“对不起，”我说，我抚摩着米薇的头发，“从今往后，我想我不会再对不起你了。”
  米薇抬起脸，惶惑地看着我。
  “我上任以后，如果我能上任的话，让我帮你联系个工作单位行吗？”我说，“我是管科教的副市长。”
  米薇摇摇头，“对我来说，现在找到我的亲生父亲，比找工作重要。”
  “亲生父亲？”我看着米薇。
  “我姐莫笑苹没有跟你说过吗？我们不是一个父亲生的。”米薇说，“我是私生女。”
  “这很重要吗？”
  “你认为不重要吗？”米薇说，“一个人连自己的生身父亲是谁都不知道，你不觉得是一件奇耻大辱的事情吗？”她看着窗外，“他就是在街上当乞丐，只要他是我的亲生父亲，我也要把他领回来，供奉他！”
  “你会找到你的父亲的。”我说。
  米薇转过脸来，含着泪珠的眼睛看着我。
  我用手把她溢出的泪珠抹掉。
  然后我就走了。
  李论像只热锅上的蚂蚁在民生路２２号的出口等着我。“怎么样？”他说，“做通啦？”
  我没理他，径直走到路边，招出租车。
  李论殷勤地为我打开车门，扶我进出租车。他自己也钻了进来。
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  “兄弟，情况到底怎么样？”李论说，他称我兄弟，态度却像是我的孙子。“我实在是等不及了。”
  我一言不发。在从市区到大学的路上，任凭李论如何哀求，我始终不给他一句话。我像个赖账的人，反而被债主苦苦地讨好。开车的出租车司机可能也这么看我们。下车的时候，我和李论同时掏钱，但司机要了李论的，而不要我的。司机以为他这么做，我会因此感动，而把欠别人的钱还了。他想不到坐过他车的这两个人，竟是即将上任的首府宁阳市的副市长！再过十天半月，他们永远都可能不坐出租车了！因为，他们就要有自己的专车，还有办公室、秘书。等待他们的是出有车、食有鱼、居无常的耀眼而玄奥的官场生活。他们现在行为下作，但其实已经以人上人自居。他们姓名依旧，但身份已经变质。他们是我彰文联、李论——两个农民的儿子，两鸟人。两位副市长，两匹黑马。
  第四章
  千金的光阴不能等
  １０月８日晴
  从现在起，我必须把每天发生的事情和感受记下来，必须这样。
  今天是我上任的第一天。
  “今天是个好日子，千金的光阴不能等，心想的事儿都能成，明天又是好日子，唉开心的锣鼓敲出年年的喜庆，明天是个好日子，赶上了盛世咱享太平……”
  李论哼着宋祖英的歌，和我等电梯的时候他就开始在哼。进了电梯，他还哼，还叫我跟他一起哼。他朝我噘嘴说哼呀，一起哼。我说哼什么？他说好日子呀。今天是个好日子，心想的事儿都能成……我说你都哼了两遍了，我还哼什么？再说宋祖英是你喜欢，不是我喜欢。李论说这跟宋祖英没关系，没有宋祖英，今天也是咱们的好日子。我说是，我知道，十月八号，幺筒八，一定发。李论笑笑，说我连时辰都算好了，现在是辰时，就是龙时，我们这个时候去见市长，吉利！我说市长是不是也算好了吉日良辰，才选择这个时间见我们？李论说不，那不一定。市长日理万机，哪有时间算这个？是我们运气好。
  是，我运气好，的确。我心想。
  我现在已经知道，我能当上宁阳市的副市长，靠的就是运气。准确地说，是贵人帮了我的忙。这个贵人就是市长姜春文。在是否录用我这个有争议的人物担任副市长的问题上，他起了决定性的作用。
