也不怪崇绮夫人瓜尔佳氏心忧，眼看着小妹妹、大闺女一个个眼看都二十出头、奔三年纪，功勋之家、贵戚之后，不说琴棋书画皆通，起码知书达理、容貌端庄。不仅能拼爷拼爹，还能拼侄子拼兄弟，选秀不留牌儿就算了，怎么就没人来说亲呢？
  要是这俩姑娘都是亲生闺女，还倒罢了。看看，一个庶出小姑子，一个前头原配出的闺女，年过二十出不了门子，外人看了，不说孩子不好，倒说崇绮夫人这个做嫂子、做后娘的不厚道。几年下来，崇绮夫人忧思成疾，成日里医药相伴。就是儿子回来，也没能起身。
  葆初听完老管家诉说，停住脚步，心中疑惑，“小姑姑与姐姐不说是国色天香，最起码也是容姿端丽、持家有方，怎么就没有八旗人家来说亲呢？”
  老管家心里有算盘，作为下人，不好多说，只得劝葆初先去夫人房里探病。
  葆初还未进门，就听丫鬟们一声通报：“大爷回来了。”
  屋里头旋即迎出位双十闺阁女孩，笑着亲手挑了门帘，嘴里说道：“弟弟回来了，可是有几年没来。瞧瞧，晒黑了，也养壮了。”
  来人正是历史上同治之妻孝哲毅皇后阿鲁特氏，小名妍儿。
  葆初见了姐姐，急忙笑着作揖，嘴上不忘打招呼，“姐姐有礼。姐姐愈发亮丽动人了，前些日子捎来的珍珠粉用着可好？”
  妍儿笑答：“好。还有大半瓶没用完呢，你就又捎来了。快进来，额娘念叨老半天了呢。”说着，侧身让葆初进屋。
  进了屋，小姑姑崇惠也在。母子姑侄行了礼，崇绮夫人半靠在床头，拉着葆初的手，可就不愿松开了。絮絮叨叨问了衣食住行，眼看没什么话问了，还是舍不得让儿子离了床边。崇惠一看，嫂子八成有什么话要说，对着妍儿使个眼色，姑侄俩借口要回去做针线，行礼告退。
  等屋里就剩下母子二人，崇绮夫人这才絮絮叨叨诉委屈，“我这做嫂子、做后娘的，自从入了阿鲁特家门，没有一丝一毫对不起小妹妹、大姑娘。这俩孩子跟我，真是比亲母女还亲。好容易一个个养成青葱似的闺秀，偏偏有人见不得咱家好过。你去听听，外头都是怎么编排我们姑嫂、母女的。儿啊，为娘就是跳进黄河也洗不清啊！”说着说着，就掉下泪来。
  葆初宽慰几句，看崇绮夫人不再悲切自白，这才缓缓问道：“姑姑姐姐都是头等的相貌，好好的家世，怎么就没人来说亲呢。莫不是——有什么别的事？”
  崇绮夫人流泪摇头，“我一个妇道人家，哪里知晓这些。倒是你阿玛，到郑亲王府找你姐姐她亲姥姥问了。老郑亲王福晋倒是疼你姐姐，进宫一趟，回来就捎信说，说是在永寿宫主子娘娘跟前儿，见到忠顺郡王了。我跟你阿玛一琢磨，难不成——是忠顺郡王想着咱家姑娘？可是，他就算看上哪个，也不能姑侄俩都没人议亲呐！”
  葆初听了这话，冷笑一声，劝了崇绮夫人一番，出了门，回到自己院子里，歇息歇息，候着天色尚早，出门溜达溜达，不知不觉，就到了大公主府西临——曾纪泽额驸府外。说是额驸府，不过是大公主府西门，两道门，一处院子，方便曾纪泽接客会友，叫着好听而已。
  葆初打眼一看，可是凑巧，忠顺郡王车驾恰恰摆在额驸府门前。想了想，带着小厮就要绕道而行。哪知正好碰上曾纪泽一身素服，带着人送忠顺郡王载淳出门，四下一照面，载淳先出声叫人，“这不是葆初吗？啥时回来了？也不说到爷府里坐坐。可是见外了！”
  听着载淳笑闹，葆初不好不理，拱手赔笑，“给王爷请安。今天下午刚回来。正想着到王爷府上递帖子求见。不想在这儿碰上您了。”扭头去跟曾纪泽打招呼。
  曾纪泽站在载淳身后，淡笑着应了。
  载淳瞧了，冷哼一声，走下台阶，一把拉过葆初胳膊，招呼着就要去鑫狮麟吃酒。撇下曾纪泽一人，在门口站了站，望见二人带着太监、小厮走远，马车也跟了上去，这才回身入府，吩咐家院关门不提。
  葆初争执不过，随着载淳上了鑫狮麟二楼雅间，喝了几杯热酒暖肚，叙说一番如今国家昌盛、百姓安居。等到席间正酣，这才问起：“去年曾老大人去世，犹如国倾一柱。可惜，公务在身，不能回来吊唁。实乃憾事。”
