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  安森见着自是心疼万分，只恨不能替她受了，分担不上个什么，也惟有变着花样替她准备饮食，麦羽虽然偶尔也会心血来潮的想吃些什么，待安森费心准备好，她只消看上一眼，便又忍不住呕得不可抑止。幸而安森不厌其烦，反而事事周到，饮食起居上慎之又慎，唯恐不妥，日子一天天过去，倒也慢慢熬过来。
  而那日谈及的麦羽回家养胎一事，因着当时的不欢而散，两人皆也是不再提及。麦羽心中初还有些担忧往后的生养之事，然而却发觉若作如此细想，几乎是想不下去了，索性蒙了头不再去自寻烦恼，只由着安森去安排。两人便得一如既往的亲密融洽，如此便又过去一月有余。
  这日天色刚刚黑尽，两人正坐下用着晚膳，却见吉如丰匆忙来报，说是罗冰、杜克二人紧急求见。
  麦羽素来不喜这二人，闻言不觉蹙了眉头，正要出言相讽，转头却见安森已欲起身，只好又生生将话咽回，转而作出善解人意的姿态来，勉强笑道：“你去吧，赶着这会儿来求见，必然是有要事了。”
  安森一面起身，一面含笑轻“嗯”了一声，俯首吻了吻她的面颊，“我去去就来。”
  罗冰和杜克在和政堂焦急的踱着圈，一见安森进来便立刻曲膝跪拜，随后扭头一直盯着吉如丰退出和政堂，确实的掩好大门之后才转身回来，开门见山的禀道：“启禀皇上，近日老家伙的耳目混进了京城，四处散布谣言，句句涉及当年之事！”
  安森刚在御椅上坐定，闻言便微微的正起身来，只问：“人可抓到了？”
  杜克连忙道：“一人在追捕中自尽，另一个已抓到了，已送刑狱司用了刑。”
  安森点头沉吟着道：“既是老家伙的耳目，必然知道什么。可吐干净了么？”
  杜克迟疑了一霎，“回皇上……臣以为……该是……”
  安森听不得这般吞吞吐吐，遂睨他一眼，道：“带上来。”
  杜克面有难色，“皇上，那厮粗蛮得很，若带他来此，臣只恐他在御前撒野，万一冲撞了皇上……”
  安森挥手打断：“撒野？那你们是做什么的？”
  二人无言，只得喏喏退下。不消半刻，便带了一遍体鳞伤却面神倔强的汉子上来，约是怕他生事，杜克已命人用拇指粗的棕绳将他捆了个严实。
  安森打量他少顷，也不与他多话，只单刀直入的问道：“你主子现在何处？”
  那人恨恨抬头盯视安森，“不知道！”
  “不知道？”安森目光骤然阴下去，“刑狱司的人怎么做事的，用了半天的刑却还一句‘不知道’……”
  安森话音还未落尽，却不料那人竟突然间叫骂起来：“你这丧心病狂的狗皇帝！豺狼成性，禽兽不如！卑侮皇室，专/制朝政，必为天地所不容……”
  听得那人言语不堪，又声振屋瓦，罗冰和杜克慌忙扯了布条绳索死死塞入其口中，“放肆！御驾当前竟敢这般狂妄！”
  安森眼角斜觑着罗冰和杜克将那人制住，非但未有动怒，反是冷冷一笑：“不愧是被派来散布谣言之人，还真是振振有词，舌灿莲花。”
  罗冰与杜克一面扯住那人，一面紧张回话道：“皇上恕罪，臣等无能，未能及时制住这忤逆刁徒，污了皇上的耳。”
  安森闭目靠上后方金漆椅背，淡淡道：“此人到底什么来头？若仅仅是老家伙的耳目，何至对朕这般憎恨？”
  罗冰略一沉思，回道：“此事臣已查过，此人在京城中以平民身份潜居已数日，平日无事便在街头巷尾搬弄挑拨，妖言惑众，以此来乱我臣民之心。臣只恐还是昔日乱臣贼子那边的人，老家伙自遁逃以来，便一直吸收这些乱贼的余孽，集结一气，日日洗脑。就算是本无那许多仇恨的人，如此长久这般，到今日，也已变成欲与我朝不共戴天的心性了。”
  安森半睁开眼眸，冷笑道：“老家伙的根本，便是这些乱党余孽，仅仅跑来散布谣言，实也大材小用了些。”安森微一侧目，却瞥见那人神色顽抗，便道：“既是好不容易抓住个人，便在他身上继续查罢，不管用什么办法，必要挖出些线索来，千万别让他也自尽了。”
