安诺一扫眼中阴霾，翻身压下她，连微笑亦显得有些意乱情迷，只在她胸前轻咬一口：“小妖精……”
  流言
  此后，安诺倒也不好再提成婚之事，然而麦羽这厢，虽答应考虑，却也始终没有给出答复来。安诺到底心有不甘，偶尔会旁敲侧击的提起，却只被麦羽搪塞支吾的应付过去，只好作罢。然而除此之外，两人的相处倒也极是情浓意切，愉悦甜蜜，身心俱是和谐。如此一晃又过去许多日子，转眼便到了深冬时节。
  这日早上，安诺刚离开约半个时辰，麦羽正坐着梳妆，便听晴翠来报，只说吉如丰来了。
  麦羽意外不已，连忙梳洗完毕到了前厅。吉如丰一如既往的笑容可掬，见了麦羽便稍稍欠了欠身，道：“麦姑娘最近还好吧。”
  麦羽敛了裙裾坐下来，颌首道：“我很好，吉公公快请坐吧。”
  吉如丰客气了两句，终是坐下来，稍一打量麦羽，笑道：“姑娘最近气色好了许多。”
  麦羽不置可否，只微笑道：“多谢吉公公关心。”
  吉公公微微垂首，“姑娘客气。”他稍事沉默，又道：“目前国中无君，朝政大事都是四王一手打理。”
  麦羽淡淡一笑，“我都知道。”
  吉如丰半垂着眼睑，踌躇片刻，还是道：“四王……最近常来看姑娘吧？”
  麦羽坦然一笑，“吉公公素来心若明镜，而我也不喜欢绕弯子。所以，公公有话直说便是。”
  吉如丰颔首微笑，“如此，奴才便冒犯了。奴才想问姑娘可还记得，皇上昔日对姑娘，是如何一往情深么？”
  麦羽心中倏然一抽，只觉一阵剧痛狠狠扼住五脏，几近窒息，不觉伸手紧抓住几案的一角，以抵挡来自心底的悲恸和颤栗。吉如丰见她如此，又接着道：“可姑娘如今这样快便和四王在一起，若皇上知道，真不知会是怎样的伤心欲绝。”
  麦羽极力按捺着心绪的汹涌，直过了好一阵子，才抬起头来，平和道：“吉公公今日特意跑这一趟，便是为了此事么？”
  吉如丰微微一怔，旋即低头笑道：“看来姑娘是觉得奴才多嘴了。”
  麦羽深吸一口气，肃色道：“我能够理解吉公公的忠心。其实，我也挣扎过许多日子。当我终于决定的时候，我做的第一件事，便是和安诺一道去了苍越山的陵园，将此事告知安森，求他懂得和理解。我深信，若是他泉下有知，必会愿我健康快乐，也必会愿意有一人如他那般，懂我爱我珍惜我；而非是行尸走肉，颓败悲伤，成日活在痛苦之中。”
  吉如丰沉吟良久，仍不觉摇头微叹：“姑娘这般伶俐能言，奴才也实是无话可说。只是……姑娘既已心属四王，为何又拒绝他的求婚呢？”
  麦羽多少有些惊讶，“吉公公连这事也知道？”
  吉如丰低头微笑，慢声道：“四王性情坦荡，与姑娘之事朝中已是人尽皆知。奴才既随侍左右，四王偶尔跟奴才聊上一两句，也是有的。”
  麦羽略加思索，复又很快笑道：“婚姻之名，从前我求而不得，如今却唾手可及，也不知怎的，心里总有些微妙的结绕，一时别扭着过不去。吉公公便当我，只是暂时犯了女儿家的小性子吧，而并非是对四王有任何保留之心。”
  虽然顺利打发走了吉如丰，可麦羽心头种种情绪却因此一再翻覆，如此烦乱了好几日，还未缓过神来。这一日，孟叶却又来了。而且依然是在一个早上，安诺刚离开不久的时辰。
  孟叶来得甚急，性急口快的也顾不上寒暄，劈头便问：“你不会真和四王在一起吧？”
  麦羽当即不愉，只冷冷道：“是吉公公让你来的么？”
  孟叶一头雾水，愣了好一会儿，心切道：“这事朝中传得沸沸扬扬，我这才急忙赶来问你，跟吉公公有什么关系？”
  麦羽看了他一会儿，略一沉吟后，才稍事缓了声气，“罢了，算我多心便是。”
  孟叶满面俱是忧心如焚的焦虑，　“那……莫非真有此事么？”
  麦羽也不避讳，便如实答道：“的确如此，我们在一起有些时日了。”
  孟叶难以置信的看着她，难过绝望得几乎哭出来，只会不住摇头，“我只当旁人胡诌，一直都不愿相信。我多希望听到你的否认，多希望那些流言蜚语不过是捕风捉影！你……你知道朝廷那些大臣怎么说你，说得又有多难听么！”
