“我总得谢谢你呀。”
  “谢什么呀，我们之间，不用客气。”他说。
  “没有你，我哪能当什么处长？”
  “什么能不能的，”他说，“我都能当副校长了，你当一个处长还不能么？”
  “你有当官的天赋，我没有。”我说。
  “你不当，你怎么知道你有没有？”他说，“你当了，天赋自然就发挥出来了嘛。”
  “我当了这处长，”我说，“我还能走吗？”
  “去哪？”
  我说：“出国呀。我老婆在那边等我呢，你知道的。”
  （）
  “先当了处长再说吧，”他说，接着喝茶，“会送你走的。”
  “什么时候？”
  “等项目批下来，”他说，“你任务还没完成呢。”
  我说：“怎么？李论还没给消息么？”
  “给啦，但还需要一些时间，”他说，并意外地站了起来，走到我的身边坐下，“你还得继续努力呵！”话音刚落，他的手也落到我的肩膀上。
  我感觉我正在承受一只象腿。
  此行的目的心知肚明
  我当处长后接听的第一个电话竟然是李论打来的。我连我办公室的电话号码都还不知道，李论的声音就钻进了我的耳朵里。他连贺带讽地说彰处长，那椅子好坐吗？我说比教室的椅子好坐。他说那就对了。你现在是处长，我也是处长，我们现在可以平起平坐了。我说我这处长是管学生的，你那处长是管钱管项目的，能和你比？我们这处长有一礼堂呢。
  “这你就不对了，”李论说，“美国总统是总统，尼加拉瓜总统也是总统呀，有个名分就行啦。好处嘛，多多少少会有的。”
  我说哎，你怎么知道我当处长的？他说操，是我暗示他们让你当的。我对你们校领导说你们派一个教师来谈项目，也太不合适了吧？这不，你从政了。我说原来是这样，我谢错人了。
  “你请我吃饭吧，”李论说，“带上上次那小妞。”
  “我可能叫不动她了。”我说。
  “为什么？”
  “你知道为什么。”
  李论说：“你懂什么，女人就像马，只要骑上去一次，把它制服，第二次骑上去它就服服帖帖了。”
  6
  我和米薇依然打的进城。我没有要学校派车不是我想廉洁，而是想让腐败做得隐蔽些。我觉得我已经腐败了，从给李论送女大学生开始，我走向堕落。我从副教授变成一名皮条客，又成为一名处长。从上次打的起步，我花的每一分钱都是公款，所有的消费都能报销。我没有做官的准备，却有了支配一定人力物力的权力。当我跟米薇说我要进城请李处长吃饭你还去不去时，米薇毫不犹豫就答应了。她说如果你还是教师那另当别论，可你现在是处长了我敢不去吗？我说你别管我是处长不处长，我也不是强迫你，你要愿意我才带你去。米薇说我愿意。我说真愿意？她说真愿意。我说那好。
  米薇坐在出租车里，像只猫，显得冷静了许多，不再像上次问这问那。很显然她对此行的目的心知肚明，像我一样心照不宣。我们好长时间都不说话，直到手机铃响我和李论通话。
  我开始听见手机叫的时候没有意识到是我的手机在叫，因为我根本不觉察我有手机。我的手机是刚配的，只呼过李论一次，然后塞在衣袋里就忘了。所以手机在车厢里响的时候，我无动于衷。手机连贯地响。我提醒司机说师傅，你可以接手机。司机说我没有手机，是你们的。这时米薇把手伸进小包里，掏出一手机来，看了看，说不是我的。她转眼看我，说是你的，彰老师。我一愣，啊？忙伸手东摸西摸，在其中一个衣袋里摸出手机来，看见手机上显示屏显着一串数码，铃声来源也更加明确。我摁了ＯＫ键后把手机提到耳朵边上。
  “文联吗？”李论的声音。
  我说：“是我。”
  “怎么这么久不接电话？”
  我说：“听不见，我们现在是在车上。”
  李论：“你们到哪了？”
  我说：“半路。”我看着窗外，“过了长罡路了。”
  李论：“新港饭店懂得怎么走么？”
  我说：“出租司机知道。”
  李论：“操，还打的呀？好，我在大厅等你们。”