  罗冰面上微有为难，口中却也只好应道：“臣遵旨。”他低眉片刻，又沉了沉声气，道：“皇上，人虽已抓到，但是如今城中却是已经谣言四起了，那些个老百姓，一个个的口耳相传，描得绘声绘色。若放任如此，臣恐怕有损皇威，臣以为……”
  安森头也不抬便打断他：“这等传言也不是今日才有的，这些年来，朕还听得少了么？”
  罗冰见安森不为所动，不由有些焦急，“可是皇上，今时绝不同于往日，昔日之传不过是捕风捉影，只能算是毫无根据的以讹传讹，而如今，却是言之凿凿，更有细节详实，臣实在担心，如此下去，难保不会民心大乱。”
  安森淡淡道：“再如何言之凿凿，也依旧还是毫无根据，有什么可担心的。”他沉默片刻，又道：“你们想如何，便说罢。”
  两人对视一眼，杜克便稍一点头，阴冷道：“臣以为，必要将那最是长舌之人，揪出一二来，拔舌悬首于城中显要位置，以儆效尤。”
  安森横睨着他冷冷一莞，“真是好主意，如此一来，便更坐实了朕暴君之名了。”
  “皇上！”罗冰急急抬首接过话头：“人言可畏啊！”
  安森皱了皱眉头，厌烦摆手道：“你们若这般鲁莽，便是正中那别有用心之人的下怀了。老百姓最为在意之事，也端不过是身家利益，古往今来，国泰便能民安。统治者的权谋之事本就与他们无关，不过图个津津乐道，逞一时口舌之乐罢了，远不至因此而生逆谋之心。你们倒好，竟要为着这种事情去诛杀民众，那便真是会闹得人心惶惶，民心动荡了。”
  两人默默低头，好一会儿，罗冰才试探着开口道：“那皇上的意思……”
  安森倦倦的按揉着额角，“散布谣言这等花招，朕是十分不屑的，你们且看着办去吧，若真是失控，小惩大诫即可。朕真正在意的是那幕后之人……”
  安森边说边瞥一眼旁边五花大绑的男子，目光一落下却不觉陡然收声，惊道：“怎么回事！”
  那男子正七孔流血，气息奄奄，一对铜铃般的双眼却还怒目圆瞪，罗冰慌忙上前查看，片刻垂头丧气道：“回皇上，此人已服毒自尽。”
  安森面色阴鸷如寒冰，冷声喝道，“岂有此理！带到朕跟前来的人，身上竟然还藏着这等脏东西，此番带毒药，下次是不是带了暗器进来你们也照放不误！进出一趟刑狱司，半点有用的东西也掏不出来，只知盯住芝麻小事纠缠不休，浑然不分轻重缓急，真是无用至极！”
  两人见安森动气，慌忙伏地道：“皇上息怒，微臣知罪了，微臣立刻下去再行追查。”罗冰微抬眼眸看一眼旁边五花大绑已然气绝的男子，“皇上，那此人……”
  安森愈加烦躁，随口道：“拖下去，挖眼拔舌，砍掉手脚，丢去乱葬岗喂野狗！”
  麦羽用完晚膳，百无聊赖的坐了许久也不见安森回来，正惦记得紧，却听见外头竟叫骂声阵阵，她颇是不安的踱出内殿，只听得声音自和政堂方向传来，正欲细听，却是戛然而止，她不觉忧心，踌躇片刻，终还是忍不住前去欲探个究竟。
  待她走近和政堂，喧杂已然平息，尚在夜晚的大殿内清晰回荡的，却是安森冰冷得令人不寒而栗的声音：“拖下去，挖眼拔舌，砍掉手脚，丢去乱葬岗喂野狗！”
  麦羽方才走近，便陡听得这般血腥的话，不由惊得花容失色，怔怔呆立，脑中甚至控制不住的将那场面具象化，不觉冷汗涔涔，手足发麻，胸中更是一阵眩晕恶心涌上，猛烈翻腾得几欲呕出，急急摸着身后一白玉石柱，闭目倚了好一阵子方才缓过神来，一睁开眼来，却正对上了安森急切担忧的目光。
  安森一把扶住她摇摇欲坠的身子，焦心道：“怎么会在这里？”
  麦羽欲挣开他，却又浑身无力，只得疲惫摇头道：“我实在是不该来这里。”见安森蹙眉，又苦笑道：“不过是听到外头吵闹，所以出来看看怎么回事，谁知……”说话间，便觉那倒胃的感觉又再次翻滚而来，她禁不住的阵阵作呕。
