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  安诺忍不住回忆那日在苍越山见到的女子，却因当日没有在意，此刻竟怎也想不起她的名字来，遂对吉如丰道：“如此，便有劳吉公公跑一趟，将她请来吧。这等大事，自然要大家一起商量的。”
  吉如丰沉吟道：“殿下哪里的话，奴才去办便是了。只是那姑娘未必肯将皇子送入宫来，此事恐怕还得殿下多费些心思了。”
  几日后一个上午，吉如丰便将麦羽带到了和政堂。两人到时，安诺、罗冰和杜克，已齐齐在殿内等候了。
  杜克见麦羽独自前来，便冷冷道：“怎么小皇子没有带来么？”
  麦羽一怔：“什么？”
  罗冰不觉皱眉，转头朝吉如丰道：“吉公公！你什么都没有说么？”
  吉如丰垂首道：“奴才并无资格说这些事情，个中缘由还得劳烦四殿下亲自道来。”
  杜克一脸不屑的睨了麦羽一眼，轻蔑摆手道：“小皇子不来，还有什么好说的。罢了罢了，下次再说吧。”
  麦羽倒也不大介意那两人的贬损鄙薄，然而听他俩张口闭口拿孩子说事，虽不知其故，心底却也紧了几分，不觉望向吉如丰。然而吉如丰却只低头不语，并不予以回应。
  麦羽只得偷望一眼安诺，却见他也正似笑非笑的看着自己，那神情丝毫不见意外。他今日一身藏青色长袍，配上玉色腰带，头戴白玉镶绿宝发冠，较之安森，却更多出几分闲逸悠然的姿态来，潇洒倜傥，风华绝代，与那日凶狠的蒙面山贼模样早已判若两人。
  麦羽遂朝安诺施礼道：“见过四殿下。”
  安诺点头微笑，更故作恍然一般，连忙起身道：“嫂子怎好这样客气，这个礼本该是小弟来敬嫂子的。”他一脸热情，又拉过身旁的椅子来，走到麦羽身边，作了一个“请”的手势，“嫂子请上坐！”
  麦羽怔了好一会儿，苦笑道：“我无名无分，怎担得起这样的称呼。殿下见笑了。”
  安诺摇头笑道：“兄长厚爱嫂子是毋庸置疑的，无名无分不过是形势所迫，若非如此，嫂子今日——定是正位中宫之人。”他遂压低声音，附耳道：“那日冒犯，见谅。”
  罗冰和杜克见安诺这般殷勤抬举，自是也不敢再为难，只得勉强笑笑，不再说什么。
  直到麦羽坐好，安诺方才自己也坐回去，正色道：“今日请嫂子前来，的确有一事相议。听闻嫂子一年前为兄长诞下一子，现养育于贵府。”安诺顿一顿，却又勾唇一笑，“当真是辛苦嫂子，也委屈了嫂子。只是那孩子是兄长唯一的骨血，将来自是要继承大统，还请嫂子做好准备。”
  麦羽惊得半天说不出话来，回过神来连忙推诿道：“孩子目前还小，这等大事，只怕……”
  安诺摆手阻止道：“嫂子不用担心，目前我会暂以辅佐幼子的摄政王之名代为理政，等未来小皇子年长，再行登基不迟。”他见麦羽迟疑不语，又道：“其实，我也只是遵从兄长的心愿行事。嫂子试想，若是兄长还在，这孩子不也会如此么？”
  麦羽心中倏然一阵抽痛，宛如利剑穿心，几乎滞住了呼吸。她极力稳住，沉吟片刻轻叹道：“既是如此，便照殿下说的办了。只是，等孩子长大，请尊重他自己的选择。”
  安诺扬眉一笑，“那是自然。”
  隔日下午，麦羽在外头铺子买了些东西回家，快到家宅时，却听见后头有人扬声唤：“麦姑娘！”
  麦羽扭头，竟是安诺笑意深深的朝她走来，麦羽心中没来由的猛一跳，却故作镇定道：“殿下也在附近？还真是巧。”
  安诺笑道：“倒也没有那么巧，我在此等你很久了。”
  麦羽愣一下，忙道：“你的要求我都答应了，还有什么不妥么？”
  安诺大笑，“麦姑娘还真是见外，连我想来看看侄子，也要阻止么？”
  麦羽低头默然片刻，复又轻叹道：“的确是我想多了，殿下请随我来吧。”
  安诺跟着麦羽进了麦府，麦羽随即唤过晴翠耳语几句，晴翠转身进屋，很快便领了之恩过来。之恩刚会走路，还不甚稳妥，直跌跌撞撞走到麦羽身边，一头撞进她怀里，甜生生的叫：“娘！”
