日在宫里与安森说了些什么么？”
  麦羽