  安森手势僵了一瞬，复又回过神赶紧安抚她，待她稍缓下来，才小心试探道：“你听到什么了？”
  麦羽气若游丝，“还要听到多少，也就是你最后那句话罢了。”
  安森脸色有些苍白，好半天才道：“外头风大，我们先进去吧。”
  麦羽只由他搀着，一进了内殿便瘫软的倒在长椅上，安森连忙也在她身旁坐下，只将她战战兢兢的身子紧紧拥住，慢慢的安抚她。
  麦羽按住胸口，只觉冬日夜透骨的彻寒，几乎渗透了心肺，她心有余悸的茫然摇头，迎着安森有些滞涩的目光，颤声道：“若非亲眼所见，我如何都不敢想像，一直以来都这样温柔的你，口中竟然会道出那般凶残的话来！”
  外头偏又在此时淅淅沥沥飘下了绵绵雨，安森黯然无语，只慢慢松开紧抱她的手，轻幽的叹息声几不可闻，“对不起，让你失望了。”
  麦羽不语，心却随着窗外细雨一分一分沉静下来，他从来都是高高在上、唯吾独尊的铁腕帝王，不管有没有她，这一点都不曾改变，只是她自己一昧沉溺于他的温柔，便不自觉的忘记了这一点。她不觉恍惚一霎，隐隐间第一次生出不详的预感来，觉得仿佛已可预见自己多舛的未来，然而一欲细细看清，却迷如深渊峭壁一般，怎样都看不真切。
  她只得颓然闭目，轻轻道：“我本就害怕这些事情，如今有着身孕，更是听不得了，我并没有别的意思，也远远谈不上什么失望，你别想多了。”
  惨淡岁月
  如此一连好几日，麦羽的情绪都不甚好，常常无端觉得不寒而栗，似心中揣着事一般压堵。加之本身妊娠反应的折磨，她便越发怏怏不舒，对安森则更是冷淡，任凭他每日挖空心思，好言好语的哄，也提不起半分兴致来。
  于是安森终于忍不住，这日午后，便亲自端来一碗兑了少许蜂蜜的柠檬汁，一边喂她，一边恳切道：“羽儿，我今日想与你说一些旧事，你可愿意听？”
  麦羽恹恹抬眸，淡漠道：“无妨，你既愿意说，我便听了，反正又没有什么损失。”
  安森温柔一笑，也并未立即应话，只静静将白玉盏里的柠檬汁一勺一勺喂她全部饮下，又拿绢子替她慢慢擦拭了唇边，方才握过她的手来，轻叹道：“羽儿，我这一路走到今日，几乎没有回头看过，因为……不敢去想，不敢去回忆……”
  麦羽望着他，皱眉道：“如果往日记忆那样叫你难过，我不听便是了。”
  安森轻轻摇头，目光却渐渐深远，暗哑着声音道：“还记得五岁那年，我母亲被先皇禁足了，这一禁，就是三年。母亲本是先皇的宠妃，得意时风头无两，攀附之人无数，可一失势却是墙倒众人推。连带我们兄妹三个，一并给受了冷落。”
  麦羽静静一笑，“宫里的人从来势利，我明白。”
  安森轻抚她的秀发，继续道：“先皇很是绝情，他撤走了我们身边所有的侍从，只留下一位小太监，算是搭把手照顾我们。我们一家人，因先皇的惩戒，受尽冷落和白眼，就连内侍府也为难我们，衣褥炭火随意扣减，这也罢了，挤一挤也能过去，可我们素日里的膳食，御膳房也是有一顿没一顿的送来。我们的日子过成这般，先皇也并非全然不知晓，可是却不闻不问，只任我们自生自灭。”
  麦羽轻轻搓着他有些冰凉的手，多少也感慨：“难怪你那样恨他，口口声声只称先皇，连一个‘父’字也不肯提。”
  安森笑意清冷，口气却依旧柔和：“我母亲那时年轻，且被先皇宠了好些年，多少有些气性。她似和先皇赌气一般，不吃不喝，整日以泪洗面，自儯ё詢u，哪里还顾得上我们兄妹三人。我弟弟好玩爱闹腾，妹妹又才两岁，只有我，也不得不是我，仿佛一夜长大一般，作为母亲的长子，一边照顾弟弟妹妹，一边安慰母亲，自力更生，粗活细活都要学着做。”
  麦羽仰头茫然望着顶上雕龙画凤的金漆屋梁，叹道：“你的母亲，一定很美吧。”
  安森点点头，“母亲还未出阁便已芳名远播，因此当年才被外祖献与先皇。她身上有一半的异国血统，所以——”安森停下来，指一指自己，“所以我会有这样的头发