  安诺一旁瞧着，亦是不觉莞尔，遂也走上前去，伸手道：“来，让叔父也抱抱。”
  之恩湛蓝的眼眸疑惑的望着安诺，观察打量好一会儿，又回头看看麦羽，最后将脸藏到麦羽怀里，再不肯抬起头来。
  安诺哭笑不得，“怎么会这样？”
  麦羽连忙拍哄着之恩，随口道：“孩子有些认生，你不要介意。”
  安诺伸手揉一揉之恩细软的栗色头发，笑道：“安森抱他也会这般么？”
  麦羽眸光倏忽一黯，安诺这随意一句话，叫她听来却万般刺心。她强忍住心酸，咬唇好一会儿才凄然叹道：“自然是不会，他虽然不是经常来，但孩子与他从来都十分亲近。”
  安诺望住她骤然失色的容颜，片刻温言叹道：“麦姑娘，你还这样年轻，往后的日子自是长得很，若是一直这般消沉下去，不论对你自己还是对这孩子，都不是什么好事。”
  麦羽有些恍惚而失神，不觉缓缓抬起头来，只见安诺逆光而站，温润阳光照在他颀长的身形上，投映到地面留下长长的阴影。他此刻和颜悦色的模样，像极了安森，几乎就要叫她以为仍是安森在同她说话。她越发心如刀绞，撑不住的别过头去，不去看他，也不让他看到自己已然泪流满面的模样，连声音也透着苍凉入骨的无奈和绝望，瑟瑟发抖：“我哪里还盼得了什么好事，我往后的所有日子，也不过是一日日如行尸走肉一般，煎熬下去罢了。”
  她紧抱着之恩，晃晃跌坐在黄杨木椅上，将脸深埋进之恩小小肩头，哭得悲切而不可抑制。安诺在旁怔怔看了她好一会儿，才上前递上手帕，叹道：“罢了，是我不好，不该这般随意，生生提起姑娘的伤心事来。”
  晴翠见状连忙将之恩抱过来，麦羽这才接过手帕，轻轻拭着眼泪，极力平静心绪，“让殿下见笑了。”
  安诺摇头笑道：“你唤我名字就好，自家人不用那么生分。”
  麦羽迟疑片刻，却道：“可是殿下那日唤我嫂子，这会儿却唤我姑娘，当不当是自家人，我也无所适从。”
  安诺笑得意味深长，“那句嫂子不过是唤给旁人听的，我本人自然更愿意唤你姑娘，因为姑娘无论怎么看，都是碧玉年华的少女模样。”他顿一顿，又道：“那……安森唤你什么？”
  话甫一出口，安诺亦感失言，见麦羽垂眸黯然，不觉暗自懊恼，连忙道：“对不起，我并非有意……”
  麦羽轻轻摇头，已然平静道：“他同我家里人一样，都是唤我羽儿。”
  安诺松了一口气，喃喃重复道：“羽儿……”他轩一轩眉宇，唇角笑容飞扬如微风，“那，我也唤你羽儿好了！”
  殷勤
  秋风扫落叶间，萧索的气息也愈加浓馥。麦羽依旧成日待在家里，很少出门，这样一日日的看着时光潺潺，倒也渐渐缓缓的舔舐了伤口。而这些日子，更多了一个变化，便是安诺越发成为了麦府的常客，几乎隔个两三天便会到访一趟，既逗玩之恩，也对麦羽嘘寒问暖，甚是关怀。而麦羽既不言拒绝，却也保持着客气而疏淡的距离，恭而有礼。
  只是这样过了一个多月，麦连奕终于忍不住了，这日看着安诺逗留大半日终于离去的背影，麦连奕不觉忧道：“这四王坐镇朝廷，如何这样清闲，成天往咱家跑。”
  麦羽敛眉片刻，慢慢道：“四王来看之恩，却也是没有理由赶他走的。”
  麦连奕叹了口气，“他到底是来看之恩还是来看你，你心里没数么？羽儿，这些皇亲贵戚的麻烦，你是再也不能沾染了。”
  麦羽转过身去，“爹爹想太多了，我哪里还有心情来惹这些是非，能够安稳此生便好了。”
  麦夫人在旁听了也道：“老爷，四王来看之恩也是理所当然的。羽儿已经这样辛苦，实在无需再给她什么压力了。”
  麦羽本正往自己房间走，闻言心头不由一酸，便加快了脚步，很快便走出正厅。麦连奕目送她的背影消失，这才回过头来，朝夫人叹道：“我是男人，我自是知道男人打的主意。四王若是看之恩，一次两次倒也罢了，可他三天两头的往咱家跑，比从前皇上还殷勤！这来回一趟，怎么也得一个多时辰，男人绝不会平白无故的热情周到，他耗费那样多的时间和精力，必然没有那么简单。”