  那天面试之后，评审委员会的评委们就发生了争论，知情人这么告诉我说，争论的焦点就是你彰文联回答的关于党政领导如何做到“坐怀不乱”的问题，是错误的呢，还是正确的？如果是错误的，那此人不可用。如果是正确的，那此人就可用。问题是，有一半的评委认为你的回答是正确的，又有一半的评委认为你的回答是错误的。如果我没记错的话，你的观点是这样的。你说，“坐怀不乱”是一种神话，在某种程度上，它反映了我们两性文化的虚伪性。任何一个正常的男人，处在柳下惠那样一种相拥而眠的状态中，都会有着正常的生理反应和心理反应。或许柳下惠确是超人，但超人的行为又怎么可以当作芸芸众生的标准呢？领导干部也是人，也食人间烟火、五谷杂粮，有七情六欲实属正常，没有就不正常。如果要求每个领导干部都达到“坐怀不乱”的人生境界，成为柳下惠那样的超人，没有谁能做得到，至少你做不到。对吧？反对你的评委依此认为这是错的。但支持你的评委却认为，判断问题应该实事求是，因为后面你还有这样的观点。你说，如果坐怀不是必然的选择的话，你可以做到不去坐怀，因为坐怀必乱。于是你讲了鲁南子的故事。你说古时候有位叫鲁南子的人，有一次他独自住在山下的一间屋里。在一个风雨交加的夜晚，有位十分美艳的女子前去躲雨。鲁南子闭门相拒。这位美女就说，只要你学柳下惠，怕什么？鲁南子就说，“柳下惠固可，吾固不可”，意思是说，柳下惠可以做到坐怀不乱，我做不到，所以我就不让你坐怀，一样能达到柳下惠坐怀不乱的效果。如果我们的领导干部能像鲁南子那样，对自己有一个“吾固不可”的自知之明，遇到“温柔陷阱”的时候，不妨效法鲁南子的趋避之法，远离那些充满诱惑的酒绿灯红，心中铁石，脚底生根，请不去，拉不动，做到“有欲也刚”，同样难能可贵，这无疑也是一种真境界。你是这么说的吧？我都能背下来。你上述的论点让评委们分成了两派，是谬误还是真理？双方争执不下。最后评委主任把目光投向了公选单位的领导，也就是姜春文市长，征求他的意见。姜市长只说了一句话，他说，我站在敢讲真话的人一边。就是这句话决定了你的命运，副市长的官帽戴在了你的头上。知情人说，你有贵人相助。
  帮助我的贵人乃是姜春文市长，我现在正在去见他，和李论一起，向他报到。
  姜市长的办公室有一间教室那么大，我们进去的时候，他就像一个没有学生来上课的教授坐在那里，边抽着烟边在文件上签字，就像我在学生卷面上打分一般简洁干脆，还带着一股潇洒。见我们来了，仪表堂堂的姜市长把笔放下，请我们坐下，自己却站起来。“欢迎你们！”他说，说着过来从秘书手上接过矿泉水，亲自递给我们。李论接过水瓶，一副受宠若惊的样子，说市长，不好意思，应该我们给您敬茶才是。姜市长摆摆手，说以后我们就是同事，彼此随便些。李论说那哪成？您是君，我们是臣。姜市长说李副市长，你这么说可就不对了，我们这些政府官员，都是公仆，没有君臣之分。李论点头说是，小的错了。市长，以后您叫小的小李，小李子。我一听李论太监的口气，噗嗤笑了。姜市长也笑了，看看李论，看着我，说你也希望像他那样让我叫你小彰子吗？我说不，我希望你叫我彰副市长，或者彰文联同志。姜市长又看了我片刻，一句话没说，只是点点头。然后他坐在了我和李论的中间，左看我一眼，右看李论一眼，都露出赏识和信任的神色。
  “我看了你们的简历，才知道你们两个还是老乡，一个村的，对吧？”姜市长说。
  我说是，小学中学时代，我们俩还是同学。
  “了不起，”姜市长说，“一个村同时出了两名副厅级干部，而且是考上的，了不得啊！”
  我记着在褒贬我的问题上姜市长的立场，正想把道谢的话说出口，李论抢断说：“姜市长，我和文联现在是您的左右手，随时听您的使唤。”
  同等职位
  姜市长说：“嗌，左右手不恰当。如果你们愿意的话，我可是希望你们是两驾马车。我们这套班子一正五副，是六驾马车，一人是一架马车。六驾马车一起跑，我在前面。我希望你们与我一道，同心同德、齐心协力，使我们城市的建设步伐跑得更快、更稳！好不好？”
  我和李论听了，不约而同站起来，像将服从帅的命令似的，立正说：“是！”
  姜市长摆手示意我们坐下。然后他说：“去见过常务副市长了么？”
  我和李论一愣。“没有。”我说。