  载淳听了，跟着叹息一声，“可不是，谁能想到，曾公说没就没了呢。唉，我那姐姐也是没福，公爹没了，婆婆没个约束，不知怎么的就犯起傻来。”说到这里，打住话头，问起葆初家里人可好。
  葆初心中疑惑，曾老夫人怎么犯傻了？奈何载淳不说，葆初也不好多问，只得绕着弯儿说了几句父母都好，姑姑姐姐也好的话来。
  载淳听说崇惠、妍儿姑侄俩都好，登时笑开了眼，拍着葆初肩膀，凑一堆儿装什么哥俩儿好，“爷府里有几瓶法兰西来的香水儿。你也知道，爷府里没正经福晋，留着给那些个丫头糟蹋了反而不美。回头你到爷府里去一趟，捎回去给府里家眷用吧。都是御赐之物，寻常人，爷还舍不得给呢！”
  葆初扭头冷笑，推辞一番，说家里也有。载淳不依，非要送。葆初无奈，只得虚应下来。一席饭，两个人吃的各怀心事。
  载淳心里埋怨帝后二人，不肯将阿鲁特氏姑侄一并指婚给自己，做大小福晋，拖拖拉拉耽误了他娶正经媳妇生娃。葆初是恶心，暗骂这位忠顺亲王吃着碗里瞧着锅里，好色无度。眼看都二十多岁了，怎么还不翘辫子。
  好容易酒足饭饱，下楼告别，各自回家。葆初到正堂见了崇绮，说一会儿话，回房躺在床上就琢磨：载淳想娶阿鲁特家姑娘也行，你别姑侄俩都搂啊！
  至于载淳，回到郡王府，将阿鲁特家姑侄俩小模样在怀里转悠一番，抱着通房丫头睡觉去了。
  第二天一早，天色刚亮，通房丫头在耳边轻唤：“爷，您快醒醒。大公主府里来人了。”
  载淳一个激灵坐起来，“咋了？曾老太太又闹了？”
  顾不得穿衣服，披上长袍往外就走。通房丫头昨夜暖被窝暖累了，没来得及穿衣服，见载淳光脚出门，顾不得自己衣不蔽体，光着臂膀追到门口，送出鞋来。
  载淳半穿鞋子，理都不理那通房丫头，自顾自出了里屋，来到二门，对着大公主府来的嬷嬷大声问：“爷昨个儿才去看了姐姐。今天一大早你们就来。你们也是内务府派去的嬷嬷，有什么事不能处置？难不成，姑奶奶受了委屈，养你们就只管报信吗？”
  两位嬷嬷心中也是憋屈，对着载淳磕头，“不是奴才们不敢管。实在是曾老太太她——太难伺候。”
  载淳冷哼一声，“就知道你们推三阻四不肯出力。罢了，一个陪爷去公主府，一个回宫，去找爷的皇额娘。”
  两位嬷嬷当即分了工，领路回公主府的赶紧领路，回宫报信的赶紧报信。载淳急慌慌出门，在马车里换了衣服，气哼哼地往大公主府赶。一路走一路暗恼，“这都什么事儿！”
  皇宫内，梅梅并丽贵妃得了信儿，吃了一惊，“怎么，曾老太太又闹起来了？”
  回来报信的嬷嬷跪在地上，眼泪一个劲儿往下流，“主子娘娘，丽贵主，求您二位去看看吧。大公主——可是受委屈受大了。”
  ☆、110啊更啊更
  家务难断
  丽贵妃听了这话；不等嬷嬷说完；捂着帕子；嘤嘤哭了起来。梅梅少不得柔声劝慰一番，哄她住了哭声；这才对着座下跪着嬷嬷叹气，“上回去看大公主，不是跟她说了；该摆固伦公主虎威，就当摆上一摆。天家贵女，又有了身子，怎么还由着曾老太太立什么规矩！”
  嬷嬷有心说实话；想起临行时大公主附耳嘱托，掐一把大腿；硬生生挤出两滴泪来，哭啼啼回话：“主子娘娘，纵然君臣有别，曾老太太也是婆婆。婆婆叫媳妇立规矩，底下几位少奶奶都不敢说个‘不’字。大公主随是填房，毕竟身为长嫂。若是冷不丁地驳了，岂不是叫人拿了把柄，编排天家贵女？大公主不为别想，也得替几位小公主着想啊！”
  梅梅听了，想想二、三、四公主，哭笑不得。大妞还怕别人说几个妹妹。须不知，就算没人编排，那三位公主行事做派，也是封建社会奇葩了。
  丽贵妃听了这话，越发觉得自家闺女受了天大委屈，捂着帕子又是嘤嘤嘤一阵哭泣。她这边一哭，哭来了玫妃，对着丽贵妃大呼小叫，“丽姐姐，您这是怎么了？”