  放下手机，我瞄着米薇，发觉她也正在看我。我们相视笑了。米薇说你的手机号码多少？告诉我。我说不记得。她说不想让我晓得是吗。我说真不记得，这手机是今天上午刚拿给我的。她说是嘛，那我有办法知道你的号码。我说好啊。她说你打我的手机。我说好。她说你拨１３９０７１６６６。我拨１３９０７１６６６，她的手机响了。她看着来电显示说你的号码是１３９１４４１４４，怎么那么多４呀？这号码不好。我说学校给的，号码由不得我选。米薇说有８有６的，肯定都给校长书记们拿光了。我说你的号码６可不少呀。她说我不一样，我是私人手机。我说你有手机了也不把号码告诉我。她说告诉了呀。我说在哪？她说在你的手机上呀。我恍然觉悟，说你聪明。
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  接着我们说话不停，不知不觉到了新港饭店。米薇先下车。等我付完车费进饭店，米薇和李论已经在大厅里会面了。李论一只手夹包，一只手揽着米薇的腰。米薇显得不太情愿或自然，但也没有闪开。他们看上去像还不够和谐或默契的一对情侣，在等待一个有约在先的客人或朋友。
  见我走近，李论放开米薇，来和我握手。我说我们还要握手？他说当然要握，这是祝贺。我接过李论的手，感觉像被螃蟹夹着一样，因为他下手很重。我说我当一个处长值得你这么用劲么？他说今晚我要狠狠宰你。我说你宰吧。今晚我带够钱了。
  我们坐在一个我不留意名字的包厢里。新港饭店的主打菜顾名思义是海鲜。我让李论点菜。李论张口先点了一只龙虾，然后瞟我一眼。我说看我干什么？点呀。他说没事吧？我说没事，你尽管点。李论继续点菜，我装着无所谓的样子，只顾和米薇说话。我说就剩一个学期了呵，还有几门课没拿学分？米薇说两门，《英国史》和《中国当代文学》。我说那不多，说明你很努力呀。她说《中国当代文学》你还上不上？我说上呀。她说我以为你当处长了就不上课了，让别人上。我说谁说？我还是副教授嘛，我本质上是教师。米薇说那很好，考试出什么题目现在可不可以告诉我？我说课还没上完呢，谁想到出题呀？她说那到时出题的时候可不可以告诉我？我说这个嘛，到时再说。她有点嗲气地说不嘛，你先答应我。我说好，我答应你。她十分高兴颠了颠屁股。我说不过，我这科考试是写论文，就是提前告诉你题目你还是一样凭能力发挥的。米薇说那没关系，开卷更好，只要文章是你改就行，你总不会让我不及格吧？我说那倒是，你不会不及格的。米薇说我恨不得现在就敬你两杯。
  酒菜在我和米薇说话间送了上来。一只硕大的龙虾夺去了我们全部的视线，让我和米薇目瞪口呆，因为它非常恐怖——处理过的龙虾居然还是生的，它断成了三节或分成三部分，头部和尾部原封不动，中部是切得很薄的生虾肉，是我们要吃的部分。米薇畏缩地说这怎么吃呀？李论说生吃呀。米薇说生吃怎么吃呀？李论说没吃过吧？米薇说没吃过。李论看了看我，我说我也没吃过。李论说我教你们怎么吃。
  李论先往味碟里放配料，有油、花生、姜丝和芥末，然后夹着生虾肉和配料搅在一起，送进嘴里。
  肚子里还来不及消化
  看着李论吃得津津有味的样子，我和米薇如法仿效，各吃进了一口生虾肉。
  “怎么样？好吃吗？”李论说。
  米薇点头，说，好吃。李论端起杯子说，来，干杯。米薇看着杯子说白酒呀？李论说吃生虾要喝白酒，白酒杀菌。米薇这才端起酒杯。
  我们三人碰杯正要喝下，李论说慢！忘了说祝酒辞了。米薇说对。她看了看我。李论说祝彰文联同志当官，接着发财！米薇说祝彰老师当处长！
  我们三人重新碰杯，把酒一饮而尽。
  接下来的内容基本上就是上面的重复或循环，所喝的每一杯酒都和我当处长有关，就像吃的每一口生虾肉都要蘸配料一样。如果说有不一样的话，就是我喝两杯酒，李论和米薇才喝一杯酒，因为他们在轮流敬我。米薇成了李论的同盟，她彻底倒在了李论的一边。