  麦夫人沉静的面容上半分惊诧也没有，反而轻轻一笑，“老爷知道男人的主意，我却知道女儿的心思。不知老爷可否察觉，这些日子羽儿的情绪似乎要缓和些了。”
  麦连奕怔了一怔，片刻倒也恍然，却道：“可我并不觉得羽儿爱上他，顶多便是对着那张一模一样的脸，生出了些许错觉罢了。”
  麦夫人摇一摇头，“无妨。错觉也好，只要她能重新振作起来，比什么都要紧。”
  麦连奕凝神沉思了好一阵子，还是点头认可了：“罢了，我的确是不愿再见她以泪洗面的模样。你说得对，只要女儿开心，比什么都要紧。”
  此后几日，麦羽都有些郁郁的生着闷气，越发不欲多说话，家里人倒也习惯了，横竖只由着她。而这日午后，一家人刚用完午膳，安诺便又出现了。
  麦羽忍不住悄悄觑了一眼麦连奕，麦连奕倒也神色如常，只随便客气了两句，便起身回房。而随后，麦夫人及麦娇竟也都跟着离开了。
  麦羽微有意外，却也懒得多想，遂转向安诺，随口寒暄道：“最近政事还忙么？”
  安诺不觉莞尔，“怎么？几天不见，可还想我了？”他凑近她，嬉皮笑脸道：“还是你关心我。”
  麦羽皱了眉头，正色道：“请注意你的言辞，我并不喜欢开这样的玩笑。”
  安诺眸中黯了一瞬，却立时褪去，转而笑道：“难得今日这样秋高气爽，我打算带之恩到外头玩玩，你不会拒绝吧？”
  麦羽沉吟片刻，还是点头道：“去吧，千万小心些。”
  安诺挑一挑眉毛，歪着头看她，“听你的意思……你不去？”
  麦羽轻轻摇头，犹豫着道：“我放心你，所以便偷个懒了……”
  安诺摆手一笑，“你若因为忌讳旁人闲话而推三阻四，那必然是你心中，首先就不坦荡了。再说了，我哪里懂得带孩子呢，自然要你同去的。”
  麦羽并非反驳他不得，她从来是灵牙利齿之人，若较起真来，安诺也不见得就能占上风。然而话到嘴边那一刻，心里却突然松懈下来，倒是不想说什么了。她稍稍抬首，便对上安诺含笑的眉眼，朗若春花秋月一般。她竟一时怔怔，眼前的笑容那样张扬而飒爽，有渐欲迷人的耀眼；浑然不似安森，便连展眉扬唇的时候，那笑意都带着沉沉郁郁的忧愁。
  于是鬼使神差的，她便半推半就的答应了。带着之恩，随了安诺坐上马车，一路缓行而出。
  马车悠悠停歇之时已近傍晚，安诺一手扶着麦羽，一手又抱过之恩，将两人一齐护下了车。所到之处却是一片开阔山地，目光所及都是大片大片花团锦簇的山茶花，如霞如锦，在本就有些错落的地形间，犹显次第鲜妍，缀着漫山遍野间层层叠叠的绿叶，散发出清香阵阵，在这百花凋残之季，越发显得姿态高洁。
  麦羽一手牵着之恩，立在夕阳温润余晖下，有些愣愣的发怔，不觉道：“山茶树树采山坳，恍如赤霞彩云飘。看多了雍容华美又娇贵的人工栽培茶花，这样大片的野生山茶林，却是更令人耳目一新。”
  安诺望住她笑道：“你若喜欢，也不枉费我大老远带你来这一趟。其实观这山茶，此时还不到最适宜的季节，须要待到那雪虐风饕的隆冬，这满山满树凝了霜雪的鲜艳山茶，万枝吐艳于漫天银装素裹中，便将那腊梅淡淡的凌寒独自开，都远远的比下去了。”
  麦羽贪看这山花烂漫，一时也顾不上答话，只呆呆的点着头。安诺注视她片刻，忽然唤道：“羽儿！”
  麦羽恍然转头，却见安诺冲她温和一笑，那笑容毫无防备的侵入她眼帘，她心脏竟忽然一坠，好一会儿才回过神来，“什……什么？”
  安诺将她恍惚反应看在眼里，却也不多说，只扬一扬头，依然笑道：“这边来。”
  安诺将两人带到一地势较高，地面却较为平整之处，他随意清理了一下地面散落的枝桠杂草，便席地而坐。麦羽犹豫片刻，便也拉着之恩要坐下来，却见安诺低头解着外衣，麦羽惊了一下，一时竟呆住不敢动了。
  安诺脱下外衣叠了下，遂即将其铺垫在地上，才让麦羽和之恩往上面坐了，“这天气渐冷，地面很是湿凉，你身子不太好，可?