  李论则惶惑地说：“我们肯定要先来见您市长，不是吗？”
  “没关系，”姜市长说，“现在去吧。”
  离开姜市长办公室，我和李论向常务副市长的办公室走去。此刻我还不知道这位在与我们同等职位面前多“常务”两字的副市长叫什么名字，也没见过这个人。我问李论见没见过这个人？叫什么名字？李论说当然见过，林虎，省委办公厅过来的。
  “林虎？”我说，“林虎，有意思。”
  “你不就想说是林彪的近亲吗？”李论说。
  “是吗？”
  “怎么可能是呢？”李论说，“不过，人们在背后可是把他称为林副统帅。”
  “难道他有怕光怕风的毛病？”
  李论看了看我，“你不如直接说温都尔汉算了。”他说。
  我吓了一跳，因为温都尔汉是林彪葬身的地方。“待会见了他，我们该怎么称呼合适呢？”我忙转口说，“林副市长？他又是常务。林常务副市长？又太长了。林市长？”
  “我怎么叫你就跟我怎么叫。”李论说。
  “你怎么叫？”
  “到了你就知道。”李论说。他左顾右望，确定林虎办公室的位置。
  常务副市长办公室和市长办公室就在同一层楼上。在通报过后，林虎的秘书引领我们走了进去。一个气宇轩昂的男子靠在大班椅上打电话，我想他必是林虎无疑。
  李论撒开大腿，迈步上前，“林常务，你好啊！老弟向你报到来了！”李论大口叫着，像是会见哥们朋友。
  林虎一看李论，“哎哟”惊叫一声，赶忙捂住话筒，示意我们稍候。然后他移开捂住话筒的手，继续打电话。
  “没什么，来了两个客人，”林虎告诉电话里的对方，他居然把李论和我当成客人。“没关系，你接着说。嗯，嗯，嗯嗯，对，是，务必遵照省委马副书记的指示办。嗯，嗯嗯，我会直接跟马副书记汇报。嗯，嗯，你放心，马副书记是我的老领导……”
  林虎打着电话，口口声声马副书记，提示着电话里的对方，但连笨蛋也听得出来其实是在警醒站在他面前的我和李论，他和省委马副书记的关系非同一般。他的后台是谁。
  李论和我被晾了十分钟，林虎终于打完了电话。他站起来，满脸歉疚，连说两声对不起。然后伸出双手，热情地过来与李论握手，再和我握手。“可把你们盼来了，”他说，“什么叫如虎添翼？啊？你们二位来了，就是如虎添翼！哈哈！”他大笑了两声，“以后呀，经济这一块，”他把一只手搭在李论肩上，“就仰仗你李副市长了。”接着，他把另一只手搭在我肩上，“彰副市长，科教这一块，就非你莫属。”他看看李论，看看我，“两副担子可都不轻呀，你们要好好挑起来，为市长分忧。”
  李论说：“那是。”
  我说：“林市长，你放心。”
  林虎一怔，把我肩上的手抬起，指点我说：“可不许叫我林市长，我是副市长，跟你们一样的哦。我们的市长姓姜，姜市长。”
  “林常务，你放心。”我修改称呼说。
  “这还可以，”林虎说。他想起什么，“哦对了，车子，司机，秘书，我都为你们安排好了，专车专用，专人专职。还有办公室，一人一间。我这就让办公室主任带你们去。”说完他转身去动办公桌上的其中一部电话，准备拨号，想想，把话筒放下。“我亲自带你们去！”
  李论急忙阻止，说：“不必了，林常务，你忙，你忙你的。”
  我也表示了和李论相同的意思。
  林虎说：“那好。”
  林虎打电话叫来了办公室主任。
  市府办公室主任叫田湘，在见姜市长之前我们已经认识。因为李论说他跟姜市长熟，就没让田湘带我们上来。这是一个知趣的小伙子，年纪不超过三十岁，甚至脸上还长着粉刺。你一看他脸上的粉刺就知道他有多么忙，因为他脸上的粉刺一颗都不挤，原状不动。而一个连挤粉刺的时间都没有的人，现在却要带我们去看我们的车、司机、秘书和办公室。
  我和李论是在见了各自的办公室和秘书后，才见到各自的车和司机的。
  分配给我和李论的车是两辆别克，分别是我们的两位前任留下来的，司机也是。“每辆车都跑了约十万公