  麦羽神色自若，只淡淡道：“朝中百官素来尖言冷语，好渲染是非，我大约也能猜到几分。不过，我却不会为之所动。”
  孟叶急痛攻心，连连道：“你……你到底是怎么了？你不是心里只有皇上么？莫非是因为四王和皇上长得一样，所以让你产生错觉了么，可他们不是同一个人哪……”
  麦羽蛾眉深蹙，不觉喝道：“孟叶！”
  孟叶只得讪讪住口，却一脸痛心入骨，只茫然望着她不断摇头。
  麦羽看他一眼，又和言道：“话说你的婚事进展如何了？你平日若无事，便好好陪着蓓蓓吧，别老惦记些有的没的，徒惹烦恼。”
  孟叶有些尴尬，不觉别过头去，淡漠道：“这事你就别管了。”
  麦羽一声嗤笑，遂直视着他，“既是如此，那我的事情，也不劳你挂心了。”
  晚上安诺照例过来，麦羽拉她坐下，紧靠在他怀里，依依道：“最近可否带我去郊外玩上几日？”
  安诺诧异望着她，“怎么？发生什么事了么？”
  麦羽点点头，“是发生了些事情，不过我不想让你不高兴，所以也不打算告诉你。只想跟你到外头呆上几日，也好散散心。”
  安诺吻一吻她，叹道：“羽儿，你心情不好，我自是应该带你出门散心。只是连日来，北弥国在边境滋扰不断，我多次派人抗击，却节节败退，如今东北一带，已是岌岌可危了。为着此事，我最近过来陪你的时辰都一日晚过一日，而且再这样下去，恐怕都不能每日过来了……”
  麦羽甚觉不可思议，摇头打断道：“东曙国历来视军事为立国之本，数百年来名将辈出，朝中也从来不乏骁勇之师，怎会如此不堪一击，竟至节节败退？”
  安诺目光如炬，却轻轻摇头，“我也觉得蹊跷，只恐有内鬼作祟，也在暗中追查，只是目前，尚且没有线索。”
  麦羽侧脸贴上他胸膛，柔声道：“对不起，我竟不知国事已如此紧急迫切，你这样繁忙，我还成日纠缠你。”
  安诺轻轻按住她的唇，“傻瓜，我就是喜欢你的纠缠。国事不过是责任所在，而你，才是我心之所系。纵然国事沉重，可我心里挂着你，念着你，想着每日都能和你相伴，竟也不觉负累。只因再多的烦忧和疲惫，在见到你的那一霎，都会一扫而空。”
  麦羽目光温柔如水，轻轻道：“旁的我帮不上什么，唯一能做的，也只有好好陪着你，多多安慰你。”
  安诺动情的拥紧她，“羽儿，你为我做得够多了。你如此娇柔多情，又体贴入微识大体，能拥有这样美好的你，我实在三生有幸。羽儿，你不知我有多爱你，多离不开你。”
  麦羽沉浸在他温热怀抱，感受他的心跳呼吸如此真切，她微微闭目，情绪一时无边：“两个人既是相恋相伴，自是应当互敬互爱，同甘共苦。而不可理所当然的予取予求，任意妄为……”麦羽忍住心痛，将脸深深掩入他怀里，“你的那些溢美之词，我担不起，我远没有那样好……”
  安诺微微支起身子，蹙眉望着她道：“羽儿，你在说什么！”
  麦羽不愿让他瞧见自己微红的眼眶，直过了好一会儿，才平息了情绪抬起头来，“没什么，我替你解衣，我们休息吧。”
  随后两人赤身相呈，几度云雨，仿佛惟有身体结合的极乐，才能教人彻底忘却现实的纷扰。直至两人都疲惫不堪，才终于沉沉睡去。
  也不知过了多久，一声凄厉的哭声却忽地划破深夜的宁静，睡意正酣的安诺亦被惊醒，转头一看，身边的麦羽正哭得悲痛欲绝。
  安诺见她突然间失声痛哭，也不由惊慌，连忙将她紧紧拥住，连声问道：“怎么了怎么了？”
  麦羽只将头抵在他胸前，越发哭得悲恸而哀戚，令人揪心。安诺纵然心疼不已，却也不知何故，无从安慰，惟有将她发抖的身子紧紧圈在怀中。麦羽直哭了好一会儿，才戚戚的抬起头来，安诺连忙抚着她的背脊，轻声安慰道：“羽儿，有我在，你什么都不用害怕……”