  我被他们搞吐了。
  我跑进包厢里面的卫生间里，把龙虾吐出来，把名酒吐出来，因为这些美食在我的肚子里还来不及消化，但是我认为它们已经变成了秽物，就像金钱进了当官的腰包里而又被迫退出来就是赃款了一样。我没有退赃的经历，但是我尝到了呕吐的难受或痛苦——我胃如刀绞，喉咙像火烧一样，全部的唾液变成辣水。我呕吐的声音像肺痨病人的咳嗽，经久不衰。我同时还听到另一种声音，那是从卫生间外面发过来的，明确无误是李论和米薇幸灾乐祸的笑声，仿佛是在为我的呕吐伴奏、讴歌，它提醒我进行下一步的表演。
  我乜乜斜斜出了卫生间，扶着墙壁、李论的肩膀回到酒桌坐下。我横眉竖眼发起酒疯。我说你给我开个房间，李论。我回不去了，不回去了。李论说不回，不回。我说你搞什么名堂，李论，报告怎么还没批下来？是不是不给我面子？我这么求你你都不批，算什么老乡、朋友，狗屁！李论说批，肯定批。我说什么时候批？他说就批，很快就批。我说我再给你一个星期，你不把我们学校的事情给办了，我交不了差，出不去跟我老婆团圆，我×你！李论说好，事情办不成，你×我。我掏出装着钱的信封，扔在他前面，说买单，给我开个房间。李论向服务员举手，说小姐，买单。我眯上眼睛说小姐，小姐。李论说知道，我给你找个小姐。我将头垂在酒桌上，不吭声，然后听见米薇说彰老师，彰老师？我当然也不吭声。米薇说彰老师醉了。李论说是，回不去了。米薇说那怎么办？李论说开房间睡呗。还有你，另开一间，我们一起。米薇说去你的。李论说去我的。米薇说哎，你真要给他找小姐呀？李论说刚才不是说了嘛。米薇说你别害我彰老师，他是个好人。李论说好人也是人。米薇说我不准你给彰老师找小姐，否则我送彰老师回去。李论说好，我不找。
  我趴在饭店房间的床上，像头昏头昏脑的熊一样。李论和米薇架着我好不容易来到这里，还要被我折腾。我“烂醉如泥”，却知道是李论给我脱鞋，把我的身翻过来，然后米薇用热毛巾给我擦脸，把被子盖在我的身上。我听见米薇抱怨李论说都是你撮火我，要不然他不会醉成这个样子。李论说他该醉，当处长了嘛，他高兴。米薇说也是，我也为他高兴。李论说那就行了，我们的目的达到了。米薇说是你的阴谋得逞了。
  李论和米薇一走，我坐立起来，像头猛兽在房间里活动。我先打开电视，然后到洗手间往浴缸里放水。我回到床上看电视，偶尔也看一眼电话。我期待有电话铃响，但是又很害怕。在观望的这段时间里，我的心一直像有头小鹿在跳。电视里正在播放一部叫《跪下》的连续剧，一男一女接吻后却不再继续。我心灰意冷关了电视，还把灯关了。
  我又一次从床上下来已是半夜，是门铃声把我弄起来的。谁在深夜里来临？我又喜又忧去把门打开，看见服务员身边站着个保安，我说什么事？服务员说你没事吧？我说没有呀？服务员说你忘了关水了，我听见洗手间的水哗哗流个不停，所以……我一拍脑门说对不起，我这就关。我转身进洗手间把水关了，又回到房门口，服务员和保安还站在那里，坚持说先生再见后才离开。
  我泡在浴缸里，轻轻地洗浴，这个澡两三个小时前就该洗了，但让我给忘了。
  7
  曹英说你在什么女人的家里？谁那么有魔力让我的丈夫彻夜不归？
  曹英是在电话里这么问我的。我是回了大学的住所才接的这个电话。开锁的时候我就听见电话在响，很显然我的妻子按捺不住对我的怀疑。她用电话牵制我的行踪，就在我在宾馆里什么电话都没有的时候，这个电话却一直叫个不停，像一条单纯的小狗，呼唤了我一夜。我没有回宿舍睡觉，曹英据此认为我去了别的女人家里。她的断定从遥远的英国传到丈夫所在的中国，距离事实也十万八千里。我如何澄清或解答对她不忠的诘问？
  “昨晚我在一个朋友那里喝醉了，”我说，“是李论那里，知道吗？我的老乡、中学同学，以前我好像跟你提起过。是男的。”
  ?