  玫妃本是晃晃悠悠来永寿宫请安，进了门，刚给梅梅行了礼，就见丽贵妃眼泪从帕子里渗出来，吓了一跳，急忙凑过来细问根由。
  梅梅无奈，大概说了一遍，心里忍不住疑惑，大妞什么时候这么绵软，叫个封建老太太给降服住了？
  玫妃可就没想那么多。她本就是闲着没事爱看热闹主，一听大公主受了婆婆刁难，义愤填膺叉腰大怒：“反了他！自古以来，先君臣后父子，先忠后孝。她说咱家姑奶奶没伺候好婆婆，还说她们侍奉公主不周呢！”
  伸手拍拍丽贵妃，“姐姐别哭，这就带上延禧宫大小老少，到曾老头儿家问问。去问问，到底是帝王家金枝尊贵，还是他家老婆子宝贝？还叫们家姑奶奶大着肚子给她立规矩，反了她！”
  话音未落，就见玫妃对着梅梅行个礼，甩着帕子出了永寿宫大殿。丽贵妃阻拦不及，诚惶诚恐站起身来，询问梅梅：“主子娘娘，叫玫妃妹妹这么去，合适吗？”
  梅梅看丽贵妃一眼，扶着王嫂站起身，幽幽出口气，缓缓说道：“本宫隐居多日，是时候该出门透透气，给闺女撑撑腰了。叫玫妃打个前站，有什么不合适？”说着，命李嫂取来便服换上，摆开銮驾，直奔荣安固伦公主府而去。
  玫妃轿子出了神武门不一会儿，皇后銮驾后头跟着丽贵妃轿子，按序摆开，顺着神武门，进后海大街，沿着海子一路蜿蜒，摆开皇家威严阵势，远远跟着玫妃轿子，直奔大公主府邸。
  公主府内，曾纪泽躲在书房不肯露头。曾老太太带着几个儿媳坐在正堂。大公主窝在后院，太医院退休老太医喜得乐、王致和搬两把椅子，一左一右守在门口候着。生怕里头再传出什么不好来，前头忠顺郡王能直接要了二人脑袋，给大公主以及公主腹内小少爷偿命。
  至于大公主，则是靠在美人榻上，乐呵呵吃着葡萄。贴身宫女奏报：“忠顺郡王正在前院拽着曾家几位爷说话呢。老太太在正堂坐着，茶水都上滚烫滚烫，您就放心吧。”
  大公主冷笑着“嗯”一声，“个死丫头，大夏天上滚茶，想烫死本宫婆婆。去，换凉茶，再送去几挂冰镇葡萄。真是，本宫一不留神，们就要作怪。”
  贴身公主吐吐舌头，赔笑一番，出了门吩咐：“到前头上凉茶。”
  底下就有人问了，“姑娘，啥叫凉茶？”
  那贴身宫女也有意思，“凉茶都不知道是啥？凉茶就是用凉水泡茶呗！”
  底下人听了，急忙换了井水泡上上等普洱，端到正堂。贴身宫女回到屋里回话，大公主叹口气，摸摸肚子，“大阿哥还好吧？他年纪小，进了上书房，可还跟得上？”
  贴身宫女笑着回答：“大阿哥聪慧，又有二公主、三公主、四公主几位姨妈护着，自然是妥妥。您就放心吧。”
  大公主笑着点头，“不妥也顾不上他。这会儿，肚子里这个正是闹腾时候呢。”说着，又是一阵干呕。
  屋里头，宫女嬷嬷们连忙端痰盂打水伺候。大公主好容易缓过劲来，拍着胸口叹气。
  早有奶嬷嬷过来抚着顺气，“主子，若是身体不好，就去跟前头老太太说，今日不立规矩了吧？”
  大公主淡笑，“今日不立规矩，早晚要立。索性今日趁着人都来了，除了这些繁文缛节。昨天没看见，孩子他二婶都快中暑了，还陪着老太太强撑呢！”
  奶嬷嬷听了，无语退下。
  这边大公主等着銮驾母妃，銮驾之内，梅梅则小声问随同李嫂，“究竟是怎么回事？曾公在时，曾老太太一向守礼。突然间，对大公主怎么就换了脸皮呢？”
  李嫂迟疑着回答：“不敢有瞒主子娘娘。这事得从公主府大阿哥说起。”
  “哦？广宇？”大妞长子，乃是曾纪泽第四子，今年刚入上书房，年方六岁。梅梅奇怪了，“婆媳不和，跟个奶娃娃有什么关系？”
  李嫂对着梅梅慢慢解释，“主子娘娘有所不知。大额驸家里，原有三位公子。大公主添了大阿哥，原本，应按排行，称四少爷才对。可是，从六年前，公主府内上下提起来，就只喊大阿哥。只有到了曾家老宅，才叫一声四少爷。加上大公主成亲七八年，有五六年都是在海外过，就算在京中，也是常年住在公主府，鲜少立