  “可我很害怕！”麦羽泪如雨下，紧抱住他失声哭喊：“我每日每夜，都思你如狂，却只有在这梦中才能与你相见，安森，我想你，我很想你……我知道，我一松手，一睁眼，你就会再次消失，我又不知要到什么时候才能盼到你再入梦来……安森，从前是我不好，老惹你伤心，可是你……不要这样来惩罚我……不要丢下我一个人……我一个人，害怕极了……害怕极了……”
  安诺不敢想象自己此时是怎样的表情，他回想起来，除了第一次麦羽酒醉之外，后来他们数次欢好，麦羽也再没唤过安森的名字，反是越发对他温柔。他也一度以为，她已渐渐放下。他一动不动的呆了许久，脸上茫然浮着麻木的苦笑，良久，却仍低下头去，一点点吻去她面颊的泪痕，深深叹气道：“别难过了，早些睡吧。”
  次日两人起床，安诺见麦羽一如既往的更衣、梳妆，竟莫名松了一口气。趁她对镜描眉，他便从身后抱住她，轻轻亲吻她的脖颈。
  麦羽微微一笑，便转头回吻他，心下却隐隐不安。其实昨夜的事，她并非是全然不记得，纵然有些迷糊，她还是依稀有些印象，觉得自己似乎是把安诺看成了安森，仿佛是个梦，又仿佛不是。想来想去，多少有些不放心，于是小心试探道：“安诺，昨夜……”
  安诺一脸坏笑的勾一勾她胸前衣襟，“昨夜你兴致高得很呢，要不要再来……”
  麦羽一头扎进他怀里，轻轻舒出一口气，片刻又推开他，“快去上朝吧，我在家等你。”
  复生
  曙光城的夜晚从来朦胧而阴沉，这一夜偏又下起了细若游丝的冬雨，绵绵密密的落在大理石地面，瞬间却无声无息的销匿而去。此时正是四更天，夜黑雨紧，万籁俱寂，然而曙涵宫的东庑房门却轻轻打开了，从里头出来的人正是首领太监吉如丰。他随即小心掩好门，看一看四周，便兀自匆匆往曙翠园里去了。
  深夜的曙翠园并无半点灯火，吉如丰惟有摸黑而行。然而他似乎是走得极熟了，一路的小径溪流，假山怪石，在这伸手不见五指的黑暗中，皆是极顺利的绕开，径直走入曙翠园偏角处一座古朴小阁楼中。那阁楼起名朝露阁，已有好些年头，原是修建给散步之人歇脚用的，地方虽然不大，然而毕竟是给皇室中人使用，却也不失舒适精致。后来先皇顺元帝扩建曙翠园，却嫌其不够大气，遂另择地方修筑更为奢华的休憩楼亭，于是便将此朝露阁废弃不用了。
  吉如丰推开里间木门，屋里有熹微灯光，椅榻上却坐着一位年轻男子，正就着桌案上幽暗飘摇的烛火，专注的翻阅着什么。
  吉如丰关好门便即刻转身跪下，“皇上。”
  那男子抬起头来，湛蓝深邃的眼眸在萤萤烛火下闪着难以捉摸的光芒，眉目如画，玉颜仙姿。不是旁人，却正是东曙国举国上下皆以为已不在人世的皇帝——安森。
  安森掩卷颌首，“起来吧。”他伸手接过吉如丰递来的案卷，一边翻一边问：“东北又有什么新情况么？”
  吉如丰垂首道：“奴才今日听四王说，二皇子打算割据东北，自立为君。”
  安森缓缓翻阅的手势顿了一瞬，不觉微微蹙眉，“怎么会有这样荒唐的事？究竟是谁在给他出主意？”
  吉如丰叹道：“四王也一早在追查是否乃朝中奸细作祟，若奸细真在朝中，此人为一己私欲，竟不惜分裂国家，实在是……”
  安森闭目须臾，“朝中有奸细是毋庸置疑的，并且……必是手握重要兵权的大将重臣。在将此人查出之前，谁都逃脱不了嫌疑。”他顿一顿，又吩咐道：“你明日将罗冰、杜克，还有老四，都带过来，朕有要事交代。”
  吉如丰又惊又喜，连忙道：“皇上独善潜修多日，一则养伤，二则观势，如今情势逐渐明朗，总算熬到出关这一日了。”
  安森抬首望着阁楼狭小的里间四壁，轻轻道：“伤势早已无妨，若不是突然出了北弥国这事，须作按兵不动之策，本也是早该出来的。事到如今，朕已经看明白了，是时候反击了。”安森微微敛眸，感慨道：“吉公公，从头至尾，最该感谢的人便是你。”
  吉如丰忙欠身道：“皇上当真折煞奴才了！且不说滴水之恩涌泉相报，皇上待奴才恩重